El roble blanco de los pantanos , Quercus bicolor , es una especie norteamericana de árboles de tamaño mediano de la familia de las hayas . Es un elemento común de los bosques mixtos del centro norte y noreste de Estados Unidos. Puede sobrevivir en una variedad de hábitats. Forma híbridos con el roble bur cuando se encuentran juntos en estado silvestre.
Quercus bicolor crece rápidamente y puede alcanzar de 18 a 24 metros (60 a 80 pies) de altura; el más alto conocido alcanza los 29 m (95 pies) y vive hasta 285 años. [6] La corteza se parece a la del roble blanco. Las hojas son anchas y ovoides , de 12 a 18 centímetros ( 4+3 ⁄ 4 –7 pulgadas) de largo y7–11 cm ( 2+3 ⁄ 4 – 4+1 ⁄ 4 in) de ancho, siempre más o menos glauco en el envés, y son poco lobulados con cinco a siete lóbulos en cada lado, intermedios entre el roble castaño y el roble blanco . En otoño, se vuelven marrones, marrón amarillento o, a veces, rojizos, pero generalmente, el color no es tan confiable ni tan brillante como el del roble blanco. El fruto es una bellota pedunculada ,de 1,5 a 2 cm ( 5 ⁄ 8 – 3 ⁄ 4 in), raramente de 2,5 cm (1 in), de largo y1 a 2 cm ( 3 ⁄ 8 – 3 ⁄ 4 in) de ancho, que madura unos seis meses después de la polinización. [7] Se producen buenas cosechas de roble blanco de pantano cada 3 a 5 años, con cosechas ligeras durante los años intermedios. La edad mínima de producción de semillas es de 20 años, la edad óptima es de 75 a 200 años y la edad máxima suele ser de 300 años. Debido a que la semilla del roble blanco de los pantanos no está en estado latente, germina poco después de caer. Las semillas se deben recolectar poco después de la maduración para retrasar la germinación temprana. Estas bellotas son difíciles de almacenar sin que germinen o pierdan viabilidad. Las bellotas sanas tienen una capacidad germinativa de entre el 78 y el 98 por ciento. La gravedad, los roedores y el agua son los principales agentes dispersantes (4,10). [8]
El roble blanco de los pantanos puede vivir hasta 300 años.
El roble blanco de los pantanos, un árbol de tierras bajas, se encuentra en el este y centro de los Estados Unidos y el este y centro de Canadá, desde Maine hasta Carolina del Sur , al oeste hasta Ontario , Minnesota y Tennessee, con unas pocas poblaciones aisladas en Nebraska y Alabama . Esta especie es más común y alcanza su mayor tamaño en el oeste de Nueva York y el norte de Ohio . [9] [10]
El roble blanco de los pantanos generalmente se presenta solo en cuatro tipos de bosque diferentes: fresno negro-olmo americano-arce rojo, arce plateado-olmo americano, roble bur y roble alfiler-liquidámbar . Ocasionalmente, el roble blanco de los pantanos es abundante en áreas pequeñas. Se encuentra dentro de un rango muy amplio de temperaturas medias anuales de 16 a 4 °C (61 a 39 °F). Las temperaturas extremas varían de 41 a −34 °C (106 a −29 °F). La precipitación anual promedio es de 640 a 1270 milímetros (25 a 50 pulgadas). El período libre de heladas varía de 210 días en la parte sur del área de crecimiento a 120 días en la parte norte. El roble blanco de los pantanos generalmente crece en suelos hidromórficos. No se encuentra en lugares donde las inundaciones son permanentes, aunque suele hallarse en valles anchos de arroyos, campos bajos y márgenes de lagos, estanques o ciénagas. Ocupa aproximadamente el mismo nicho ecológico que el roble alfiler , que rara vez vive más de 100 años, pero no es tan abundante.
Es uno de los robles blancos más importantes para la producción de madera . La madera es similar a la de Q. alba y no se diferencia de ella en el comercio de madera. En los últimos años, el roble blanco de los pantanos se ha convertido en un árbol popular para la jardinería paisajística debido a su relativa facilidad de trasplante. Esta es la especie que se eligió para plantar alrededor del Memorial del 11 de septiembre en Manhattan.
Al estar dentro del grupo del roble blanco, la vida silvestre como ciervos, osos, pavos, patos y gansos, así como otros animales, se sienten atraídos por este árbol cuando caen las bellotas en el otoño.
Existe una mezcla de Quercus robur fastigiata x Quercus bicolor , llamada 'Nadler' o roble híbrido Kindred Spirit .
