40°48′N 73°18′W / 40.8°N 73.3°W / 40.8; -73.3
Las Tierras Exteriores son la región archipelágica de morrena terminal más importante de la costa sur de Nueva Inglaterra en los Estados Unidos. Esta región de ocho condados de Massachusetts , Rhode Island y Nueva York comprende la península de Cape Cod y las islas de Nantucket , Martha's Vineyard , las islas Elizabeth , Block Island y Long Island , así como las islas e islotes circundantes.
Aunque los geógrafos reconocen ampliamente la existencia de un arco o cadena de islas [1] [2] en este archipiélago, rara vez se le da un nombre específico; ocasionalmente se utiliza un término descriptivo como islas del sur de Nueva Inglaterra [3] [4] [5] [6] o un término técnico como ecorregión de Cape Cod/Long Island [7] o tierras bajas costeras de Long Island-Cape Cod [8] . Las islas de Stirling fue el nombre otorgado en 1635 cuando las islas pasaron a manos de William Alexander, primer conde de Stirling . "Tierras Exteriores" es un término popularizado por la autora Dorothy Sterling en su guía de historia natural de 1967 del mismo nombre, [9] y utilizado por autores de historia natural posteriores como Patrick J. Lynch . [10]
La sección de Massachusetts a menudo se denomina "Cabo e Islas", y la subregión "Islas" se refiere muy específicamente a Martha's Vineyard, Nantucket y otras islas más pequeñas en los condados de Dukes y Nantucket .
A Long Island se la suele considerar informalmente parte de las "islas de Nueva York" junto con Staten Island y Manhattan . Estas islas son geográficamente contiguas a la región más amplia. (Las secciones insulares de Massachusetts en realidad formaron parte de la provincia de Nueva York durante la mayor parte del siglo XVII).
Otras islas en Long Island Sound y Rhode Island Sound ( Islas de la Bahía Narragansett ) también suelen incluirse en la región.
Con menor frecuencia se incluye Sandy Hook en Nueva Jersey.
Las Tierras Exteriores forman la extensión insular más al noreste de la llanura costera atlántica de América del Norte . Las islas de las Tierras Exteriores se formaron a partir de morrenas terminales depositadas en una serie de cuestas por la recesión de la capa de hielo Laurentide durante la glaciación de Wisconsin . [11] [12]
Algunas de las islas están incluidas en el archipiélago debido a su proximidad, a pesar de diferencias geológicas clave, como Manhattan , que en cambio forma parte de Manhattan Prong .
Las islas están separadas del continente por una serie de bahías y estrechos que solían formar el lago Connecticut , el lago Narragansett y otros lagos glaciares.
Para el este de Long Island y las áreas al este, la región está designada como ecorregión 84 de la Agencia de Protección Ambiental para los pinares costeros del Atlántico , con la mayoría 84a para "Cabo Cod/Long Island", y a lo largo de la costa sur de Long Island 84c para " Islas de barrera /Marismas costeras". El oeste de Long Island y a lo largo de la costa norte es en gran parte 59g para " Tierras bajas costeras de Long Island Sound ", una parte de la zona costera del noreste más amplia. [13] [14] [7]
La región está designada como "Tierras bajas costeras de Long Island-Cabo Cod", Área de recursos terrestres importantes 149B, por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, que también incluye Staten Island. [8]
La región ha tenido históricamente una fuerte cultura marítima, con énfasis en la pesca. Desde el este de Long Island hacia el este, gran parte de la región ha adquirido en las últimas décadas un carácter de colonia de verano . [15]