Paul Tortelier (21 de marzo de 1914 - 18 de diciembre de 1990) fue un violonchelista y compositor francés . Tras una destacada carrera estudiantil en el Conservatorio de París, tocó en orquestas de Francia y Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra se convirtió en un conocido solista, tocando en países de todo el mundo. Enseñó en conservatorios de Francia, Alemania y China, y dio clases magistrales televisadas en Inglaterra. Se le asoció especialmente con la parte solista de Don Quijote de Richard Strauss , los conciertos para violonchelo de Elgar y otros, y las Suites para violonchelo de Bach .
Tortelier nació en París, hijo de Joseph Tortelier y su esposa Marguerite, de soltera Boura. Joseph, que provenía de una familia con raíces bretonas , era menuisier-ébéniste (carpintero-ebanista) en Montmartre . [1] La madre de Tortelier tenía un amor particular por el violonchelo y comenzó a tocar el instrumento cuando tenía seis años. [2] [3] Su educación general fue en la École Lucien Lafflessele, y desde los nueve años estudió violonchelo con Louis Feuillard . [4]
A los 12 años Tortelier ingresó en el Conservatorio de París , donde estudió violonchelo con Gérard Hekking . Mientras era estudiante, ganó un ingreso en un trío tocando acompañamientos para películas mudas. [5] Ganó el primer premio del conservatorio cuando tenía 16 años, tocando el Concierto para violonchelo de Elgar , [6] y luego estudió armonía y composición con Jean Gallon . [7] Hizo su debut profesional en 1931 a la edad de 17 años, como solista en el Concierto para violonchelo de Lalo con la Orquesta Lamoureux . [6]
En 1935 Tortelier se unió a la Orquesta Filarmónica de Montecarlo como primer violonchelista y tocó con ellos hasta 1937. Dio actuaciones con Bruno Walter y Arturo Toscanini , [8] e interpretó la parte solista en Don Quijote de Richard Strauss dirigida por el compositor. [9]
En 1937, Tortelier aceptó una invitación de Serge Koussevitzky para unirse a la Orquesta Sinfónica de Boston . Permaneció allí hasta la temporada 1939-1940. Estuvo en París durante la Segunda Guerra Mundial , enseñando en el Conservatorio. Tuvo un breve matrimonio con Madeleine Gaston, que terminó en divorcio en 1944. [5] Después de la guerra, fue violonchelista principal de la Orquesta de la Sociedad de Conciertos del Conservatorio en 1946-1947. En 1946 se casó con una alumna de violonchelo, Maud Monique Martin, con quien tuvo tres hijos, todos los cuales se convirtieron en músicos: Yan Pascal , violinista y posteriormente director; Maria de la Pau, pianista; y Pomona, violonchelista. [6]
En 1947, la carrera internacional de Tortelier como solista comenzó en Berlín y Ámsterdam. [6] Después de un concierto en esta última ciudad, dirigido por Sir Thomas Beecham , en el que Tortelier volvió a interpretar el papel solista en Don Quijote , Beecham lo invitó a repetir su interpretación con la Royal Philharmonic Orchestra (RPO) en un festival de música de Strauss en Londres, en presencia del compositor. [10] A los pocos días, Tortelier dio un recital con Gerald Moore en el Wigmore Hall y grabó la pieza de Strauss con Beecham y la RPO. [5] Después del recital, el crítico musical de The Times escribió que Tortelier demostró ser "un artista de gran distinción, cuya interpretación combinaba maestría técnica con excelente musicalidad a lo largo de un programa que incluía obras de Bach , Beethoven , Chaikovski , Debussy y piezas de exhibición virtuosas". [11] Añadió:
Durante su carrera posterior, Tortelier tocó en toda Europa, América, Australia, el norte de África, Israel, la URSS y Japón, pero Gran Bretaña siguió siendo un lugar central para su carrera y la mayoría de sus grabaciones durante las siguientes cuatro décadas se realizaron allí. Los ingleses le desconcertaban por su falta de expresión de sentimientos, pero los apreciaba: "No puedo hablar de ellos sin emoción. Les debo todo en términos de mi carrera". [12] Se sentía menos a gusto con los estadounidenses, a los que consideraba amistosos pero carentes de verdadero amor. [12]
En 1950, Pablo Casals le pidió a Tortelier que tocara como violonchelista principal en la Orquesta del Festival de Prades; por respeto a Casals, Tortelier aceptó. [n 1] Más tarde dijo: "He tocado para Toscanini y Karajan , pero nunca sentí con ningún director lo que sentí con Casals". [12] Más que cualquier otro violonchelista, fue Casals quien más lo influenció. Tortelier dijo que había una cualidad espiritual en la forma de tocar del hombre mayor: "uno nunca pensó que Casals estaba tocando el violonchelo; estaba tocando música". [14] No obstante, Tortelier obtuvo conocimientos técnicos de Casals, particularmente el uso flexible de la mano izquierda en el diapasón y su fraseo y articulación asertivos. [14] También absorbió el enfoque de Casals sobre la entonación, agudizando o aplanando sutilmente el tono de las notas para obtener el mejor efecto armónico. [14] Casals dijo de la maestría de Tortelier con el violonchelo: "Cuando tocas lo haces hablar". [9]
Aunque no era judío (era un católico romano agnóstico ), Tortelier se inspiró en los ideales de los fundadores del recién formado estado de Israel en 1948, y en 1955-56 vivió con su esposa e hijos en el kibutz Ma'abarot , cerca de Haifa . [15] Durante este período hizo su debut como director, con la Filarmónica de Israel . [16]
La carrera internacional de Tortelier continuó hasta los setenta años. En un concierto para celebrar su 75 cumpleaños, se le unieron colegas, entre ellos su amigo Mstislav Rostropovich , quien dirigió el concierto en la menor de Saint-Saëns con Tortelier como solista y más tarde en el concierto se unió a él como solista en una composición del propio Tortelier, el "Valse, alla Maud". [17]
Tortelier murió de un ataque cardíaco el 18 de diciembre de 1990 a la edad de 76 años en el dominio de Villarceaux , Yvelines , cerca de París. [6] En un concierto celebrado el mes de junio siguiente para celebrar su vida y obra, Yehudi Menuhin , Sir Charles Groves y Yan-Pascal Tortelier dirigieron, y los violonchelistas incluyeron a Maud Martin Tortelier, János Starker y dos de los antiguos alumnos de Tortelier, Arto Noras y Raphael Sommer. [18]
Tortelier pensaba que era importante que los músicos ejecutantes escribieran música, porque sentía que le permitía abordar incluso las obras de repertorio como, en cierta medida, un acto de recreación: [6] [19]
Entre sus composiciones se encuentran un concierto para dos violonchelos y orquesta (1950), una suite para violonchelo solista en re mayor y dos sonatas para violonchelo y piano. Escribió un conjunto de variaciones para violonchelo y orquesta ( May Music Save Peace ). También escribió una sinfonía , la Sinfonía de Israel . Varias de sus composiciones se incluyeron en un concierto especial para celebrar su 75.º cumpleaños en el Royal Festival Hall en 1989, en el que su esposa y su hijo se unieron a sus celebraciones. [3] Editó dos veces las Suites para violonchelo de Bach ; su primera versión fue publicada por Augener en 1961, [20] y la segunda por Galliard en 1966. [21] [n 2]
Entre los alumnos de Tortelier se encontraban Noras, Sommer, Jacqueline du Pré , Anne Gastinel y Nathan Waks . [3] [6] Fue profesor en el Conservatorio de París (1956-69), la Folkwang Hochschule de Essen, Alemania (1969-1975) y el Conservatorio Pierre Cochereau de Niza (1978-80). También fue profesor honorario en el Conservatorio Central de Pekín. [6] En los años 1960 y 1970 impartió una serie de clases magistrales que fueron grabadas y retransmitidas por televisión por la BBC . The Times dijo de ellas: "fue el primer músico en popularizar la clase magistral en la televisión de la BBC. Con sus ojos profundos y expresivos, su rebelde mata de pelo blanco y su inglés roto pero articulado cautivó a su audiencia tanto como a sus alumnos". Se destacó su parecido físico con los dibujos tradicionales del Don Quijote de Cervantes. [3]
Siguiendo su estrategia de alentar a los talentos emergentes, Tortelier fue director artístico y presidente del panel del primer concurso importante de violonchelo de Gran Bretaña, celebrado en Bristol en 1975. Participaron 20 competidores de 12 países, y el concierto de gala incluyó el estreno del propio Concierto para dos violonchelos de Tortelier, interpretado por el compositor y su esposa, con su hijo dirigiendo. [23]
Si Tortelier tenía que tocar o afinar un violín, lo hacía sosteniéndolo verticalmente, como un violonchelo en miniatura. Después de afinar así el violín de su hijo en una ocasión, el joven Yan Pascal comentó que no sonaba tan bien cuando se afinaba en posición vertical como cuando se afinaba en su posición horizontal normal. [24] Tortelier estuvo de acuerdo, y una reflexión más profunda sobre el tema lo llevó a desarrollar un nuevo tipo de clavija , articulada para bajar el violonchelo desde casi vertical a una pendiente, de modo que el instrumento vibre más libremente, dando una mayor proyección de su sonido. [25] Esto se adaptaba mejor a algunos violonchelistas que a otros, [25] y según el Diccionario de música y músicos de Grove "no se usa ampliamente". [26]
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Tortelier fue miembro honorario de la Real Academia de Música de Londres, obtuvo títulos honorarios de tres universidades inglesas y fue Comendador de la Orden del León de Finlandia . [16] Una calle en Batignolles-Monceau, el distrito 17 de París , lleva su nombre en su honor.
La extensa discografía de Tortelier incluye dos conjuntos de las Suites para violonchelo de Bach , el primero realizado en París en 1960 y el segundo en Londres en 1982. Grabó Don Quijote dos veces: primero con Beecham y la RPO en 1947 y luego en 1973 con Rudolf Kempe y la Staatskapelle Dresden . La revista Gramophone dijo de esta última que a pesar de los méritos de las grabaciones rivales, "por puro encanto y elegancia" esta versión ganó la palma. [27] Tortelier hizo tres grabaciones de estudio del concierto de Elgar: con Sir Malcolm Sargent y la Orquesta Sinfónica de la BBC en 1953, [28] Sir Adrian Boult y la Orquesta Filarmónica de Londres en 1972, [28] y Groves y la RPO en 1988. [29] La BBC publicó una grabación de una interpretación en concierto de 1972 del concierto con Boult y la Orquesta Sinfónica de la BBC, en un CD que también incluye una interpretación del Doble Concierto de Brahms con los Torteliers père et fils como solistas. [30] Sus otras grabaciones incluyen conciertos de Haydn , Saint-Saëns , Dvořák y Walton , las Variaciones sobre un tema rococó de Chaikovski , las obras completas de Beethoven para violonchelo y piano con Éric Heidsieck y las sonatas para violonchelo de Debussy y Fauré con Jean Hubeau . [9] Con Menuhin grabó los conciertos dobles de Brahms y Delius . [9]
