El alivio feudal era una "multa" única o forma de impuesto pagadero a un señor supremo por el heredero de un inquilino feudal para darle licencia para tomar posesión de su feudo , es decir, una propiedad en la tierra , por herencia. Es comparable a un impuesto sobre sucesiones o un impuesto sobre sucesiones .
El deber equivalente en los niveles inferiores de la jerarquía feudal era heriot (en Inglaterra) o le droit du meilleur catel (en Francia).
La palabra alivio proviene del verbo latino levo , elevar, alzar, elevar, con el agregado de la partícula adverbial inseparable latina re- , que tiene tres significados distintos: atrás, contra y otra vez. Resulta el verbo compuesto latino relevo . [1] El término utilizado en las cartas latinas medievales es Relevius . El pago obtiene así el "alivio" del heredero al ser "reelevado" o "elevado de nuevo" al lugar de honor y privilegio que anteriormente ocupaba su predecesor.
Como Guillermo el Conquistador concedió originalmente los feudos como recompensa por servicios pasados, no había ninguna razón lógica en términos feudales por la que el heredero del inquilino debiera hacerse cargo del feudo sin haber proporcionado al rey algún servicio pasado valioso similar. Por lo tanto, dentro de la lógica del feudalismo, el pago de una multa por tal "alivio" puede verse como un pago en lugar de ese servicio pasado. Así, el derecho a heredar un feudo era similar a un derecho de preferencia : el rey volvería a conceder el feudo al heredero con prioridad a un tercero, siempre que el heredero pagara su multa. Se trataba de un derecho valioso, ya que el heredero era más experto en la explotación del feudo en cuestión que en cualquier otra propiedad de tierra comparable; por ejemplo, conocía por experiencia su rotación óptima de cultivos en función de sus diferentes tipos de suelo y microestructuras. climas cálidos y tenía a su disposición mano de obra local leal a su familia.
El Pipe Roll era un tipo de rollo de pergamino utilizado por el Tesoro para registrar los ingresos financieros. El Pipe Roll de 6 Enrique III (1222) contiene la siguiente entrada:
Ricardus filius Willelmi de Scalariis II pro relevio suo de dimidia baronia...£... ( recibido de Ricardo hijo de Guillermo de Scalariis II por su alivio en relación con media baronía..... la suma de £ ...prob. £ 50) [2]
En el caso de un barón feudal , es decir uno que poseía per baroniam , se denomina "alivio baronial", fijado en 100 libras esterlinas. Después de la Carta Magna de 1215, las tasas estándar pasaron a ser una cuarta parte de las ganancias de un año de la propiedad pagadera por un subinquilino y una ganancia de un año completo pagadera por un inquilino en jefe no baronial . [3]
De la posición preeminente de las cláusulas relativas a la regulación de las ayudas en la Carta Magna (1215) se desprende claramente que la cuestión de la exigencia de ayudas extorsivas fue una de las principales quejas presentadas por los barones al rey Juan. Estas cláusulas, en el orden números 2 y 3, no siguen más que una cláusula que promete la libre elección de obispos para la iglesia inglesa, una cuestión de suma importancia en el mundo medieval. No puede haber mejor exposición de la estructura de cobros que la que figura en la propia Carta, que se cita a continuación: [4]
(2) "Si cualquier conde, barón u otra persona que posee tierras directamente de la Corona para el servicio militar muere, y a su muerte su heredero es mayor de edad y debe un alivio, el heredero tendrá su herencia mediante el pago de la antigua escala de Alivio. Es decir, el heredero o herederos de un conde pagarán £ 100 por toda la baronía del conde, el heredero o herederos de un caballero 100 chelines como máximo por la totalidad de los honorarios del caballero y cualquier hombre que deba menos pagará menos conforme al antiguo uso de los derechos".
(3) "Pero si el heredero de tal persona es menor de edad (es decir, 21 años) y está bajo tutela , cuando sea mayor de edad tendrá su herencia sin alivio ni multa".
En resumen, por lo tanto, la Carta Magna fijó el alivio feudal para los condes (que eran todos per baroniam y por lo tanto eran barones) en £100 y para los caballeros en 100 chelines (es decir, £5) por honorario de caballero , restaurando en ambos casos las tarifas a sus niveles tradicionales. Aunque no parece hacerse mención de las tasas que pagan los barones por sus baronías, se sabe que el nivel fijado era, como para los condes, 100 libras esterlinas. [5] La proporción relativa de alivio para la baronía y los honorarios de caballero de 20:1 parece implicar que originalmente una baronía consistía en, o era equivalente de alguna manera, a veinte honorarios de caballero.