El USS Sicily era un portaaviones de escolta clase Commencement Bay de la Armada de los Estados Unidos . La clase Commencement Bay se construyó durante la Segunda Guerra Mundial y fue una mejora con respecto a la clase Sangamon anterior , que se convirtió a partir de petroleros . Eran capaces de transportar un grupo aéreo de 33 aviones y estaban armados con una batería antiaérea de cañones de 5 pulgadas (127 mm) , 40 mm (1,6 pulgadas) y 20 mm (0,8 pulgadas) . Los barcos eran capaces de alcanzar una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) y, debido a su origen como petroleros, tenían un amplio almacenamiento de combustible.
Fue nombrado en honor a la isla de Sicilia , que fue el lugar de una importante invasión durante la Segunda Guerra Mundial . Sicilia fue fundada el 23 de octubre de 1944 por los astilleros Todd-Pacific , Tacoma , Washington , como Sandy Bay ; lanzado el 14 de abril de 1945; patrocinado por la Sra. Julius Vanderwiele; rebautizada como Sicilia el 5 de junio de 1945; y encargado el 27 de febrero de 1946, con el capitán BW Wright al mando.
En 1941, a medida que la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se hacía cada vez más probable, la Marina de los EE. UU. se embarcó en un programa de construcción de portaaviones de escolta , que se convirtieron a partir de barcos de transporte de varios tipos. Muchos de los tipos de portaaviones de escolta fueron convertidos a partir de transportes tipo C3 , pero los portaaviones de escolta de clase Sangamon fueron en su lugar petroleros reconstruidos . Estos resultaron ser barcos de gran éxito, y la clase Commencement Bay , autorizada para el año fiscal 1944, fue una versión mejorada del diseño Sangamon . Los nuevos barcos eran más rápidos, tenían mejores instalaciones de aviación y tenían una mejor compartimentación interna . [1] Demostraron ser los portaaviones de escolta más exitosos y la única clase que se mantuvo en servicio activo después de la guerra, ya que eran lo suficientemente grandes como para operar aviones más nuevos. [2] [3]
El Sicilia tenía 169,80 m (557 pies 1 pulgada) de largo total , con una manga de 23 m (75 pies) en la línea de flotación , que se extendía a 32,05 m (105 pies 2 pulgadas) como máximo. Desplazó 21.397 toneladas largas (21.740 t) a plena carga , de las cuales 12.876 toneladas largas (13.083 t) podrían ser fueloil (aunque algunos de sus tanques de almacenamiento se convirtieron para almacenar permanentemente agua de mar como lastre ), y a plena carga tenía un Calado de 27 pies 11 pulgadas (8,51 m). La superestructura del barco consistía en una pequeña isla. Tenía un complemento de 1.066 oficiales y soldados. [4]
El barco estaba propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes Allis-Chalmers , cada una de las cuales accionaba una hélice de tornillo , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares fabricadas por Combustion Engineering . El sistema de propulsión estaba clasificado para producir un total de 16.000 shp (12.000 kW) para una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Dada la gran capacidad de almacenamiento de petróleo, los barcos de la clase Commencement Bay podrían navegar unas 23.900 millas náuticas (44.300 km; 27.500 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
Su armamento antiaéreo defensivo consistía en dos cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) en montajes individuales, treinta y seis cañones Bofors de 40 mm (2 pulgadas) y veinte cañones AA ligeros Oerlikon de 20 mm (1 pulgada) . Los cañones Bofors se colocaron en tres montajes cuádruples y doce gemelos, mientras que los cañones Oerlikon se montaron todos individualmente. Llevaba 33 aviones, que podían ser lanzados desde dos catapultas de avión . Dos ascensores transfirieron los aviones desde el hangar a la cubierta de vuelo . [4]
_launches_OY-2_Sentinel_off_Korea_on_22_September_1950_(80-G-420239).jpg/1280px-USS_Sicily_(CVE-118)_launches_OY-2_Sentinel_off_Korea_on_22_September_1950_(80-G-420239).jpg)
Los primeros quince barcos de la clase Commencement Bay se ordenaron el 23 de enero de 1943 y se asignaron al año fiscal 1944. [2] El barco fue depositado en los astilleros Todd-Pacific en Tacoma , Washington, el 23 de octubre de 1944. Fue botado el 14 de abril, originalmente llamada Sandy Bay , [5] pero el 5 de junio pasó a llamarse Sicilia por la Batalla de Sicilia , que se libró en julio y agosto de 1943. Después de completar los trabajos de acondicionamiento , fue puesta en servicio activo el 27 de febrero de 1946, por momento en el que había terminado la Segunda Guerra Mundial. Se mudó a Portland , Oregón, para el equipamiento final, antes de continuar a Seattle , Washington, en busca de suministros y luego navegar a San Diego , California. Sicilia realizó un crucero de prueba frente a la costa de California en abril y principios de mayo. El 15 de mayo, el barco recibió órdenes de dirigirse a Nueva York. Después de pasar por el Canal de Panamá y detenerse brevemente en Norfolk , Virginia, llegó a Nueva York el 6 de junio y entró en el Brooklyn Navy Yard . El 30 de septiembre partió hacia Argentia , Terranova, para participar en un entrenamiento en clima frío. Sicilia operó como parte de la Flota Atlántica durante los siguientes tres años, con base en Norfolk. [6]
El 3 de abril de 1950, Sicilia fue transferida a la Flota del Pacífico , con base en San Diego , California, donde llegó el 28 de abril. El estallido de la Guerra de Corea el 25 de junio interrumpió los planes de entrenamiento de guerra antisubmarina durante el verano, lo que llevó al despliegue de Sicilia en aguas del este de Asia el 2 de julio. El barco partió el 4 de julio para comenzar a operar frente a Corea como buque insignia de la División de Portaaviones 15. Lanzó ataques aéreos contra posiciones norcoreanas utilizando los cazas VMF-214 el 3 de agosto. Apoyó las operaciones terrestres aliadas en Pohang , la batalla de Inchon , la segunda batalla de Seúl y la retirada de los marines después de la batalla del embalse de Chosin . El 5 de febrero de 1951, Sicilia regresó a San Diego. Su siguiente despliegue en Corea comenzó el 13 de mayo, donde el barco reanudó las operaciones de combate frente a las costas oriental y occidental de Corea hasta el 12 de octubre. Su tercera y última gira por la guerra duró del 8 de mayo de 1952 al 4 de diciembre; Durante este período, sirvió en la Fuerza de Bloqueo y Escolta de las Naciones Unidas . [6]
Sicilia realizó un cuarto crucero en aguas del este de Asia a partir del 14 de julio de 1953, poco antes de que el Acuerdo de Armisticio de Corea pusiera fin a los combates en Corea. Sicilia recibió cinco estrellas de batalla por sus operaciones durante la guerra. Su viaje por la región duró hasta el 25 de febrero de 1954. Después de regresar a California, el barco fue dado de baja y asignado a la Flota de Reserva del Pacífico . [6] En ese momento, la Armada había comenzado a reemplazar los barcos de clase Commencement Bay con portaaviones de clase Essex mucho más grandes , ya que los primeros eran demasiado pequeños para operar aviones de patrulla antisubmarinos más nuevos y efectivos. Las propuestas para reconstruir radicalmente los Commencement Bay , ya sea con una cubierta de vuelo en ángulo y varias mejoras estructurales o alargar sus cascos en 30 pies (9,1 m) y reemplazar su maquinaria de propulsión para aumentar la velocidad, fracasaron, ya que se consideraron demasiado costosas. [7] Permaneció en la flota de reserva durante los siguientes seis años. Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 1 de julio de 1960 antes de ser vendida el 31 de octubre a Nicolai Joffe Corporation, para su disolución . [6]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .