Sir Thomas Bromley (fallecido en 1555) fue un juez inglés de origen aristocrático terrateniente de Shropshire que alcanzó prominencia durante el período Mid-Tudor . Después de ocupar importantes puestos judiciales en las Marcas galesas , se ganó el favor de Enrique VIII y fue miembro del consejo de regencia de Eduardo VI . Fue nombrado presidente del Tribunal Supremo del Rey por María I.
Bromley pertenecía a una familia de la nobleza de Shropshire, cuyos orígenes se remontaban a Eccleshall, en el condado vecino de Staffordshire [2], y la familia había adquirido tierras a través de matrimonios en otros condados vecinos. A mediados del siglo XV, el abuelo de Thomas se casó con una heredera de Malpas, Cheshire . [3] Sus aliados, los Hill, aparentemente se habían casado con miembros de la misma familia, [4] sin desdeñar el matrimonio por dinero, aunque la familia en cuestión había declinado de la nobleza medieval [5] a un estatus meramente de terratenientes . [6] El tío de Thomas, William, estaba casado con una Hill y las dos familias prosperarían juntas en el siglo XVI.
Varios de los Bromley alcanzaron notoriedad como abogados y políticos en el siglo XVI: el primo de Thomas, George, fue un miembro distinguido del Inner Temple : [7] el posterior Lord Canciller , Sir Thomas Bromley (1530-1587), y Sir George Bromley (c.1526-1589), el juez de Chester, [8] fueron primos hermanos de Thomas, una vez eliminados. [9]
Sin embargo, los comienzos de Thomas Bromley no fueron auspiciosos, ya que su familia era una rama menor de una familia relativamente menor en aquel entonces. Las fechas de su formación jurídica sugieren que nació a principios del siglo XVI, probablemente en la casa de sus padres en Shropshire. Era el segundo hijo de
La relación entre los políticos y abogados de Bromley del siglo XVI, y entre ellos y sus aliados de las familias Hill, Corbet y Newport, se ilustra en el árbol genealógico, c.1450-1650. Basado principalmente en las Visitas heráldicas de Shropshire y Cheshire, con la ayuda de History of Parliament Online.
Los Bromley ya estaban involucrados con la ley. George Bromley, el primo mayor de Thomas, era un miembro importante del Inner Temple y había sido designado lector de otoño para 1508 [10] y lector de Cuaresma para 1509, [11] aunque se recusó cuando fue honrado con ese honor para la Cuaresma de 1515. [12] La primera evidencia de la carrera legal de Thomas Bromley data de mayo de 1519, cuando fue suspendido por el parlamento del Inner Temple por comportamiento ofensivo hacia el gobernador jefe:
Su penitencia quedó debidamente registrada en la Ley francesa, todavía ampliamente utilizada por los abogados de la época:
A esto le siguió un esfuerzo similar por parte de Whiddon.
A pesar de su "indiscreción juvenil", [2] Bromley ascendió con bastante rapidez a puestos de confianza y responsabilidad en el Inn, mientras presumiblemente se ganaba la vida principalmente con la práctica privada y, cada vez más, con nombramientos públicos en puestos judiciales. En 1526, el parlamento del Inn lo nombró uno de los auditores para la construcción de un muro junto al río Támesis . [15] En noviembre de 1528, cuando Whiddon, su antiguo cómplice, fue nombrado lector de nuevo para la siguiente Cuaresma, Bromley fue nombrado uno de los auditores del Tesorero del Inner Temple. [16] Después de asistir a la lectura de Cuaresma durante dos años consecutivos, [17] [18] en mayo de 1533 Bromley fue finalmente elegido lector para el otoño siguiente. [19] En febrero de 1534 su posición era tal que el Inn admitió a un tal William Walter por recomendación suya, libre de todos los cargos aparte del coste de su vino. [20] En junio de 1539, Bromley fue nombrado alguacil por Enrique VIII . Inmediatamente fue declarado el siguiente lector de otoño, como era la costumbre. Los registros del Inner Temple muestran que rechazó el honor y fue multado con £10. [21] Sin embargo, la entrada que registra esto está tachada y no se registra si Bromley se retractó y desempeñó el cargo o fue indultado. En noviembre de 1539, fue nombrado lector para la Cuaresma de 1540, pero otros dos fueron nominados como reservas. [22] Los tres fueron honrados de esta manera en reconocimiento a su nombramiento como alguaciles. En el evento, Bromley no dio la conferencia durante todo el período, sino que fue reemplazado por uno de sus asistentes después de la segunda semana.
Se desconoce la naturaleza precisa de su "debilidad", pero parece haberlo afectado a menudo. [2]
A lo largo de su tiempo de gradual avance académico y administrativo en el Inner Temple, Bromley también avanzaba en su carrera política y judicial.
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Parece probable que Bromley sirviera como diputado en el Parlamento de la Reforma inglesa de 1529-36. [2] Esto fue sugerido por primera vez por el historiador Albert Pollard . The History of Parliament Online sugiere que incluso podría haber servido en los parlamentos posteriores, una opinión que se hizo plausible por la escasez de registros sobre la identidad de los miembros. La principal evidencia de su asiento en la Cámara de los Comunes inglesa es una lista de parlamentarios elaborada por Thomas Cromwell, el poderoso ministro principal y fijador parlamentario de Enrique VIII , en 1533. Está encabezada por Sir George Throckmorton , un prominente conservador religioso, y los que estaban en ella tenían opiniones similares o estaban muy comprometidos con el comercio de la lana, ambos grupos generalmente se oponían a una ruptura con el papado . [24] Por lo tanto, probablemente enumera a aquellos que probablemente se opondrían al Estatuto de restricción de apelaciones , una pieza clave de la legislación de la Reforma. Bromley aparece dos veces: se ha tachado una entrada cerca del encabezado y se lo nombra nuevamente al pie de la lista. Su presencia en la lista significa que había disgustado a Cromwell. También es una prueba bastante segura de que fue diputado al menos durante una parte del parlamento después de ser elegido en una elección parcial. Se desconoce su circunscripción, pero se han sugerido Lostwithiel y Lancaster . [2]
Sin embargo, el Parlamento no iba a ser el teatro principal de la vida política de Bromley. Su propio condado natal ofrecía oportunidades para obtener ventajas políticas. Como no había una aristocracia residente , la nobleza de Shropshire era el poder principal en el condado y también ejercía una influencia considerable en la ciudad textil de Shrewsbury , donde gobernaban comerciantes y abogados. [25] Una vez más, su primo George había abierto el camino, convirtiéndose en registrador de Shrewsbury [2] y alto sheriff de Shropshire en 1522. [26]
Thomas Bromley consiguió la libertad de Shrewsbury en 1528 y en 1529 la admisión en la Compañía de Drapers de Shrewsbury . [2] Constituida por Eduardo IV en 1461, [27] era uno de los dos gremios que dominaban esta ciudad textil (el otro era el de los Mercers ). [28] Alrededor de 1532 se convirtió en Guardián de la Compañía, [2] y casi al mismo tiempo fue nombrado concejal -uno de los 12 miembros del consejo que ayudaba a los dos alguaciles a dirigir la ciudad-. [28] [29] - un puesto que mantendría hasta su muerte. En 1536 fue nombrado Juez de Paz en Shropshire. En 1537 había sido nombrado Registrador de Shrewsbury: [2] su funcionario legal y judicial de mayor rango. Como esto implicaba una gran responsabilidad de representar los intereses de la ciudad en Londres, encajaba bien con sus actividades en el Inner Temple, ya que requería que pasara poco tiempo en Shrewsbury.
Bromley era un amigo cercano de Rowland Hill , que era tío de George Bromley. La carrera de Hill fue paralela a la de Bromley, pero con un éxito aún mayor, combinando una base de poder regional en Shropshire con una carrera espectacular como mercero en Londres: en 1541, el año antes de ser nombrado caballero, pagaba al menos 5000 marcos al año en impuestos y en 1549 se convirtió en el primer alcalde protestante de Londres . [30] Entre 1539 y 1547, Hill invirtió una parte sustancial de su riqueza comercial en grandes cantidades de propiedades territoriales en Shropshire y los condados vecinos que habían quedado disponibles gracias a la disolución de los monasterios [31] o la abolición de las capillas y los colegios . Bromley especuló en algunos de los negocios de Hill [2] y, como otros abogados destacados, acumuló considerables propiedades en su condado natal, incluidas tierras en Wroxeter , que se convirtió en su sede. Entre las propiedades que compró en la zona estaban Eyton on Severn y Aston , ambas mansiones que anteriormente pertenecían a la Abadía de Shrewsbury . [31] Cuando la Corona la vendió a Bromley en 1540, Aston se adjuntó como miembro de Eyton y pasó junto con ella a sus herederos. [32] De manera similar, cerca de Stanton Long , compró Oxenbold, en parte en la parroquia de Monkhopton, y una antigua mansión del Priorato de Wenlock , de John Jennings, [33] y en 1545 le añadió la propiedad vecina de Patton. [34]
A medida que su estatus a nivel nacional ascendía a través de la promoción judicial, Bromley pudo cambiar y consolidar su poder regional. Se convirtió en juez de paz en los condados de las Marcas de Gloucestershire , Worcestershire y Herefordshire durante 1540-1. [2] Con la sucesión de Eduardo VI, su importancia en el gobierno alcanzó una etapa en la que la oficina de registro de Shrewsbury ya no era apropiada y la cedió a Reginald Corbet , otro aliado de Hill. Para entonces, había sido nombrado Custodio Rotulorum de Shropshire, el puesto más alto en el gobierno civil del condado. En 1552 se había unido al Consejo en las Marcas, el representante regional del gobierno central en gran parte de Gales y los condados fronterizos.
A partir de 1534, Bromley fue juez en Eyre para el sur de Gales. Casi al mismo tiempo, Thomas Cromwell instaló a Rowland Lee , obispo de Coventry y Lichfield , como Lord Presidente del Consejo en las Marcas de Gales . [35] Lee era un reformador implacable, decidido a acabar con la corrupción y a establecer una reputación para los órganos de justicia en su región. Viendo a Bromley como un aliado natural, escribió a Cromwell en 1536 y 1537, recomendándolo para un ascenso. [2] Lee fue el antiguo tutor de los hijos de Cromwell y tuvo una influencia considerable sobre él, pero no pudo ganar su apoyo para Bromley, por lo que su ascenso continuo se produjo solo con el aflojamiento del control de Cromwell sobre el poder.
Bromley recibió su llamado a la cofia , es decir, su orden para convertirse en sargento, en el verano de 1539, aunque no entraría en vigor hasta el día después de la Natividad de San Juan Bautista , es decir, el 25 de junio de 1540. Significativamente, otro Templario Interno honrado al mismo tiempo fue William Coningsby , un abogado mayor que también se había ganado la hostilidad de Cromwell y recientemente había pasado diez días en prisión. [36] El parlamento del Inner Temple decretó una ceremonia tradicional de despedida para ellos.
Coningsby murió en tres meses, pero Bromley fue ascendido a sargento del rey en noviembre del mismo año. [2] Fue nombrado juez de paz en cinco condados más de Midland y en Norfolk y Suffolk , y sus responsabilidades ahora abarcaban literalmente todo el país. El 4 de noviembre de 1544 sucedió a Sir John Spelman como juez del Tribunal del Rey . [38]
Bromley contaba con el favor de Enrique VIII, quien lo nombró uno de los ejecutores de su testamento y le dejó un legado de 300 libras. Por lo tanto, fue miembro del consejo de regencia de Eduardo VI y consejero privado ; pero, aunque logró evitar enredos políticos durante algún tiempo, al final del reinado se vio implicado en el plan de Northumberland para la sucesión de Lady Jane Grey . El duque convocó a la corte a Montagu , presidente del tribunal de primera instancia , a Bromley, a Sir John Baker y al procurador general, y les informó del deseo del rey de entregar la corona a Lady Jane . Respondieron que sería ilegal y pidieron un aplazamiento, y al día siguiente expresaron su opinión de que todas las partes en tal acuerdo serían culpables de alta traición. La violencia de Northumberland se volvió entonces tan grande que tanto Bromley como Montagu estaban atemorizados; Y dos días después, cuando se produjo una escena similar y el rey les ordenó, bajo su lealtad, que se ocupasen del asunto, consintieron en cerrar el asunto, recibiendo una comisión expresa bajo el gran sello para hacerlo y un perdón general. Bromley, sin embargo, evitó hábilmente presenciar el hecho.
En consecuencia, cuando María envió al Lord Presidente de la Corte Suprema a la cárcel, nombró a Bromley Presidente de la Corte Suprema del Tribunal del Rey , en lugar de Sir Roger Cholmeley , el 4 de octubre de 1553. Burnet dice de él que era "un papista de corazón", [39] contrastando su trato con el de Montagu, que fue encarcelado y multado, aunque había enviado una fuerza armada para apoyar el levantamiento de María. La declaración es repetida por Foss [40] y por el Dictionary of National Biography (DNB), pero está claramente ausente del reciente Oxford Dictionary of National Biography, y es específicamente contradicha por la History of Parliament.
Bromley presidió los juicios de varios de los implicados en la rebelión de Wyatt . [2] El 17 de abril de 1554, Sir Nicholas Throckmorton y otros fueron acusados [40] de complot y traición en el castillo de Baynard el 23 de noviembre de 1553, y de un levantamiento y marcha hacia Londres con Sir Henry Isley y dos mil hombres. Bromley presidió el juicio y permitió al prisionero una libertad de expresión tan inusual que provocó quejas del abogado de la reina y amenazas de retirarse de la acusación. Sin embargo, Bromley no fue imparcial en todo momento, sino que incluso le negó al prisionero permiso para llamar a un testigo, aunque estaba en el tribunal, y le negó la inspección de un estatuto en el que se basaba. Su resumen fue tan defectuoso, "por falta de memoria o buena voluntad", que el prisionero suplió sus defectos, como si hubiera sido un espectador desinteresado. Sin embargo, el prisionero fue absuelto, lo que irritó tanto a Mary que el jurado fue castigado por su veredicto. Foss comenta que "Sir Thomas Bromley no puede escapar de la acusación de excesiva severidad, aunque probablemente en su momento se quejó de que le había dado demasiadas licencias al prisionero". [41]
Sir William Portman sucedió a Bromley como presidente del Tribunal Supremo el 11 de junio de 1555. La fecha exacta, incluso el año, de la muerte de Bromley no se conocía cuando se escribió el relato de su vida en la DNB, lo que dejó la impresión de que el descontento de la reina podría haber llevado a su desgracia y destitución. Sin embargo, fuentes recientes coinciden en fechar su muerte unos cuatro años antes de la sucesión de Portman, [2] [42] lo que hace innecesaria esta suposición.
Bromley murió el 15 de mayo de 1555. En su testamento, que data de 1552, durante el reinado de Eduardo VI, nombra como albaceas a su esposa y a Sir Rowland Hill, su amigo y socio comercial, un conocido protestante. Se encomienda al cuidado de Dios, "por los méritos de la sangre y pasión de nuestro Salvador Jesucristo" y no hay disposiciones específicamente católicas, lo que socava la evaluación de Burnet sobre sus creencias religiosas. [2] Dejó sumas considerables para ayudar a los pobres de Shrewsbury y sus alrededores. Le dejó sólo una moneda de oro a Hill como recuerdo del "viejo amor y amistad" entre ellos. [42] También hubo legados a familiares, incluidos 40 chelines al año durante diez años para el joven Thomas Bromley, el futuro Lord Canciller, con la condición de que continuara sus estudios de derecho. El resto se dividió entre su viuda y su hija.
Bromley fue enterrado en la iglesia de San Andrés, en Wroxeter. Allí se construyó un monumento de alabastro que lo retrata con la toga judicial junto a su esposa.
La Visitación de Shropshire menciona a Elizabeth Dodd como la primera esposa de Bromley. [9] Era hija de John Dodd de Chorley, también mencionado como Cloverley, [2] que se encuentra a poca distancia al sureste de Calverhall en el norte de Shropshire. No se sabe nada más sobre el matrimonio y algunas fuentes cuestionan su existencia. [2]
En 1526 se casó con Isabel Lyster o Lister, hija de Richard Lyster de Rowton, Shropshire . Ella le sobrevivió y actuó como albacea de su testamento, heredando la mitad de su propiedad residual. Thomas e Isabel Bromley dejaron una hija, Margaret. Como no había un heredero varón, la mayor parte de la propiedad de Bromley finalmente pasó a manos de Margaret.
Margaret Bromley se casó con Sir Richard Newport , un importante terrateniente local cuya residencia en High Ercall Hall se encontraba justo al noreste de Wroxeter, a la vista del Wrekin . Margaret y Richard Newport tuvieron cuatro hijos, de los cuales dos murieron en la infancia, y tres o cuatro hijas.
Las principales líneas de descendencia de Thomas Bromley e Isabel Lyster a través de su hija Margaret se muestran en el siguiente árbol genealógico. Basado en el pedigrí de Newport en la Visitación de Shropshire, [45] con detalles de History of Parliament Online.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Bromley, Thomas (f.1555?)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.