Thomas Allen (o Alleyn) (21 de diciembre de 1542 – 30 de septiembre de 1632) fue un matemático y astrólogo inglés . Muy reputado en vida, publicó poco, pero fue un activo profesor privado de matemáticas. También estaba bien conectado en las redes intelectuales inglesas de la época. [1]
Nació en Uttoxeter , Staffordshire. Fue admitido como alumno del Trinity College, Oxford , en 1561; y se graduó como maestro en 1567. En 1571 dejó su universidad y su beca, y se mudó a Gloucester Hall . [1] Se hizo conocido por su conocimiento de la antigüedad, la filosofía y las matemáticas. [2]
El Gloucester Hall le convenía a Allen, al menos simpatizante del catolicismo , porque allí no se exigía ninguna observancia religiosa estricta; de hecho, no había capilla en el Hall. [3] Las creencias de Allen han sido clasificadas como "papistas de la iglesia", pero también su postura como "criptocatólica": una fe católica combinada con una conformidad externa con la Iglesia de Inglaterra . [4] [5] Se unió allí a sus amigos Edmund Reynolds, Miles Windsor y George Napper , que también habían abandonado sus universidades en un momento de crecientes tensiones religiosas en Oxford; Napper iba a ser un mártir católico. Trinity se deshizo de seis de sus miembros en pocos años. [6] [7]
Allen alentó a otros eruditos a emigrar allí, como John Budden [8] y William Burton . [9] Tuvo una amplia gama de alumnos y seguidores: Kenelm Digby [3] y Brian Twyne [10] en filosofía natural , y Theodore Haak llegó más tarde. [11] La escuela matemática de Allen incluía a Thomas Harriot y Walter Warner , [12] y Sir John Davies (a quien Allen enseñó la doctrina católica). [13]
La geografía matemática era una materia de actualidad importante en la que Allen tenía reputación, y que era estudiada por varios grupos en Inglaterra, incluido otro en torno a Henry Briggs : Allen pudo haber enseñado al geógrafo Richard Hakluyt . Enseñó a Robert Fludd y a Sir Thomas Aylesbury . [14] En humanidades estaban Robert Hegge , [15] y William Fulbecke . [16] Cuando se estaba estableciendo la Cátedra Camden de Historia Antigua a principios de la década de 1620, Allen apoyó con éxito la candidatura de Degory Wheare con William Camden ; y unos años más tarde, en 1626, Wheare llegó a Gloucester Hall como director. [17]
Allen murió en Gloucester Hall.
Allen mantuvo correspondencia con Henry Percy, noveno conde de Northumberland . [14] Northumberland invitó a Allen a visitarlo y pasó algún tiempo con el grupo de Syon House en torno al conde; conoció a Thomas Harriot , John Dee y otros matemáticos. También conocía bien a Sir Robert Cotton , William Camden y sus asociados anticuarios. [2] Señaló al historiador Æthelweard (Fabius Quaestor) a Camden. [18]
Allen fue conocido como astrólogo de Robert Dudley, primer conde de Leicester , al igual que Dee lo fue de la reina Isabel . [19] Foster cree que Allen probablemente conoció a Leicester a través de Lady Paulet, esposa de Hugh Paulet , de soltera Elizabeth Blount, que era la viuda de Sir Thomas Pope , el fundador del Trinity College, Oxford. [20]
Existe un horóscopo de 62 páginas que se conserva para el adolescente Philip Sidney en los manuscritos Ashmole de la Biblioteca Bodleian , en el período 1570-2 cuando estudiaba en Oxford, donde Leicester era canciller, y se ha atribuido a Allen; también se ha afirmado que fue obra de Dee. Un vínculo entre los dos es que se dice que Edward Kelley trabajó brevemente para Allen. [21] [22] Allen definitivamente hizo un horóscopo natal para Robert Pierrepont (1584), y también para William Herbert, tercer conde de Pembroke , un posterior canciller de Oxford, en 1626. [23]
La habilidad de Allen en matemáticas y astrología le valió el crédito de ser un mago . En un incidente relatado en Vidas breves de John Aubrey , fue en una visita a Holme Lacy como invitado de Sir John Scudamore que los sirvientes arrojaron su reloj que hacía tictac al foso , pensando que era el Diablo. [24] El autor de Leicester's Commonwealth lo acusa de emplear el arte de "calcular" para promover los planes ilegales del conde de Leicester, y de esforzarse por el "arte negro" para lograr un matrimonio entre su patrón y la Reina. [2] Allí, el nombre de Allen se combina con el de Dee como ateos , en una serie de afirmaciones de que Leicester encontró médicos y otros lacayos para sus malas acciones en Oxford y otros lugares. [25]
Tras su muerte, William Burton y George Bathurst (1610-1644) pronunciaron oraciones fúnebres en las que alababan a Allen . [26] [27] Burton contó la historia de cómo Leicester le había ofrecido un obispado a Allen, quien lo rechazó. De hecho, Allen, por elección propia, no había recibido las órdenes sagradas. [28]
Escribió un comentario en latín sobre el segundo y tercer libro de Claudio Ptolomeo de Pelusio , Sobre el juicio de las estrellas , o, como se le llama comúnmente, Sobre la construcción cuatripartita, con una exposición . También escribió notas sobre De Scriptoribus M. Britanniae de John Bale . [2]
Allen recopiló manuscritos relacionados con la historia, la antigüedad , la astronomía y la astrología , la filosofía y las matemáticas. Al menos 250 artículos de su biblioteca aún pueden rastrearse. [1] También adquirió manuscritos de monasterios disueltos, como la Abadía de Reading , para los cuales sus fuentes pueden haber sido Gerbrand Harkes , el comerciante protestante, y Clement Burdett. [29] Mientras estuvieron en posesión de Allen, la mayoría de sus manuscritos no estaban encuadernados o tenían cubiertas simples. [30]
Una parte considerable de la colección de Allen fue donada a la Biblioteca Bodleiana por Sir Kenelm Digby, a quien le había sido dejada: [2] más de 200 manuscritos, que fueron encuadernados en becerro. Este legado fue fuerte en obras de los primeros científicos ingleses, incluidos Roger Bacon , Simon Bredon , John Eschenden , Robert Grosseteste , John Sharp y Richard Wallingford . Pero la biblioteca de Allen estuvo en constante cambio durante su vida, ya que prestaba o donaba artículos y otros la consultaban. Fue un importante partidario del esfuerzo de Sir Thomas Bodley por fundar la Biblioteca; y le dio una serie de obras. Algunas fueron a parar a la Biblioteca Cottonian , presumiblemente a través de Richard James . Sir Thomas Aylesbury, otro ex alumno, [14] fue otro de los principales legatarios de Allen. [31] El Evangelio de San Juan de Cuthbert , visto en su biblioteca por James Ussher , parece haber salido de su posesión en 1622, ya que no está en un catálogo de esa fecha. Ussher escribió a Camden en 1606 sobre la ayuda que había recibido de la colección de Allen, consultando a Guillermo de Malmesbury y una bula papal de Giraldus Cambrensis a través de Johannes Rossus. [32]
