Las minas de Trepča ( en albanés : Miniera e Trepçës , en serbio : Рудник Трепча / Rudnik Trepča ) son un gran complejo industrial en Kosovo , ubicado a 9 km (5,6 mi) al noreste de Mitrovica . [1] La mina está ubicada en las laderas meridionales de la montaña Kopaonik , entre los picos de Crni Vrh (1.364 m (4.475 pies)) y Majdan 1.268 m (4.160 pies), y es la mina de mineral de plomo, zinc y plata más grande de Europa. [2] [3]
Trepča, que contaba con 23.000 empleados, fue en su día una de las empresas más grandes de Yugoslavia . En los años 30, el Trust Selection obtuvo los derechos para explotar la mina Stari Trg, cerca de Mitrovica. [4] Después de la Segunda Guerra Mundial , bajo gestión socialista, la empresa siguió expandiéndose.
La empresa conocida como Trepča era un conglomerado de 40 minas y fábricas, ubicadas principalmente en Kosovo, pero también en lugares de Montenegro . Pero el corazón de sus operaciones, y la fuente de la mayor parte de su materia prima, es el vasto complejo minero al este de Mitrovica , en el norte de Kosovo, famoso desde la época romana. [5]
Sin embargo, tras el cierre de varias minas y fábricas a finales de los años 1980 y 1990, el complejo minero de Trepča en Kosovo ahora comprende sólo siete minas de plomo y zinc, tres concentradores, una fundición y una planta de zinc. Las minas se clasifican según su ubicación geográfica:
Esto es todo lo que queda del enorme complejo que durante la década de 1980 empleaba a 20.000 trabajadores y representaba el 70% de toda la riqueza mineral de Yugoslavia. [7]
Las minas aún tienen una reserva de 60,5 millones de toneladas de mineral con una ley de 4,96% de plomo , 3,3% de zinc y 74,4 gr/tonelada de plata , lo que se traduce en tres millones de toneladas de plomo, dos millones de toneladas de zinc y 4.500 toneladas de plata. [8]
Stari Trg es una de las pocas minas que estuvo en funcionamiento desde el período romano. [9] En el Imperio Romano se construyeron muchas construcciones, incluidas fortalezas , pozos , escorias , etc. La fortaleza principal se construyó para la ciudad romana Municipium Dardanorum, que era la capital de una provincia romana en Dardani . Con el colapso del Imperio Romano y las migraciones eslavas, la actividad minera disminuyó, lo que llevó al cierre hasta finales de la Era Medieval (1000-1492). La larga historia de las sucesivas afluencias de los pueblos bizantino , búlgaro, serbio, albanés y turco ayuda a explicar la mezcla cultural y los legados de viejos agravios que subyacen al caos de la década de 1990. [10]
Durante su reinado (1243-1276), el rey Uroš invitó a los mineros sajones a Serbia para explotar las minas del estado. Los sajones (llamados Sasi por los serbios) construyeron asentamientos e iglesias alrededor de las minas y se les concedió conservar su identidad. La mina de Trepča probablemente se originó en la segunda mitad del siglo XIII, ya que fue mencionada por primera vez en 1303 en una carta del papa Bonifacio VIII . Como Stari Trg era una de las minas de plomo, zinc, plata y oro más ricas de Europa, el rey Milutin estableció allí una casa de moneda , que estuvo en funcionamiento durante más de un siglo. El emperador Dušan nombró un knez especial para administrar Trepča. La mina alcanzó su apogeo durante el reinado del sucesor de Dušan, el emperador Uroš . El 11 de marzo de 1363, Uroš otorgó a Vuk Branković el título de "gobernante de Drenica, Kosovo y Trepča". Trepča fue gobernada por Branković hasta 1396, cuando fue capturado por los otomanos. También conocida como una importante ciudad comercial, Trepča tenía representantes de las ciudades comerciales ricas, como Split y Kotor en el Adriático , mientras que la ciudad comercial de Dubrovnik designó un cónsul. [9] [11] Al igual que con las otras minas en la Serbia medieval ( Brskovo , Rudnik , Janjevo , Novo Brdo), se desarrolló una ciudad cuadrada alrededor de Trepča. [12]
La actividad minera satisfizo las necesidades de los sucesivos señores y sus soberanos , ya que financió actividades militares, como la construcción de fortalezas a lo largo del valle de Ibar para protegerse de las amenazas otomanas. [8] El 15 de junio de 1389, a una docena de kilómetros al sur de Trepča, tuvo lugar la famosa batalla de Kosovo . En 1390/91 Serbia se convirtió en vasallo otomano, pero la mina continuó funcionando con normalidad. En 1455 los otomanos, bajo el sultán Mehmed el Conquistador , capturaron Trepča. [9]
Según el testamento otomano de 1591, varios barrios de la zona de Trepča estaban islamizados y en los demás barrios había gente con una mezcla de nombres cristianos, albaneses y eslavos. Según Selami Pulaha, en el siglo XVI Trepča tenía una población albanesa significativa. [13] 13 cabezas de familia en el barrio de Trepz y 22 cabezas de familia en el barrio de Mekisha llevaban nombres típicos albaneses. [14]
Bajo el dominio otomano, Trepča y todas las demás minas (como Novo Brdo ) comenzaron a despoblarse y deteriorarse. [9] Durante la guerra austro-turca de 1683 a 1699 , la ciudad de Trepča y su mina fueron destruidas en 1685. Seguida por la despoblación masiva como resultado de la Gran Migración de los Serbios de 1690 , la actividad minera cesó por completo. [11]
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , el recién formado Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (futura Yugoslavia) inició la realización de estudios geológicos de las minas de mineral medievales para facilitar el pago de los créditos de guerra. El primer ministro Nikola Pašić , que se convirtió en concesionario de los depósitos de mineral de Stari Trg, contrató a Fran Tućan [15] [16] para que hiciera las exploraciones. Tućan informó sobre los enormes hallazgos de mineral. [9]
En 1925, la empresa británica Selection Trust llevó a cabo un gran programa de exploración , que evaluó el enorme potencial del yacimiento de mineral y adquirió la concesión en 1926. La concesión fue obtenida por Sir Alfred Chester Beatty , industrial británico nacido en Estados Unidos que fundó Selection Trust, apodado "Rey del cobre", de Rade Pašić, hijo de Nikola Pašić. Beatty se convirtió en el primer propietario y director de las minas modernas de Trepča. [17] El 9 de septiembre de 1927 lanzó la filial Trepča Mines Limited en Londres y las minas estuvieron operativas con ese nombre hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, por lo que el acta fundacional de la empresa posterior decía: "Fundada el 9 de diciembre de 1927, Broad and son, 1 Great Winchester Street, London ECZ". [18]
La explotación del mineral comenzó en 1930 ("Primer túnel" en Stari Trg). El 14 de agosto de 1930, la flotación en Zvečan ( Stan Trg ), se abrió en el mismo lugar que la antigua mina medieval. [9] [19] El nombre Stan Trg es un error de imprenta de la administración británica de la mina, derivado del topónimo Stari Trg que en serbio significa lugar antiguo o mercado antiguo . Sorprendentemente, el error de imprenta obvio no fue corregido en ningún documento posterior ni en ningún plan de la mina. La flotación en Zvečan estuvo operativa hasta el 31 de marzo de 1941. En ese período procesó 6 millones de toneladas de mineral. El mineral fue transportado a la flotación primero en carros de bueyes , hasta que se construyó un teleférico industrial de 6,5 km (4,0 mi) de largo. Una fundición y refinería de plomo comenzaron a funcionar en Zvečan en 1939. [9]
Durante la ocupación alemana de Yugoslavia en la Segunda Guerra Mundial, Stari Trg , la mina central, suministró el 40 por ciento del plomo utilizado en la industria bélica nazi. [20] Después de la invasión alemana de Yugoslavia en abril de 1941, la mayor parte de lo que hoy es Kosovo fue anexada al Reino de Italia , pero el área alrededor de Trepča era parte del estado serbio instalado por Alemania . Las minas estaban bajo la administración alemana directa, lo que permitió el flujo continuo de minerales para la producción de municiones y baterías submarinas. La producción de estos productos continuó en el período posterior a 1945, en la nueva Yugoslavia comunista. [12] [18]
Desde 1939, el complejo fue ampliado y reconstruido en varias ocasiones. [19] Después de la Segunda Guerra Mundial , la República Federativa Socialista de Yugoslavia de Tito nacionalizó la empresa. [21] Con motivo del 40º aniversario, el 9 de diciembre de 1967 se inauguró una nueva fundición de plomo (en aquel momento, la cuarta más grande del mundo), así como la planta de electrólisis de zinc y una planta de baterías para automóviles . [22] En 1985 se construyó una nueva flotación en Zvečan, en el primer túnel, más cerca de Stari Trg. [19] El punto de referencia del complejo de Zvečan es una chimenea industrial de 303 metros de altura (994 pies) . [23]
Entre 1930 y 1985 se procesaron 131 millones de toneladas de mineral de plomo y zinc. Hasta el cese de la producción en 2000, la producción total histórica incluía: 3,3 millones de toneladas de plomo refinado, 4.100 toneladas de plata refinada y 3.300 toneladas de bismuto. Calculada a paridad de 2017, la producción del complejo fue de 360 millones de dólares en 1975 y de 340 millones de dólares en 1987. [19]
En 1985, Trepča era la primera y quinta fundición de plomo en bruto más grande de Europa y una de las mayores del mundo en el procesamiento de zinc. Su capacidad de producción incluía: 3,5 millones de toneladas de mineral, 165.000 toneladas de plomo en bruto, 110.000 toneladas de plomo refinado, 40.000 toneladas de zinc electrolítico, 100 toneladas de plata fina, 100 toneladas de bismuto refinado, 72 toneladas de cadmio, 200 kg de oro, 20.000 toneladas de baterías de plomo, 280.000 toneladas de ácido sulfúrico, 100.000 toneladas de fosfato de azufre y 150.000 toneladas de fertilizantes compuestos. Producía más del 80% del plomo refinado y más del 50% del zinc refinado de Yugoslavia. [3]
La huelga de mineros de Kosovo de 1989 fue una huelga de hambre iniciada por algunos trabajadores de las minas de Trepča el 20 de febrero de 1989 contra la abolición de la autonomía de la provincia de Kosovo por parte de la República Socialista de Serbia . [24] La huelga ganó rápidamente apoyo en Eslovenia y Croacia, mientras que en Belgrado se celebraron protestas contra las demandas eslovenas, albanesas y croatas de descentralización. El consejo de huelga articuló diez requisitos, que incluían obedecer la constitución de 1974 , detener la supuesta política chovinista y hegemónica de la época, amnistía para los líderes de la huelga, etc. [25] La huelga duró ocho días, siendo conocida como la huelga subterránea más larga que se haya celebrado. Finalmente terminó después de la hospitalización de 180 mineros y la renuncia de los jefes de los líderes pro-Milošević Rahman Morina , Ali Šukrija y Husamedin Azemi. [24]
Este complejo se fue desmoronando progresivamente durante los últimos quince años, por razones como instalaciones obsoletas; abandono y falta de mantenimiento, reparación y reinversión; ausencia de control sobre la producción; robo de equipos y talleres, [26] y el " apparatchik de Milosevic ", el gerente de la mina Novak Bjelic. [21] Los intentos de privatización quedaron sin gran seguimiento. La degradación se acentuó a partir de 1990 con la reducción de la autonomía de Kosovo por parte de Belgrado, la creciente tensión etnopolítica y la dimisión de la mayoría de los trabajadores albaneses. [21]
En aquella época, se calculaba que las chimeneas emitían unas 25.000 toneladas anuales de contaminación por dióxido de azufre , y los niveles de plomo en el aire eran más de 100 veces superiores a los niveles aceptables en la UE. [21]
El 18 de septiembre de 1999, el museo mineralógico de la mina, donde se habían acumulado tesoros guardados desde 1966, fue saqueado por ladrones que aprovecharon la confusión. Se informó de que habían desaparecido el ejemplar de vivianita más valioso del museo, más de 1.500 de los cristales recogidos en el interior de la mina desde 1927 y 150 ejemplares donados por 30 países de todo el mundo. [8]
La UNMIK heredó un gran problema a causa de su administración fiduciaria de los activos, y en febrero de 2002 Bjelic fue objeto de un proceso penal iniciado por la junta directiva instalada por la UNMIK. [21]
La llegada de la KFOR en junio de 1999 provocó un estallido del complejo minero. Las minas del norte siguieron siendo propiedad de serbios y operadas por ellos, mientras que las minas del sur estaban en manos de albaneses. Después de que las fuerzas de la República Federativa de Yugoslavia se retiraran de Kosovo en 1999, el caos se apoderó de la mina durante su toma de posesión por la KFOR y la UNMIK , una administración militar y otra civil, respectivamente. Las unidades de la UÇK saquearon y destruyeron gran parte de las propiedades de la mina mientras las fuerzas internacionales no hacían nada para detenerlo. La UNMIK recibió autorización para hacerse cargo de todas las empresas estatales. Sin embargo, Trepča no se organizó como una simple propiedad estatal, sino que se transformó en una sociedad anónima en 1996. El jefe de la UNMIK, Bernard Kouchner, pidió personalmente la documentación sobre la propiedad de Trepča, pero no estaba autorizado a hacerse cargo de la sociedad anónima, sobre la que escribió el periódico francés Le Monde en su momento. La dirección serbia de la empresa intentó continuar con la producción en las instalaciones al norte del río Ibar, que permanecieron fuera del control albanés, en la medida de lo posible: 9 minas de 14, 6 de 8 unidades de flotación, 1 de 2 fábricas metalúrgicas y 9 de 17 fábricas, o el 70% de la capacidad. Como Kouchner tenía el control administrativo sobre la compañía eléctrica, ordenó el cierre del suministro eléctrico a la mina. Entonces se construyó una línea eléctrica alternativa, que conectaba la mina con la red en Serbia Central. La mina se abastecía de agua a través del canal de hormigón de 30 km de largo desde el lago Gazivode . Kouchner, alegando que dos niños albaneses habían caído en el canal, ordenó que también se cortara el agua. Entonces la empresa organizó un sistema de suministro de agua alternativo que consistía en potentes bombas de agua que bombeaban el agua del río Ibar a través de la tubería de dos vías hacia las piscinas en las laderas de la colina Zvečan. Desde allí, mediante caída libre , el agua se conducía a las fábricas. La sede oficial de la empresa se trasladó a Belgrado , pero la dirección permaneció en Zvečan. [27]
El jefe de la sección estadounidense de la KFOR, el general William L. Nash , también intentó cerrar el complejo, afirmando que se sospechaba que en el primer túnel había 700 cadáveres de albaneses muertos o que se habían incinerado en el horno de la boca de acceso. Tras varios meses de investigación, los investigadores franceses, alemanes, holandeses y estadounidenses llegaron a la conclusión de que el horno en cuestión no estaba en funcionamiento cuando se produjo el supuesto crimen. El general Nash afirmó entonces que había que cerrar Trepča debido a la contaminación ambiental, aunque el ministro francés de Medio Ambiente, Dominique Voynet, concluyó que no había peligro para los alrededores. La dirección, esperando una toma militar, "fortificó" el complejo con vagones de mercancías , locomotoras y escoria , mientras lo iluminaba con potentes reflectores, como si fuera una "nave espacial". El 14 de agosto de 2000, a las 3:45 de la madrugada, 3.000 soldados, en su mayoría estadounidenses, irrumpieron en el recinto utilizando tanques, anfibios y helicópteros. Los soldados franceses, utilizando arietes , irrumpieron en el edificio administrativo central. Los soldados arrestaron al director general , Novak Bjelić, quien tres horas más tarde fue expulsado a Serbia central por orden de Kouchner. [28] Kouchner ordenó el cierre de Trepča. [29]
El 4 de enero de 2001, el viceprimer ministro serbio Nebojša Čović firmó un documento que devolvía la sede de la empresa a Zvečan y cambiaba la estructura de Trepča, transformándola nuevamente en una empresa estatal, lo que legalizaba de manera retroactiva la ocupación militar del complejo. [30]
En 2017 [actualizar], las únicas partes operativas restantes del complejo eran las minas de Kopaonik y la flotación en Leposavić . [19]
El complejo minero de Trepča se encuentra en un estado de abandono y en malas condiciones, pero tiene un potencial inmenso, pero hasta ahora ha sido ignorado por los inversores serios por una infinidad de razones. La mina dejó de producir como resultado de la guerra civil de 1999 y se rumorea que fue parte de la causa del conflicto en primer lugar. [31] [30]
La economía de Kosovo está en una situación muy difícil y hay pocas opciones para mejorarla. A pesar de sus problemas, Trepča ofrece una de las pocas oportunidades de desarrollo importantes. Las instalaciones necesitan mejoras importantes, pero las reservas minerales son lo suficientemente grandes como para compensar los costos iniciales. Lo más importante es que una Trepča reactivada proporcionaría varios miles de puestos de trabajo y aumentaría las divisas de Kosovo.
Se estima que las mejoras necesarias costarían entre 15 y 30 millones de dólares estadounidenses. [32] Esto sería justificable si se volviera a explotar a gran escala, ya que un informe de la UNMIK de 2001 decía que se dispone de “ 29.000.000 de toneladas de mineral de mina con grados que varían de 3,40 a 3,45% de Pb, 2,23 a 2,36% de Zn y 74 a 81 gramos/tonelada de Ag, es decir, alrededor de 999.000 toneladas de Pb, 670.000 toneladas de Zn y 2.200 toneladas de Ag ”. [32] Para utilizar Trepča, se requiere inversión extranjera. Dado que no hay medios financieros para mejorar las instalaciones de las minas y que todavía no llega suficiente ayuda extranjera a Kosovo para marcar una diferencia, el complejo aún no se utilizará al máximo nivel.
Es necesario disipar la preocupación de que la entrada de inversores extranjeros suponga el despojo de su prometedora fuente de recursos naturales, ya que el complejo se considera un tesoro para la nación, para que su privatización se produzca antes. En los próximos años, determinadas leyes, como una nueva ley minera y reglamentos para los incentivos a la inversión, respaldarán los esfuerzos de privatización si se aprueban para que el complejo funcione y se utilice al máximo nivel. [33]
En enero de 2015, el gobierno de Kosovo anunció que nacionalizaría el complejo minero de Trepča porque la Agencia de Privatización de Kosovo (KPA) no había logrado elaborar un plan para el futuro de la mina. En parte debido a su turbia estructura de propiedad y a las numerosas reclamaciones de los acreedores con un proyecto de ley, pero temiendo la quiebra y la liquidación, el gobierno cambió esta decisión y aprobó un proyecto de ley especial que incluía dos nuevos artículos para los cambios de finalización según los cuales ciertas empresas sociales podrían convertirse en públicas por decisión de la Asamblea. A petición del Gobierno de la República de Kosovo, la Asamblea proporcionó dos nuevos artículos, por los cuales el estatus de Trepča se regularía mediante una ley especial de estrategia y, mientras que las empresas que hayan entrado en proceso de reorganización, quiebra o liquidación, terminarían con la entrada en vigor de esta ley sin necesidad de ninguna decisión judicial. Los empleados albaneses declararon una huelga y no saldrían de la clandestinidad hasta que el parlamento adoptara la ley sobre empresas públicas. [34] Terminaron su huelga cuando los funcionarios del gobierno de Kosovo dijeron que considerarían volver a plantear la nacionalización.
En octubre de 2016, el proceso de nacionalización siguió adelante pese a las protestas diplomáticas serbias. La mina “había estado en fideicomiso y preparada para la venta” desde 1999 por la Agencia de Privatización de Kosovo, protegida por la ONU . La “legislación convierte al gobierno en garante de la deuda de la empresa”. [35]
En marzo de 2019, los directivos serbios de RMHK Trepca todavía estaban librando una acción de retaguardia contra la nacionalización. [36] [37]
El impacto en la ciudad de Mitrovica fue muy importante. En un solo período censal de diez años, de 1961 a 1971, la ciudad creció un 57,7% (de 26.721 a 42.126). [1]
Kosovo aún no se ha recuperado completamente de la guerra de 1998-1999 y no ha logrado construir una economía estable desde que declaró su independencia en 2008. El complejo minero de Trepča no se ha recuperado de su producción perdida durante la guerra. Trepča alguna vez representó el 70 por ciento del producto interno bruto de Kosovo , pero desde que la guerra terminó en 1999, la partición de Mitrovica entre albanokosovares y serbios leales a Belgrado mantiene cerradas la mayoría de las instalaciones de Trepča. [38] Según varias estadísticas, el complejo no puede reabrirse sin al menos 650 millones de dólares de inversión extranjera para reparar y modernizar las fundiciones y refinerías. [39]
Geológicamente, la zona de Trepča pertenece al tipo de yacimientos minerales del valle del Misisipi. [40] Tiene una hermosa presencia de skarn , al igual que la mina Novo Brdo. [41]
Trepča era la mina de galena y esfalrita más grande de Yugoslavia. [42]
Hasta la fecha están catalogados más de sesenta minerales, la mayoría de los cuales desde el punto de vista museológico son de una calidad excepcional. [8]
Entre ellos se incluyen:
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La cantidad de extracción de minerales en Kosovo está en constante descenso, como se representa aquí:
