El USS Card (AVG/ ACV/ CVE/ CVHE/ CVU/T-CVU-11/ T-AKV-40) fue un portaaviones de escolta estadounidense de la clase Bogue que prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre de Card Sound , una continuación de la bahía Biscayne, al sur de Miami , Florida. Fue el buque insignia del Grupo de Tareas 21.14 (TG 21.14), un grupo de caza y matanza formado para destruir submarinos alemanes en el Atlántico Norte .
En 1964, mientras operaba como transbordador de aviones, el Card se hundió con explosivos colocados por dos comandos del Viet Cong en el puerto de Saigón , Vietnam del Sur. Fue reflotado 17 días después y volvió a estar en servicio después de extensas reparaciones.
El casco del Card fue botado el 27 de octubre de 1941, bajo un contrato de la Comisión Marítima , MC casco #178, en Seattle-Tacoma Shipbuilding en Tacoma , Washington, como un buque de clase Tipo C3 (tipo de carga C3-S-A1) y fue botado como Casco 178 el 27 de febrero de 1942, patrocinado por la Sra. J. Perry.
Fue adquirida por la Armada estadounidense el 1 de mayo de 1942 y redesignada AVG-11 (Aircraft Escort Vessel #11), posteriormente reclasificada como ACV-11 (Auxiliary Aircraft Carrier 11) el 20 de agosto de 1942 y convertida en portaaviones de escolta. Fue puesta en servicio el 8 de noviembre de 1942. [3]
La tarjeta tenía capacidad para hasta 24 aviones de combate y antisubmarinos , normalmente una mezcla de Grumman Wildcats y Avengers , con una composición que dependía de la misión. El escuadrón tenía el indicativo VC-1 USN (Composite Squadron One).
Partiendo de San Diego , California, el 18 de enero de 1943, el Card llegó a Hampton Roads , Virginia, el 1 de febrero para realizar un entrenamiento en la bahía de Chesapeake . [3] El capitán Arnold J. Isbell asumió el mando del Card el 17 de abril de 1943. [4] Su misión inicial comenzó en mayo de 1943, cuando escoltó al lento convoy UGS-8A de buques de transporte de tropas y buques de suministro a Casablanca, en el Marruecos francés. Este convoy se embarcó seis meses después de la invasión aliada del norte de África y se reunió en preparación para la posterior invasión de Sicilia . Con 129 buques mercantes y 19 escoltas, fue el convoy más grande de la guerra hasta la fecha. [5]
Durante esta travesía, Card y sus destructores de escolta proporcionaron patrullas antisubmarinas diarias contra los submarinos por aire y por mar, mientras permanecían cerca del convoy. Sin embargo, cuando escoltaban el convoy de regreso GUS-8 a Norfolk, las órdenes de Card le permitieron operar con más libertad contra las concentraciones de submarinos reportadas, siempre que pudiera regresar al convoy a tiempo para protegerlo. Así comenzó la evolución hacia operaciones totalmente independientes del Grupo Hunter-Killer (HKG). [6]
El 15 de julio, el Card pasó de ser un portaaviones auxiliar (ACV) a un portaaviones de escolta (CVE) . Se convirtió en uno de los primeros catorce CVE estadounidenses en torno a los cuales se basarían los HKG antisubmarinos estadounidenses. [7] Estos grupos se volvieron viables a medida que se disponía de un número cada vez mayor de CVE, junto con más y mejores buques y aviones de escolta. [7]
Su eficacia aumentó con el desarrollo de mejores armas antisubmarinas, entre ellas los torpedos autoguiados Mark 24 (FIDO) y las cargas de profundidad Hedgehog . Al igual que otros HKG estadounidenses, los basados en Card operaban independientemente de los convoyes, pero, a diferencia de los HKG británicos, operaba sin control centralizado. [8]
Estos grupos utilizaron la información de inteligencia Ultra obtenida de las señales Enigma para localizar y destruir submarinos y sus buques de reabastecimiento. Estas intercepciones contribuyeron al hundimiento de los 11 submarinos hundidos por los HKG de Card y de todos los submarinos menos uno hundidos en la Batalla del Atlántico por los HKG estadounidenses durante la guerra. [9] El Card zarpó de Norfolk el 27 de julio como buque insignia del TG 21.14, un HKG formado para operaciones ofensivas contra submarinos alemanes. Este despliegue duró hasta el 10 de septiembre. [3]
El 7 de agosto, su avión Avenger atacó al U-117 mientras reabastecía de combustible al U-66 en 39°32′N 38°21′O / 39.533, -38.350 . Los Avengers lanzaron cargas de profundidad y un torpedo acústico autoguiado (nombre en código "FIDO") cerca del U-117 y el U-66 . Dos Avengers más y dos Wildcats llegaron más tarde y obligaron al U-117 a sumergirse antes de lanzar más cargas de profundidad y otro FIDO. El U-117 fue alcanzado por uno de los dos torpedos acústicos y se hundió con la pérdida de toda la tripulación. El U-66 escapó y regresó a su puerto base, Lorient .
El 8 de agosto de 1943, el U-664 disparó tres torpedos al portaaviones de escolta, pero todos fallaron. Al día siguiente, un avión de Card hundió al U-664 en la posición 40°12′N 37°29′O / 40.200, -37.483 , al oeste-suroeste de la isla Corvo , con cargas de profundidad del USS Avengers. Siete miembros de la tripulación murieron y 44 fueron rescatados por el USS Borie .
El 11 de agosto, su avión hundió al U-525 en 28°19′N 37°58′O / 28.317, -37.967 al noroeste de las Azores con toda su tripulación. [3] [10]
El 27 de agosto, su avión hundió el U-847 en el mar de los Sargazos en 28°19′N 37°58′O / 28.317, -37.967 , con torpedos FIDO, pereciendo las 63 manos. [11] [3] [10]
Su segundo despliegue fue del 25 de septiembre al 9 de noviembre de 1943. El teniente (jg) Robert. L. Sterns avistó tres submarinos, el U-264 , el U-422 y el U-455 , reabasteciéndose de combustible del U-460 de suministro y reabastecimiento Tipo XIV (" Milchkuh ") , el 4 de octubre, al norte de las Azores. Al ser sometido a un intenso fuego antiaéreo de los tres submarinos, el teniente Sterns pidió refuerzos por radio y otros tres TBM Avengers se unieron a la batalla. Sterns lanzó un torpedo acústico "Fido" que hundió al U-460 43°13′N 28°58′O / 43.217, -28.967. -28.967 con 62 tripulantes perdidos y dos rescatados, y el U-422 se hundió en 43°18′N 28°58′O / 43.300, -28.967 con toda la tripulación. [3] [12] [13] [14]
El 13 de octubre, los aviones Avenger y Wildcat hundieron el U-402 en 48°56′N 29°41′O / 48.933, -29.683 , con un torpedo acústico FIDO. [3] [15]
El 31 de octubre, tres de sus aviones Avenger hundieron el U-584 , en 49°14′N 31°55′O / 49.233, -31.917 , 580 millas náuticas (1070 km; 670 millas) al norte de la isla de Flores, con FIDO y atacaron al U-91 (1941) , en el mismo lugar, pero este barco escapó ileso. [3] [16]
El quinto y último hundimiento del despliegue se produjo el 1 de noviembre, por uno de los escoltas de Card . Después de una violenta acción en la superficie a corta distancia, el Borie embistió y hundió al U-405 en 49°00′N 31°14′O / 49.000, -31.233 , al norte de las Azores. Demasiado dañado para ser salvado, el Borie tuvo que ser hundido por una bomba de 500 lb (227 kg) lanzada por uno de los Vengadores de Card en 50°12′N 30°48′O / 50.200, -30.800. -30.800 , 1.000 millas náuticas (1.900 km; 1.200 mi) al este de Cape Race , Terranova . [3] [17]
Por sus actividades antisubmarinas del 27 de julio al 25 de octubre, como parte del TG21.14, el Card y su grupo de trabajo recibieron la Mención de Unidad Presidencial . [3] El Card se convirtió en el primer portaaviones de escolta en recibir tal premio por combatir submarinos alemanes. [18]
El Card comenzó su tercer despliegue de caza-asesino el 24 de noviembre de 1943 en el Atlántico Norte. A última hora del 23 de diciembre, el grupo se topó con la manada de lobos "Borkum" ; el Card tuvo 12 contactos en 5 horas. [3] El Card y su escolta Decatur fueron atacados por el U-415 y uno de sus Wildcats avistó al rompebloqueos Osorno navegando hacia el estuario de Gironde . [19] Uno de los escoltas del Card , el Schenck, hundió al U-645 en 45°20′N 21°40′O / 45.333, -21.667 el 24 de diciembre.
El escolta Leary fue hundido por los esfuerzos combinados del U-275 y el U-382 en 45°00′N 22°00′O / 45.000, 585 millas náuticas (1083 km; 673 millas) al oeste noroeste del cabo Finisterre , España. [20] Card esquivó submarinos toda la noche con solo el Decatur como pantalla, mientras que Schenck rescató a los sobrevivientes del Leary . El grupo de tareas regresó a la base de Norfolk el 2 de enero de 1944. [3]
Del 18 de marzo al 17 de mayo de 1944, el Card operó en tareas de transporte entre Norfolk y Casablanca. Luego se sometió a una revisión hasta el 4 de junio, cuando navegó hacia Quonset Point , para realizar ejercicios de calificación de pilotos. Regresó a Norfolk el 21 de junio para servir como núcleo del TG 22.10. La unidad de cazadores-asesinos partió de Norfolk el 25 de junio y el 5 de julio, dos de sus escoltas, Thomas y Baker , hundieron al U-233 en 42°16′N 59°49′O / 42.267, -59.817 . Treinta sobrevivientes, incluido el oficial al mando del submarino, herido de muerte, fueron llevados a bordo del Card y desembarcados en Boston , Massachusetts, al día siguiente. [3]
Su siguiente misión antisubmarina fue en el Caribe, sin incidentes, del 10 de julio al 23 de agosto de 1944. Partió el 18 de septiembre como buque insignia del TG 22.2 para patrullar las Azores, durante la cual cooperó con el Grupo de Escolta británico 9 para atacar un submarino el 12 de octubre. Después de otra patrulla con el TG 22.2, del 1 de diciembre de 1944 al 22 de enero de 1945, el Card entró en el Astillero Naval de Filadelfia para revisión hasta el 7 de febrero. [3]
Luego transportó aviones del ejército y personal del ejército y la marina a Liverpool , regresando a Norfolk el 12 de marzo. Del 21 de marzo al 24 de mayo, Card estuvo basado en Quonset Point, realizando calificaciones de piloto de portaaviones. Transportó hombres y aviones a la bahía de Guantánamo , del 21 al 24 de junio, luego transitó el Canal de Panamá , para transportar material a Pearl Harbor y Guam , regresando a San Diego el 14 de agosto. [3]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, los aviones y escoltas de Card destruyeron un total de 11 submarinos alemanes, lo que la convirtió, junto con el USS Bogue con 9 submarinos alemanes y 2 japoneses, en los barcos más exitosos de su clase. [18]
Asignada a la misión " Magic Carpet ", realizó dos viajes a Pearl Harbor y uno al Pacífico occidental, del 21 de agosto al 16 de diciembre, y llevó a los soldados de regreso a la costa oeste. Card partió de Alameda , California, el 7 de enero de 1946 con destino a la costa este, donde fue puesta fuera de servicio en la reserva en Norfolk el 13 de mayo. [3]
Fue reclasificada como portaaviones de escolta de helicópteros CVHE-11 el 12 de junio de 1955; como portaaviones utilitario CVU-11 el 1 de julio de 1958; y como transporte de aviación AKV-40 el 7 de mayo de 1959. [3]
Además de su Mención de Unidad Presidencial, Card recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. [3]
El barco fue reactivado el 16 de mayo de 1958, como USNS Card y operó con una tripulación civil bajo el control del Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) como un transporte aéreo. El 15 de diciembre de 1961, el Card partió de la Estación Aérea Naval de Quonset Point en Rhode Island , con un cargamento de helicópteros H-21 Shawnee y soldados de Fort Devens , con destino a Vietnam . En la bahía de Subic , en Filipinas , el cargamento y las tropas fueron transferidos al portahelicópteros Princeton , que llegó y descargó frente a la costa de Da Nang , el 25 de enero de 1962. [21]
El 2 de mayo de 1964, mientras el Card se encontraba amarrado en el muelle de Saigón , un soldado del Viet Cong colocó una carga explosiva que hizo un agujero en el casco, matando a cinco tripulantes. El Card se hundió en 20 pies (6,1 m) de agua. Fue reparado, bombeado y sacado a flote el 19 de mayo, antes de ser remolcado a la bahía de Subic y luego a Yokosuka para reparaciones. El Card volvió al servicio el 11 de diciembre. El ataque tiene paralelismos con el atentado suicida de Cole , en términos de ser un ejemplo de guerra asimétrica "rentable" . [22]
Durante la última parte de 1967 y la primera parte de 1968, Card llevó helicópteros militares estadounidenses a la República de Vietnam del Sur. Estos helicópteros fueron ensamblados a bordo del barco por miembros de la 388.ª Compañía de Transporte, 765.º Batallón de Transporte, y luego fueron trasladados al aeródromo del Ejército de los EE. UU. en Vũng Tàu . Desde allí, los helicópteros fueron asignados a unidades de aviación.
Card ingresó a la Flota de Reserva del Pacífico , en Olympia , Washington, el 10 de marzo de 1970, fue vendido para desguace a Zidell Explorations, Inc. por $ 93,899.99, el 14 de mayo de 1971 y retirado de la flota el 9 de junio de 1971. [2]
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