Tokunoshima ( japonés :徳之島, Tokunoshima :トゥクヌシマ, Tukunushima ) , también conocida en inglés como isla Tokuno , es una isla en el archipiélago Amami de las islas Satsunan del sur de la prefectura de Kagoshima , Japón . [1]
La isla, de 247,77 km2 ( 95,66 millas cuadradas) de superficie, tiene una población de aproximadamente 27.000 habitantes. La isla está dividida en tres ciudades administrativas : Tokunoshima , Isen y Amagi . El centro de población más grande de la isla es la ciudad de Kametsu, ubicada a lo largo de la costa este de la isla dentro de la ciudad administrativa de Tokunoshima. Gran parte de la isla se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Amami Guntō .
La isla es conocida por tener las tasas de natalidad más altas de Japón, así como por una importante población de supercentenarios (personas que viven mucho más allá de los 100 años).
Tokunoshima es la segunda isla más grande de las islas Amami, después de Amami Ōshima , y la decimoquinta isla más grande de Japón. Por lo general, se incluye dentro de los archipiélagos de Satsunan y Ryukyu . Aislada del resto de islas Amami, Tokunoshima se encuentra a medio camino entre Amami Ōshima y Okinoerabujima .
La isla es de origen volcánico con una longitud de aproximadamente 25 kilómetros (16 millas) y un ancho de 18 kilómetros (11 millas). La mayoría de las ciudades administrativas de Tokunoshima y Amagi están cubiertas de montañas y colinas, siendo el monte Inokawadake a 645 metros (2116 pies) sobre el nivel del mar el pico más alto de la isla. El monte Amagidake en el norte tiene una altura de 533 metros (1749 pies). La ciudad administrativa de Isen, situada en la vertiente suroeste de la isla, es más plana y tiene un suelo fértil apto para la agricultura. La costa de la isla es en gran parte accidentada y rocosa con pequeñas playas de arena repartidas por todas partes, así como una serie de grandes acantilados en el extremo suroeste de la isla. La isla está rodeada por un arrecife de coral .
Una serie de grandes rocas costeras conocidas como rocas Tonbura son una característica destacada en el océano frente a la costa noreste de la isla. Las islas vecinas de Amami Ōshima, Kakeromajima , Yoroshima , Ukejima al noreste y Okinoerabujima al suroeste son visibles desde la isla. En días excepcionalmente claros, se pueden ver hacia el oeste los volcanes gemelos de Iōtorishima , en la prefectura de Okinawa .
La isla se encuentra dentro de una ecorregión de bosque latifoliado húmedo subtropical . Aunque Tokunoshima es subtropical, recibe suficientes precipitaciones como para tener bosques tropicales. [2] Gran parte de la isla permanece cubierta de bosques de laurisilva , aunque muchas áreas han sido taladas extensamente para la agricultura. Hay muchas cuevas en la isla, la más larga de las cuales mide 2.052 metros (6.732 pies) y está ubicada en la zona de Isen.
El clima de Tokunoshima se clasifica como clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ) con veranos muy cálidos e inviernos suaves. La temporada de lluvias dura de mayo a septiembre. La isla está sujeta a frecuentes tifones .
Tokunoshima alberga varias especies raras endémicas de la propia isla o, más generalmente, de las islas Amami. El conejo Amami se encuentra únicamente en Tokunoshima y Amami Ōshima y está catalogado como en peligro de extinción. Al conejo Amami a veces se le llama fósil viviente porque representa un antiguo linaje asiático que ha desaparecido en otros lugares. También está en peligro la rata espinosa de Tokunoshima , que sólo se encuentra en la isla. También se encuentran varias especies de aves endémicas de Tokunoshima y Amami Ōshima, como el arrendajo de Lidth . La isla también alberga la venenosa serpiente habu . La presencia de habu ha mantenido los bosques de la isla en gran medida sin ser visitados y las áreas más accidentadas relativamente intactas.
No se sabe cuándo se estableció Tokunoshima por primera vez. Se menciona en la antigua crónica japonesa Nihon Shoki en el año 720.
A partir del siglo XI, Tokunoshima fue el principal productor de un gres gris llamado cerámica Kamui que se ha encontrado en cientos de sitios arqueológicos en las islas Ryukyu y el sur de Kyūshū . En la isla se han encontrado varios sitios arqueológicos donde se producía cerámica Kamui. Estos sitios son ahora sitios históricos nacionales.
Hasta 1624, Tokunoshima formó parte del Reino Ryukyu . La isla fue invadida por samuráis del dominio Satsuma en 1609 y su incorporación a las propiedades oficiales de ese dominio fue reconocida por el shogunato Tokugawa en 1624. El gobierno de Satsuma fue duro, con los habitantes de la isla reducidos a la servidumbre y obligados a cultivar caña de azúcar. para hacer frente a altos impuestos, que a menudo resultaban en hambrunas. En una hambruna en 1755, murieron unos 3.000 isleños. Saigō Takamori fue exiliado a Tokunoshima en 1862 por menos de dos meses, antes de ser sentenciado nuevamente a condiciones más duras en Okinoerabujima .
Después de la Restauración Meiji se incorporó a la provincia de Ōsumi y más tarde pasó a formar parte de la prefectura de Kagoshima . Después de la Segunda Guerra Mundial , junto con las demás islas Amami, fue ocupada por Estados Unidos hasta 1953, momento en el que volvió al control de Japón.
En 2006, el Primer Ministro Yukio Hatoyama ofreció el uso de Tokunoshima a los Estados Unidos como lugar de reubicación de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma , lo que provocó protestas generalizadas y oposición de los funcionarios locales. Una protesta contra este plan en 2010 atrajo a 16.000 personas, más de la mitad de la población de la isla.
Tokunoshima tiene una cultura que refleja una mezcla de influencias japonesas y ryukyuanas, con mucha influencia de las islas vecinas Amami y de Okinawa, al sur. La cocina local de la isla combina comida japonesa estándar con platos de Okinawa como el goya chanpurū . Un instrumento musical popular en la isla es el sanshin , un pariente okinawense del shamisen japonés, y se practica la danza folclórica okinawense eisa .
La lengua indígena de la isla, la lengua ryukyuan llamada Tokunoshima , se conoce en la isla como sïmagucï o, en japonés, shimaguchi ("lengua isleña"). Sin embargo, el idioma ahora ha sido suplantado en gran medida por el japonés estándar. Las palabras Tokunoshima para "gracias", oboradaren (pueblos de Tokunoshima y Amagi) y oboradanii (pueblo de Isen) son ampliamente conocidas incluso entre los hablantes de japonés.
Tokunoshima es conocido por el tōgyū , un estilo japonés de corrida de toros en el que entrenadores humanos animan a los toros con los cuernos entrelazados a empujarse unos a otros fuera del ring. Tōgyū es un evento importante en la isla y gran parte de la cultura de la isla gira en torno a las corridas de toros. Debido a la importancia del tōgyū , la mascota y el ícono principal de Tokunoshima es un toro tōgyū .
La economía de la isla gira en torno a la agricultura, principalmente el cultivo de la caña de azúcar . También se cultivan batatas , arroz , jengibre y frutas tropicales como mangos , papaya y plátanos . La caña de azúcar se procesa en varias fábricas para obtener azúcar moreno y en varias destilerías para obtener shōchū de azúcar moreno . La pesca comercial también es importante, al igual que el turismo y algunas manufacturas ligeras.
El puerto de Kametoku, situado junto a Kametsu en la ciudad administrativa de Tokunoshima, cuenta con un servicio regular de ferry a las ciudades de Naze en Amami y Wadomari en Okinoerabu. Desde Amami, el ferry continúa hasta Kagoshima. Desde Okinoerabu, el ferry continúa hacia Yoron y Okinawa. También existen ferries a Kobe . El puerto más pequeño de Hetono, en la ciudad de Amagi, tiene ferries a Kagoshima y Setouchi en Amami. Cuando las olas son demasiado fuertes en el lado Pacífico de la isla, donde se encuentra Kametoku, los ferries Kametoku aterrizarán en el puerto de Hetono. En otras partes de la costa existen pequeños puertos utilizados principalmente por barcos pesqueros o turísticos.
El aeropuerto de Tokunoshima , situado en Amagi, está conectado con Kagoshima, Amami y Okinoerabu (y el vuelo continúa hasta Okinawa) por Japan Airlines y Japan Air Commuter .
La carretera principal de la isla es la autopista 80 de la prefectura de Kagoshima, que atraviesa la isla desde el aeropuerto de Tokunoshima y Amagi hasta Kametsu y luego sigue la costa sureste de la isla hasta Isen. Desde Isen, la autopista 83 cruza la zona sureste de la isla hasta Amagi. La autopista 629 sigue la costa norte de la isla desde el aeropuerto de Tokunoshima hasta el pueblo de Kedoku. La autopista 617 es una ruta interior entre Kametsu y el pueblo de Itokina, mientras que la autopista 618 conecta Kedoku con el pueblo de Matsubara a través del pueblo de Todoroki.
Tokunoshima es un destino turístico popular. Se desaconseja el senderismo debido a la serpiente habu, pero los senderos de montaña son exóticos y hermosos. Las playas también son bastante impresionantes y la costa de la isla incluye varios monumentos naturales notables.
En la costa norte de la isla, Mushiroze, una sorprendente zona de losas de piedra cinceladas frente al océano, es un raro ejemplo de roca de granito en una isla predominantemente volcánica y coralina. La zona recibe su nombre por la forma en que las losas de piedra planas se parecen a mushiro , un término japonés para esteras de paja tejida.
El cabo Inutabu, el punto más occidental de la isla, ofrece una impresionante vista al mar y un monumento, construido en abril de 1968, en memoria del acorazado japonés Yamato y sus escoltas, que fueron hundidos cerca de Tokunoshima durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial.
Otra atracción costera notable es Innojofuta, un área de roca coralina erosionada y dentada con espectaculares vistas del océano. En Innojofuta, un par distintivo de ventanas erosionadas en la roca conocida como Megane-Iwa (Roca de los Espectáculos) domina el océano.
Gran parte de la isla está incluida dentro del Parque Nacional Amami Guntō, establecido en 2017 (que reemplaza al Parque Cuasi-Nacional Amami Guntō, establecido en 1974).
