Los pinares costeros del Atlántico son una ecorregión de bosque de coníferas templado ahora poco común del noreste de los Estados Unidos que se distingue por especies y características topográficas únicas (estanques de llanura costera, bolsas de escarcha ), suelos generalmente pobres en nutrientes, a menudo ácidos y una distribución de pinos que alguna vez estuvo controlada por incendios frecuentes. [3]
Esta ecorregión alguna vez se extendió desde Carolina del Norte hasta Nueva Escocia, pero ahora cubre un área separada con tres áreas grandes y contiguas restantes, incluida la más grande, New Jersey Pine Barrens en la llanura costera de Nueva Jersey , los bosques en rápida disminución del sur de Long Island en Estado de Nueva York , y Massachusetts Coastal Pine Barrens , que se extiende desde Plymouth, Massachusetts, en el sureste de Massachusetts, hasta Cape Cod y las islas de Martha's Vineyard y Nantucket . [4]
Los pinares están sustentados por suelos arenosos y pobres en nutrientes, que normalmente sustentan bosques atrofiados dominados por pinos ( Pinus spp.). La flora distintiva de esta ecorregión se mantiene gracias a los suelos pobres y los frecuentes incendios que reviven los pinos; Las áreas circundantes con mejores suelos son parte de las ecorregiones de bosques costeros del Atlántico medio y bosques costeros del noreste . [5]
Esta ecorregión tiene un clima subtropical húmedo en Delaware , Nueva Jersey y Long Island, Nueva York , y un clima continental húmedo en Massachusetts .
La composición de la flora de los pinares está determinada en gran medida por la frecuencia de los incendios. Los bosques dominados por pinos son los bosques característicos de esta ecorregión, pero donde los incendios ocurren a intervalos de 10 años o menos, se desarrollan bosques de pino enano. Donde los incendios son poco frecuentes, se desarrollan bosques dominados por robles . En las zonas de humedales crecen bosques pantanosos de cedros y bosques pantanosos de madera dura. [6]
El pino piñonero ( Pinus rigida ) es el árbol más abundante aquí. El pino de hoja corta ( Pinus echinata ) también está presente, pero no tan abundante. En las regiones del sur de New Jersey Pine Barrens , el pino taeda ( Pinus taeda ) y el pino de estanque ( Pinus serotina ) están presentes y se encuentran con bastante frecuencia. Entre los pinos crece una variedad de robles, incluidos el negro ( Quercus velutina ), el blanco ( Quercus alba ), el poste ( Quercus stellata ), el castaño ( Quercus prinus ), el escarlata ( Quercus coccinea ) y el blackjack ( Quercus marilandica ). Estos bosques tienden a ser abiertos con árboles muy espaciados y mucha luz solar que llega al suelo del bosque. [6]
El sotobosque está lleno de arbustos, incluido el arándano negro ( Gaylussacia baccata ) y el arándano bajo temprano ( Vaccinium pallidum ). También se encuentran Staggerbrush ( Lyonia mariana ), dangleberry ( Gaylussacia frondosa ), laurel de montaña ( Kalmia latifolia ) y laurel de oveja ( Kalmia angustifolia ). El helecho helecho ( Pteridium aquilinum ) es abundante. [6]
Los únicos árboles que pueden recuperarse de los frecuentes incendios son el pino y el roble negro, que abundan aquí. Privados de la oportunidad de crecer, estos árboles crecen como arbustos que pueden medir sólo 4 pies (120 cm) de altura. [6]
El arándano negro y el arándano bajo temprano vuelven a ser comunes aquí. También son comunes el laurel de montaña, el laurel de oveja y la gayuba ( Arctostaphylos uva-ursi ). [6]
Sin incendios, la hojarasca se acumula, creando un ambiente que favorece el establecimiento de plántulas de roble en lugar de plántulas de pino. Con el tiempo, los pinos envejecen, mueren y son reemplazados por robles ( Quercus spp.). Los más comunes son los robles negros, escarlatas, castaños, blancos y postes. Entre los robles se encuentran esparcidos pinos de brea y de hoja corta. El dosel del bosque tiende a estar cerrado. [6]
La vegetación del sotobosque es similar a la del bosque dominado por pinos, con arándano negro, arándano bajo temprano y arándano colgante común. [6]
Los bosques pantanosos dominados por el cedro blanco del Atlántico ( Chamaecyparis thyoides ) se encuentran a lo largo de los cursos de agua de los pinares. Los cedros blancos suelen crecer en charcos de agua estancada y, a diferencia de los bosques de pinos circundantes, oscurecen considerablemente el sotobosque. Entre los cedros blancos se encuentran el arce rojo ( Acer rubrum ), la goma agria ( Nyssa sylvatica ), el pino y la magnolia de laurel ( Magnolia virginiana ). En las aberturas y los bordes crecen arándanos altos, arándanos colgantes, azaleas de pantano ( Rhododendron viscosum ), arbustos fetterbush ( Eubotrys racemosa ) y hojas de cuero ( Chamaedaphne calyculata ). También están presentes el pimentero dulce ( Clethra alnifolia ), Sabatia kennedyana , el inkberry ( Ilex glabra ) y el winterberry ( Ilex verticillata ). [6]
El liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ) y el arce rojo son los árboles más abundantes en los bosques pantanosos de frondosas. El acebo americano ( Ilex opaca ), un árbol de hoja perenne de hoja ancha, es común. El roble pino ( Quercus palustris ), el roble blanco de pantano ( Quercus bicolor ), el roble sauce ( Quercus phellos ), el tulipán ( Liriodendron tulipifera ), [ dudoso ] goma agria y magnolia de laurel dulce son asociados. [6] [ página necesaria ]
La hiedra venenosa ( Toxicodendron radicans ) y la madreselva japonesa ( Lonicera japonica ) suelen ser abundantes y crecen en matorrales. Los arbustos incluyen flecha ( Viburnum dentatum ), especia ( Lindera benzoin ), arándano alto ( Vaccinium corymbosum ), pimiento dulce ( Clethra alnifolia ) y azalea de pantano. [6]
La región también contiene áreas de pastizales marítimos en Martha's Vineyard , Nantucket y en la punta de Long Island que son únicas en los Estados Unidos (consulte el Refugio Nacional de Vida Silvestre Conscience Point para ver un ejemplo).
La vida silvestre adaptada a este entorno incluye la rana arborícola de Pine Barrens , la tortuga de vientre rojo de Plymouth y la extinta gallina de brezo . Las playas de estas costas son importantes criaderos de chorlitos (especialmente en Cape Cod, Martha's Vineyard, Nantucket y Long Island) y charranes rosados (especialmente en Bird Island ).
Los ecosistemas de pinares han sido gravemente dañados por los desarrollos urbanos a medida que la costa este se ha ido construyendo con viviendas, incluidas propiedades de vacaciones y de retiro. Sólo queda alrededor del 10% del hábitat original y está muy fragmentado. [5] Los bloques de hábitat restantes incluyen: New Jersey Pine Barrens ; Albany Pine Bush y Long Island Central Pine Barrens en Nueva York ; y Massachusetts Coastal Pine Barrens con concentraciones en el bosque estatal Myles Standish , el bosque estatal Manuel F. Correllus en Martha's Vineyard, la costa nacional de Cape Cod y la base conjunta Cape Cod y la reserva india Mashpee Wampanoag en Massachusetts . Estas áreas ahora están bien conservadas.
