El Tribunal de Wards and Liveries fue un tribunal establecido durante el reinado de Enrique VIII en Inglaterra . Su propósito era administrar un sistema de derechos feudales ; pero además de la recaudación de ingresos, el tribunal también era responsable de las cuestiones de tutela y librea .
El tribunal fue establecido a partir de 1540 por dos leyes del Parlamento , la Ley del Tribunal de Distritos de 1540 ( 32 Hen. 8. c. 46) y la Ley de Distritos y Libreas de 1541 ( 33 Hen. 8. c. 22).
Como Maestro de la Corte, desde 1561, William Cecil fue responsable de la educación de los herederos huérfanos de la nobleza y también, hasta que alcanzaron la mayoría de edad, de la administración de sus propiedades.
En 1610, el rey Jaime I intentó negociar con el Parlamento un ingreso regular de 200.000 libras esterlinas al año a cambio de la abolición del odiado Tribunal de Wards. Si bien las negociaciones fracasaron, el episodio demostró al Parlamento que la prerrogativa real podría estar a la venta. [2]
En febrero de 1646 ( Nuevo Estilo ), durante la Guerra Civil Inglesa , el Tribunal de Wards and Liveries perdió su función principal, debido a la abolición por parte del Parlamento Largo de la tenencia feudal. [3] El tribunal fue abolido formalmente poco después de la restauración de la monarquía mediante la Ley de Abolición de Tenencias de 1660 ( 12 Cha. 2. c. 24).
La tutela de los herederos menores de un inquilino en jefe era uno de los antiguos "incidentes feudales" del rey (entre evasión, matrimonio, socorro , custodia de un "idiota", [4] etc.), es decir un derecho de prerrogativa real. que se remonta al principio feudal de tutela señorial. [5] El rey Enrique VIII de Inglaterra impidió que sus inquilinos lo privaran de ingresos reales al patrocinar la ley de 1535 llamada Estatuto de Usos . [6]
Tal derecho daba derecho al rey a todos los ingresos del patrimonio del difunto, excluidas aquellas tierras, generalmente un tercio del patrimonio, asignadas a su viuda como dote , hasta que el heredero alcanzara la mayoría de edad de 21 años, o 14 si era mujer. El rey generalmente vendía tales tutelas al mejor postor o las concedía gratuitamente , generalmente mediante cartas de patente [7] a un cortesano favorecido como recompensa por sus servicios, lo que evitaba tener que buscar dinero en efectivo en la bolsa privada. Al alcanzar la mayoría de edad a la edad de 21 años, se llevaría a cabo una inquisición de prueba de edad , lo que daría como resultado una certificación presenciada por hombres prominentes de su área local que certificarían que había cumplido 21 años. Dicho certificado luego formó la base para El rey debía emitir una orden al custodio de la tierra en cuestión para que la entregara al heredero, quien luego obtenía la confiscación .
Un ejemplo de dicha concesión realizada el 20 de noviembre de 1495 es el siguiente: [8]
Conceder a William Martyn, escudero, y William Twynyho, escudero, la custodia de las tierras del difunto John Trenchard, inquilino en jefe, y después de la muerte de Margaret, viuda de dicho John, de las tierras que ella posee en dote; con la tutela y matrimonio de Thomas Trenchard, su hijo y heredero.
A la muerte de cada inquilino en jefe, el heredero del condado en el que poseía tierras debía realizar una inquisición post mortem e informar al Tribunal de Cancillería que identificaba el tamaño y la ubicación de las propiedades, los alquileres y los servicios adeudados. en régimen de tenencia de tierras feudales , el nombre y edad del causante y el nombre y edad de su heredero. Se envió una copia al Tesoro y, después de 1540, al Tribunal de Barrios y Libreas. [9]
Los sistemas para la explotación de los incidentes feudales reales cayeron en decadencia en el siglo XV, pero tras el ascenso al trono del rey Enrique VII (1485-1509) en 1485, y con el fin de reponer el tesoro real, se dio nueva importancia a la plena explotación. tales derechos. Se designaron agrimensores, comisionados y desde 1514 feodarios del condado [10] para buscar y espiar activamente posibles tutelas reales, y en cada condado se establecieron sobre las tutelas retenidas por el rey un maestro, un síndico general, un auditor y un síndico particular. [11] Se pagaron generosas recompensas a cualquiera que proporcionara información que permitiera el descubrimiento de un nuevo pupilo de la corona. [12] En general, se nombró un "Maestro de las tutelas del rey", que se desempeñaría a voluntad del rey, establecido por primera vez a fines de 1503, para supervisar las tutelas reales y administrar las tierras y los ingresos de las tutelas durante el período de control de la corona, y vender aquellos que no se van a conservar. Los ingresos se pagaban al Tesorero de la Cámara , es decir, a los fondos privados del rey, no al Tesoro.
Originalmente, el maestro debía declarar sus cuentas oralmente ante el propio rey cuatro veces al año, lo que en 1531 se modificó para exigir la presentación de dichas cuentas a los agrimensores generales. [13]
(Fuente: Richardson, 1952, p. 487)
En 1540, el cargo de "Maestro de los barrios del rey" fue reemplazado por el Tribunal de barrios, que asumió el control total de los barrios y la administración de sus tierras. Esto se inspiró en el exitoso establecimiento del Tribunal de Aumentos en 1536 y siguió una organización similar. [15] El tribunal tenía sello y se reunía en sesiones trimestrales. Los otros funcionarios incluían un agrimensor, un abogado, un síndico general y dos auditores. [15]
La oficina de "Supervisor de las libreas del rey" existió entre 1514 y 1542, cuando la oficina se unió al Tribunal de pupilos, convirtiéndose en la "Corte de pupilos y libreas del rey". [dieciséis]
(Fuente: Richardson, 1952, p. 487)
(Fuente: Richardson, 1952, p. 488)
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