El Bristol Type 192 Belvedere es un helicóptero militar británico bimotor de rotor en tándem construido por la Bristol Aeroplane Company . Fue diseñado por Raoul Hafner para una variedad de funciones de transporte, incluido el transporte de tropas, el lanzamiento de suministros y la evacuación de heridos . Fue operado por la Royal Air Force (RAF) de 1961 a 1969. El Belvedere fue el único helicóptero británico de rotor en tándem que entró en producción, y uno de los pocos que no fue construido por Piasecki o Boeing .
El Belvedere se basó en el helicóptero civil Bristol Tipo 173 de 10 plazas (posteriormente de 16 plazas) que voló por primera vez el 3 de enero de 1952. El proyecto 173 se canceló en 1956 y Bristol dedicó tiempo a los Tipo 191 y Tipo 193 según las especificaciones de la Marina Real Británica y la Marina Real Canadiense . Estas dos variantes navales se cancelaron, pero la RAF expresó su interés en la aeronave y se creó el Tipo 192 "Belvedere". Tres fuselajes del Tipo 191 estaban casi completos cuando se canceló el pedido, pero se utilizaron para ayudar al desarrollo del Tipo 192. Los dos primeros se utilizaron como bancos de pruebas para los nuevos motores Napier Gazelle y el tercero se utilizó para pruebas de fatiga. [1] [2]
El Tipo 192 compartía algunas de sus características de diseño con las variantes navales canceladas, lo que lo hacía menos que ideal para el transporte de tropas. El tren de aterrizaje delantero era inusualmente alto, diseñado originalmente para dar espacio suficiente para cargar torpedos debajo del fuselaje en la función de guerra antisubmarina . Esto dejaba la puerta principal de pasajeros y carga a 4 pies (1,2 m) sobre el suelo. Los motores estaban colocados en cada extremo de la cabina. (En comparación, el transporte de tropas contemporáneo diseñado específicamente, Boeing Vertol CH-46 Sea Knight, tenía sus motores sobre la cabina de popa para permitir una rampa de carga trasera). Para proporcionar acceso a la cabina desde la cabina, había una pequeña entrada más allá del motor que resultó en un bulto en el lado izquierdo del fuselaje. [1] [3]
El primer prototipo del Tipo 192, el XG447, voló el 5 de julio de 1958 con palas de rotor en tándem de madera, un sistema de control completamente manual y un tren de aterrizaje fijo con ruedas y forma de cuadriciclo . A partir del quinto prototipo, los rotores instalados eran unidades de cuatro palas totalmente metálicas. Los controles e instrumentos del modelo de producción permitían operaciones nocturnas. Los prototipos tenían una puerta principal de pasajeros y de cabina con bisagras hacia arriba, que era propensa a cerrarse de golpe por la corriente descendente de los rotores. Esta fue reemplazada por una puerta corrediza en los aviones posteriores. [3]
Se construyeron veintiséis Belvedere, que entraron en servicio como Belvedere HC Mark 1. Originalmente fueron diseñados para su uso en la Marina Real Británica, pero luego fueron adaptados para transportar 18 tropas completamente equipadas con una capacidad de carga total de 6000 lb (2700 kg). Los dos rotores estaban sincronizados a través de un eje para evitar la colisión de las palas, lo que permitía que el avión funcionara con un solo motor en caso de emergencia. En ese caso, el motor restante funcionaría automáticamente al doble de potencia para compensar. [4]
Bristol intentó comercializar una variante civil del helicóptero, denominada Type 192C . El 192C habría tenido asientos para 24 pasajeros y estaba destinado a servicios interurbanos. [5] Para demostrar el potencial de la aeronave, el piloto de pruebas jefe de Bristol, Charles "Sox" Hosegood, estableció los récords de velocidad Londres-París y París-Londres en mayo de 1961 en un Belvedere. [6] Sin embargo, no se realizaron pedidos del 192C. [7]
Tres Belvedere de preproducción (XG453, 454, 456) fueron a parar a la Unidad de Ensayos Belvedere en la RAF Odiham , que posteriormente se reformó como el Escuadrón N° 66 de la RAF en 1961. Los problemas con el motor de arranque causaron problemas al principio, pero el despliegue operativo continuó. El avión de producción estuvo en servicio en Europa, África, el sur de Arabia y Borneo . Mientras tanto, el prototipo original XG447 fue desguazado en Porton Down el 7 de agosto de 1966. [8]
En junio de 1960, el quinto prototipo, el XG452 , estableció un récord de velocidad de 210 km/h (130 mph) entre Gatwick y Trípoli . En 1962, un Belvedere del 72.º Escuadrón bajó la torre de 80 pies de altura sobre la nueva catedral de Coventry . [9]
Además del Escuadrón 66, el tipo fue desplegado en el Escuadrón 72 en 1961 y en el Escuadrón 26 en 1962, todos en Odiham. El Escuadrón 26 luego fue transferido a la RAF Khormaksar , donde se disolvió en noviembre de 1965. Los helicópteros fueron transferidos por el HMS Albion a Singapur para unirse al Escuadrón 66 hasta que ese escuadrón se disolvió en 1969. El Escuadrón 72 mantuvo sus Belvederes hasta agosto de 1964, cuando los intercambió por Westland Wessex . [10]
Los aviones Belvederes de la RAF participaron en combate en la Emergencia de Adén y en Borneo (durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia ).
Los siguientes miradores de Bristol se han conservado y están en exposición o en proceso de restauración.
Mirador HC.1
Datos del vuelo 1962 [14]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
