Graceland es una mansión situada en una finca de 5,6 hectáreas (13,8 acres) en Memphis, Tennessee , Estados Unidos, que alguna vez fue propiedad del cantante estadounidense Elvis Presley . Presley está enterrado allí, al igual que sus padres, su abuela paterna, su nieto y su hija.
Graceland está ubicada en el 3764 de Elvis Presley Boulevard , en el barrio de Whitehaven, Memphis , a unas nueve millas (14 kilómetros) al sur del centro de Memphis y a menos de cuatro millas (6,4 kilómetros) al norte de la frontera con Mississippi . [5] Fue abierta al público como museo en casa el 7 de junio de 1982 y atrae a más de 650.000 visitantes al año. [6]
Graceland fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 7 de noviembre de 1991, convirtiéndose en el primer lugar reconocido por su importancia relacionada con la música rock. Fue declarado Monumento Histórico Nacional el 27 de marzo de 2006, también el primero para un lugar de este tipo.
El padre de Elvis, Vernon, heredó Graceland por primera vez después de la muerte de Elvis el 16 de agosto de 1977. Lisa Marie Presley heredó Graceland después de cumplir 25 años, según un documento que nombraba a la ex esposa de Elvis, Priscilla Presley , como fideicomisaria. Tras la muerte de Lisa Marie el 12 de enero de 2023, su hija mayor, Riley Keough , se convirtió en la única fideicomisaria y propietaria. [7] En mayo de 2024, una empresa llamada Naussany Investments & Private Lending LLC afirmó que Lisa Marie Presley no pagó un préstamo de 3,8 millones de dólares que le había otorgado. Un tribunal de Tennessee dictaminó que la misteriosa empresa probablemente cometió fraude a través de documentos falsificados y que ni Priscilla ni Riley autorizaron dicha ejecución hipotecaria.
Graceland Farms fue originalmente propiedad de Stephen C. Toof, fundador de SC Toof & Co. , la imprenta comercial más antigua de Memphis. Anteriormente trabajó como capataz de la sala de prensa del periódico de Memphis, el Memphis Daily Appeal . El sitio (antes de que se construyera la mansión en 1939) recibió el nombre de la hija de Toof, Grace. Ella heredó la propiedad de su padre en 1894. Después de su muerte, la propiedad pasó a su sobrina Ruth Moore, una socialité de Memphis. Junto con su esposo, Thomas Moore, Ruth Moore encargó la construcción de una mansión de estilo colonial neoclásico de 10 266 pies cuadrados (953,7 m² ) en 1939. [8] La casa fue diseñada por los arquitectos Furbringer y Ehrman. [9]
Después de que Elvis Presley comenzara su carrera musical, compró una casa de $40,000 para él y su familia en 1034 Audubon Drive en Memphis en 1956. [10] [11] A medida que su éxito y fama crecieron, especialmente después de sus apariciones en televisión, aumentó el número de fanáticos que se congregaban afuera de la casa. [10] Los vecinos de Presley, aunque felices de tener a una celebridad viviendo cerca, concluyeron que la reunión constante de fanáticos y periodistas era una molestia. [10]
A principios de 1957, Presley les dio a sus padres, Vernon y Gladys Presley, un presupuesto de 100.000 dólares y les pidió que encontraran una propiedad tipo "granja" para comprar, con espacio de amortiguación a su alrededor. [12] En ese momento, Graceland estaba ubicada en el sur del condado de Shelby, varias millas al sur de la principal zona urbana de Memphis. [12] En años posteriores, Memphis se expandió con desarrollos residenciales, lo que resultó en que Graceland estuviera rodeada de otras propiedades. [12] Presley compró Graceland el 19 de marzo de 1957 por un precio de 102.500 dólares. [13]
Más tarde ese año, Presley invitó a Richard Williams y al cantante Buzz Cason a su casa. Cason dijo: "Nos pusimos a hacer payasadas en el porche delantero, haciendo nuestras mejores poses de rock 'n' roll y sacando fotos con la pequeña cámara. Echamos un vistazo por las ventanas que aún no tenían cortinas y nos divertimos mucho con las paredes de color pastel de las habitaciones delanteras, con tonos de rojos y morados brillantes que Elvis seguramente había elegido". [14] A Presley le gustaba afirmar que el gobierno de los EE. UU. había propuesto una visita a Graceland de Nikita Khrushchev , de la Unión Soviética, "para ver cómo en Estados Unidos un tipo puede empezar sin nada y, ya sabes, tener éxito". [15]
Después de que Gladys muriera en 1958 a los 46 años, el padre de Presley, Vernon, se casó con Dee Stanley en 1960 y la pareja vivió en Graceland durante un tiempo. Sin embargo, hubo algunos desacuerdos entre Presley y su madrastra Dee en Graceland. Elaine Dundy , que escribió sobre Presley y su madre, dijo que
Vernon se había instalado con Dee en el mismo lugar donde Gladys había reinado, mientras que Dee misma, cuando Elvis estaba fuera, había asumido el papel de dueña de Graceland tan completamente como para reorganizar los muebles y reemplazar las mismas cortinas que Gladys había aprobado. Esto fue demasiado para Presley, que todavía amaba profundamente a su difunta madre. Una tarde, "llegó una camioneta... y se cargaron todos los bienes de la casa de Dee, la ropa, las 'mejoras' y su propia colección de mascotas... mientras Vernon, Dee y sus tres hijos fueron en auto a una casa cercana en Hermitage hasta que finalmente se instalaron en una casa en Dolan Drive que corría junto a la propiedad de Elvis. [16]
Según Mark Crispin Miller , Graceland se convirtió para Presley en "el hogar de la organización que era él mismo, atendido por un gran clan vago de Presleys y Presleys adjuntos, cada uno de los cuales derrochaba las enormes gratificaciones que Elvis usaba para mantener a todo su mundo sonriendo". El autor agrega que el padre de Presley, Vernon, "tenía una piscina en su dormitorio", que había "una máquina de discos junto a la piscina, que contenía los discos favoritos de Elvis", y que "pasaba horas en su dormitorio, mirando su propiedad en un circuito cerrado de televisión". [17] Según el primo de Presley, Billy Smith, Presley durmió en Graceland con Smith y su esposa Jo muchas veces: "¡Estábamos los tres allí hablando durante horas sobre todo lo del mundo! A veces tenía una pesadilla y venía a buscarme para hablar, y de hecho se quedaba dormido en nuestra cama con nosotros". [18]
Priscilla Presley vivió en Graceland durante cinco años antes de casarse con Elvis en Las Vegas, Nevada, el 1 de mayo de 1967. [19] Su hija Lisa Marie Presley nació el 1 de febrero de 1968 y vivió los primeros años de su vida en la finca. Después de que sus padres se divorciaran en 1972, su madre se mudó con Lisa a California. Todos los años, alrededor de Navidad, Lisa Marie Presley y toda su familia iban a Graceland para celebrar la Navidad juntos. Lisa Marie regresaba a Graceland a menudo para visitarla.
Cuando Elvis salía de gira y se alojaba en hoteles, "las habitaciones se remodelaban antes de su llegada, para que tuvieran la misma configuración de espacio que tenía en su casa, la mansión Graceland. Llegaban sus muebles y podía relajarse después de sus actuaciones en un entorno que le resultaba completamente familiar y reconfortante". 'The Jungle Room' fue descrita como "un ejemplo de kitsch particularmente escabroso". [20]
El 16 de agosto de 1977, Presley murió a los 42 años en el baño de su casa en Graceland. Según el biógrafo Peter Guralnick , "había vomitado después de haber sido atacado, aparentemente mientras estaba sentado en el inodoro. Al investigador médico le pareció que había 'tropezado o gateado varios metros antes de morir'". Guralnick añade que "el consumo de drogas estuvo muy implicado en esta muerte inesperada de un hombre de mediana edad sin antecedentes conocidos de enfermedad cardíaca". [21] La causa oficial de la muerte fue una arritmia cardíaca, aunque informes toxicológicos posteriores sugirieron firmemente que la polifarmacia fue la causa principal de la muerte; "Se encontraron catorce drogas en el organismo de Elvis, varias de ellas, como codeína, en cantidades significativas. [22] Presley yacía en reposo en un ataúd de 410 kg revestido de cobre justo dentro del vestíbulo; más de 3.500 de sus fans de luto pasaron por allí para presentar sus respetos. Un funeral privado con 200 dolientes se celebró el 18 de agosto de 1977 en la casa, con el ataúd colocado frente a la puerta de vidrio de colores de la sala de música. Graceland continuó siendo ocupada por miembros de la familia hasta la muerte de la tía de Presley, Delta, en 1993, que se había mudado por invitación de Elvis después de la muerte de su marido. [23] La hija de Elvis, Lisa Marie Presley, heredó la propiedad en 1993 cuando cumplió 25 años . [24]
La tumba de Presley, junto con las de sus padres Gladys y Vernon Presley, su abuela Minnie Mae Presley, la hija de Elvis, Lisa Marie Presley, y su nieto Benjamin Keough, se encuentran en el Jardín de Meditación, junto a la mansión. Se pueden visitar durante las visitas guiadas a la mansión o de forma gratuita antes de que comiencen. En el lugar también hay una lápida conmemorativa para el hermano gemelo de Presley, Jesse Garon, que nació muerto .
En 2019, los propietarios de Graceland [¿ quiénes? ] amenazaron con abandonar Memphis a menos que la ciudad les ofreciera incentivos fiscales . Posteriormente, el Ayuntamiento de Memphis votó un acuerdo para ayudar a financiar una expansión de Graceland de 100 millones de dólares. [25] [26]
La propiedad estaba programada para una venta de ejecución hipotecaria en mayo de 2024. Una empresa alegó que Lisa Marie Presley puso la casa como garantía de un préstamo de $ 3.8 millones en 2018. Riley Keough afirmó que los documentos subyacentes a la ejecución hipotecaria son fraudulentos y demandó para detener la venta. Elvis Presley Enterprises, que administra el resto del patrimonio de Presley, coincidió con las afirmaciones de Keough. [27] En una audiencia el 22 de mayo, JoeDae Jenkins del Tribunal de Cancillería del Condado de Shelby declaró que las reclamaciones del prestamista eran inválidas. Ningún representante del prestamista compareció en la audiencia. [28] Posteriormente, el prestamista abandonó los planes de seguir adelante con la ejecución hipotecaria sin abordar las acusaciones del canciller Jenkins. [29] NBC News intentó encontrar a Naussany Investments & Private Lending y a su representante, Gregory E. Naussany, en los registros públicos, pero no pudo. [30] Un profesor de bienes raíces de la Universidad de Memphis dijo: "Si esto hubiera sido la herencia de otra persona, la casa de otra persona, sería simplemente otro ejemplo [de fraude inmobiliario] del que el público nunca se entera". [30]
Una red de ladrones de identidad con sede en Nigeria ha afirmado estar detrás del plan. [31] En declaraciones al New York Times por correo electrónico escrito en luganda , un líder de este grupo declaró que la organización a la que pertenecía tenía una red de "gusanos" distribuidos por todo Estados Unidos y que, entre otras cosas, se aprovechaban de los muertos. [31] De hecho, Naussany Investments & Private Lending LLC presentaría la demanda legal que alegaba que Lisa Marie Presley les debía 2,8 millones de dólares en un tribunal de sucesiones de California en septiembre de 2023, ocho meses después de su muerte. [31] El Times también admitiría que era difícil encontrar pruebas de que Naussany Investments & Private Lending LLC fuera una empresa existente. [31]
El 16 de agosto de 2024, la mujer de Missouri Lisa Jeanine Findley, también conocida como Lisa Holden y muchos otros alias, fue arrestada. [32] El Departamento de Justicia de los EE. UU. acusó a Findley de robo de identidad y fraude postal relacionados con el intento de extorsionar a la familia de Elvis Presley para que vendieran Graceland. [32] Findley comparecería ante el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Oeste de Missouri el 16 de agosto de 2024 en una audiencia que duró siete minutos. [33] Durante su lectura de cargos, Findley renunció a su derecho a una audiencia preliminar o audiencia de detención y aceptó que esas audiencias se llevaran a cabo en el tribunal de procesamiento, el Distrito Oeste de Tennessee. [32] El gobierno de los EE. UU. solicitó la detención y se ordenó que Findley fuera trasladada al Distrito Oeste de Tennessee. [32] Ella permanece bajo custodia. [32]
Según la Oficina de Asuntos Públicos del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Findley "se hizo pasar por tres personas diferentes" afiliadas al "prestamista privado ficticio" para acusar falsamente a la difunta Lisa Marie de haber tomado prestados 3,8 millones de dólares de Naussany Investments en 2018. [34] Findley también "supuestamente fabricó documentos de préstamo" en los que "falsificó las firmas de la hija de Elvis Presley y de un notario público del estado de Florida. Luego, Findley supuestamente presentó un reclamo de acreedor falso ante el Tribunal Superior de California en Los Ángeles y una escritura de fideicomiso falsa ante la Oficina del Registro del Condado de Shelby en Memphis" y fue, de hecho, quien "supuestamente publicó un aviso de ejecución hipotecaria fraudulento". [34] A pesar del papel directo de Findley, un funcionario de Graceland afirmó al sitio de noticias sobre celebridades The Blast que Graceland no creía que Findley fuera el cerebro de la estafa, afirmando que "Creemos que esta es la primera ficha de dominó que cae, no la última. No creemos que este sea el cerebro detrás de la estafa". [35] Los fiscales también han declarado que la persona responsable del plan era un ladrón de identidad con sede en Nigeria. [36] En el momento del arresto de Findley, se reconoció que Kimberly L. Philbrick, la notaria de Florida cuyo nombre Findley falsificó, de hecho se había puesto del lado de Riley Keough en su demanda contra Naussany Investments. [37] En una declaración jurada, Philbrick declaró que "nunca he conocido a Lisa Marie Presley, ni he notariado un documento firmado por Lisa Marie Presley" y que "no sé por qué mi firma aparece en este documento". [37] También se confirmó que Findley tenía antecedentes de casos criminales similares en el estado de Oklahoma, lo que la llevó a numerosos arrestos y a cumplir una pena de prisión tanto en Oklahoma como en una prisión federal de Texas. [38]
Graceland, construida en la cima de una colina y rodeada de ondulantes pastizales y un bosque de robles, fue diseñada por el estudio de arquitectura de Memphis Furbringer and Erhmanis. Se trata de una residencia de dos pisos y cinco bahías de estilo colonial, con un techo a dos aguas que da a los lados cubierto de tejas de asfalto, un pórtico central de dos pisos con frontón saliente y dos alas de un piso en los lados norte y sur. Junto al ala hay un ala adicional de un piso con estuco, que originalmente era un garaje con capacidad para cuatro autos. La mansión tiene dos chimeneas: una en la pared exterior del lado norte y la segunda que se eleva a través de la cumbrera del techo del lado sur. Las fachadas frontal y lateral del bloque central están revestidas con piedra caliza Tishomingo color canela de Mississippi y su pared trasera está estucada, al igual que las alas de un piso. La fenestración de la fachada frontal en el primer piso incluye ventanas de guillotina doble de 9x9 ubicadas en aberturas arqueadas con paneles de madera encima, y ventanas de guillotina doble de 6x6 en el segundo piso.
Cuatro escalones de piedra ascienden desde el camino de entrada hasta el pórtico central de dos pisos con frontón saliente, flanqueado por dos leones de mármol. El frontón tiene dentículos y una pequeña ventana ovalada emplomada en el centro, mientras que el pórtico contiene cuatro columnas corintias con capiteles modelados a partir de los pórticos conjeturales del arquitecto James Stuart para la " Torre de los Vientos " en Atenas , Grecia. [39] Las columnas en las esquinas del pórtico se combinan con pilastras en la fachada frontal. La puerta tiene un frontón arqueado roto, entablamento completo y columnas adosadas, mientras que su travesaño y los ventanales laterales contienen vidrieras elaboradas y coloridas. Y sobre la entrada principal hay otra ventana rectangular, completada con un balcón de hierro poco profundo. [40]
Graceland tiene 17.552 pies cuadrados (1.630,6 m2 ) y cuenta con un total de 23 habitaciones, incluidos ocho dormitorios y baños. A la derecha del vestíbulo de entrada, a través de una abertura en forma de arco elíptico con detalles clásicos, se encuentra la sala de estar. La sala de estar contiene un sofá blanco de 15 pies de largo (4,6 m) contra la pared que da al patio delantero. A la izquierda hay dos sofás blancos, un aparador y una chimenea con una pared de espejos. El cuadro que cuelga en la habitación fue el último regalo de Navidad de Elvis de su padre, Vernon, y también se muestran fotografías de los padres de Elvis, Vernon y Gladys, Elvis y Lisa Marie. Detrás de una puerta contigua se encuentra la sala de música, enmarcada por grandes pavos reales de vivos colores colocados en vidrieras y que contiene un piano de media cola negro y un televisor estilo años 50. Y la tercera habitación adyacente es un dormitorio que ocupaban los padres de Elvis. Las paredes, la alfombra, la cómoda y la cama tamaño queen son de un blanco brillante, con la cama cubierta con un cubrecama de color violeta oscuro con apariencia de terciopelo, junto con un baño privado completo en color rosa.
A la izquierda del vestíbulo de entrada, reflejando la sala de estar, se encuentra el comedor, encabezado por una enorme lámpara de araña de cristal. Cuenta con seis sillas lujosas con marcos de metal dorado dispuestas alrededor de una mesa de mármol, todas ellas colocadas sobre un suelo de mármol negro en el centro con alfombra alrededor del perímetro. Conectada al comedor se encuentra la cocina, que fue utilizada por la tía de Elvis, Delta, hasta su muerte en 1993, antes de que se abriera al público dos años después. [41]
El ala original de una sola planta en el extremo norte de la residencia incluye una sala de máquinas, un dormitorio y un baño. A mediados de la década de 1960, Presley amplió la casa para crear un estudio conocido como Jungle Room, que cuenta con una cascada interior de piedra de campo cortada en la pared norte. La habitación también contiene elementos relacionados con el estado de Hawái e importados de allí porque, después de protagonizar la película tropical " Blue Hawaii " (1961), el músico quería traer algunos recuerdos del estado de Aloha a su mansión, lo que brinda a los visitantes la misma sensación. En 1976, Jungle Room se convirtió en un estudio de grabación, donde grabó la mayor parte de sus dos últimos álbumes, From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee (1976) y Moody Blue (1977); estas fueron sus últimas grabaciones conocidas en un entorno de estudio. [42] Durante la ampliación de la casa a mediados de los años 1960, Presley construyó un ala grande en el lado sur de la casa principal que era una acera, entre la sala de música en el ala original de un piso y el área de la piscina, que se conectaba con la casa por una pequeña galería cerrada. El nuevo ala inicialmente albergaba una pista de carreras de autos y para almacenar sus muchos objetos de aprecio, pero luego fue remodelada para convertirse en lo que ahora se conoce como el Edificio de Trofeos, que ahora presenta una exhibición sobre la familia Presley, e incluye el vestido de novia de Priscilla, el esmoquin de boda de Elvis, el baúl de juguetes de Lisa Marie y ropa de bebé y más. [43]
El vestíbulo de entrada contiene una escalera blanca que conduce al segundo piso de la casa con una pared de espejos. Sin embargo, el segundo piso no está abierto a los visitantes, por respeto a la familia Presley, y en parte para evitar cualquier enfoque indebido en el baño, que fue el lugar de su muerte. Aun así, presenta el dormitorio de Elvis en la esquina suroeste que se conecta con su vestidor y baño en el noroeste. El dormitorio de su hija Lisa Marie está en la esquina noreste, y en el sureste hay un dormitorio que sirvió como oficina personal privada para el músico. [44] El piso ha estado intacto desde el día en que murió Elvis y rara vez lo ven los que no son miembros de la familia. [45]
En la planta baja, en el sótano, se encuentra la sala de televisión, donde Elvis solía ver tres televisores a la vez y estaba muy cerca de un bar . [46] Los tres televisores están empotrados en la pared sur de la habitación y hay un estéreo y gabinetes para la colección de discos de Elvis. Pintado en la pared oeste está el logotipo de The King de los años 70 de un rayo y una nube con las iniciales TCB, que representan "hacerse cargo de los negocios en un instante". Y la última habitación de la mansión frente a la sala de televisión es la sala de billar; un ávido jugador de billar, Elvis compró la mesa de billar en 1960 y cubrió las paredes y el techo con 350-400 yardas de tela de algodón plisada después de que las dos habitaciones del sótano se remodelaran en 1974. Las bolas de billar están dispuestas tal como estaban en los últimos días del músico, junto con un cartel que dice "POR FAVOR NO TOCAR, GRACIAS". Y en una esquina de la mesa de billar, hay un desgarro en el fieltro verde, que fue causado por uno de los amigos de Elvis en un intento fallido de hacer un tiro con efecto.
Críticos como Albert Goldman escriben: «Aunque costó mucho dinero llenar Graceland con las cosas que atraían a Elvis Presley, nada en la casa vale un centavo». En el capítulo 1 de su libro, Elvis (1981), el autor describe Graceland como un burdel: «parece haber sido sacado de algún burdel de principios del siglo XX en el Barrio Francés de Nueva Orleans. Lulu White o la condesa Willie Piazza podrían haber ideado este lujoso salón para el entretenimiento de Gyp the Blood . La habitación es una llamativa mezcla de terciopelo rojo y borlas doradas, muebles Luis XV y baratijas de porcelana...». Y descarta el interior como «extraño», «chillón» y «falso», añadiendo que «la obsesión del rey Elvis con el rojo real alcanza una intensidad que te hace vomitar». [47]
En términos similares, Greil Marcus escribe que las personas que visitaron el interior de Graceland —"personas que en un grado real compartían el origen social de Elvis Presley, y cuyas vidas fueron moldeadas por su música— regresaron con una palabra para describir lo que vieron: 'de mal gusto'. De mal gusto, estridente, de mal gusto, palabras que otros tradujeron como basura blanca". [48]
Según Karal Ann Marling , Graceland es "una ilusión en tecnicolor. La fachada es de Lo que el viento se llevó de principio a fin. El estudio del fondo es Mogambo con un toque de Hawái azul . Vivir en Graceland era como vivir en un plató de Hollywood, donde parches de paisaje tropical se alternaban con las ruinas ennegrecidas de la Atlanta de antes de la guerra . Era como vivir en un cine de Memphis... Los fanáticos acérrimos a veces se sienten decepcionados por las habitaciones formales a lo largo del lado de la carretera de Graceland. Son hermosas, en un estilo frío azul y blanco, pero remotas y sobreorganizadas". El "mal gusto manifiesto" de The Jungle Room hace que los no creyentes "retrocedan horrorizados e imaginen que están un escalón o dos por encima de Elvis en la escala de clases". [49]
Después de comprar la propiedad, Presley gastó más de $500,000 en realizar amplias modificaciones para satisfacer sus necesidades, incluido un muro de piedra de campo de Alabama rosa que rodea los terrenos y que tiene varios años de grafitis (firmas y mensajes) de los visitantes, que simplemente se refieren a él como "el muro". [50] Diseñado y construido por Abe Sauer, está la puerta de entrada de hierro forjado con forma de libro de partituras, junto con notas musicales de color verde y dos siluetas reflejadas de Elvis tocando su guitarra. Sauer también instaló una piscina con forma de riñón y una cancha de ráquetbol, que recuerda a un antiguo club de campo, amueblada en cuero oscuro y un bar funcional. Hay una sala de estar hundida con el omnipresente sistema estéreo que se encuentra en Graceland, así como el piano vertical marrón oscuro en el que Elvis tocó las que serían sus últimas canciones, " Blue Eyes Crying in the Rain " y " Unchained Melody " de Willie Nelson .
Sin embargo, los informes no coinciden en cuanto a cuál fue la última canción. La sala de estar tiene una ventana irrompible que va desde el suelo hasta el techo, diseñada para ver los numerosos partidos de ráquetbol que se disputaban allí cuando Elvis estaba vivo. En las primeras horas de la mañana en que murió Elvis, jugó un partido de ráquetbol con su novia Ginger Alden, su primo hermano Billy Smith y la esposa de Billy, Jo, antes de terminar el partido con la canción al piano antes de entrar en la casa principal para lavarse el pelo e irse a la cama. Hoy en día, la cancha de dos pisos ha sido restaurada a la forma en que estaba cuando Elvis usaba el edificio. [43]
En otra parte de la finca hay un pequeño edificio blanco que sirvió como oficina para Vernon, junto con un antiguo ahumadero que albergaba un campo de tiro y un establo de caballos en pleno funcionamiento.
Una de las modificaciones más conocidas de Presley fue la incorporación del Jardín de la Meditación, diseñado y construido por el arquitecto Bernard Grenadier. Fue utilizado por el músico para reflexionar sobre cualquier problema o situación que surgiera durante su vida. También es donde está enterrada toda su familia: él (1935-1977), sus padres Gladys (1912-1958) y Vernon (1916-1979), y su abuela Minnie Mae Hood (1890-1980), mientras que una pequeña piedra conmemora a su hermano gemelo Jesse Garon, quien murió al nacer treinta minutos antes de que naciera Elvis el 8 de enero de 1935. A fines de 2020, el hijo de Lisa Marie, Benjamin Keough, fue enterrado en el extremo opuesto del Jardín de la Meditación después de su muerte por suicidio en julio de ese año. [51] Lisa Marie Presley murió de un paro cardíaco repentino en enero de 2023 y está enterrada junto a su hijo. [52]
Tras la muerte de Elvis Presley en 1977, Vernon Presley se desempeñó como albacea de su patrimonio. Tras su muerte en 1979, eligió a Priscilla para que fuera la albacea de la herencia de la única hija de Elvis, Lisa Marie, que tenía tan solo 11 años. Graceland en sí costaba 500.000 dólares al año en mantenimiento, y los gastos habían reducido la herencia de Lisa Marie, la hija de Elvis y Priscilla, a tan solo un millón de dólares. Se debían pagar impuestos sobre la propiedad; esos y otros gastos adeudados sumaban más de 500.000 dólares. Ante la posibilidad de tener que vender Graceland, Priscilla examinó otras casas/museos famosos y contrató a un director ejecutivo, Jack Soden, para convertir Graceland en una fuente de ingresos. Graceland se abrió al público el 7 de junio de 1982. La apuesta de Priscilla dio sus frutos; después de solo un mes de abrir las puertas de Graceland, la finca recuperó todo el dinero que había invertido. Priscilla Presley se convirtió en presidenta de Elvis Presley Enterprises , o EPE, y en ese momento declaró que lo haría hasta que Lisa Marie cumpliera 21 años. La fortuna de la empresa se disparó y, con el tiempo, el fideicomiso llegó a valer más de 100 millones de dólares.
Cada año, en el aniversario de su muerte, se celebra una procesión por la finca y la tumba de Elvis. Esta procesión, conocida como la Semana de Elvis, incluye un programa completo de conferencias y eventos, incluida la única misa de Elvis en la iglesia de St. Paul, el momento más destacado para muchos fanáticos de Elvis de todas las religiones. El 20.º aniversario, celebrado en 1997, contó con la presencia de cientos de grupos de medios de comunicación de todo el mundo, lo que hizo que el evento tuviera la mayor publicidad mediática.
Una de las reuniones más grandes se reunió en el 25 aniversario en 2002, con una estimación de 40.000 personas presentes, a pesar de la fuerte lluvia. En el 38 aniversario de la muerte de Elvis, se estima que 30.000 personas asistieron a la Vigilia a la luz de las velas durante la noche del 15 al 16 de agosto de 2015. [53] En el 40 aniversario de la muerte de Elvis, el 15 y 16 de agosto de 2017, se esperaba que al menos 50.000 fanáticos asistieran a la Vigilia a la luz de las velas. No parece que se haya publicado ninguna cifra oficial, tal vez porque, por primera vez, los asistentes tuvieron que pagar al menos la tarifa más baja de la gira, $ 28,75, para cubrir los costos de seguridad adicionales debido a una multitud más grande de lo habitual. [54] [55]
Para muchos de los cientos de miles de personas que visitan Graceland cada año, la visita adquiere una perspectiva cuasi religiosa. [58] Pueden planear durante años viajar a la casa del "Rey" del rock and roll. En el lugar, los auriculares narran los eventos más destacados de la vida de Elvis y presentan las reliquias que adornan las habitaciones y los pasillos. El modo retórico es hagiográfico , celebrando la vida de un hombre extraordinario, enfatizando su generosidad, su amabilidad y su buena camaradería, cómo fue a la vez un niño pobre que hizo el bien, un talento musical extraordinario, un pecador y abusador de sustancias, y un hombre religioso devoto del Evangelio y su música. En el jardín de meditación, que contiene la tumba de Elvis, algunos visitantes rezan, se arrodillan o cantan en voz baja uno de los himnos favoritos de Elvis. La pared de ladrillo que encierra los terrenos de la mansión está cubierta de grafitis que expresan admiración por Presley, así como peticiones de ayuda y agradecimientos por los favores concedidos. [59]
Los terrenos de Graceland incluyen un nuevo complejo de exhibiciones, Elvis Presley's Memphis, que incluye un nuevo museo de automóviles, Presley Motors, que alberga el Cadillac rosa de Elvis . El complejo cuenta con nuevas exhibiciones y museos, así como un estudio para el canal exclusivo de Elvis Presley de Sirius Satellite Radio . [60] Los suscriptores del servicio en toda América del Norte pueden escuchar la música de Presley desde Graceland las 24 horas del día. No muy lejos de allí se exhiben sus dos aviones, incluido el Lisa Marie (un avión de pasajeros Convair 880 ) y el Hound Dog II (un avión de negocios Lockheed JetStar ). Los aviones son propiedad de Graceland y están en exhibición estática permanente. [61]
A principios de agosto de 2005, Lisa Marie Presley vendió el 85% de la parte comercial del patrimonio de su padre. Se quedó con la propiedad de Graceland, así como con la mayor parte de las posesiones que se encontraban allí, y entregó la gestión de Graceland a CKX, Inc. , una empresa de entretenimiento (en cuyo consejo de administración estaba Priscilla Presley) que también es propietaria de 19 Entertainment , creadora del programa de televisión American Idol .
Graceland Holdings LLC, dirigida por el socio gerente Joel Weinshanker, es la propietaria mayoritaria de EPE. Los herederos de Lisa Marie Presley conservan una participación del 15 % en la empresa.
En agosto de 2018, la lápida de Gladys Presley, que contenía la estrella judía de David en un lado y una cruz en el otro y fue diseñada por el propio Elvis, se exhibió públicamente cuando se colocó en el Jardín de Mediación de Graceland después de estar almacenada durante muchos años en el Archivo de Graceland. [56] [62]
El patrimonio de Lisa Marie Presley, que se mantiene en fideicomiso para sus hijas Riley Keough y Harper y Finley Lockwood, conserva el 100% de la propiedad personal exclusiva de Graceland Mansion y sus más de 13 acres de terreno original, así como los efectos personales de Elvis Presley, incluidos disfraces, vestuario, premios, muebles, autos, etc. [52] Antes de su muerte en 2023, Lisa Marie Presley había puesto la propiedad de la mansión y los efectos personales de su padre a disposición de forma permanente para recorridos por Graceland y para su uso en todas las operaciones de EPE. [63]
Según Elvis Presley's Enterprises, el personal de Graceland mantenía de manera informal una lista de celebridades que habían visitado el lugar en los primeros años posteriores a la muerte de Elvis. Esta práctica no se formalizó hasta una década después. Muhammad Ali , que era amigo de Elvis, [64] [65] fue uno de los primeros visitantes famosos en 1978, al igual que el cantante Paul Simon . Estuvo de gira por Graceland a principios de los 80 y luego escribió una canción con el mismo nombre ; fue la canción principal de su álbum ganador del Grammy Graceland .
Durante el Joshua Tree Tour de 1987, U2 realizó una gira por Graceland. El material fue filmado para la película Rattle & Hum . Durante la visita, el baterista Larry Mullen Jr. se sentó en la motocicleta de Elvis Presley, algo que estaba en contra de las reglas para los visitantes de Graceland. [66]
El 30 de junio de 2006, el entonces presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, recibió al primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, para un recorrido por la mansión. Fue una de las pocas residencias privadas en suelo estadounidense que fue el sitio de una visita oficial conjunta de un presidente estadounidense en funciones y un jefe en funciones de un gobierno extranjero. El 6 de agosto de 2010, el príncipe Alberto II , jefe de estado del Principado de Mónaco, y su prometida (ahora princesa de Mónaco) Charlene Wittstock , recorrieron Graceland mientras estaban de vacaciones en los EE. UU. [67] El 26 de mayo de 2013, Paul McCartney de The Beatles visitó Graceland. [68] El príncipe William y el príncipe Harry , mientras estaban en Memphis para la boda de un amigo, visitaron Graceland el 2 de mayo de 2014. [69]
La casa también ha sido visitada por el ex presidente estadounidense Jimmy Carter ; la difunta duquesa de Devonshire, los embajadores en funciones de India, Francia, China, Corea e Israel en los Estados Unidos; así como varios gobernadores estadounidenses, miembros del Congreso estadounidense y al menos dos ganadores del Premio Nobel, a saber, el cantautor Bob Dylan , premio de Literatura, y el ex presidente de Costa Rica, Oscar Arias , premio de la Paz, quien la visitó el 10 de octubre de 2001.
En mayo de 2016, Graceland dio la bienvenida a una pareja de recién casados, su visitante número 20 millones. [70]
En junio de 2022, los actores Austin Butler y Tom Hanks visitaron la mansión y fueron entrevistados virtualmente por el programa de noticias Good Morning America desde el Jungle Room para hablar sobre su película biográfica Elvis .
