The Sunchaser (comercializada simplemente como Sunchaser en el material promocional) es una película dramática sobre crímenes en la carretera de 1996 dirigida por Michael Cimino , escrita por Charles Leavitt y protagonizada por Woody Harrelson y Jon Seda . Fue el último largometraje del director Cimino.
Fue seleccionada para competir por la Palma de Oro en el 49º Festival de Cine de Cannes .
Brandon "Blue" Monroe, un joven de 16 años, mestizo y miembro de una pandilla navajo del este de Los Ángeles , está cumpliendo condena en prisión por asesinar a su padrastro abusivo. En una visita médica anual, el Dr. Michael Reynolds, un oncólogo rico y materialista con esposa e hija, le dice a Blue que se está muriendo de cáncer abdominal y que le queda muy poco tiempo de vida. Convencido de que puede curarse si llega a Arizona con un curandero al que conoció cuando tenía 8 años, Blue secuestra a Michael, lo retiene a punta de pistola y lo obliga a llevarlos a un garaje cercano donde intercambian autos.
Blue busca encontrar Dibé Nitsaa (uno de los seis lagos de montaña sagrados para el pueblo Navajo), que se dice que cura las heridas de cualquiera que nade en sus aguas. Michael, sin embargo, lamenta su captura ante Blue, buscando ayuda de cualquiera que se cruce en su camino y quejándose de que está perdiendo una cena para su ascenso como jefe del departamento de oncología. Los dos hombres se enfrentan instantáneamente entre sí, separados por su educación, clase, raza y dos visiones del mundo muy diferentes. Michael cree que la medicina moderna tiene todas las respuestas a todo lo que aflige a los seres humanos, mientras que Blue cree en la espiritualidad de los nativos americanos que honra el mundo espiritual , los lugares sagrados y la medicina herbal .
En el camino a Arizona, Michael y Blue tienen un encuentro difícil con un grupo de motociclistas en un pequeño pueblo, y se produce una persecución. Más tarde, Michael es mordido por una serpiente de cascabel , pero Blue lo trata rápidamente, sin equipo médico. De regreso en Los Ángeles, la Sra. Reynolds provoca una persecución policial , y las autoridades intentan rastrear a los dos hombres en su viaje hacia el este. A medida que Michael se acerca a su secuestrador, llega a un acuerdo con un secreto de la infancia que lo había perseguido; se vio obligado a quitarle la vida a su hermano mayor, que estaba en su lecho de muerte y le había pedido al joven Michael que desconectara el enchufe .
A medida que la condición de Blue empeora, Michael recurre a medios ilegales para obtener los medicamentos necesarios al entrar en un hospital en Flagstaff . A la mañana siguiente, los dos ingresan a la reserva Navajo , pero ven un coche patrulla estacionado frente a ellos. Para escapar, Michael se sale de la carretera principal y se mezcla con una manada de ganado , pasando desapercibido entre el levantamiento de polvo .
Eludiendo a las autoridades y finalmente comprometido a ayudar a Blue en su búsqueda, Michael logra llevarlo rápidamente a la montaña. Mientras tanto, un helicóptero de la policía detecta su auto estacionado cerca. Al llegar a la cima, Blue se reencuentra con el curandero, quien lo dirige al lago. Michael y Blue se abrazan y los dos se separan. Cuando el helicóptero detecta a Michael, Blue corre hacia el lago, antes de desaparecer místicamente en sus aguas . De regreso en Los Ángeles, Michael, escoltado por la policía y con esposas, se reencuentra con su familia.
En 1994, el productor de Regency Enterprises, Arnon Milchan, se acercó a Cimino para dirigir The Sunchaser , un guion de Charles Leavitt [2] que se había ofrecido previamente a Diane Keaton y Mel Gibson . [4] Tomándose libertades creativas con el guion, Cimino pasó varios meses investigando la cultura de pandillas de Los Ángeles . [5]
Partes de la película se filmaron en el centro de Los Ángeles , el desierto de Mojave , Arizona , el Parque Nacional Zion , Utah y Colorado . [6] Para dar autenticidad al diálogo, Cimino tuvo varios asesores navajos en el set en todo momento, incluido el actor Leon Skyhorse Thomas, quien dio aportes en las escenas entre Woody Harrelson y Jon Seda . [7]
Mickey Rourke , colaborador y amigo de Cimino, cree que el director "perdió la cabeza" en algún momento durante la realización de The Sunchaser . "Michael es el tipo de persona que, si le quitas el dinero, se pone en cortocircuito", dijo Rourke. "Es un hombre de honor". [8]
Aunque a Cimino no se le concedió el privilegio de montaje final , los productores no interfirieron en la edición. Pablo Ferro , el diseñador principal de títulos de la película, recomendó a Joe D'Augustine después de que el editor original fuera despedido. [4] D'Augustine recordó su primer encuentro con Cimino: "Fue algo espeluznante, extraño. Me llevaron a una sala de edición oscura con cortinas de terciopelo negro y había un tipo encorvado. Me llevaron a una especie de cámara, como si fuera el Papa. Todos hablaban en voz baja. Tenía algo que cubría su rostro, un pañuelo. Mantenía su rostro cubierto. Y a nadie se le permitía tomarle una foto [...] Bienvenido a Ciminoville". [8]
Con el tiempo, empezó a gustarle trabajar con Cimino: "Era un genio. Yo quería ser su amigo", dijo D'Augustine. "Estábamos sentados allí viendo la película, buscando lugares para añadir efectos de sonido. Llegamos a la escena en la que el chico está al teléfono, llamando al 911 y gritando: 'Hay un tipo aquí con una pistola'. Le dije: '¿Quieres poner su versión de la conversación?' Michael dice: 'No sé qué dirían', y luego coge el teléfono y marca el 911. Dice: 'Hay un hombre aquí con una pistola, una muy grande', y luego le pasa el teléfono al técnico de sonido para que escriba lo que dicen". [4]
Jack Nitzsche fue originalmente designado para componer la música de la película, sin embargo, las diferencias creativas entre él y Cimino llevaron a que Maurice Jarre reemplazara a Nitzsche . [4] Jarre fue elegido sobre la base de sus partituras para epopeyas de David Lean como Lawrence de Arabia y Doctor Zhivago , que a Cimino le encantaban. Una vez dijo que su parte favorita de hacer una película era ver la grabación de la banda sonora durante la película:
"De repente ves que aparece esta música en la pantalla y piensas por primera vez: " Realmente he hecho una película". ¡Dios mío, parece una película ahí arriba! Y es como si tuvieras 12 años y fuera la primera vez que se te ocurre que has hecho una película [...] Es sublime. Un momento realmente sublime. El mejor momento de las películas, creo". [5]
En los créditos finales, Cimino dedica la película "A Hal", haciendo referencia a su compañero director Hal Ashby , quien rechazó el tratamiento médico y murió de cáncer de páncreas . Casualmente, en su lecho de muerte, Ashby todavía creía que podía salir adelante y pensó en hacer una película con temas similares a The Sunchaser , que tratara sobre cómo había engañado milagrosamente a la muerte. [9]
La película tuvo su estreno mundial en Francia, donde compitió en el Festival de Cine de Cannes de 1996 por la Palma de Oro . [10] [b] Se planeó un estreno en cines, pero la película tuvo tan mal desempeño entre el público de prueba que se estrenó directamente en video en los Estados Unidos. [12]
Según el compositor Maurice Jarre , la película no pudo recibir el Premio Especial del Jurado por Francis Ford Coppola , quien presidía el jurado ese año:
"A todos en la organización de Cannes les encantó la película y querían darle el Premio del Jurado , pero a Francis Ford Coppola no le gustó Cimino y por eso el premio se le dio a otra película". [13]
La película recibió críticas en su mayoría negativas. Todd McCarthy de Variety escribió: "El regreso de Michael Cimino al cine después de un descanso de seis años es una historia conceptualmente audaz marcada, en su ejecución, tanto por la intensidad visceral como por la desprolijidad dramática". [14] Jo-Ann Pittman escribió en Film Directors que The Sunchaser tenía "un guión predecible y a menudo ridículo. No es bueno considerando que es un drama. Los personajes son estereotípicos y la historia nuevamente carece de dirección. Intenta manejar demasiadas historias a la vez. Las aguas curativas místicas de la Nueva Era son un cliché, al igual que la historia del secuestrador/víctima". [15] Leonard Maltin le dio a la película una estrella y media: "Un desastre mal concebido intenta tocar todas las bases de moda, mezclando el misticismo indio americano, las teorías de la 'Nueva Era' y los clichés de las películas de amigos en el formato de una película de carretera". [16]
Kevin Thomas, del Los Angeles Times, le dio a The Sunchaser una de sus pocas críticas positivas. Si bien destacó la previsibilidad del guión, Thomas agregó: "Sin embargo, todo lo que es tan familiar en el guión de Charles Leavitt ha recibido un giro fresco y enérgico gracias a la pura audacia y fuerza del estilo de Cimino y a una interpretación incisiva y de amplio alcance de Harrelson..." [17]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , The Sunchaser tiene una calificación de aprobación "podrida" del 17 % basada en 6 reseñas, con una calificación promedio de 4.8/10. [18]
THE SUNCHASER (New Regency Prods.) 6/95, Los Ángeles. Woody Harrelson PROD, Arnon Milchan, Michael Cimino, Larry Spiegel, Judy Goldstein, Joe Vecchio; DIR, Michael Cimino; SCR, Charles Leavitt, Michael Cimino; CAST, Terry Liebling; DISTRIB, WB.