Double Nickels on the Dime es el tercer álbum del trío punk estadounidense Minutemen , lanzado por el sello discográfico independiente de California SST Records en 1984. Un álbum doble que contiene 45 canciones, Double Nickels on the Dime combina elementos de punk rock, funk , country , palabra hablada y jazz , y hace referencia a una variedad de temas, desde la guerra de Vietnam y el racismo en Estados Unidos , hasta la experiencia de la clase trabajadora y la lingüística .
Después de grabar material nuevo, cada miembro de la banda seleccionó canciones para diferentes caras del álbum doble, y la cuarta cara se llamó " Chaff ". Las letras de varias canciones de Double Nickels on the Dime fueron escritas por amigos como Henry Rollins de Black Flag , Jack Brewer de Saccharine Trust y el copropietario de SST Joe Carducci .
Double Nickels on the Dime no solo es considerado el mayor logro de Minutemen, sino, según el crítico Mark Deming, "uno de los mejores álbumes de rock estadounidenses de la década de 1980". [6] El álbum ahora aparece en muchas listas profesionales de los mejores álbumes de rock de todos los tiempos, incluida la de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . [7] La revista Slant colocó el álbum en el puesto n.° 77 de su lista de "Mejores álbumes de la década de 1980". [8] A pesar de esto, la versión completa del álbum solo está disponible en vinilo.
Minutemen fue formado por el guitarrista D. Boon y el bajista Mike Watt , ambos de San Pedro, California , en 1980. [9] Después de que su banda anterior, The Reactionaries , se disolviera en 1979, la pareja continuó escribiendo material nuevo y formó la banda con el baterista Frank Tonche un año después. Minutemen firmó con el sello discográfico independiente californiano SST Records después de su segundo concierto. [10] George Hurley , el ex baterista de The Reactionaries, reemplazó a Tonche como baterista poco después. Los Minutemen se destacaron en la escena punk de California por una filosofía de "jamming econo"; un sentido de frugalidad reflejado en sus giras y presentaciones. [9] Pronto lanzaron numerosas grabaciones a través de SST y su propio sello, New Alliance Records , mientras realizaban giras con bandas de hardcore punk como Black Flag y Hüsker Dü. [11]
En enero de 1983, el ex tecladista de Blue Cheer y productor local Ethan James le pidió a Minutemen que contribuyera con una canción para Radio Tokyo Tapes , una compilación que lleva el nombre del estudio californiano donde James trabajaba. La banda aceptó y contribuyó con tres canciones a la compilación, y James las grabó todas de forma gratuita. Estas tres canciones, y otras cinco grabadas en mayo de 1983 por un total de 50 dólares , se incluyeron en su EP de 1983 Buzz or Howl Under the Influence of Heat . La banda había grabado únicamente con el ingeniero de SST Spot antes de las grabaciones. [12] Sin embargo, quedaron tan impresionados por las sesiones que reclutaron a James para grabar su próximo álbum de larga duración; Watt comentó más tarde: "Ethan, aunque no nos conocía mucho, se involucró de inmediato". Después de su gira europea a mediados de 1983 con Black Flag, Minutemen entró en Radio Tokyo Studios en noviembre para grabar su próximo álbum de estudio. [13]
Minutemen originalmente grabó "material para un álbum" con James en noviembre de 1983 en Radio Tokyo Studios. Sin embargo, después de escuchar el álbum doble Zen Arcade (1984) de sus compañeros de sello Hüsker Dü , que había sido grabado un mes antes, Minutemen decidió escribir más material. Watt comentó más tarde: "En realidad ni siquiera fue una competencia. Cuando escribí 'Take that Hüskers!' en [las notas del álbum] estaba reconociendo que nos dieron la idea de hacer un álbum doble". [14] A diferencia de Zen Arcade de Hüsker Dü , Minutemen no tenía un concepto unificador cuando comenzaron el álbum, pero pronto decidieron que el concepto del disco serían sus autos. [15]
La banda escribió casi dos docenas de canciones más para una segunda sesión de grabación con James en abril de 1984. [16] James mezcló Double Nickels on the Dime en un solo disco de ocho pistas en una noche y su grabación costó 1100 dólares. [17] Varias canciones del álbum se grabaron en otro lugar; una versión grabada en estudio de " Don't Look Now" de Creedence Clearwater Revival fue reemplazada por una versión en vivo de la canción, [18] y según Watt, "Love Dance" fue escrita en Dischord House de Ian MacKaye . [19]
Para la secuenciación, la banda decidió que a cada miembro de la banda se le asignaría un lado del disco, un arreglo inspirado en el álbum doble de Pink Floyd de 1969, Ummagumma . [17] La banda sacó pajitas para seleccionar canciones; Hurley ganó el sorteo y decidió elegir su tema en solitario "You Need the Glory", seguido de Boon y Watt. [20] El cuarto lado del disco se llamó "Side Chaff ", una admisión de que las canciones presentes eran las canciones sobrantes. [21]
Watt se refiere al álbum como el disco de arte de la banda en el documental We Jam Econo: The Story of The Minutemen . Los estilos de composición de Boon y Watt en Double Nickels on the Dime contrastaban. Boon tendía a escribir los himnos de la banda y, a menudo, exploraba cuestiones políticas más amplias. "This Ain't No Picnic" fue un ejemplo de su enfoque. Explorando el racismo y la lucha de la clase trabajadora con seriedad y humor, compuso la canción después de que su supervisor no le permitiera escuchar jazz y música soul en la radio en su trabajo diario, llamándola "mierda de negros". [22]
Watt prefería temas líricos complejos y abstractos, ejemplificados por canciones como "The Glory Of Man" y "My Heart and the Real World". Influenciado por la novela Ulises de James Joyce (el tema de "June 16th") y la técnica literaria del flujo de conciencia en general, las letras de Watt eran a menudo complejas y filosóficas. En "Take 5, D.", Boon sintió que las letras eran "demasiado espaciales". Watt aceptó reescribir la canción, agregando: "No hay nada que sea más real". Encontró un nuevo conjunto de letras: una nota de la casera de un amigo sobre una ducha que gotea. [22]
Double Nickels on the Dime contenía varios chistes internos que el público de la banda no se dio cuenta. Watt comentó más tarde: "Nadie sabía de qué diablos estábamos hablando. Se lo explicábamos a la gente y decían: 'No lo entiendo, ¿qué tiene de gracioso eso?' Y no podíamos decírselo porque era nuestra perspectiva sobre el rock & roll, nuestra visión del mundo en la escena musical". [17]
El álbum se llamó Double Nickels on the Dime como reacción a la canción de Sammy Hagar " I Can't Drive 55 ", una protesta contra el límite de velocidad impuesto por el gobierno federal de 55 millas por hora en todas las carreteras de Estados Unidos vigente en ese momento. [17] Los Minutemen decidieron que conducir rápido "no era terriblemente desafiante"; Watt comentó más tarde que "la gran rebelión era escribir tus propias malditas canciones e intentar inventar tu propia historia, tu propia imagen, tu propio libro, lo que fuera. Entonces, ¿no puede conducir a 55, porque ese era el límite de velocidad nacional? Bueno, conduciremos a 55, pero haremos música loca". [16]
La banda ilustró el tema en la portada de Double Nickels on the Dime , que muestra a Watt conduciendo su Volkswagen Beetle a exactamente 55 millas por hora ("doble nickels" en la jerga de los camioneros ) viajando hacia el sur por el centro de Los Ángeles, donde la Interestatal 10 ("The Dime" [23] en la jerga de los camioneros ) se encuentra con la intersección de San Pedro de la Ruta 11/110, [24] también conocida como Harbor Freeway , hacia la ciudad natal de la banda, San Pedro, California . "El título significa cincuenta y cinco millas por hora en el botón, como si fuéramos Johnny Conservative". [16] [25] Dirk Vandenberg, el "compañero/colaborador" de la banda, tomó fotos desde el asiento trasero mientras Watt conducía bajo el cartel hacia San Pedro; tomó tres vueltas a la autopista y dos días de fotografía antes de que Minutemen estuviera contento con la portada. [26] Vandenberg comentó más tarde sobre la portada: "Había tres elementos que Mike [Watt] quería en la foto: un brillo natural en sus ojos reflejado en el espejo retrovisor, el velocímetro fijado exactamente a 55 mph y, por supuesto, el cartel de San Pedro guiándonos a casa". Sin embargo, cuando la portada fue presentada a SST, "alguien estropeó el recorte para la impresión y cortó el final de la palabra Pedro". [26]
En 2020, Watt reveló que la portada del álbum también estaba inspirada en la portada del álbum Autobahn de Kraftwerk de 1974. [27]
SST Records lanzó Double Nickels on the Dime en vinilo doble en julio de 1984. SST retrasó el lanzamiento de Zen Arcade de Hüsker Dü para que ambos álbumes pudieran lanzarse simultáneamente. [28] Después del lanzamiento de Double Nickels on the Dime , Minutemen realizó giras casi constantemente para promocionar el disco. Una gira de 1984 vio a la banda tocar 57 fechas en 63 días. [29] El álbum vendió quince mil copias durante 1984, una cantidad respetable para una banda en un sello discográfico independiente. [17] A partir de 2008, Double Nickels on the Dime sigue siendo el disco más vendido de Minutemen. [17]
No se lanzaron sencillos para promocionar Double Nickels on the Dime , pero SST sí publicó un EP de muestra que se envió a las estaciones de radio. Titulado "Wheels of Fortune", el sampler puso nueve de los "cortes profundos" del álbum en un lado de un disco de 12" y presentó un grabado de Raymond Pettibon en el otro. [30] La banda también lanzó dos videos, "This Ain't No Picnic" y " Ain't Talkin' 'bout Love " (una versión de una canción de Van Halen , a la que eventualmente se uniría el mencionado Hagar), como "volantes". [15] Hecho por $440 por un graduado de la Universidad de California en Los Ángeles , Anthony Johnson, "This Ain't No Picnic" fue el primer video de Minutemen y luego fue nominado para un premio MTV. [29] Presenta a la banda tocando en medio de escombros mientras un avión de combate "pilotado" por Ronald Reagan , editado a partir de imágenes de dominio público, les dispara. [15] El video de "Ain't Talkin' 'Bout Love", lanzado por SST como video promocional, fue una grabación de 40 segundos de una actuación en vivo.
En agosto de 1987, Watt y el productor Vitus Matare remasterizaron Double Nickels on the Dime para lanzarlo en CD. Para asegurarse de que el CD fuera compatible con todos los reproductores, omitieron todas las canciones de autos excepto la de Boon, y tres canciones: «Mr. Robot's Holy Orders», « Ain't Talkin' 'bout Love » y «Little Man With A Gun In His Hand». Watt comentó más tarde que el remix era una «pesadilla» y «totalmente peor que la mezcla de Ethan James». [31] Watt volvió a la mezcla original para lanzar Double Nickels on the Dime en CD en 1989 , [31] pero no incluyó las canciones previamente omitidas. En una entrevista de enero de 2006, Watt anunció su intención de discutir un lanzamiento completo y remasterizado de Double Nickels on the Dime en CD con el propietario de SST, Greg Ginn . [32]
"This Ain't No Picnic" fue elegido para ser el primer video musical de los Minutemen , dirigido por Randall Jahnson y filmado en blanco y negro por $450. La "trama" muestra a los Minutemen cantando la canción en un campo árido que está a punto de ser bombardeado por el entonces presidente Ronald Reagan (como se ve en clips de una película de guerra de dominio público en la que protagonizó). [33]
Tras su lanzamiento, Double Nickels on the Dime recibió elogios de la crítica estadounidense; sin embargo, como sello discográfico independiente regional, muchos de los lanzamientos de SST no atrajeron la atención de las revistas musicales británicas. Robert Palmer de The New York Times calificó el álbum como "musicalmente más variado que cualquiera de sus discos anteriores", y agregó que la banda "se considera a sí misma como pregoneros de la ciudad , dirigiéndose directamente a sus jóvenes electores con letras que se aplican a los estilos de vida que comparten, enseñando valores como la tolerancia de las diferencias culturales, raciales y sexuales". [43] El crítico de Village Voice, Robert Christgau, describió a Boon como un "cantante algo limitado" pero "un gran lector, con una guitarra que rima", y comentó que "esto es poesía con jazz como siempre debería haber sido". [42] Christgau dijo más tarde que subestimó el álbum en su lanzamiento original. [44] Double Nickels on the Dime se ubicó en el puesto número 14 en la encuesta de críticos de fin de año de Pazz & Jop de la publicación. [45] En una reseña del álbum para Rolling Stone en febrero de 1985 , David Fricke le otorgó al álbum tres estrellas y media, y también elogió la técnica de Boon, afirmando: "El tartamudeo telegráfico y la angularidad casi científica de los acordes y los solos vertiginosos del cantante y guitarrista D. Boon realzan las tangentes más jazzeras que se atreve a tomar", pero que "los mejores momentos de Double Nickels on the Dime pasan demasiado rápido". [46]
Reseñas posteriores también han sido positivas: Mark Deming de AllMusic describió Double Nickels on the Dime como un "salto cuántico hacia la grandeza" para Minutemen, describiendo el álbum como "lleno de momentos sorprendentes que se unen en un todo verdaderamente notable" y otorgándole cinco estrellas completas. [6] El periodista Michael Azerrad , perfilando a Minutemen en su libro Our Band Could Be Your Life (titulado en honor a una letra de "History Lesson - Part II"), nombró a Double Nickels on the Dime como "uno de los mayores logros de la era indie" y lo describió como una "muestra de Whitman de política de izquierda, viñetas autobiográficas conmovedoras y un retorcido acento Beefheartian". [17] Varias publicaciones han elevado su calificación del álbum en los años transcurridos desde su lanzamiento; Rolling Stone volvió a revisar Double Nickels on the Dime para la Guía de álbumes de 2004 y le dio su calificación clásica, cinco estrellas completas. [39]
Aunque no tuvo éxito comercial en su lanzamiento, Double Nickels on the Dime marcó el punto en el que muchas bandas punk comenzaron a ignorar las limitaciones estilísticas de la escena hardcore . Según el autor de American Hardcore: A Tribal History, Steven Blush , Double Nickels on the Dime fue, junto con Zen Arcade , "la cima o la caída de la escena hardcore pura". [2] Watt comentó más tarde que Double Nickels on the Dime fue el "mejor álbum en el que he tocado". [15]
El álbum fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [47] En 2019, los oyentes de KEXP-FM lo clasificaron como el 223.º mejor álbum de todos los tiempos (de 666). [48]
El álbum inspiró una colección de cómics y dibujos titulada Double Nickels Forever . [64] El libro presenta el trabajo de 58 artistas basados en 45 canciones del álbum. [65] El álbum también apareció como una entrada en la serie de libros 33 1/3 de Continuum International Publishing Group . [66] Michael T. Fournier fue el autor del libro que desglosa el álbum canción por canción para analizar su creación. [67]
Todas las versiones en CD publicadas omiten canciones para garantizar la compatibilidad con el reproductor. Las pistas eliminadas incluyen "Mr. Robot's Holy Orders", "Ain't Talkin' 'bout Love", "Little Man with a Gun in His Hand", "Don't Look Now" y "Dr. Wu". La versión en CD de 1989 restauró las dos últimas canciones en lugar de tres de las "mezclas de autos". Todas las versiones en línea y de transmisión utilizan la lista de pistas del CD de 1989.
Disco de una sola cara enviado a estaciones de radio para promocionar Double Nickels on the Dime
Toda la información fue extraída del CD de Double Nickels on the Dime de 1989 :
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