Los Yale Whiffenpoofs son un grupo colegiado de canto a capella de la Universidad de Yale . Establecido en 1909, es el grupo de este tipo más antiguo de los Estados Unidos. Mejor conocido por "The Whiffenpoof Song", [1] el grupo está compuesto por 14 estudiantes de último año que compiten por la admisión en la primavera de su tercer año. [2] Los ex miembros incluyen a Cole Porter y Jonathan Coulton .
Según el historiador de Whiffenpoof, James M. Howard:
Fue Goat Fowler quien sugirió que nos llamáramos The Whiffenpoofs. Le había gustado el traqueteo de uno de los personajes de una comedia musical de Victor Herbert llamada " Little Nemo ", que recientemente se había presentado en Broadway. En una escena en la que se alardeaba de sus fabulosas hazañas en la caza mayor y la pesca, el comediante Joseph Cawthorne contó una historia fantástica de cómo había capturado un pez Whiffenpoof . Parece que Cawthorn había acuñado la palabra algunos años antes cuando él y un compañero actor se divertían inventando versos sin sentido. Uno que les gustó especialmente comenzaba: "Un grilyal que conducía agitaba su mayal, un día junto a la tumba de un Whiffenpoof". Cawthorn recordó el verso al inventar su parloteo para "Little Nemo" y lo incluyó en su acto. Si la palabra significaba pescado, carne o ave era irrelevante para nuestro propósito cuando la elegimos como nombre. "Whiffenpoof" encajaba con nuestro estado de ánimo de fantasía libre y exuberante y fue adoptado con entusiasmo.
El alumno más conocido de los Whiffenpoofs puede ser Cole Porter , quien cantó en la formación de 1913; El grupo suele interpretar canciones de Porter a modo de homenaje.
Los Whiffenpoofs han actuado durante generaciones en varios lugares, incluidos el Lincoln Center , la Casa Blanca , el Salt Lake Tabernacle , el Oakland Coliseum , el Carnegie Hall y el Rose Bowl . El grupo ha aparecido en programas de televisión como Jeopardy! , The Today Show , Saturday Night Live , 60 Minutes , Gilmore Girls , The West Wing y Glee . En diciembre de 2010, el grupo apareció en el concurso a capella de NBC, The Sing-Off ; Fueron eliminados en cuarto lugar, en el segundo programa.
Durante el año escolar, los Whiffenpoofs actúan los lunes por la noche en Mory's , conocido más formalmente como Mory's Temple Bar, circulando de una habitación a otra. [3]
Los Whiffenpoof viajan mucho durante el año escolar y realizan una gira mundial de tres meses durante el verano. El gerente comercial y el director musical del grupo, conocidos en la tradición Whiffenpoof respectivamente como " Popocatépetl " y " Pitchpipe ", [2] son elegidos por los miembros del grupo del año anterior. Una organización de antiguos alumnos mantiene estrechos vínculos con el grupo.
Las mujeres se matricularon en Yale a partir de 1969, y las votaciones sobre el tema de la admisión de mujeres en los Whiffenpoofs se llevaron a cabo a partir de la década de 1970. [4] Cada voto negó a las cantantes la oportunidad de unirse al grupo. A las mujeres se les permitieron audiciones para "mostrar", pero nunca fueron "seleccionadas" (elegidas) para el grupo. El 20 de noviembre de 2016, el grupo votó en contra de la admisión de mujeres. [5] Un número récord de mujeres acudió a las audiciones de 2017. [6]
A principios de febrero de 2018, los Whiffenpoofs anunciaron (en una declaración conjunta con su grupo hermano Whim 'n Rhythm) que los estudiantes de todos los géneros serían elegibles para audicionar. [7] Más tarde ese mes, el grupo aceptó a su primera integrante femenina, Sofía Campoamor. [8] Al año siguiente, el grupo aceptó a su segunda miembro femenina y primera mujer de color, Neha Bhatt. [9] En febrero de 2021, los Whiffenpoofs seleccionaron a su primer líder no masculino, Syd Bakal, como gerente comercial de los Whiffenpoofs del 22. [10]
"The Whiffenpoof Song", el número de cierre tradicional del grupo, es una canción coral de cuatro partes con voces masculinas (TTBar.B) y se publicó en forma de partitura en 1909 . Para la letra, los estudiantes de Yale Meade Minnigerode y George S. Pomeroy [1] [11] adaptaron el poema de Rudyard Kipling " Gentlemen-Rankers ". Tod B. Galloway (Amherst, 1885) ya le había puesto música al poema y la partitura tenía derechos de autor en 1909 y 1918 y nuevamente en 1936. [12]
En la letra, "Mory's" se refiere al Mory's Temple Bar , un restaurante al lado del campus y especialmente hospitalario para los estudiantes universitarios de Yale (les permitía crédito), y "Louie" a su propietario (1898-1912), Louis Linder. [13] "Shall I Wasting" es la abreviatura de "Shall I Wasting in Despair", y "Mavourneen" significa "Kathleen Mavourneen", ambas canciones populares de la época victoriana.
La canción ha sido versionada muchas veces. Se convirtió en un éxito para Rudy Vallée en 1937 y en 1947 para Bing Crosby , acreditado a Bing Crosby con Fred Waring y The Glee Club ( Decca 73940). También ha sido grabado por Elvis Presley , Count Basie , Perry Como , Ray Conniff , Mitch Miller , los hermanos Ames , los hermanos Statler , los Sons of the Pioneers , Louis Armstrong y muchos otros.
El coro, cantado por los aviadores y tripulaciones de los bombardeos diurnos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , jugó un papel clave en la película de 1949 12 O'Clock High . Se escucha por primera vez de fondo cuando Harvey Stovall ( Dean Jagger ) inspecciona el aeródromo abandonado de Archbury en 1949, justo antes de que comience su flashback a 1942. Los hombres la cantan en voz baja en el Club de Oficiales después de que la unidad recibe su primer elogio, desconcertando a Stovall y al General Savage ( Gregory Peck ) con su reacción moderada: "No están celebrando como deberían hacerlo los niños..." Al final de la película , cuando Stovall regresa al presente, el estribillo de " Don't Sit Under the Apple Tree " cambia con un toque de trompetas a las voces recordadas que cantan "Somos pobres corderos...", lo que se convierte en una frase instrumental triunfante y una fanfarria. sobre "El fin".
En la película de comedia de 1952 Monkey Business , la melodía suena en la radio y Cary Grant comienza a cantársela a Marilyn Monroe , quien la declara "una canción tonta". Más tarde, Ginger Rogers se la canta a Grant y la describe como "nuestra canción". Y más tarde aún, Grant se la canta a Rogers cuando lo dejan fuera de la habitación del hotel.
En la película de 1952 Camino a Bali de Paramount Pictures , protagonizada por Bob Hope , Bing Crosby y Dorothy Lamour , Hope y Crosby se encuentran frente a un rebaño de ovejas. Cantan la primera parte del estribillo de la canción con el efecto especial "coro" de ovejas añadiendo el final "¡Baa!, Baa!, Baa!" Crosby comenta: "Eso fue útil, ¿no?" y Hope responde: " Fred Waring debe haber tocado hasta aquí", refiriéndose al exitoso sencillo de Bing de la melodía, que contó con el respaldo de Waring y su Glee Club. [14]
Se hace referencia a la canción en la novela de Donna Tartt de 1992, The Secret History .
La melodía es el tema de apertura de la serie de televisión de 1975 Baa Baa Black Sheep , una ficción de las hazañas de guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos VMF-214, antepasado del actual VMA-214 "Black" del Cuerpo de Marines. Escuadrón "Ovejas" . "The Whiffenpoof Song" se ha asociado durante mucho tiempo con el VMA-214. Uno de los miembros del escuadrón, Paul "Moon" Mullen, adaptó "The Whiffenpoof Song" para el uso del escuadrón. [15] La insignia del escuadrón presenta un cordero negro brincando que se remonta a la canción.
Se puede escuchar a los Whiffenpoof cantándolo en la película de 2006 El buen pastor , en la escena en la que el hijo de Matt Damon le dice que quiere unirse a la CIA.
En la obra Serenading Louie de Lanford Wilson , representada en el Donmar Warehouse de Londres en 2010, la canción es cantada por el elenco y por Bing Crosby.
Durante la canción "Together Again" en la versión musical de Young Frankenstein , Frederick Frankenstein le confiesa a Igor que él "era en realidad el Whiffenpoof en Yale", lo que impresiona a Igor.
En el episodio de Los Simpson " The Caper Chase ", los Whiffenpoof le interpretan la canción a Montgomery Burns, quien ofrece a la universidad una nueva biblioteca si los mata.
El satírico musical Tom Lehrer parodió "The Whiffenpoof Song" como parte de su canción "Bright College Days". Lehrer, profesor de la tradicional Universidad de Harvard, rival de Yale , canta sobre "vasos en alto" (momento en el que se quita los anteojos y los sostiene en alto) y sobre un brindis "por aquellos que más amamos", para rimar con " aprobaremos [lo que puede significar 'aprobar los exámenes finales' o 'morir'] y seremos olvidados con el resto". También canta "en las mesas de Mory's, dondequiera que esté...", provocando una risa entre la multitud del auditorio de Harvard durante la grabación en vivo. [dieciséis]
En 1973, los Krokodiloes de Harvard estrenó una parodia, "The Krokenpoof Song", con letras específicas de Harvard, referencias irónicas, variaciones obscenas que incluían referencias a Whiffenpoofs y ovejas, rimas como "Beberemos limonada Drambuie" en lugar de "Le daremos una serenata a nuestro Louis" y termina con "¡Baa, baa, patraña!"
Mad produjo letras de parodia que fueron reimpresas en el libro de 1973 The Mad Sampler . Titulada "La canción de las cien pruebas", sugería que los estudiantes ricos se olvidaban de sus estudios y recurrían a emborracharse en el bar, "...obteniendo las calificaciones que merecemos, lo sabemos; – F – F – F!"
Louis Armstrong grabó una versión satírica de la canción, subtitulada (o quizás titulada alternativamente) "The Boppenpoof Song", burlándose del movimiento bebop en el jazz. Su amigo Rudy Vallée contribuyó con la letra de esa versión.
Betty Grable canta la introducción y una parodia del primer verso durante la escena de graduación en Cómo ser muy, muy popular (1955).
Se incluyó una parodia del coro en el sketch de barbería de Two Ronnies en 1978. [17]
La canción sirve como base para la canción Purple Side de la Universidad de Montevallo , que es parte de la tradición de regreso a casa de College Night.
El grupo adoptó el emblema de Whiffenpoof en 1912. Representa un wyvern heráldico con hojas de menta como alas, un cuello de caballo y un palo giratorio como percha. Fue diseñado por un caricaturista de la revista de humor del campus The Yale Record . [18]
