El Tribunal de Magistrados de Bow Street (anteriormente Tribunal de Policía de Bow Street ) se convirtió en uno de los tribunales de magistrados más famosos de Inglaterra . Durante sus 266 años de existencia, ocupó varios edificios en Bow Street en el centro de Londres , inmediatamente al noreste de Covent Garden . Cerró en 2006 y su trabajo se trasladó a un conjunto de cuatro tribunales de magistrados: Westminster , Camberwell Green , Highbury Corner y el Tribunal de Magistrados de la ciudad de Westminster . El magistrado principal de Bow Street hasta el año 2000 fue el magistrado jefe metropolitano de estipendios .
El edificio, catalogado de grado II , [1] es ahora un hotel y museo de la policía . [2]
El primer tribunal en Bow Street se estableció en 1740, [3] cuando el coronel Sir Thomas de Veil , un juez de Westminster, se sentó como magistrado en su casa en el número 4. De Veil fue sucedido por el novelista y dramaturgo Henry Fielding en 1747. Fue nombrado magistrado de la ciudad de Westminster en 1748, en un momento en que el problema del consumo de ginebra y la delincuencia resultante estaba en su apogeo. Había ocho locales autorizados en la calle y Fielding informó que una de cada cuatro casas de Covent Garden era una tienda de ginebra. En 1749, en respuesta a los llamamientos para encontrar un medio eficaz para hacer frente al creciente crimen y desorden, Fielding reunió a ocho agentes confiables, conocidos como "La gente del Sr. Fielding", [3] quienes pronto se ganaron una reputación de honestidad y eficiencia en su búsqueda de criminales. Los agentes llegaron a ser conocidos como los corredores de Bow Street . El medio hermano ciego de Fielding, Sir John Fielding (conocido como el "Pico Ciego de Bow Street"), sucedió a su hermano como magistrado en 1754 y refinó la patrulla hasta convertirla en la primera fuerza policial verdaderamente eficaz de la capital. [4] A principios del siglo XIX se produjo un aumento espectacular en el número y alcance de la policía con base en Bow Street con la formación en 1805 de la Bow Street Horse Patrole, que cubría hasta las afueras de Londres y fue la primera unidad de policía uniformada en Gran Bretaña. y en 1821 la Patrulla a Caballo Desmontada que cubría zonas suburbanas.
Cuando se estableció el Servicio de Policía Metropolitana en 1829, pronto se ubicó una comisaría en los números 25 y 27.
En 1876, el duque de Bedford alquiló un terreno en el lado este de Bow Street a los comisionados de HM Works y Edificios Públicos para un nuevo tribunal de magistrados y la comisaría de policía, por un alquiler anual de 100 libras esterlinas. El trabajo en el edificio actual según un diseño del topógrafo de la Oficina de Obras, Sir John Taylor, comenzó en 1878 y se completó en 1881; la fecha de 1879 en la mampostería sobre la puerta del edificio actual es cuando se esperaba que terminara el trabajo. . [4] [5] La entrada del listado de Inglaterra histórica describe el estilo arquitectónico como "digno y ecléctico grecorromano con algunos detalles ligeramente vanbrughianos , más bien al estilo Pennethorne ". [1]
En 1878, el diccionario geográfico Walter Thornbury publicó que el establecimiento, todavía llamado generalmente Casa de los Magistrados, estaba formado por "tres magistrados, cada uno de los cuales asistía dos días a la semana". [6] Añadió:
El magistrado jefe recibe una gran adición a su salario, en lugar de los honorarios cobrados en el cargo, que antes se asignaban a su emolumento, pero que ahora se llevan a la cuenta pública. También dispone de 500 libras esterlinas al año (equivalentes a 50.075 libras esterlinas en 2021) para la superintendencia de la patrulla a caballo. Todos los magistrados pertenecientes a este despacho están en la Comisión de Paz para los Condados de Middlesex , Surrey , Kent y Essex . [6]
En sus últimos años, el tribunal albergó la oficina del Juez Superior de Distrito (Tribunales de Magistrados), que conocía asuntos de alto perfil, como casos de extradición o aquellos que involucraban a figuras públicas eminentes.
El estado catalogado del edificio, que alberga tanto el tribunal como la comisaría de policía, significaba que no era económico actualizarlo a los estándares modernos. [7] En consecuencia, se consideró su cierre, lo que permitiría un mejor uso de un edificio que da al frente de la Royal Opera House .
La comisaría cerró en 1992, [8] y en 2004 el tribunal fue puesto a la venta por sus copropietarios, la Autoridad de los Tribunales de Magistrados del Gran Londres y la Autoridad de la Policía Metropolitana . En julio de 2005, el promotor inmobiliario Gerry Barrett compró el sitio para convertirlo en un hotel boutique , [4] y el tribunal cerró el 14 de julio de 2006. El caso final fue el de Jason John Handy, un vagabundo alcohólico de 33 años. quien fue acusado de violar su orden de conducta antisocial. Otros casos del último día incluyeron mendigos, ladrones de tiendas, conductores ilegales de minitaxis y una audiencia terrorista (la primera de su tipo) en la que un sospechoso de terrorismo fue acusado de violar su orden de control. El último día contó con una gran asistencia de miembros de la prensa. [9] Los casos restantes del tribunal se trasladaron al Tribunal de Magistrados de Horseferry Road [10] , que cerró en 2011, cuando su trabajo se trasladó al antiguo Palacio de Justicia de Marylebone y pasó a llamarse Tribunal de Magistrados de Westminster .
En 2008, el terreno de Bow Street se vendió a promotores austriacos que obtuvieron el permiso de construcción para un hotel y un museo de la policía, manteniendo al mismo tiempo la fachada del antiguo edificio de la corte. [11] [12] [13] En octubre de 2016, el sitio se vendió nuevamente a la rama británica de la firma de inversión qatarí BTC, que utilizó el permiso de planificación existente. [14] En mayo de 2021 se inauguró un hotel de 91 habitaciones, gestionado por la cadena NoMad con sede en Nueva York , al igual que un restaurante público y un museo de historia de la policía local . [15] [16] [2]
Muchos acusados famosos han pasado por Bow Street, a menudo antes de ser procesados en el Tribunal Penal Central, Old Bailey o en otros centros del Tribunal de la Corona , o cuando estaban detenidos por cargos de extradición o terrorismo. Éstas incluyen:
51°30′49″N 0°07′21″O / 51.51361°N 0.12250°W / 51.51361; -0,12250