Thomas Michael Disch (2 de febrero de 1940 - 4 de julio de 2008) fue un escritor y poeta de ciencia ficción estadounidense. [1] [2] [3] Ganó el Premio Hugo al Mejor Libro Relacionado, anteriormente llamado "Mejor Libro de No Ficción", en 1999. Tenía otras dos nominaciones al Hugo y nueve nominaciones al Premio Nebula en su haber, además de una victoria. del Premio John W. Campbell Memorial , un Premio Rhysling y dos Premios Seiun , entre otros.
En la década de 1960, su trabajo comenzó a aparecer en revistas de ciencia ficción. Sus novelas de ciencia ficción aclamadas por la crítica, The Genocides , Camp Concentration y 334, son importantes contribuciones al movimiento de ciencia ficción New Wave . En 1996, su libro El castillo de la indolencia: sobre poesía, poetas y poetas fue nominado al Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros , [4] y en 1999, Disch ganó el Hugo de no ficción por Los sueños de los que están hechas nuestras cosas , una meditación. sobre el impacto de la ciencia ficción en nuestra cultura, así como el Premio Michael Braude por Light Verse . Entre sus otros trabajos de no ficción, escribió críticas de teatro y ópera para The New York Times , The Nation y otras publicaciones periódicas. Publicó varios volúmenes de poesía como Tom Disch.
Tras un largo período de depresión tras la muerte en 2005 de su compañero de vida, Charles Naylor, Disch dejó de escribir casi por completo, excepto poesía y entradas de blogs, aunque sí produjo dos novelas cortas. [4] Disch se disparó fatalmente el 4 de julio de 2008, en su apartamento en Manhattan , Nueva York. [4] [1] [2] Naylor y Disch están enterrados uno al lado del otro en el Columbario de la Iglesia Episcopal de Saint John, Dubuque, Iowa . Su último libro, La Palabra de Dios , que fue escrito poco antes de la muerte de Naylor, acababa de publicarse unos días antes de la muerte de Disch. [4] Su última colección de cuentos, The Wall of America , la primera de Disch en más de 25 años, se publicó póstumamente varios meses después.
Disch nació en Des Moines , Iowa, el 2 de febrero de 1940. Debido a una epidemia de polio en 1946, su madre Helen lo educó en casa durante un año. Como resultado, saltó del jardín de infantes al segundo grado. La primera educación formal de Disch fue en escuelas católicas, como lo demuestran algunas de sus obras que contienen críticas mordaces a la Iglesia católica. La familia se mudó en 1953 a St. Paul en Minnesota , reuniéndose con ambos pares de abuelos, donde Disch asistió a escuelas públicas y católicas . [4] En las escuelas públicas de Saint Paul, Disch descubrió su amor de larga data por la ciencia ficción, el teatro y la poesía. Describe la poesía como su trampolín hacia el mundo literario. Una maestra de St. Paul Central, Jeannette Cochran, asignó 100 versos de poesía para memorizar; Disch acabó memorizando diez veces más. [5] Su temprana fascinación continuó influyendo en su trabajo con la forma poética y la dirección de su crítica.
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1957, trabajó un trabajo de verano como dibujante de acero en prácticas , solo uno de los muchos trabajos en su camino para convertirse en escritor. Ahorró lo suficiente para mudarse a la ciudad de Nueva York a la edad de 17 años, [4] encontró un apartamento en Manhattan y comenzó a dirigir sus energías en muchas direcciones. Trabajó como extra en el Metropolitan Opera House en producciones de Spartacus para el Ballet Bolshoi , El lago de los cisnes para el Royal Ballet y Don Giovanni , Tosca y otros para el Met . [6] Encontró trabajo en una librería y luego en un periódico. A los 18 años, un adolescente sin dinero y sin amigos, intentó suicidarse con un horno de gas pero sobrevivió porque no había tenido suficiente dinero para pagar la factura del gas. [7] Más tarde ese año, se alistó en el ejército. La incompatibilidad de Disch con las fuerzas armadas rápidamente resultó en un internamiento de casi tres meses en un hospital psiquiátrico .
Después de su alta, Disch regresó a Nueva York y continuó dedicándose a las artes a su manera indirecta. Trabajó, nuevamente, en librerías y como redactor. [4] Algunos de estos trabajos luego dieron sus frutos; Trabajar como asistente de guardarropa en la cultura teatral de Nueva York le permitió perseguir su amor de toda la vida por el drama y lo llevó a trabajar como crítico de dramas escénicos. Finalmente, consiguió otro trabajo en una compañía de seguros y fue a la escuela. Un breve coqueteo con la arquitectura lo llevó a postularse para Cooper Union , donde le dijeron que había obtenido la puntuación más alta en su examen de ingreso, pero abandonó después de unas semanas. [6] Luego fue a la escuela nocturna en la Universidad de Nueva York (NYU), donde las clases sobre escritura de novelas cortas y ficción utópica desarrollaron su gusto por algunas de las formas y temas comunes de la ciencia ficción. En mayo de 1962, decidió escribir un cuento en lugar de estudiar para los exámenes parciales. [4] Vendió la historia, "The Double Timer", por 112,50 dólares a la revista Fantastic . [4] [8] Habiendo comenzado su carrera literaria, no regresó a la Universidad de Nueva York, sino que aceptó otra serie de trabajos ocasionales, como cajero de banco , asistente de morgue y editor de textos, todo lo cual sirvió para impulsar lo que él llamaba su "hábito de escritura" nocturno. Durante los años siguientes, escribió más historias de ciencia ficción, pero también se diversificó hacia la poesía; Su primer poema publicado, "Echo and Narcissus", apareció en la edición de verano de 1964 del Minnesota Review . [9]
Disch entró en el campo de la ciencia ficción en un punto de inflexión, cuando las historias pulp de aventuras de su estilo más antiguo comenzaron a ser desafiadas por un estilo más serio y oscuro. En lugar de intentar competir con los principales escritores de la escena literaria de Nueva York, Disch publicó trabajos en revistas literarias y de ciencia ficción y comenzó a hablar con una nueva voz. Su primera novela, Los genocidios , apareció en 1965; Brian W. Aldiss lo destacó y lo elogió en una larga reseña en SF Impulse . [10] Gran parte de su ciencia ficción temprana se publicó en la revista New Wave del autor inglés Michael Moorcock , New Worlds , incluida su sexta novela Camp Concentration en dos entregas.
Disch viajó mucho y vivió en Inglaterra, España, Roma y México. A pesar de esto, siguió siendo neoyorquino durante los últimos veinte años de su vida, manteniendo durante mucho tiempo una residencia en Nueva York con vistas a Union Square. Dijo que "una ciudad como Nueva York, en mi opinión, es el mundo entero". [11]
La escritura se había convertido en el foco dominante de su vida. Disch describió su transformación personal de diletante a "alguien que sabe lo que quiere hacer y está tan ocupado haciéndolo que no tiene mucho tiempo para nada más". [5] Después de Los genocidios , escribió Campo de concentración y 334 . Siguieron más libros, incluidas novelas y cuentos de ciencia ficción, obras góticas , críticas, obras de teatro, un libreto para una ópera de Frankenstein , libros infantiles en prosa y verso como A Child's Garden of Grammar y diez colecciones de poesía. En la década de 1980, pasó de la ciencia ficción al terror con un cuarteto ambientado en Minneapolis: The Businessman , The MD , The Priest y The Sub .
Sus escritos incluyen importantes trabajos periódicos, como reseñas periódicas de libros y teatro para The Nation , The Weekly Standard , Harper's , The Washington Post , Los Angeles Times , The New York Times , Times Literary Suplement y Entertainment Weekly . El reconocimiento de sus libros premiados lo llevó a pasar un año como "artista residente" en el College of William & Mary . Durante su larga y variada carrera, Disch encontró su camino hacia otras formas y géneros. Como escritor de ficción y poeta, Disch se sintió encasillado por sus raíces de ciencia ficción. "Tengo una teoría de clase sobre la literatura. Vengo del barrio equivocado para venderle a The New Yorker . No importa lo bueno que sea como artista, siempre pueden oler de dónde vengo". [11]
Aunque Disch era un admirador y amigo del autor Philip K. Dick , [12] Dick escribió una infame carta paranoica al FBI en octubre de 1972 que denunciaba a Disch y sugería que había mensajes codificados, impulsados por una organización encubierta, en el libro de Disch. novela Campo de concentración . Disch no estaba al tanto de esta carta en ese momento y luego defendería el Premio Philip K. Dick . [13] Sin embargo, en su última novela, La Palabra de Dios , Disch se vengó con una historia en la que Dick está en el infierno , incapaz de escribir debido a un bloqueo del escritor . A cambio de probar la sangre humana, que desbloqueará su habilidad para escribir, hace un trato para retroceder en el tiempo y matar al padre de Disch para que Disch nunca nazca, y al mismo tiempo matar a Thomas Mann y así asegurar que Hitler gane la Segunda Guerra Mundial . Disch también se refirió a Dick en una publicación de blog que decía: "Que se pudra en el infierno y que sus regalías corrompan a sus herederos hasta la séptima generación". [14]
Disch compartió su apartamento de Manhattan y una casa en Barryville, Nueva York , con su socio durante tres décadas, el poeta y escritor de ficción Charles Naylor. Aunque se declaró gay después de 1968 y esta faceta de su vida estuvo ocasionalmente en primer plano en su obra (sobre todo en su poesía y en On Wings of Song ), no intentó escribir para una comunidad en particular: "Estoy Yo soy gay, pero no escribo literatura 'gay'". [11] Rara vez mencionaba su sexualidad en las entrevistas, aunque fue entrevistado por el periódico gay canadiense The Body Politic en 1981. [15] Después de la muerte de Naylor en 2005, Disch tuvo que abandonar la casa, además de luchar contra los intentos de desalojarlo. de su apartamento con alquiler controlado y se deprimió cada vez más. Escribió en una cuenta de LiveJournal desde abril de 2006 hasta su muerte, en la que publicó poesía y anotaciones en su diario. [16] Poco antes de la muerte de Disch, en septiembre y octubre de 2007, el crítico literario Peter Swirski realizó entrevistas por correo electrónico con Disch sobre sus novelas The MD A Horror Story y 334 . Se publicaron extractos de estos intercambios en el estudio de Swirski de 2010, Literature, Analytically Speaking (el capítulo 7 trata principalmente sobre The MD ), y Disch respondió a las preguntas con ingenio e ironía. [17]
Disch era un ateo declarado [18] además de un satírico; [19] su última novela La Palabra de Dios fue publicada por Tachyon Publications en el verano de 2008. [14] Su último trabajo publicado, la colección póstuma de cuentos The Wall of America , contiene ficción especulativa de la última mitad de la carrera de Disch. La mayor parte de su ficción corta literaria no se recopiló después de 1976 (aunque en 2008 se recopiló una historia de The Hudson Review ). Hasta el final de su vida mantuvo un blog activo que destaca por su ingenio. [20]
En 1986, Disch colaboró con la empresa de software Cognetics Corporation de Nueva Jersey y el editor de juegos Electronic Arts para crear la aventura de texto de ficción interactiva Amnesia , que podía jugarse en las computadoras Commodore 64 , IBM PC o Apple II . El título, basado en la tecnología de la que fue pionero Charles Kreitzberg de Cognetics, fue producido por Don Daglow y programado por Kevin Bentley. Mostraba la escritura vívida de Disch, un marcado contraste con otras aventuras escritas por programadores de juegos de la época, y su pasión por la energía de la ciudad de Nueva York. Aunque el formato de aventura de texto estaba desapareciendo cuando se lanzó Amnesia y disfrutó de un éxito limitado, el juego fue pionero en ideas que más tarde se volverían populares en el diseño de juegos al modelar todo el mapa de calles de Manhattan al sur de 110th St. y permitir al jugador visitar cualquier esquina de la calle en esa parte de la ciudad en su búsqueda por avanzar en la historia. Aunque la capacidad limitada de los disquetes de las computadoras de la década de 1980 provocó que se eliminara gran parte del texto original de Disch sobre la ciudad, muchos sitios y personas de Manhattan fueron descritos con una distorsión amorosa única a través de la lente de Disch. David Lehman destacó "Amnesia" como elogio en su ensayo "Eres lo que lees" en Newsweek (12 de enero de 1987). En una entrevista, Lehman preguntó a Disch sobre el origen de la "Amnesia". "Por favor, no digas 'lo olvido'", dijo Lehman. "Es verdad", respondió Disch. "Me olvido de mi propia vida todo el tiempo, por eso la amnesia era un tema natural para mí". [21]
Disch también fue conocido por su trabajo en el teatro, tanto como crítico de The Nation , de 1987 a 1993, [4] como como escritor de dos obras escénicas, su adaptación teatral metahistórica de Ben-Hur y su controvertido monólogo en verso. /poema, Los cardenales desintoxicantes . Ambas obras fueron encargadas y presentadas por Jeff Cohen y el RAPP Arts Center en Alphabet City de Nueva York . Ben-Hur no sólo contó la historia de la famosa novela bíblica sino que profundizó en la vida y época de su autor, el general Lew Wallace . Disch propone la teoría de que Wallace escribió Ben-Hur , en parte, para aliviar su culpa por su papel en la ejecución de Mary Surratt . En su estreno mundial en el Conservatorio Peabody de Baltimore en 1989, fue elegida como Critics' Choice por la revista Time .
Los Cardinal Detoxes tenían una presunción simple: un obispo católico ha cometido un homicidio vehicular mientras conducía en estado de ebriedad y está encarcelado en un "tanque de secado" monástico donde está seguro de que los superiores lo están molestando. Así que intenta negociar su liberación chantajeando a la Iglesia con todos sus secretos sucios, grandes y pequeños. La obra se representó en RAPP, ubicada en la antigua Escuela Most Holy Redeemer, y obtuvo una orden de cese y desistimiento de la Arquidiócesis Católica de Nueva York . Un artículo escrito por Mervyn Rothstein del New York Times fue difundido en todo el mundo por la agencia AP y la obra se convirtió en una de las controversias sobre censura más notables de los años noventa. Después de que la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles se negó a aceptar el caso, Disch y RAPP estuvieron representados por William Kunstler y Ron Kuby , y la Arquidiócesis perdió en los tribunales. Su respuesta fue cerrar el teatro fuera de su edificio y encarcelar al director. Afortunadamente, The Cardinal Detoxes se hizo tan conocida por sus méritos literarios como por su controversia. Fue seleccionado para las compilaciones Best American Poetry 1994 y Best of The Best American Poetry 1988–1997 .
En 1985, su cuento "La jaula de ardilla", incluido en su libro Diversión con tu nueva cabeza , fue adaptado para el teatro por Robin Willoughby de Buffalo, Nueva York. La música fue compuesta por Tim Kloth. Un solo personaje está cautivo de una entidad desconocida. ¿Cumplimiento de la ley? ¿País extranjero? ¿Extraterrestres? ¿Está allí para recibir castigo, examen o entretenimiento? El intérprete está rodeado en el escenario por un círculo de músicos invisibles y no escuchados (por él) que tocan en reacción a sus reflexiones. [22]
Los primeros poemas publicados de Disch, bajo la firma de Tom Disch, fueron escritos junto con las historias y novelas que le dieron un nombre en la década de 1960. Su poesía incluye experimentos dentro de formas tradicionales, como un ciclo de sonetos colaborativo Highway Sandwiches con Marilyn Hacker y Charles Platt y Haikus of an AmPart , mientras que otros como The Dark Old House mezclan formas más estrictas y libres.
La reputación de Disch como poeta se solidificó con una colección retrospectiva de mitad de carrera de 1989, titulada Yes, Let's . En 1991 siguió un libro de nueva poesía, Dark Verses & Light. En 1995 y 2002, Disch publicó dos colecciones de crítica de poesía. Continuó publicando poesía regularmente en revistas y diarios como Poetry , Light , Paris Review , Partisan Review , Parnassus: Poetry in Review e incluso Theology Today (quizás una elección extraña para un católico veterano). Los poemas de Disch se incluyeron en una antología en cuatro ediciones de The Best American Poetry , las editadas por John Ashbery, Jorie Graham, AR Ammons y John Hollander. [23] Disch publicó dos colecciones de crítica de poesía, El castillo de la indolencia: sobre poesía, poetas y poetas y El castillo de la perseverancia: oportunidades laborales en la poesía contemporánea . Su crítica de poesía se centra en qué hace que la poesía funcione, qué la hace popular y cómo la poesía puede restablecer su lugar en la cultura popular moderna.
Cerca del final de su vida dejó de enviar poesía a revistas literarias a menos que éstas le pidieran sus contribuciones. Prefería publicar sus poemas en su cuenta LiveJournal. En una entrevista diez días antes de su muerte, Disch dijo: "Escribo poesía porque creo que es lo más difícil que puedo hacer bien. Y por eso simplemente disfruto haciéndolo, como un jinete disfruta pasar tiempo sobre un buen caballo. La poesía es mi buen caballo." [24]
Notas
Se disparó fatalmente en la cabeza el 5 de julio, según la Oficina del Médico Forense Jefe de la ciudad de Nueva York.
Bibliografía
Otras lecturas
