El Bristol Type 173 fue un helicóptero de transporte británico bimotor con rotores en tándem construido por la Bristol Aeroplane Company . [1] Fue diseñado por Raoul Hafner como helicóptero de transporte civil, pero despertó el interés de los militares. No entró en producción, pero se desarrolló hasta convertirse en el Bristol Belvedere , que fue operado por la Royal Air Force entre 1961 y 1969.
El Tipo 173 fue un desarrollo de rotor en tándem del helicóptero monorrotor Sycamore Tipo 171 anterior. Utilizaba dos motores y rotores Sycamore Leonides Major con un nuevo fuselaje. [2] Las cajas de engranajes de los rotores estaban conectadas por un eje que permitía que un motor impulsara ambos rotores si uno de ellos fallaba. [2]
El primer Type 173 Mk 1 registrado como G-ALBN realizó su primer vuelo estacionario el 3 de enero de 1952, pero tendía a volar hacia atrás. Después de aterrizar tras un segundo vuelo estacionario, se desarrolló una resonancia terrestre. [2] Las modificaciones realizadas al avión para corregir estas deficiencias retrasaron el primer vuelo estacionario, que tuvo lugar el 24 de agosto de 1952. [2]
Durante 1953 fue evaluado por la Royal Air Force (utilizando el número de serie XF785 ) y también realizó pruebas en el mar para la Royal Navy en el portaaviones HMS Eagle . [2] Para superar la resonancia en el fuselaje, más tarde se le equiparon rotores de cuatro palas. [2]
El segundo Tipo 173 fue designado Tipo 173 Mk 2 y se le asignó el número de serie militar XH379 , y tenía un tren de aterrizaje revisado, con ruedas delanteras giratorias y ruedas traseras fijas. [2] También estaba equipado con pequeñas alas cortas en la parte delantera y trasera para mejorar la velocidad de crucero, las alas cortas se eliminaron después de algunos vuelos cuando el helicóptero se usó para pruebas navales, y se agregó un plano de cola horizontal. [2] Como resultado de las pruebas, la Marina Real mostró interés en ordenar el tipo para tareas de portaaviones. [2]
En agosto de 1956, el segundo prototipo fue arrendado a British European Airways para su evaluación. [2] [3] El avión Mk 2 fue destruido en un accidente durante un espectáculo aéreo en Filton en septiembre de 1956. El helicóptero se estrelló contra el suelo de morro mientras hacía la transición de vuelo estacionario a vuelo hacia adelante. La tripulación escapó ilesa, pero el avión fue dado de baja. [4] Después del accidente, el estabilizador de cola fue rescatado del Mk 2 y se instaló en el Mk 1 para investigar la mejor configuración para la estabilidad. [5] Los prototipos Mk 1 y Mk 2 estaban equipados con dos motores Alvis Leonides 73 de 9 cilindros , cada uno con una potencia nominal de 550 hp (410 kW) [6]
La compañía recibió un contrato para tres helicópteros de evaluación del Ministerio de Abastecimiento , estos mejorados Tipo 173 Mk 3 tenían rotores de cuatro palas, un pilón de popa más alto para mejorar la eficiencia en aire racheado, fuselajes más fuertes [7] y estaban propulsados por motores Alvis Leonides Major de 14 cilindros y 850 hp . [2] Debían ser utilizados para evaluación por la Royal Air Force y la Royal Navy, que emitieron especificaciones en 1953 para helicópteros tándem. [2]
El requisito de la Marina Real (Especificación HR.146) era para una aeronave con motor Leonides Major para un helicóptero embarcado para tareas antisubmarinas, de rescate y transporte, la Especificación HR.149 era para una aeronave similar para la Marina Real Canadiense. [2] La Real Fuerza Aérea emitió la especificación H.150 para un helicóptero de transporte de propósito general con la capacidad de levantar cargas externas voluminosas.
Bristol produjo tres diseños, el Tipo 191 para cumplir con el requisito de la Marina Real, el Tipo 192 para la Real Fuerza Aérea y el Tipo 193 que se construiría en Canadá para la Marina Real Canadiense . [2] En abril de 1956 se realizaron pedidos de 94 helicópteros de los tres tipos, prototipos con motores Leonides Major y aviones de producción para usar turboejes Napier Gazelle . [2]
El tercer Type 173 voló por primera vez el 9 de noviembre de 1956, pero los vuelos posteriores se detuvieron cuando se experimentaron sobrecalentamiento del motor y fallas de transmisión durante las pruebas en la plataforma terrestre. [2] Aunque estos problemas no fueron graves, el Almirantazgo los utilizó como parte del caso para cancelar el pedido naval británico y realizar un pedido alternativo para la variante construida por Westland del Sikorsky S-58 estadounidense . [2]
Poco después, Canadá canceló el Tipo 193 en un esfuerzo por ahorrar dinero. [2] La compañía se concentró en el Tipo 192 con motor Gazelle para la Real Fuerza Aérea y los dos primeros Tipo 191 cancelados se utilizaron como plataformas de pruebas terrestres de Gazelle, y el tercero se utilizó como plataforma de control de fatiga. [2] El pedido original de la Real Fuerza Aérea de 22 se aumentó a 26, y el primer Tipo 192 (que más tarde recibió el nombre de servicio Belvedere ) voló el 5 de julio de 1958. [2]
El prototipo Tipo 173 XF785 estuvo almacenado en el Museo de la RAF de Cosford hasta 2002, cuando fue trasladado a Kemble para su exhibición en la Colección Aeronáutica de Bristol, hasta que ese sitio cerró en mayo de 2012. [8] Posteriormente fue trasladado a Aerospace Bristol .
Datos de Bristol Aircraft desde 1910. [2]
Características generales
Actuación
