Sir Basil Home Thomson , KCB (21 de abril de 1861 - 26 de marzo de 1939) fue un administrador colonial y gobernador de prisiones británico, que fue jefe de la CID de la Policía Metropolitana durante la Primera Guerra Mundial. Esto le dio un papel clave en el arresto de espías en tiempos de guerra, y estuvo estrechamente involucrado en el procesamiento de Mata Hari , Sir Roger Casement y muchos nacionalistas irlandeses e indios. Su equiparación de los judíos con el bolchevismo condujo a acusaciones de antisemitismo. Thomson también fue un novelista de éxito.
Thomson nació en Oxford , donde su padre, William Thomson (que más tarde se convertiría en arzobispo de York ), era rector del Queen's College . Thomson se educó en la Worsley's School de Hendon y en el Eton College , y luego asistió al New College de Oxford , donde un compañero de estudios fue Montague John Druitt , el hombre nombrado como el principal sospechoso en el caso de Jack el Destripador por el jefe de policía Melville Macnaghten en un documento de Scotland Yard fechado en 1894. (Thomson reemplazó a Macnaghten como jefe del CID en Scotland Yard en 1913). Thomson terminó sus estudios universitarios después de dos semestres, después de sufrir episodios de depresión , y pasó algún tiempo entre 1881 y 1882 en los Estados Unidos, trabajando como granjero en Iowa . [1]
En 1883, con la promesa de casarse con Grace Webber si tenía seguridad económica, Thomson consiguió un puesto de cadete en la Oficina Colonial , donde ayudó a Sir William Des Vœux , entonces gobernador de Fiji . Al llegar a Fiji a principios de 1884, se dedicó a aprender los idiomas fiyiano y tongano mientras era nombrado magistrado asalariado en todas las islas. Cuando Sir William MacGregor fue nombrado administrador de Nueva Guinea Británica , Thomson se unió a su personal hasta que fue invalidado y regresó a Inglaterra después de contraer malaria . [1] De regreso a Inglaterra, Thomson se casó con Grace Webber en 1890, y regresó a Fiji con su esposa a mediados de ese año para servir como comisionado de tierras nativas. Cuando Sir John Thurston , el Gobernador de Fiji, destituyó a la Primera Ministra de Tonga ( Shirley Waldemar Baker ) en su calidad de Alta Comisionada del Pacífico Occidental , Thomson fue trasladado a Tonga , donde se convirtió en primer ministro asistente de Siaosi Tukuʻaho , el jefe pro-británico designado como reemplazo de Baker. [1]
En 1899, el Reino Unido y Alemania firmaron un acuerdo que formalizaba los derechos y reivindicaciones de cada país sobre Tonga y Samoa respectivamente. Dado su conocimiento interno de la política tongana, Thomson recibió el encargo de acelerar el establecimiento de un protectorado británico sobre Tonga, que se estableció el 18 de mayo de 1900 a pesar de las objeciones de algunos jefes nativos que deseaban conservar sus privilegios tradicionales. [1]
Después de tres años en la Oficina de Tierras Nativas en Suva , Thomson renunció al servicio colonial y regresó a Inglaterra en 1893, debido en gran parte al deterioro de la salud de su esposa. Allí se embarcó en una carrera como escritor, aprovechando sus experiencias en las Islas del Mar del Sur para producir South Sea Yarns (1894; escrito en Fiji), [2] The Diversions of a Prime Minister (1894, sobre su trabajo de gobierno en Tonga) y The Indiscretions of Lady Asenath (1898). Basil Thomson utilizó a sus asistentes fiyianos para organizar el primer censo de matrimonios fiyianos jamás realizado en Viti Levu. Descubrió que los fiyianos no se casaban, como afirmaba la literatura especializada, con la hija del hermano de su madre, sino que se casaban con cualquier chica y recalculaban su estado de parentesco después del matrimonio para poder dirigirse a ella con el término que significa hija del hermano de la madre. [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1890, Thomson se presentó a los exámenes de la Inner Temple y fue admitido en el colegio de abogados en 1896. En lugar de convertirse en abogado , Thomson aceptó el puesto de vicegobernador de la prisión HM de Liverpool , después de que su nombre fuera sugerido para el puesto debido a un conocimiento personal de Sir Evelyn Ruggles-Brise , un compañero de Eton que se había quedado con Thomson en Tonga. [3] Durante los siguientes doce años, se desempeñó como gobernador de las prisiones de Northampton, Cardiff , Dartmoor y Wormwood Scrubs . De 1908 a 1913, se desempeñó como secretario de la Comisión de Prisiones .
En junio de 1913, Thomson fue nombrado Comisionado Adjunto "C" (Crimen) de la Policía Metropolitana de Londres , lo que lo convirtió en el jefe del Departamento de Investigación Criminal (CID) en New Scotland Yard . Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, el CID se encontró actuando como el brazo ejecutor del aparato de inteligencia militar de Gran Bretaña: mientras que la recién formada Oficina del Servicio Secreto (más tarde conocida como MI6, el Servicio de Inteligencia Secreta ), y los brazos de inteligencia del Ministerio de Guerra y el Almirantazgo , recopilaban información sobre sospechosos de espionaje en Gran Bretaña, no tenían poderes de arresto. Como jefe del CID, Thomson estuvo involucrado en los arrestos en varios casos de espionaje de alto perfil, incluido el teniente Carl Hans Lody y se ganó la reputación de "cazador de espías". [1] Thomson trabajó en estrecha colaboración con el MI5, especialmente el MI5 (g) dirigido por Vernon Kell y su trabajo fue clave para lidiar con el movimiento nacionalista indio en Europa. [ aclaración necesaria ]
Como en aquel momento no se reconoció la existencia de esta última organización, Thomson se atribuyó de forma controvertida gran parte del mérito de las exitosas operaciones de contraespionaje británicas. En sus memorias, The Scene Changes , Thomson sólo reconoce el trabajo de Robert Nathan , que trabajó estrechamente con él y participó en el interrogatorio de varios revolucionarios indios que trabajaron con la inteligencia alemana durante la guerra. El trabajo de Thomson y Nathan en aquel momento fue clave para identificar los planes del Partido Ghadar y el Comité de la Independencia de la India para asesinar a Lord Kitchener en 1915 a través de un asociado de Har Dayal , Gobind Behari Lal , así como para identificar los lineamientos de la conspiración revolucionaria india . Sus esfuerzos en aquel momento también dieron como resultado la captura de Harish Chandra (que estaba asociado con el Comité de Berlín ), y lo convirtieron con éxito en un agente doble . Los esfuerzos de Thomson también fueron claves para descubrir la primera evidencia concreta de agentes turco-alemanes que operaban en Medio Oriente y que intentaban desestabilizar Afganistán y la India británica .
Una de las personas a las que interrogó fue Mata Hari , la bailarina exótica holandesa que más tarde sería ejecutada por los franceses por espía. En 1916, la sacaron de un barco que navegaba de España a los Países Bajos en Falmouth como persona sospechosa y la llevaron a Londres, donde Thomson la interrogó extensamente. Finalmente, afirmó estar haciendo algún trabajo para la inteligencia francesa. (Una transcripción completa de esto se encuentra en los Archivos Nacionales de Gran Bretaña y el propio Thomson hace referencia a ello en su libro de 1922 Queer People ).
El trabajo de Thomson como comisario adjunto de Scotland Yard implicó una amplia gama de investigaciones. Su conservadurismo natural se puso en práctica a fondo contra las sufragistas, luego contra los espías de la Alemania imperial y sus aliados, luego contra los nacionalistas irlandeses y, finalmente, contra los marxistas británicos . Thomson participó en la difusión de la conciencia pública sobre los "Diarios negros" utilizados contra Sir Roger Casement para evitar el apoyo público a una reducción de la sentencia de muerte de Casement por alta traición en 1916. Más controvertido aún, el gran número de judíos entre los bolcheviques antes de las purgas de Stalin llevó a algunos a pensar que equiparaba el bolchevismo con los judíos. [ cita requerida ] Escribió artículos con tintes antisemitas para un periódico, Whitechapel Gazette , propiedad de la figura social altamente cuestionable Maundy Gregory . [ cita requerida ] En su parodia de Sherlock Holmes de 1925, "Mr Pepper Investigates", se burló de tales puntos de vista, especialmente en el capítulo 6, "Chantajeadores". Thomson fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1916 y Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en 1919.
En 1919, mientras seguía siendo comisario adjunto (delincuencia), fue nombrado director de inteligencia del Ministerio del Interior , a cargo de todas las agencias de inteligencia del Reino Unido. A partir del 30 de abril de 1919 publicó un informe quincenal sobre las organizaciones revolucionarias en el Reino Unido desde sus oficinas en Scotland House. [4] Uno de los agentes irlandeses de Thomson, John Charles Byrnes, era un agente doble dentro del IRA que identificó a Michael Collins , pero que fue ejecutado por el IRA en marzo de 1920. [5] En 1921 se peleó con Lloyd George y se le pidió que dimitiera. Las razones de esto siguen siendo un misterio.
En diciembre de 1925, Thomson fue arrestado en el Hyde Park de Londres y acusado de "cometer un acto que viola la decencia pública" con una joven, la señorita Thelma de Lava. Thomson rechazó los cargos, insistiendo en que estaba conversando con la mujer con el propósito de investigar para un libro que estaba escribiendo sobre el vicio en Londres; encontrado culpable de indecencia pública, fue multado con £5 (equivalente a £360 en 2023). [6] La historia que le dio al tribunal (que su abogado, Sir Henry Curtis-Bennett , probablemente no apoyó) sonaba totalmente peculiar. Thomson aparentemente mintió (o dijo una verdad a medias) sobre su nombre, llamándose "Home Thomson" cuando fue arrestado con la señorita de Lava. "Home" era uno de sus segundos nombres. Sin embargo, fue reconocido por la policía. Intentó alternativamente fanfarronear y ofrecer un soborno vago a los agentes. Cuando presentó su versión en la sala del tribunal, dijo que estaba investigando un libro sobre el peligro de los agitadores de izquierdas en Inglaterra y que estaba junto con Miss De Lava esperando a que comenzara el discurso. Si esto hubiera sido cierto, Thomson debería haber revelado en el tribunal quién era el orador al que estaba esperando. Se negó una y otra vez, lo que, teniendo en cuenta que Miss De Lava era una prostituta, hizo perder la credibilidad que Thomson pensó que lo salvaría.
Fue el padre del teniente coronel Vivian Home Seymer DSO, MC (1894-1967), nacida Vivian Home Thomson, cuyo nombre fue cambiado legalmente a Vivian Home Seymer por licencia real el 3 de noviembre de 1919. [7] [8]
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