Dos trenes nacionales de la libertad han recorrido los Estados Unidos : el tren de la libertad de exhibición especial de 1947-1949 y el tren de la libertad estadounidense de 1975-1976 , que celebró el bicentenario de los Estados Unidos . Cada tren tenía su propio esquema de pintura rojo, blanco y azul y su propio itinerario y ruta a través de los 48 estados contiguos, con paradas para visitantes y exhibiendo artículos históricos estadounidenses y relacionados. Hay planes para que vuelva a funcionar un tren de la libertad en 2026. [1]
La exposición del Tren de la Libertad de los años 40 estaba integrada: se permitió que los espectadores blancos y negros se mezclaran libremente. Cuando los funcionarios municipales de Birmingham, Alabama , y Memphis, Tennessee , se negaron a permitir que negros y blancos vieran las exposiciones al mismo tiempo, el Tren de la Libertad se saltó las visitas planificadas, en medio de una gran controversia.
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El primer Tren de la Libertad fue propuesto en abril de 1946 por el fiscal general Tom C. Clark , quien creía que los estadounidenses habían comenzado a dar por sentados los principios de la libertad en los años de posguerra. La idea fue adoptada por una coalición que incluía a Paramount Pictures y el Advertising Council , que acababa de cambiar su nombre de "War Advertising Council".
Thomas D'Arcy Brophy (de la firma de publicidad Kenyon & Eckhardt) describió el Tren de la Libertad como "una campaña para vender Estados Unidos a los estadounidenses". El Consejo de Publicidad planeó una variedad de otros eventos para acompañar al Tren, incluidos mensajes en programas de radio, cómics y películas. En cada ciudad donde el tren paraba, organizaron una "Semana de Rededicación" para celebraciones públicas de los Estados Unidos. En febrero de 1947, el grupo formó la "Fundación de la Herencia Estadounidense" y nombró a Brophy como su presidente. [2]
El Patronato de la nueva fundación estuvo integrado por: [2]
La Junta de Síndicos no incluyó a ningún afroamericano hasta después de que el tren se pusiera en marcha. Walter White , Lester Granger y A. Philip Randolph fueron propuestos y rechazados como candidatos para ser miembros. [3] Frederick D. Patterson , presidente del Instituto Tuskegee y fundador del United Negro College Fund fue nombrado síndico en octubre de 1947. [4] [5]
El presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo, William Green, y el presidente del Congreso de Organizaciones Industriales, Philip Murray, fueron vicepresidentes de la Fundación. [6]
Los Archivos Nacionales suministraron al tren documentos clave, mientras que, como señaló la archivista Elizabeth Hamer en agosto de 1947, "Hollywood, principalmente, está poniendo el capital para esta exhibición". [7] La Fundación rechazó la lista de documentos propuesta por los Archivos Nacionales, que incluía documentos como la Orden Ejecutiva 8802. Contrariamente a los deseos del Departamento de Justicia, la Fundación excluyó la negociación colectiva de la lista de derechos de los ciudadanos. [8] En la lista final, el único documento perteneciente a la historia negra fue la Proclamación de Emancipación , e incluso en este caso, el comentario que la acompañaba se centraba en el presidente blanco Abraham Lincoln, quien emitió el documento. [3] El tren también exhibía una carta de Cristóbal Colón , el Pacto del Mayflower y documentos de la rendición alemana y japonesa de la Segunda Guerra Mundial. [9]
Durante la preparación de la gira, los organizadores decidieron restar importancia a las comparaciones de Estados Unidos con los nazis, así como a los llamados directos a la intervención extranjera. En cambio, trataron de centrarse en la elaboración de una ideología compartida para los estadounidenses. Clark escribió: "El adoctrinamiento en la democracia es el agente catalizador esencial necesario para fusionar a nuestros diversos grupos en una sola familia estadounidense. Sin él, no podríamos mantener la continuidad de nuestro modo de vida. En su sentido más amplio, predicar el americanismo es una declaración afirmativa de nuestra fe en nosotros mismos". [10]
En el Tren se exhibían exposiciones como "Buen ciudadano", que retrataba a hombres vestidos de traje. [11] Las exhibiciones también definían las libertades estadounidenses en términos de consumismo y se jactaban de una producción superior de productos básicos. [12] Para las mujeres (más a menudo llamadas "niñas" o "hermanas"), la buena ciudadanía se definía en términos de vestimenta, participación en ciertas actividades comunitarias aceptables y crianza de los hijos. [13]
Una locomotora diésel-eléctrica ALCO PA tiró del tren, que transportó las versiones originales de la Constitución de los Estados Unidos , la Declaración de Independencia , la Doctrina Truman y la Carta de Derechos en su gira por más de 300 ciudades en los 48 estados. [14] Como Alaska y Hawái no obtuvieron la condición de estados hasta 1959, este tren recorrió todos los estados de EE. UU. que existían en ese momento. Fue el primer tren en visitar los 48 estados contiguos (el Tren Rexall de 1936 había estado cerca, pero no llegó a Nevada).
Se seleccionaron a los mejores marines para que se encargaran del tren y sus famosos documentos. El contingente de marines estaba dirigido por el coronel Robert F. Scott. Según los asistentes Mark y Mary Ellen Murphy:
"Con un estímulo cortés y firme, los marines hicieron pasar a unas 1.200 personas por hora, dándoles a cada uno un promedio de tres segundos para mirar cada exhibición. Mientras se abrían paso entre los vagones beige y verde, escuchaban música regional y patriótica que sonaba por un sistema de megafonía y una exhortación de 'muévete más rápido' por una suave voz de marine que sonaba por el altavoz cada vez que cambiaba un disco". [15]
El Tren de la Libertad incluso tenía una canción oficial, escrita por Irving Berlin e interpretada por Bing Crosby y las Andrews Sisters .
La primera parada de exhibición pública del tren se produjo en Filadelfia , Pensilvania , el 17 de septiembre de 1947. Desde allí, el tren viajó en una ruta que lo llevó hasta Nueva Inglaterra , por la costa atlántica hasta Florida , a través de los estados del sur de la nación hasta California , por la costa del Pacífico hasta Washington , luego a través de los estados del norte hasta Minnesota . Después de recorrer el perímetro de la nación, el tren se trasladó tierra adentro desde Minnesota hasta Colorado , luego Kansas y Missouri , al norte hasta Wisconsin , luego al sur hasta el valle del río Ohio , al norte nuevamente hasta Michigan y finalmente al este hasta Nueva Jersey . El final oficial de la gira del tren se produjo el 22 de enero de 1949 en Washington, DC , casi tres meses después de su última exhibición pública el 26 de octubre de 1948, en Havre de Grace, Maryland . Una parada notable en el itinerario del tren fue su aparición en la Feria del Ferrocarril de Chicago del 5 al 9 de julio de 1948.
La American Heritage Foundation otorgó licencias a algunos vendedores para vender artículos del Tren de la Libertad, como libros y postales, al tiempo que prohibió a comerciantes no autorizados vender otros artículos del Tren de la Libertad. [16]
La prensa blanca apoyó el tren con una cobertura mayoritariamente positiva. Una excepción fue John O'Donnell, quien comentó en el Washington Times-Herald : "... sabemos que un comité encabezado por Winthrop Alrich, yerno de John D. Rockefeller Jr. , está lanzando la campaña. Su autobús histórico descarriado está programado para partir con grandes vítores desde la Casa Blanca... Agárrense los sombreros, muchachos, van a dar otro paseo y recuerden mantener las polillas alejadas de ese uniforme". [17]
En opinión del Consejo de Publicidad, el Tren de la Libertad tuvo éxito, sobre todo gracias a las manifestaciones locales y a los mensajes mediáticos que lo acompañaron. Este proyecto multifacético se convirtió así en un modelo para las iniciativas futuras en la Guerra Fría. [18]
El anuncio del plan del Tren de la Libertad el 22 de mayo de 1947 provocó comentarios enérgicos sobre el estado de la libertad en los Estados Unidos negros. El poeta afroamericano Langston Hughes escribió un poema crítico, "Freedom Train", en el que describía el paso del Tren de la Libertad por los estados segregados del sur, donde los pasajeros negros y blancos viajaban en vagones separados. El poema fue grabado célebremente por Paul Robeson . Enfrentada a una reacción negativa de las relaciones públicas y tratando de presentar al Bloque Occidental como más libre que su contraparte, la administración Truman anunció en septiembre de 1947 una política de desegregación para el tren, programado para partir solo dos semanas después. [19]
El alcalde de Memphis, Tennessee, James J. Pleasants Jr., anunció que a los negros y a los blancos se les permitiría visitar el Tren de la Libertad solo durante horarios de visita separados. (Pleaants actuó con el apoyo de Boss Edward H. Crump , la figura más influyente en la política de Memphis durante la primera mitad del siglo XX). Cuando los organizadores del Tren de la Libertad cancelaron la parada planificada del tren en Memphis, el alcalde Pleasants respondió que los horarios de visita segregados eran necesarios para evitar "problemas raciales" que inevitablemente resultarían de los "empujones y empujones" interraciales. [20] A las paradas del Tren de la Libertad en otras ciudades, la alcaldía envió agentes encubiertos, que informaron que, en primer lugar, algunas otras ciudades del sur habían impuesto la segregación durante la visita y, además, que a los clientes blancos del Tren de la Libertad en otros lugares no les había gustado la presencia de estadounidenses negros. [21] [22]
En Montgomery, Alabama , la agitación de Edgar Nixon y Rosa Parks resultó en el nombramiento de miembros negros en el comité local de planificación del Tren de la Libertad y en una promesa de desegregación durante la visita del tren. [23] [24]
En Birmingham, Alabama , el comisionado de seguridad pública Bull Connor insistió en que los negros y los blancos esperarían el tren en filas separadas y se turnarían para entrar. La idea detrás del "Plan Birmingham" era que los blancos y los negros técnicamente estarían a bordo del tren al mismo tiempo, sin tener que encontrarse directamente. [25] Bajo presión, Connors y su colega James E. Morgan declararon:
Nuestra ley de segregación tiene por objeto proteger a las razas blanca y negra de la ciudad y prevenir los desórdenes... No es una capa que se pueda dejar de lado a instancias de tal o cual visitante de la ciudad. Si los responsables del Tren de la Libertad consideran conveniente traerlo a Birmingham, serán recibidos cordialmente, pero no pueden esperar que ni ellos ni los visitantes del Tren de la Libertad queden exentos de nuestras leyes. [26]
Bajo presión y amenaza de boicot por parte de varias organizaciones, incluida la NAACP , la American Heritage Foundation también canceló la aparición del Tren de la Libertad en Birmingham. [27] [28] El episodio fue algo embarazoso para los líderes negros locales colaboracionistas Ernest Taggart e IJ Israel, quienes defendieron su apoyo a la visita segregada del Tren de la Libertad en un espíritu de compromiso. [29]
Las críticas públicas al Tren continuaron durante la gira. El periódico dominical Oregonian publicó una sección de dos páginas titulada "No hay tarifas especiales en el Tren de la Libertad, pero algunos ciudadanos siguen viajando en segunda clase", en la que se detallaba la persistente discriminación y violencia contra los estadounidenses negros. El director del FBI, J. Edgar Hoover, describió estos y otros rumores como agitación "comunista negra". [30]
Un segundo tren de la libertad, el American Freedom Train , recorrió el país en 1975-76 para conmemorar el Bicentenario de los Estados Unidos . [31] El tren de 26 vagones estaba propulsado por 3 locomotoras de vapor recientemente restauradas. [32] La primera en tirar del tren fue la antigua Reading Company T-1 clase 4-8-4 # 2101. La segunda fue la antigua Southern Pacific # 4449 , una locomotora de vapor 4-8-4 que tiró del tren a través de la región occidental . La tercera fue la antigua Texas & Pacific 2-10-4 # 610 , que tiró del tren en Texas. Cada locomotora tiró del tren por una región diferente del país. Debido a las cargas del tren ligero y las condiciones de las vías en el ferrocarril de Louisville y Nashville , los diésel transportaron el American Freedom Train desde Nueva Orleans a Mobile, Alabama . Los diésel también fueron necesarios en Chicago después de que la locomotora de vapor descarrilara al intentar negociar las vías junto a la orilla del lago de Chicago.
El tren en sí constaba de 10 vagones de exhibición, convertidos a partir de vagones de equipaje de New York Central y Penn Central . Llevaban más de 500 tesoros de la cultura americana, incluyendo la copia de la Constitución de George Washington , la Compra de Luisiana original , el vestido de Judy Garland de El mago de Oz , los calzoncillos de boxeo de Joe Frazier , el púlpito y la túnica de Martin Luther King Jr. , réplicas de las cuatro medallas de oro olímpicas de Jesse Owens de 1936 [33] (una de las cuales fue robada en algún lugar del camino), un par de zapatillas de baloncesto de Wilt Chamberlain y una roca de la Luna . El tren también constaba de dos vagones de exhibición , convertidos a partir de vagones de equipaje de NYC y PC, el n.º 40 y el n.º 41. Tenían grandes ventanales a cada lado, desde donde se podían ver las exhibiciones de día y de noche. Llevaban un modelo de la locomotora de vapor "Arabian" de Baltimore y Ohio , el motor de bomberos Friendship de la compañía de bomberos de George Washington, un Oldsmobile Runabout de 1904 , un vehículo lunar , un mapa del recorrido del tren y la Campana de la Libertad .
El recorrido del tren por los 48 estados contiguos duró desde el 1 de abril de 1975 hasta el 31 de diciembre de 1976. Más de 7 millones de estadounidenses lo visitaron durante su recorrido, mientras que millones más se quedaron a un lado de las vías para verlo pasar.
La gira comenzó en Wilmington, Delaware , y se dirigió al noreste hacia Nueva Inglaterra, al oeste a través de Pensilvania , Ohio hasta Michigan , luego alrededor del lago Michigan hasta Illinois y Wisconsin. Desde el Medio Oeste , la gira continuó hacia el oeste, zigzagueando por las llanuras hasta Utah y luego hasta el noroeste del Pacífico . Desde Seattle, Washington , la gira luego viajó hacia el sur a lo largo de la costa del Pacífico hasta el sur de California . El tren y la tripulación pasaron la Navidad de 1975 en Pomona, California , decorando el # 4449 con un gran perfil de Santa Claus en el frente de la caja de humo sobre el acoplador delantero. Para 1976, la gira continuó desde el sur de California hacia el este a través de Arizona , Nuevo México y Texas , luego giró hacia el norte para visitar Kansas y Missouri antes de viajar a través de los estados de la Costa del Golfo y luego al norte nuevamente a Pensilvania. La gira continuó hacia el sureste hasta Nueva Jersey y luego hacia el sur a lo largo de la costa atlántica antes de finalmente terminar el 26 de diciembre de 1976 en Miami, Florida . El último visitante pasó por el tren el 31 de diciembre de 1976. Cuando terminó el recorrido, el American Freedom Train había recorrido 25.833 millas (40.858 kilómetros) en 21 meses y se había detenido en 138 ciudades.
A principios de 1977, los Museos Nacionales de Canadá compraron 15 de los vagones y los utilizaron entre 1978 y 1980 en un recorrido en tren por Canadá como el Tren del Descubrimiento , un museo móvil centrado en la historia de ese país. [34]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )