Three Kings es una película de guerra de comedia negra estadounidense de 1999 escrita y dirigida por David O. Russell a partir de una historia de John Ridley . Está protagonizada por George Clooney , Mark Wahlberg , Ice Cube y Spike Jonze como cuatro soldados estadounidenses en un robo de oro que tiene lugar durante los levantamientos de 1991 en Irak contra Saddam Hussein tras el final de la Primera Guerra del Golfo .
La película se estrenó el 1 de octubre de 1999 en Estados Unidos y recibió excelentes críticas.
Tras el fin de la Guerra del Golfo , los soldados estadounidenses son enviados a atar cabos sueltos. Los soldados están aburridos por la falta de acción y organizan fiestas por la noche. El mayor Archie Gates, un soldado de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. , está intercambiando sexo por historias con una periodista, Cathy Daitch, cuando es interrumpido por Adriana Cruz, la reportera de televisión a la que le asignan escoltar.
Mientras desarman y registran a un oficial iraquí, el sargento de primera clase de la reserva del ejército estadounidense Troy Barlow, su mejor amigo, el soldado de primera clase Conrad Vig, y su unidad encuentran un mapa en el ano del oficial. Troy acude al sargento jefe Elgin para ayudar a traducir el mapa. El mayor Gates aparece después de rastrear una pista de Adriana. Archie los convence de que el documento es un mapa de búnkeres cerca de Karbala que contienen lingotes de oro robados de Kuwait, que deciden robar a su vez. Para mantener a Adriana alejada de él, Gates envía al especialista Walter Wogeman para ayudarla con una pista falsa .
Al día siguiente parten y, entre otros bienes saqueados de Kuwait, encuentran el oro y se topan con el interrogatorio de Amir Abdullah. Al salir, la esposa de Amir les ruega que no abandonen a los disidentes anti-Saddam . Aun así, es ejecutada por la Guardia Republicana Iraquí . El grupo decide liberar a los prisioneros iraquíes, lo que desencadena un tiroteo. Se retiran justo cuando llegan refuerzos iraquíes y, mientras intentan evadir un ataque con gas lacrimógeno , se topan con un campo minado y se separan. Los soldados iraquíes capturan a Troy mientras un grupo de rebeldes rescata a los otros estadounidenses y los lleva a su escondite subterráneo. Allí, Conrad, Chief y Archie aceptan ayudar a los rebeldes y sus familias a llegar a la frontera iraní después de rescatar a Troy.
Troy es llevado de nuevo al búnker y arrojado a una habitación llena de teléfonos móviles kuwaitíes. Llama a su esposa por un MicroTAC y le dice que informe de su ubicación a su unidad local de la Reserva del Ejército. Su llamada se interrumpe cuando lo arrastran a una sala de interrogatorios donde lo interroga el capitán iraquí Saïd.
Los estadounidenses y los rebeldes acuden a una banda de desertores del ejército iraquí, a quienes convencen de que les vendan coches de lujo robados de Kuwait. Los vehículos están equipados como si fueran la comitiva de Saddam, con el fin de asustar a los defensores del búnker. Tras asaltar el búnker, liberan a Troy, que perdona a Saïd, y encuentran a más disidentes chiítas retenidos en una mazmorra. Algunos de los soldados que huyeron regresan y disparan a Conrad y Troy. Conrad muere; el pulmón de Troy sufre una perforación , pero sobrevive.
Archie se comunica por radio con Walter y Adriana y organiza el transporte mientras los oficiales del campamento intentan localizar al trío después de recibir el mensaje de la esposa de Troy. A cada uno de los rebeldes se le da una barra de oro, y el resto es enterrado mientras esperan que llegue el transporte. El convoy se dirige a la frontera iraní, donde los tres estadounidenses tienen la intención de escoltar a los rebeldes para protegerlos de los soldados iraquíes que vigilan el cruce; los oficiales estadounidenses llegan y detienen al grupo, arrestando al trío mientras los rebeldes son recapturados. Archie ofrece el oro enterrado a los oficiales estadounidenses a cambio de dejar pasar a los refugiados. El oficial al mando accede a ayudar a los rebeldes a entrar en Irán, pero aún así afirma que se convocarán cargos (por estar ausente sin permiso y desobedecer órdenes al contradecir la política estadounidense de posguerra) y cortes marciales contra Archie, Troy y el jefe Elgin.
Como epílogo, la película afirma que los tres soldados supervivientes (Archie, Troy y el jefe Elgin) quedan libres de los cargos y son dados de baja honorablemente, gracias al informe de Adriana. El epílogo continúa mostrando que Archie va a trabajar como asesor militar para películas de acción de Hollywood, el jefe deja su trabajo en el aeropuerto para trabajar con Archie y Troy vuelve con su mujer y su bebé para dirigir su propia tienda de alfombras. El oro robado fue devuelto a Kuwait, que afirmó que faltaba algo, lo que implica que los rebeldes lograron quedarse con el oro que les habían dado.
Tres reyes se filmó en los desiertos de Casa Grande, Arizona , California y México , y muchos de los extras fueron interpretados por refugiados iraquíes reales . Según Russell, dos de los miembros del elenco habían " desfigurado personalmente 300 murales de Saddam". [5] Después de que uno de los asesores militares de la película muriera durante la producción, Russell dijo que la muerte se debió "quizás a los productos químicos a los que estuvo expuesto en el Golfo". [5]
El ex comediante John Ridley había escrito originalmente el guion , entonces titulado Spoils of War , como un experimento para ver qué tan rápido podía escribir y vender una película. La escritura le llevó siete días, y Warner Bros. compró el guion 18 días después. Cuando el estudio le mostró una lista de los guiones comprados a Russell, la descripción de una sola oración de Spoils of War , "atraco ambientado en la Guerra del Golfo", le atrajo. Aunque Russell afirmó que nunca leyó el guion de Ridley, para no "contaminar mi propia idea", admite que "John recibe el crédito donde se lo merece. El germen de la idea que tomé fue suyo". [5] Ridley sostiene que Russell lo excluyó del proceso, diciendo: "Nunca escuché una palabra mientras estaba filmando la película. Nunca vi ninguno de los cambios en el guion. Y luego finalmente, un año después, recibí una copia del guion, y mi nombre ni siquiera estaba en ella". [6] Aunque Warner Bros. llegó a un acuerdo para darle a Ridley un crédito de "historia de", Ridley sigue descontento con la experiencia y ha bloqueado los esfuerzos de Russell de publicar el guión de Los Tres Reyes Magos en formato de libro. [6]
Russell escribió el guion pensando en varios actores. Aunque Spike Jonze nunca había actuado en una película antes, Russell escribió el papel de Conrad Vig específicamente para él, y los dos practicaron el acento sureño de Conrad por teléfono mientras Jonze dirigía su primer largometraje, Being John Malkovich . Aunque Russell tuvo que convencer a una Warner Bros. cautelosa para que eligiera a un actor inexperto para un papel tan importante, finalmente ganó. Russell dijo que la falta de trabajo actoral previo de Jonze fue beneficiosa para la película, citando el "caos que un no actor trae al set... realmente revoluciona las cosas". [7]
El coprotagonista George Clooney también expresó sus reservas iniciales sobre la elección de Jonze. "Siempre es preocupante cuando alguien dice: 'Tengo un amigo' y nunca has oído hablar de él. Pero a los cinco minutos de conocer a Spike, simplemente dices: 'Oh, es perfecto para el papel'". [8]
El papel de Archie Gates estaba planeado originalmente para Clint Eastwood , pero Russell decidió reescribirlo como un personaje más joven. George Clooney finalmente vio una copia del guion y quedó "impresionado". Cuando escuchó que estaban reescribiendo el papel, aprovechó la oportunidad de participar. En este punto de la carrera de Clooney, era más conocido por su papel como el apuesto Dr. Doug Ross en el popular drama televisivo ER . Clooney estaba listo para buscar un papel en el cine. Desafortunadamente, Russell parecía no estar dispuesto a elegir a Clooney para el papel. Insistente, Clooney envió una carta humorísticamente autocrítica firmada "George Clooney, actor de televisión" a Russell pidiendo el papel, y se presentó en el apartamento de Russell en la ciudad de Nueva York para defender su caso. Russell todavía no estaba satisfecho de que Clooney pudiera interpretar al personaje. En su lugar, convenció a Nicolas Cage para que interpretara el papel. Sin embargo, cuando Cage no estuvo disponible después de ser elegido para Bringing Out the Dead de Martin Scorsese , Russell le dio el papel a Clooney. [7] Russell declaró más tarde que Clooney "estaba destinado a interpretar el papel". [9]
Muchos de los papeles iraquíes fueron interpretados por verdaderos refugiados iraquíes en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Para gran disgusto de Warner Bros., Russell decidió utilizar una serie de técnicas cinematográficas experimentales en la película. Se utilizaron cámaras de mano y tomas con Steadicam para dar a la película un aire periodístico. Russell filmó la mayor parte de la película en transparencias Ektachrome que se procesaron en forma cruzada con químicos negativos en color para reproducir "el extraño color de las imágenes de los periódicos [de la Guerra del Golfo]". Aunque el proceso produjo una calidad y un aspecto únicos en la película, era extremadamente poco fiable de revelar, y muchos laboratorios cinematográficos no proporcionaban seguro para las transparencias si no se revelaban correctamente. Russell temía que fuera necesario volver a filmar las escenas hasta que finalmente encontró un laboratorio que revelara las transparencias con los químicos negativos. [10] La apertura se filmó en material negativo convencional y se eliminó el blanqueador para dar un aspecto negro profundo y de alto contraste. Algunas tomas interiores también se filmaron en material negativo convencional y se procesaron de forma normal. [10] Russell también atribuyó el realismo de los tiroteos al director de fotografía de la película , Newton Thomas Sigel , quien había filmado varios documentales sobre las guerras civiles sudamericanas, diciendo que "sabía lo que era estar en ese tipo de mundo". [9]
Todas las explosiones de la película se filmaron en una sola toma, a diferencia de una película típica en la que cada una de ellas habría sido filmada por varias cámaras. Russell explicó: "Para mí, eso es más real. El auto explota sobre este tipo y simplemente estacionamos la cámara. Por supuesto, el productor dice: '¡Tenemos que usar tres cámaras!' Pero si hago tres cortes, entonces parece una película de acción". [5] Russell también hizo que el equipo de posproducción de sonido bajara el tono de los disparos, diciendo que no quería "Bruce Willis-izar" la película. [5] Una toma que se observa con frecuencia en la película es una imagen de una bala que perfora varios órganos internos, liberando bilis en la cavidad abdominal, utilizada cuando Gates describe la sepsis como el efecto de una herida de bala. Esta cámara interna se usa nuevamente cuando SFC Barlow recibe un disparo en el torso y su pecho comienza a llenarse de aire, aplastando su pulmón . Ambas escenas fueron inspiradas por Russell preguntando a un amigo médico de la sala de emergencias "¿Cuál es la herida más extraña que has visto?" [5] También estalló una pequeña controversia, cuando Russell comenzó a bromear diciendo que los disparos fueron hechos en un cadáver real; una declaración que todos negaron vehementemente más tarde. [11]
El proceso de producción de la película fue particularmente difícil para Russell, que estaba asumiendo una serie de riesgos con lo que era una película de estudio de 42 millones de dólares. En el momento en que se hizo, Warner Bros. no había financiado una película de autor en muchos años, y los ejecutivos dudaban en poner ese dinero en manos de cineastas que estaban acostumbrados a trabajar de forma independiente. Las connotaciones políticas de la película también preocuparon al estudio, especialmente porque todavía había conflictos en Oriente Medio. [12] Como resultado, Warner Bros. le dio a Russell una serie de limitaciones. El cronograma de rodaje se redujo a solo 68 días en lugar de los 80 que Russell había solicitado inicialmente. [13] El estudio quería que el presupuesto se redujera a 35 millones de dólares. Los ejecutivos también pedían la eliminación de escenas más violentas, como la vaca que explota y el tiroteo a una mujer iraquí. Russell también se vio obligado a firmar un documento legal que exigía que se eliminaran de la película las escenas que contenían acusaciones de pedofilia contra Michael Jackson . [12]
El rodaje se llevó a cabo en Arizona durante octubre. El equipo no estaba acostumbrado al estilo de dirección improvisado y sobre la marcha que implementó Russell. En lugar de preparar listas de tomas organizadas, Russell prefería usar las ideas a medida que se le ocurrían, y a menudo pedía más horas de trabajo. Al principio, algunos miembros del equipo comenzaron a sentir aversión por estos métodos y por Russell junto con ellos. [12] Clooney señaló que "hay un elemento de David que lo superaba... era vulnerable y egoísta, y se manifestaba en muchos gritos". Cuando la frustración de Russell provocó arrebatos, Clooney se encargó de defender a los miembros del equipo y a los extras, lo que provocó un aumento de las tensiones. [12] Cuando un extra sufrió un ataque epiléptico en el set, Clooney corrió a ayudarlo mientras Russell aparentemente permaneció indiferente. Después, Clooney criticó a Russell por ignorar el incidente, aunque Russell declaró más tarde que estaba ocupado preparando una toma a unos metros del extra y no se dio cuenta de que el extra había sufrido un ataque. [12] Otro conflicto en el set entre los dos surgió mientras filmaban imágenes en un Humvee con una cámara montada en él. Clooney recuerda que Russell le gritó al conductor que condujera más rápido. Clooney luego se acercó al director y le dijo que "parara". [12] Russell recuerda el incidente de otra manera: "La cámara se rompió, estábamos perdiendo el día y estaba molesto por eso. Entonces salté del camión y pensé: '¡Mierda!'. Solo estaba pateando el suelo y todo eso. Y luego George tuvo esta gran cosa sobre defender al conductor, a quien realmente no le había dicho nada". [12] Durante el rodaje, Clooney estaba exhausto ya que todavía estaba filmando Urgencias en Los Ángeles tres días a la semana, mientras trabajaba en Tres Reyes los otros cuatro. [12]
Clooney estaba decidido a quedarse con el papel y se mantuvo fiel al guion. Ayudó a convencer a los ejecutivos para que apoyaran ciertos aspectos de la película (como la escena de la vaca que explota) incluso después de que le pidieran que abandonara la producción, ya que su contrato exigía una compensación con o sin su decisión de quedarse en la película. Después de una serie de discusiones, Clooney le escribió a Russell una carta criticando su comportamiento en un último intento por hacer las paces entre los dos, días antes de que estallara otra pelea durante el rodaje del final de la película. En ella, los tres personajes principales intentan escoltar a los rebeldes iraquíes a través de la frontera hacia Irán. Había varios actores y extras en la escena, así como otros elementos como helicópteros volando por encima y aterrizando en el centro de la ubicación. La pelea comenzó después de que un extra tuviera dificultades para tirar al suelo al personaje de Ice Cube. Después de varias tomas, Russell se acercó al extra y le explicó los movimientos de la acción. Algunas personas presentes en el set durante el incidente afirman que Russell simplemente estaba mostrando al extra cómo actuar de manera convincente en la escena. Sin embargo, Clooney y otros pensaron que Russell había arrojado violentamente al extra al suelo. Clooney recuerda: "Estábamos tratando de hacer una toma y luego se puso furioso. Se volvió loco con un extra". [13] Clooney se acercó a Russell y comenzó a criticarlo nuevamente, saliendo en defensa del extra. Los dos comenzaron a gritarse el uno al otro antes de comenzar una pelea física. El segundo asistente de dirección Paul Bernard estaba tan harto que dejó su cámara y se fue del set, renunciando efectivamente. [12] Clooney concluye: "¿Trabajaré con David alguna vez otra vez? Absolutamente no. Nunca. ¿Pienso que es tremendamente talentoso y creo que debería ser nominado a los Oscar? Sí". Russell ofreció una opinión diferente, diciendo: "Ambos somos tipos apasionados que somos las dos mayores autoridades en el set", y sostuvo que los dos siguen siendo amigos. Ice Cube consideró que el conflicto ayudó a la película y dijo: "De alguna manera, hizo que el set pasara a una marcha diferente, donde todos estaban concentrados y terminamos bien. No me importaría que el director y la estrella discutieran en todas mis películas". [13]
Aunque la pelea se mantuvo inicialmente en secreto, tanto Russell como Clooney finalmente dieron declaraciones oficiales diciendo que la discusión había terminado y que ninguno albergaba mala voluntad hacia el otro. Clooney continuó describiendo el evento en entrevistas posteriores, así como en la historia de portada de la edición de octubre de 2003 de Vanity Fair , en la que afirma: "No toleraría que humillara y gritara y vociferara a los miembros del equipo, a quienes no se les permitió defenderse. No creo en eso y me vuelve loco. Entonces mi trabajo fue humillar a las personas que estaban haciendo la humillación". El productor ejecutivo y director de producción Gregory Goodman declaró más tarde sobre los comentarios de Clooney en los medios: "No se refleja bien en [Clooney]. Es como una estúpida pelea de caja de arena". [12] A principios de 2012, Clooney indicó que él y Russell habían arreglado su relación, diciendo: "Hicimos una película realmente genial, y pasamos por momentos muy difíciles juntos, pero es un caso de que ambos envejecemos. Realmente aprecio el trabajo que continúa haciendo, y creo que él aprecia lo que estoy tratando de hacer". [14]
La película se estrenó en Estados Unidos y Canadá el 1 de octubre de 1999, en 2.942 pantallas. [3]
Tres reyes recibió elogios de la crítica. En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 94%, basada en 128 reseñas, con una calificación promedio de 7.8/10. El consenso crítico del sitio dice: " Tres reyes combina con éxito elementos de acción, drama y comedia en una película reflexiva y emocionante sobre la Guerra del Golfo". [15] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 82 sobre 100, basada en 34 reseñas. [16] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación B en una escala de A a F. [17]
Peter Bradshaw dice: "Es una película de acción inteligente y divertida, pero tiene un sabor extraño". [18] Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película cuatro de cuatro, escribiendo: " Tres reyes es una especie de obra maestra extraña, una película de guerra descontrolada que hace que la acción y el humor se enfrenten entre sí y deriven en ira política". [19] La colocó en tercer lugar en su lista de las mejores películas de 1999. [20] David Edelstein, del New York Times, dijo: "Sigue siendo la película contra la guerra más cáustica de esta generación". [21]
El comentario del director sobre la película revela que al entonces presidente Bill Clinton le gustó tanto la película que la proyectó para su personal, amigos y asesores en la Casa Blanca . [ cita requerida ]
En Reel Power: Hollywood Cinema and American Supremacy, Matthew Alford calificó a Three Kings como "un producto ideológico inusual en términos de Hollywood, que comienza a desmantelar la historia oficial de la Guerra del Golfo [...pero sin embargo...] sugiere que los problemas de Irak pueden resolverse, y sólo resolverse, mediante la aplicación de la fuerza estadounidense". Observa que Russell "indicó tímidamente la coherencia ideológica de Three Kings con la Guerra de Irak de 2003" cuando conoció a George W. Bush en 1999(?) y le dijo que estaba haciendo una película que cuestionaría el legado de su padre en Irak. Alford cita a Bush respondiendo a Russell: "Entonces supongo que tendré que terminar el trabajo, ¿no?" [22]
AO Scott describió 1999 como un año mágico para el cine, "a la altura de 1939, 1962 y 1974", destacando Tres reyes y Magnolia . [23] Eligió la película como una de sus "Elecciones de los críticos". [24]
La película se estrenó en el segundo puesto de la taquilla de Estados Unidos durante el fin de semana con una recaudación de 15 847 636 dólares, detrás de la recaudación del segundo fin de semana de Double Jeopardy de 17 millones de dólares. [3] Las encuestas de salida sugirieron que la película se dirigió a un público mayor de lo previsto. [25] La película recaudó 60 652 036 dólares en Estados Unidos y Canadá y 47,1 millones de dólares a nivel internacional, para un total mundial de 107,8 millones de dólares. [3]
En 2004, Warner Bros., sintiendo que la película había vuelto a ser relevante debido a la Guerra de Irak , decidió relanzarla en cines y en DVD . Al no tener material adicional para agregar, Russell filmó Soldiers Pay , un corto documental sobre la Guerra de Irak, para acompañar la película. Tomando su nombre de la primera novela de William Faulkner del mismo nombre sobre el regreso a casa de un aviador después de la Primera Guerra Mundial , [26] Russell dijo que el documental examinó "ambos lados de la guerra, personas que se sienten bien con la guerra, que creen en la misión, personas que se sienten mal". [12]
Durante la realización del documental, Russell habló con soldados iraquíes y estadounidenses. Cuando se le preguntó qué pensaban sobre la guerra los iraquíes a los que había entrevistado, Russell dijo:
Todos los iraquíes que conozco están contentos de que Saddam se haya ido. No estoy de acuerdo en absoluto con Michael Moore en ese aspecto. Creo que es bueno que Saddam se haya ido. Y creo que, básicamente, la película plantea la cuestión de si Irak está mejor sin Saddam. Sí. ¿Está mejor el mundo con esta guerra? No estoy seguro, no lo creo. [26]
Aunque Russell había planeado estrenar la película antes de noviembre de 2004, con la esperanza de "tal vez marcar una diferencia antes de las elecciones", [12] Warner Bros. abandonó el proyecto en el último minuto, citando "la controversia en torno al documental, combinada con una llegada más tardía de lo esperado del material adicional". [12] Russell cuestionó la excusa de la falta de tiempo, diciendo: "Creo que si realmente quisieran, podrían hacerlo realidad". [12] Finalmente, el documental fue comprado por el Independent Film Channel , donde se emitió en su totalidad la noche anterior a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004. [ 26]
Uno de tus momentos más notorios es tu escena de amor con George Clooney en Tres Reyes.