Theodor Fontane ( pronunciación alemana: [ˈtʰeːodoɐ̯ fɔnˈtaːnə] ⓘ ;novelistaypoetaalemánrealistade lengua alemana más importante del siglo XIX. Publicó la primera de sus novelas, por la que es más conocido hoy en día, sólo a los 58 años después de una carrera como periodista.
Las novelas de Fontane son conocidas por su visión compleja, a menudo escéptica, de la sociedad en el imperio alemán; Muestra diferentes partes sociales y políticas de la sociedad que se encuentran y, a veces, chocan. [1] Otras marcas registradas del trabajo de Fontane son sus personajes femeninos fuertemente dibujados (como Effi Briest y Frau Jenny Treibel ), [2] tierna ironía [3] y vívidas conversaciones entre personajes. [4]
Fontane nació en Neuruppin , una ciudad a 30 millas al noroeste de Berlín, en una familia hugonota . [5] A los dieciséis años fue aprendiz de boticario , profesión de su padre. [6] Él mismo se convirtió en boticario y en 1839, a la edad de 20 años, escribió su primera obra ( Heinrichs IV. erste Liebe , ahora perdida). Continuó sus estudios en Leipzig , donde conoció a los progresistas de Vormärz .
La primera obra publicada de Fontane, la novela Geschwisterliebe (Amor entre hermanos), se publicó en el Figaro de Berlín en diciembre de 1839. Su biógrafo Gordon A. Craig afirma que esto daba pocos indicios de que fuera un escritor talentoso: "Aunque el tema del incesto , que era que ocupó a Fontane en ocasiones posteriores, lo sensiblero del cuento... es igualado por la cojera de su trama y la inercia del estilo en el que se cuenta, y [los personajes] Clärchen y su hermano son Ambos tan incoloros que nadie podría haber adivinado que su creador tenía futuro como escritor." [7]
El primer trabajo de Fontane como boticario fue en Dresde , tras lo cual trabajó en la tienda de su padre en la ciudad de Letschin , en la región de Oderbruch . Huyendo de su provincianismo, Fontane publicó artículos en el periódico Die Eisenbahn de Leipzig y tradujo a Shakespeare . [8] En 1843 se unió a un club literario en Berlín llamado Tunnel über der Spree (Túnel sobre el río Spree ), donde conoció a muchos de los escritores alemanes más renombrados, incluidos Theodor Storm , Joseph von Eichendorff y Gottfried Keller .
En 1844, Fontane se alistó en el ejército prusiano y comenzó el primero de numerosos viajes a Inglaterra, lo que fomentó su interés por las baladas inglesas antiguas , que él, anglófilo de toda la vida, empezó a imitar. [9] En 1845 se comprometió con su futura esposa, Emilie Rouanet-Kummer, a quien había conocido cuando aún estaba en la escuela. [10]
Fontane desempeñó un breve papel en los acontecimientos revolucionarios de 1848 . En 1849 dejó su trabajo como boticario y se convirtió en periodista y escritor a tiempo completo. Para mantener a su familia, aceptó un trabajo como escritor en la agencia de inteligencia prusiana Zentralstelle für Presseangelegenheiten , cuyo objetivo era influir en la prensa hacia la causa nacionalista alemana. Allí se especializó en asuntos británicos y la agencia lo convirtió durante varios años en su corresponsal en Londres , donde más tarde se le unieron Emilie, con quien se había casado en 1850, y sus dos primeros hijos. [11] Mientras aún estaba en Londres dejó su trabajo en el gobierno y a su regreso a Berlín se convirtió en editor del periódico conservador Neue Preussische Zeitung . Como hombre de simpatías liberales por la prensa libre y una Alemania unida, Fontane escribió con tristeza a un amigo sobre su trabajo en el Zeitung : "Me vendí a la reacción por treinta monedas de plata al mes... Hoy en día uno no puede sobrevivir como un hombre honesto." [12]
Los libros de viajes de Fontane sobre Gran Bretaña incluyen Ein Sommer in London (Un verano en Londres, 1854), Aus England, Studien und Briefe (De Inglaterra: estudios y cartas, 1860) y Jenseit des Tweed, Bilder und Briefe aus Schottland (Más allá del Tweed, Imágenes y cartas de Escocia, 1860). En los libros, Fontane refleja tanto la naturaleza como el estado de ánimo en Gran Bretaña en ese momento. [13] El éxito de las novelas históricas de Walter Scott había contribuido a que los temas británicos estuvieran muy de moda en el continente. Gedichte (Poemas, 1851) y las baladas Männer und Helden (Hombres y héroes, 1860) de Fontane hablan de las glorias pasadas de Gran Bretaña. De regreso a Alemania, Fontane se interesó particularmente en su provincia natal, la Marca de Brandeburgo . Le gustaba pasear por sus paisajes rurales y pequeños pueblos y se deleitaba con el crecimiento de su capital, Berlín. Su fascinación por el campo que rodea Berlín puede verse en su pintoresco Wanderungen durch die Mark Brandenburg (Paseos por la provincia de Brandeburgo, 1862-1882, 5 volúmenes), en el que extendió su anterior fascinación por la historia británica a su tierra natal.
En 1870, Fontane dejó su trabajo en la Kreuzzeitung y se convirtió en crítico dramático del liberal Vossische Zeitung , trabajo que ocupó hasta su jubilación. Ya había escrito sobre la guerra de Prusia contra Dinamarca en Der schleswig-holsteinische Krieg im Jahre 1864 (1866) y sobre la guerra austro-prusiana en Der deutsche Krieg von 1866 (1869). Fue al frente para observar la guerra franco-prusiana en 1870 y, tras ser hecho prisionero en Vaucouleurs , permaneció en cautiverio francés durante tres meses. [14] Conmemoró sus experiencias en Kriegsgefangen Erlebtes 1870 (Experiencias como prisionero de guerra, 1871) y publicó sus observaciones sobre la campaña en el libro Der Krieg gegen Frankreich 1870–71 (La guerra contra Francia, 1870–71, publicado en 1874). –76). En sus observaciones criticó duramente el militarismo prusiano: "Una mera glorificación de los militares sin contenido moral ni objetivo elevado es nauseabunda". [15]
A la edad de 57 años, Fontane finalmente comenzó a trabajar en sus novelas, por las que hoy se le recuerda mejor. [16] El deseo de toda la vida de Fontane de poder vivir de sus obras literarias finalmente se cumplió. [17] A una excelente novela histórica , Vor dem Sturm ( Antes de la tormenta , 1878), le siguió una serie que explora la vida moderna, en particular L'Adultera ( Mujer sorprendida en adulterio , 1882), que fue la primera de sus novelas de sociedad y considerado arriesgado por su tema del adulterio. [18]
Sus novelas Irrungen, Wirrungen ( Pruebas y tribulaciones , 1888), Frau Jenny Treibel (1892) y Effi Briest (1894-1895) arrojaron información sobre la vida de la nobleza y los ciudadanos de clase media. Su logro en este sentido fue descrito más tarde como realismo poético. En Der Stechlin (escrita entre 1895 y 1897), su última novela completa, Fontane adaptó los métodos realistas y la crítica social de la ficción francesa contemporánea a las condiciones de la vida prusiana.
Fontane estuvo plagado de problemas de salud durante sus últimos años pero continuó trabajando hasta unas horas antes de su muerte. Murió la tarde del 20 de septiembre de 1898 en Berlín. [19] Como miembro de la Iglesia Protestante Francesa de Berlín fue enterrado en el cementerio de la congregación en la Liesenstraße. Su esposa, Emilie, fue enterrada junto a él cuatro años después. Sus tumbas sufrieron daños durante la Segunda Guerra Mundial pero luego fueron restauradas.
