El USS Dayton fue un crucero ligero de la clase Cleveland de la Armada de los Estados Unidos , construido durante la Segunda Guerra Mundial . La clase fue diseñada como un desarrollo de los anteriores cruceros de la clase Brooklyn , cuyo tamaño había sido limitado por el Primer Tratado Naval de Londres . El inicio de la guerra condujo a la disolución del sistema de tratados, pero la dramática necesidad de nuevos buques impidió un nuevo diseño, por lo que los Cleveland utilizaron el mismo casco que sus predecesores, pero eran significativamente más pesados. Los Cleveland llevaban una batería principal de doce cañones de 6 pulgadas (152 mm) en cuatro torretas de tres cañones , junto con un armamento secundario de doce cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) . Tenían una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph).
El barco fue botado el 19 de marzo de 1944 por New York Shipbuilding Corporation , Camden, Nueva Jersey , patrocinado por la Sra. H. Rueger, y comisionado el 7 de enero de 1945, bajo el mando del capitán Paul William Steinhagen. [1] La construcción del Dayton fue financiada en parte por los ciudadanos de la ciudad de Dayton, Ohio, mediante la compra de bonos de guerra . [ cita requerida ]
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Los cruceros ligeros de la clase Cleveland tienen su origen en el trabajo de diseño realizado a finales de la década de 1930; en ese momento, el desplazamiento de los cruceros ligeros estaba limitado a 8000 toneladas largas (8100 t) por el Segundo Tratado Naval de Londres . Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Gran Bretaña anunció que suspendería el tratado durante la duración del conflicto, una decisión que la Armada de los EE. UU. siguió rápidamente. Aunque todavía neutral, Estados Unidos reconoció que la guerra era probable y la necesidad urgente de buques adicionales descartaba un diseño completamente nuevo, por lo que los Cleveland fueron un desarrollo cercano de los cruceros anteriores de la clase Brooklyn , siendo la principal diferencia la sustitución de un montaje de cañón de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) con dos cañones por una de las torretas de cañón de 6 pulgadas (152 mm) de la batería principal . [2]
El Dayton tenía 186 m de largo y 20,22 m de manga y 7,47 m de calado . Su desplazamiento estándar ascendía a 11 744 toneladas largas (11 932 t) y aumentaba a 14 131 toneladas largas (14 358 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor General Electric, cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice, utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas Babcock & Wilcox alimentadas con fueloil . Con una potencia nominal de 100 000 caballos de fuerza en el eje (75 000 kW ), las turbinas estaban destinadas a proporcionar una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph). Su tripulación estaba formada por 1285 oficiales y soldados. [3]
El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones Mark 16 de 6 pulgadas (47 mm ) en cuatro torretas de 3 cañones en la línea central. Dos de ellos estaban colocados hacia delante en un par de superfuego ; las otras dos torretas estaban colocadas a popa de la superestructura en otro par de superfuego. La batería secundaria constaba de doce cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) (38 mm) montados en torretas gemelas. Dos de ellos estaban colocados en la línea central, uno directamente detrás de las torretas principales delanteras y el otro justo delante de las torretas traseras. Dos más estaban colocados a la altura de la torre de mando y el otro par a cada lado de la superestructura trasera. La defensa antiaérea consistía en veintiocho cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en cuatro montajes cuádruples y seis dobles y diez cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en montajes simples. [3]
El blindaje de los cinturones del barco tenía un grosor que variaba entre 89 y 127 mm, con la sección más gruesa en el centro del barco , donde protegía los depósitos de munición y los espacios de la maquinaria de propulsión. El blindaje de la cubierta tenía un grosor de 51 mm. Las torretas de la batería principal estaban protegidas con caras de 170 mm y laterales y tapas de 76 mm, y estaban sostenidas por barbetas de 15 cm de grosor. La torre de mando del Dayton tenía laterales de 127 mm. [3]
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La quilla del Dayton fue colocada en la New York Shipbuilding Corporation , Camden, Nueva Jersey , el 8 de marzo de 1943. Fue botado el 19 de marzo de 1944 y puesto en servicio activo el 7 de enero de 1945 con el número de casco CL-105. [4] Después de completar su crucero de prueba , viajó al océano Pacífico, llegando a Pearl Harbor el 15 de mayo. Allí, participó en el entrenamiento de combate, antes de ponerse en marcha para unirse a la Tercera Flota para operaciones ofensivas contra las fuerzas japonesas. Llegó a la bahía de San Pedro , Leyte , en Filipinas el 16 de junio. [5] Allí, se unió a la Task Force 38 , y fue asignada a la unidad subordinada Task Group 38.1, junto con cinco portaaviones , tres acorazados rápidos , otros cuatro cruceros y varios destructores . [6]
Dos semanas después, el 1 de julio, la flota partió para llevar a cabo una serie de ataques aéreos contra objetivos japoneses en las islas de origen . El Dayton formó parte de la pantalla antiaérea que protegió a los portaaviones durante estas operaciones. Los ataques comenzaron el 7 de julio y se llevaron a cabo de forma intermitente durante los siguientes once días. Durante este período, el 18 de julio, el Dayton fue transferido temporalmente al Grupo de Tareas 35.4, junto con los cruceros Topeka , Atlanta y Duluth y ocho destructores. La unidad llevó a cabo una búsqueda de barcos costeros japoneses esa noche, pero no logró localizar ningún objetivo significativo. [5] [7] Posteriormente, el Dayton regresó al TG 38.1 y permaneció con él durante el mes siguiente durante las operaciones de ocupación iniciales. Los barcos entraron en la bahía de Sagami el 27 de agosto con el resto de la TF 38 para comenzar los preparativos para la rendición formal de Japón, que tuvo lugar a bordo del acorazado Missouri el 2 de septiembre. [8] El Dayton entró en la bahía de Tokio el 10 de septiembre como parte de la fuerza de ocupación. Permaneció allí hasta el 7 de noviembre, a excepción de un breve viaje a Eniwetok para realizar tareas periódicas de mantenimiento. El Dayton partió de Japón el 7 de noviembre y llegó a San Pedro, California , doce días después. El barco recibió una estrella de batalla durante su corta carrera en tiempos de guerra. [5]
El 24 de enero de 1946, el Dayton partió de San Pedro con destino a Pearl Harbor, a donde llegó el día 30. Desde allí, se puso en marcha con destino a Japón, pero mientras todavía estaba en ruta el 7 de febrero, recibió un cambio en las órdenes de transferencia a la Flota del Atlántico de los EE. UU . Participó en ejercicios de entrenamiento celebrados frente a la bahía de Guantánamo , Cuba, más tarde ese año antes de zarpar hacia su nuevo puerto base en Norfolk, Virginia . El barco se embarcó en una gira por el mar Mediterráneo el 3 de febrero de 1947. Durante el crucero, participó en maniobras frente a Malta , visitó una serie de puertos extranjeros, incluido Estambul , Turquía, y actuó como buque insignia del Comandante de las Fuerzas Navales del Mediterráneo. Regresó a los Estados Unidos el 30 de noviembre, haciendo escala primero en Boston . Posteriormente participó en operaciones de entrenamiento celebradas frente a la costa de Nueva Inglaterra , operando desde Newport, Rhode Island hasta 1948. Siguió otro viaje al Mediterráneo del 9 de febrero al 26 de junio. El Dayton fue dado de baja el 1 de marzo de 1949 en Boston. [5] Después de más de una década en la flota de reserva , el barco fue eliminado del registro naval el 1 de septiembre de 1961 y vendido a desguazadores de barcos el 6 de abril de 1962. [9]
