Tupolev (ruso: Туполев , IPA: [ˈtupəlʲɪf] ), oficialmente Sociedad Anónima Pública Tupolev , es una empresa rusa aeroespacial y de defensa con sede en el distrito de Basmanny , Moscú. [2]
Tupolev es el sucesor de la Oficina de Diseño Soviética Tupolev ( OKB -156, prefijo de oficina de diseño Tu ), fundada en 1922 por el ingeniero y pionero aeroespacial Andrei Tupolev , quien dirigió la empresa durante 50 años hasta su muerte en 1972. Tupolev diseñó más de 100 modelos de vehículos civiles. y aviones militares y ha producido más de 18.000 aviones para Rusia, la Unión Soviética y el Bloque del Este desde su fundación, y celebró su 90.º aniversario el 22 de octubre de 2012. Tupolev participa en numerosos sectores aeroespacial y de defensa, incluidos el desarrollo, la fabricación y la revisión de productos aeroespaciales tanto civiles como militares, como aviones y sistemas de armas, y también tecnologías de aviación naval y de misiles .
En 2006, Tupolev se convirtió en una división de United Aircraft Corporation en una fusión con Mikoyan , Ilyushin , Irkut , Sukhoi y Yakovlev por decreto del presidente ruso Vladimir Putin . [3]
Tupolev OKB fue fundada por Andrei Tupolev en 1922. Sus instalaciones están diseñadas exclusivamente para la investigación aeronáutica y el diseño de aviones; la fabricación está a cargo de otras empresas. Investigó aviones totalmente metálicos durante la década de 1920, basándose directamente en el trabajo pionero ya realizado por Hugo Junkers durante la Primera Guerra Mundial.
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Entre los resultados notables durante el primer período de Tupolev se encuentran dos importantes bombarderos pesados totalmente metálicos con revestimiento de duraluminio corrugado, el bombardero bimotor ANT-4 que voló por primera vez en 1925 y el cuatrimotor ANT-6 de 1932, del que salieron aviones como se derivaron los ANT-20 (ver Yefim Gordon y Vladimir Rigmant, OKB Tupolev. Hinckley, Reino Unido: Midland, 2005, págs. 22-28 y 30-34). El enfoque de diseño de Tupolev en estos dos aviones definió durante muchos años las tendencias en el desarrollo de aviones pesados, civiles y militares.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Tu-2 bimotor totalmente metálico fue uno de los mejores bombarderos de primera línea de los soviéticos. A partir de 1942 se produjeron en gran número varias variantes. Durante la guerra utilizó fuselajes traseros de madera debido a la escasez de metal.
A esto le siguió el desarrollo del bombardero Tu-16 propulsado por jet , que utilizaba un ala en flecha para un buen rendimiento subsónico.
Como los turborreactores no eran lo suficientemente eficientes en cuanto a combustible para proporcionar un alcance verdaderamente intercontinental , los soviéticos optaron por diseñar un nuevo bombardero, el Tu-20 , más comúnmente conocido como Tu-95. También se basó en el fuselaje y el diseño estructural del Tu-4, pero con cuatro colosales motores turbohélice Kuznetsov NK-12 que proporcionaban una combinación única de velocidad similar a la de un jet y largo alcance. Se convirtió en el bombardero intercontinental soviético definitivo, con alcance intercontinental y rendimiento similar al de un jet. En muchos aspectos, el equivalente soviético del Boeing B-52 Stratofortress , sirvió como bombardero estratégico y desempeñó muchas funciones alternativas, incluido el reconocimiento y la guerra antisubmarina .
El Tu-16 se convirtió en el Tu-104 civil . El Tu-95 se convirtió en la base del exclusivo avión de pasajeros de medio a largo alcance Tu-114 , el avión turbohélice más rápido de todos los tiempos. Una característica común que se encuentra en muchos aviones a reacción Tupolev subsónicos de gran tamaño son las grandes cápsulas que se extienden hacia atrás desde el borde de salida de las alas y sostienen el tren de aterrizaje del avión . Estos permiten que el avión tenga trenes de aterrizaje compuestos por muchos neumáticos grandes de baja presión , que son invaluables para su uso en las pistas de mala calidad que eran comunes en la Unión Soviética en ese momento. Por ejemplo, el avión de pasajeros Tu-154 , el equivalente soviético del Boeing 727 , tiene 14 neumáticos, el mismo número que el 777-200 , mucho más grande, de Boeing .
Incluso antes de los primeros vuelos del Tu-16 y Tu-20/Tu-95, Tupolev ya estaba trabajando en bombarderos supersónicos, culminando con el fallido Tu-98 . Aunque ese avión nunca entró en servicio, se convirtió en la base para el prototipo Tu-102 (más tarde desarrollado en el interceptor Tu-28 ) y el Tu-105 , que evolucionó hasta convertirse en el bombardero supersónico Tu-22 a mediados de los años 1960. Diseñado como contraparte del Convair B-58 Hustler , el Tu-22 demostró ser bastante menos capaz, aunque permaneció en servicio mucho más tiempo que el avión estadounidense. Mientras tanto, en la Oficina de Diseño se formó el Departamento "K", con la tarea de diseñar aviones no tripulados como el avión de reconocimiento no tripulado Tu-139 y el Tu-143.
En la década de 1960, el hijo de AN Tupolev, AA Tupolev , se convirtió en activo en la dirección de la agencia. Su papel incluyó el desarrollo del primer avión de pasajeros supersónico del mundo, el Tu-144 , el popular avión de pasajeros Tu-154 y el bombardero estratégico Tupolev Tu-22M . Todos estos acontecimientos permitieron a la Unión Soviética lograr una paridad estratégica en aviación civil y militar con Occidente.
El Tu-144 resultó una decepción, con accidentes en 1973 y 1978 que provocaron su retirada como avión de pasajeros en 1978.
En la década de 1970, Tupolev concentró sus esfuerzos en mejorar el rendimiento de los bombarderos Tu-22M, cuyas variantes incluían versiones marítimas. Es la presencia de estos bombarderos en cantidad lo que dio lugar a los tratados SALT I y SALT II . También se mejoró la eficiencia y el rendimiento del Tu-154, culminando en el eficiente Tu-154M.
En los años 80, la oficina de diseño desarrolló el bombardero estratégico supersónico Tu-160 . Las características incluyen alas de geometría variable .
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Con el fin de la Guerra Fría , el trabajo de investigación se concentró en las aeronaves civiles subsónicas, principalmente en la economía operativa y los combustibles alternativos. Los desarrollos incluyen vuelo por cable , uso de turbofanes eficientes de alto bypass y diseños aerodinámicos avanzados para los aviones de transporte del siglo XXI, como el Tu-204 / Tu-214 , Tu-330 y Tu-334 .
Entre los proyectos de Tupolev de las décadas de 1990 a 2000:
En la exhibición aérea MAKS-2003 , Tupolev reveló el concepto de avión comercial supersónico Tu-444 ; [4] el desarrollo estaba previsto que comenzara en la primera mitad de 2004, [5] sin embargo, el programa no produjo nada más.
A principios de 2023, United Aircraft Corporation confirmó que conseguiría que Tupolev produjera 20 aviones al año de la variante TU-214 y desarrollara una versión de carga para satisfacer las necesidades de Rusia. [6]
En septiembre de 2021, Rustam Minnikhanov , presidente de Tartaristán , fue elegido presidente de la junta directiva de Tupolev. [11]
