Los Smothers Brothers eran un dúo de cantantes , músicos y comediantes folclóricos estadounidenses formado por los hermanos Tom y Dick Smothers . El doble acto característico de los hermanos era interpretar canciones populares (Tommy a la guitarra acústica , Dick al contrabajo ), lo que generalmente provocaba discusiones entre ellos. La frase distintiva de Tommy era "¡Siempre le gustaste más a mamá!" Tommy (el mayor de los dos) actuó "lento" y Dick, el hombre heterosexual , actuó "superior".
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, los hermanos aparecían con frecuencia en programas de variedades de televisión y publicaron varios álbumes populares de sus representaciones teatrales. Su propio programa de variedades de televisión, The Smothers Brothers Comedy Hour , se convirtió en uno de los programas de televisión estadounidenses más controvertidos de la era de la guerra de Vietnam . A pesar del éxito popular, la inclinación de los hermanos (especialmente de Tom) [1] por el material crítico con la corriente política dominante y comprensivo con la contracultura emergente llevó a su despido por la cadena CBS en 1969. Un episodio no se emitió. [2]
Los hermanos continuaron trabajando, tanto de forma independiente como en equipo, en el escenario, la televisión y el cine durante las décadas siguientes.
Los hermanos nacieron en Governors Island en el puerto de Nueva York , donde estaba destinado su padre, Thomas B. Smothers Jr., un graduado de West Point y oficial del ejército de los EE. UU . [3] Tom nació el 2 de febrero de 1937, [3] y Dick nació el 20 de noviembre de 1938. [4] El Mayor Smothers sirvió en el 45.º Regimiento de Infantería y murió durante la Segunda Guerra Mundial , mientras era transportado desde un prisionero japonés. del campo de guerra en Fukuoka, Japón, a un campo de prisioneros de guerra en Mukden , Manchukuo . [3] Fueron criados por su madre en el área de Los Ángeles .
Se graduaron de Redondo Union High School en Redondo Beach, California , y asistieron a la Universidad Estatal de San José . Después de un breve tiempo en un grupo folclórico llamado Casual Quintet, los hermanos hicieron su primera aparición profesional como dúo en febrero de 1959 en The Purple Onion en San Francisco . [5] Fueron un acto popular en los clubes y lanzaron varios álbumes exitosos entre los 40 mejores para Mercury Records , siendo el más exitoso Curb Your Tongue, Knave. en 1964. Su primera aparición en televisión nacional fue en The Jack Paar Show el 28 de enero de 1961. [6] El 6 de octubre de 1963, los Smothers Brothers hicieron una aparición en la serie de variedades de CBS The Judy Garland Show , que también presentó a Barbra Streisand . Tom y Dick heredaron el horario de Garland cuando comenzó su propia serie de variedades a principios de 1967.
Los hermanos aparecieron en un segmento de la serie de televisión Burke's Law , en 1964, en el que interpretaban a dos acaparadores compulsivos. [7] Su primera serie de televisión fue una comedia de situación , The Smothers Brothers Show (1965-1966), [8] producida por Four Star Television . Tom interpretó a un ángel que regresa a la tierra para supervisar a su hermano Dick, quien interpretó a un soltero soltero. No le fue bien en los ratings y tenía poca de la música que se identificaba con los hermanos. Tom dijo en 1969 que "Four Star me dio úlceras". [9]
The Smothers Brothers Comedy Hour comenzó como una versión ligeramente "moderna" del típico programa de variedades y comedia de su época, pero rápidamente evolucionó hasta convertirse en un programa que amplió los límites de lo que se consideraba permisible en la sátira televisiva en ese momento. [10] [11] Si bien los propios Smothers estuvieron a la vanguardia de estos esfuerzos, el crédito también va para la lista de escritores y artistas habituales que trajeron al programa, incluidos Steve Martin , Don Novello , Rob Reiner , el candidato presidencial Pat Paulsen , Bob Einstein , Albert Brooks y la hippie residente Leigh French . El programa también presentó al público a la cantante pop Jennifer Warnes (originalmente anunciada como Jennifer Warren o simplemente Jennifer), quien era una habitual de la serie. Durante el programa tuvo lugarel estreno televisivo delexitoso disco de Mason Williams , " Classical Gas "; Williams también fue el escritor principal de la serie.
La serie mostró nuevos artistas musicales a quienes otros programas de comedia y variedades rara vez daban tiempo al aire, debido a la naturaleza de su música o sus afiliaciones políticas. [12] George Harrison , Ringo Starr , Joan Baez , Buffalo Springfield , Cass Elliot , Harry Belafonte , Cream , Donovan , The Doors , Glen Campbell , Janis Ian , Jefferson Airplane , The Happenings , Peter, Paul y Mary , Spanky y Our Gang , Steppenwolf , Simon & Garfunkel , The Hollies , The Who e incluso Pete Seeger se presentaron en el programa, a pesar de la naturaleza de su música sensible a los anunciantes.
La aparición de Seeger fue su primera aparición en una cadena de televisión desde que fue incluido en la lista negra en la década de 1950. Se volvió controvertido debido a su elección de la canción, " Windler Deep in the Big Muddy ", una canción contra la guerra que la cadena consideró un insulto al presidente Lyndon Johnson y su política de guerra de Vietnam . La canción fue censurada en la primera aparición de Seeger, pero permitida en una aparición posterior. [13]
En septiembre de 1968, el programa transmitió en semanas sucesivas " vídeos musicales " (llamados "películas promocionales" en ese momento) para los sencillos doble cara A de The Beatles " Hey Jude " y " Revolution ". Ante una ruidosa multitud en el Foro de Los Ángeles , Jimi Hendrix dedicó " I Don't Live Today " a los Smothers Brothers, como se escuchó en The Jimi Hendrix Box Set .
La actuación de The Who en 1967 fue otro momento decisivo de la serie. Como solía hacer el grupo durante ese período, The Who destruyó sus instrumentos al concluir su interpretación de " My Generation ", con la habitual adición de explosivos suaves para lograr un efecto pirotécnico ligero. La pieza terminó con el guitarrista Pete Townshend agarrando la guitarra de Tommy y destrozándola. Esa noche, en el programa de los Smothers Brothers, se puso una pequeña cantidad de explosivo en el pequeño cañón que Keith Moon guardaba en su bombo. Pero no sonó durante el ensayo. Sin que Moon lo supiera, un tramoyista había añadido otro explosivo antes de la grabación, y más tarde Moon añadió otra carga, de modo que ahora había tres cargas explosivas en el cañón en lugar de una. [14] Cuando Moon lo detonó, la explosión fue tan intensa que un trozo de metralla de platillo cortó el brazo de Moon; Se escucha a Moon gemir de dolor hacia el final de la pieza. A Townshend, que había estado delante de la batería de Moon en ese momento, le chamuscó el pelo la explosión; se lo ve sacando chispas en el cabello antes de terminar el boceto con un Tommy Smothers visiblemente sorprendido. La explosión contribuyó en gran medida a la pérdida auditiva a largo plazo de Townshend. [15]
Dado que su enfoque evolucionó hacia uno más orientado a los jóvenes, [16] el programa se volvió popular y controvertido. Tres objetivos específicos de la sátira (el racismo, el presidente de los Estados Unidos y la guerra de Vietnam ) terminaron definiendo el contenido del programa durante el resto de su carrera, lo que finalmente condujo a su desaparición. [17] Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, los hermanos no estaban de acuerdo políticamente, siendo Tom quien tenía más intención de desafiar al establishment político; [1] Incluso más tarde describió a su hermano menor como "políticamente más conservador". [1]
Los hermanos pronto se encontraron en conflictos regulares con los censores de la cadena CBS . Al comienzo de la temporada 1968-69 , la cadena ordenó que los Smothers Brothers entregaran sus programas terminados y listos para transmitirse 10 días antes de la fecha de emisión para que los censores pudieran editar los programas según fuera necesario. En el estreno de la temporada, CBS eliminó todo el segmento de Belafonte cantando "Lord, Don't Stop the Carnival" en el contexto de los estragos durante la Convención Nacional Demócrata de 1968 , junto con dos líneas de una sátira de su principal competidor, Bonanza . A medida que avanzaba el año, continuaron las batallas por el contenido, incluido un sermón de David Steinberg sobre Moisés y la zarza ardiente .
Dado que algunas estaciones locales eliminaron por su cuenta sketches o comentarios controvertidos, los continuos problemas sobre el programa llegaron a un punto crítico después de que CBS transmitiera una repetición el 9 de marzo de 1969. La cadena explicó la decisión afirmando que, debido a que el episodio de esa semana no Si llegara a tiempo para obtener una vista previa, no se mostraría. En ese programa, Joan Baez rindió homenaje a su entonces marido, David Harris , que ingresaba en prisión tras negarse al servicio militar, mientras el comediante Jackie Mason hacía un chiste sobre los niños "jugando al doctor". Cuando el programa finalmente salió al aire, dos meses después, la cadena permitió a Báez declarar que su marido estaba en prisión, pero eliminó el motivo.
A pesar del conflicto, el programa fue retomado para la temporada 1969-70 el 14 de marzo, aparentemente poniendo fin al debate sobre su estado. Sin embargo, el director ejecutivo y presidente de la cadena, William S. Paley, canceló abruptamente el programa el 4 de abril de 1969. La razón dada por CBS fue la negativa de los hermanos a cumplir con las fechas de entrega previas al aire especificadas por la cadena para adaptarse a la revisión por parte del censores. Esta cancelación llevó a los hermanos a presentar con éxito una demanda por incumplimiento de contrato contra la cadena, aunque la demanda no logró que los hermanos ni su programa volvieran al aire. [18] A pesar de esta cancelación, el programa ganó el premio Emmy ese año al mejor guión . La saga de la cancelación del programa es el tema de un documental de 2002, Smothered . [19]
Los Smothers Brothers protagonizaron varios otros programas de televisión. Estos incluyeron una serie de reemplazo de verano de CBS de 1968 , The Summer Brothers Smothers Show ; [20] una serie de verano de ABC de 1970 , El regreso de los hermanos Smothers ; [21] una serie de NBC llamada The Smothers Brothers Show (1975), [22] [23] inicialmente producida por Joe Hamilton (quien simultáneamente produjo The Carol Burnett Show , protagonizada por su esposa), que fue un intento fallido de recuperar la apariencia y sensación de la serie de comedia original sin la controversia; y Los especiales I y II de Tom and Dick Smothers Brothers en 1980.
En febrero de 1970 se emitió El regreso de los hermanos Smothers . El especial de una hora fue escrito por Tom Smothers, David Steinberg y Bob Einstein . Los invitados incluyeron a Peter Fonda y Glen Campbell . [24]
En 1978, los hermanos protagonizaron un elenco de reemplazo para I Love My Wife , la sátira musical de Broadway de Cy Coleman y Michael Stewart sobre la revolución sexual de los años 1970, dirigida por Gene Saks .
En 1981, Tom y Dick Smothers interpretaron a no hermanos en un drama televisivo ligero, ambientado en San Francisco, titulado Fitz and Bones . Ambos personajes trabajaron en una estación de televisión del Área de la Bahía; Tom interpretó al camarógrafo Bones Howard y Dick interpretó a Ryan Fitzpatrick, un reportero de investigación. El programa fue cancelado después de cinco episodios. [25]
En 1985 actuaron como estrellas invitadas como ellos mismos en el episodio 17 de la temporada 6 de Benson , "Solid Gold".
La pareja protagonizó Cinemax Comedy Experiment Rap Master Ronnie , una versión cinematográfica de la obra off-Broadway de Garry Trudeau y Elizabeth Swados . En 1989, también aparecieron en el fracaso de taquilla Speed Zone, también conocido como Cannonball Fever, coprotagonizada por John Candy , Peter Boyle y Donna Dixon .
En 1988, Tom y Dick se reunieron con CBS para un especial que celebraba el vigésimo aniversario de su programa de variedades (aunque su programa se estrenó en 1967, lo que lo convirtió en su vigésimo primer aniversario). Los hermanos utilizaron el especial para rendir homenaje a su cadena y también burlarse de ella por cancelarlos 19 años antes. Varios de sus antiguos escritores, incluidos Steve Martin , Rob Reiner y Mason Williams, aparecieron como invitados, al igual que antiguos habituales de la serie como Jennifer Warnes y Glen Campbell . El éxito del especial llevó a The Smothers Brothers Comedy Hour (1988-1989). [26] Este programa comenzó a producirse durante una huelga del Writers Guild of America en 1988 , ya que la WGA había acordado llegar a un acuerdo con el productor del programa y otorgarle al programa una exención de la huelga y permitir que los escritores volvieran a trabajar para la serie. [27]
1988 también marcó el lanzamiento de The Yo Yo Man Video instructivo , un lanzamiento en VHS en el que el personaje "Yo-Yo Man" de Tom, que no habla, y que apareció ya en la década de 1960, guía a los espectadores a través de movimientos básicos de yo-yo. El vídeo vendió más de 200.000 copias. [28]
En 2004, fueron estrellas invitadas en Life With Bonnie de Bonnie Hunt .
Todavía no estamos de acuerdo en todo. Quiero decir, es políticamente más conservador y también pragmático. Es muy pragmático y quiere que todo esté alineado y ordenado. Y estoy un poco más suelto.
— Tommy Smothers (sobre su hermano Dick),
de una entrevista de 2006. [1]
Los hermanos también han trabajado de forma independiente; Dick ha aparecido como actor en películas, incluido un raro papel dramático como senador del estado de Nevada en Casino de Martin Scorsese . Tom apareció en la película de 2005 hecha para televisión Once Upon a Mattress .
Aparecieron en el documental The Aristocrats en 2005 y tuvieron cameos separados en la película de 2009 The Informant! En diciembre de 2009, el dúo protagonizó un episodio de la temporada 21 de Los Simpson que también contó con Cooper , Peyton y Eli Manning . [29]
Después de más de 51 años de gira, los Smothers Brothers anunciaron oficialmente su retiro de las giras durante su última actuación en el Orleans Hotel and Casino en Las Vegas , Nevada , el domingo 16 de mayo de 2010. [30] El asunto se mantuvo discreto con algunos familiares y amigos presentes.
El 22 de julio de 2019, los Smothers Brothers hicieron su primera aparición oficial juntos en casi una década en un evento benéfico celebrado en McCurdy's Comedy Theatre en Sarasota, Florida. Aunque no fue una actuación adecuada, hablaron sobre sus carreras y respondieron preguntas de la audiencia. [31] [32] El dúo donó gran parte de sus archivos y artefactos de su carrera al Centro Nacional de Comedia una semana después [33] y apareció en la Institución Chautauqua para discutir el 50 aniversario de la cancelación de The Smothers Brothers Comedy Hour . [34]
Los Smothers Brothers hicieron varias apariciones en 2022. [35] En el episodio del 11 de diciembre de 2022 de CBS News Sunday Morning , los hermanos anunciaron que se irían de gira en 2023. [36] Sin embargo, la gira fue cancelada y Tom Smothers anunció en julio de 2023 que le diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 2 . [37] Murió el 26 de diciembre de 2023, a la edad de 86 años. [38] [39]
Tom Smothers, junto con su esposa Marcy Carriker, operaban Remick Ridge Vineyards (Remick era el apellido de soltera de la madre de Smothers) en el condado de Sonoma, California . [40]
En 2003, los hermanos recibieron el premio George Carlin a la libertad de expresión de la Asociación de distribuidores de software de vídeo. El premio fue en reconocimiento a los "extraordinarios dones cómicos de los hermanos y su apoyo inquebrantable a la Primera Enmienda ". Ese mismo año, ambos recibieron el título de Doctorado Honoris Causa de la Universidad Estatal de San José . El Festival de Comedia de Boston entregó un premio Lifetime Achievement Award a los hermanos en 2008. [6]
En septiembre de 2008, durante la 60ª edición de los premios Primetime Emmy , Tommy Smothers, escritor principal de The Smothers Brothers Comedy Hour , recibió tardíamente un Emmy de 1968 por guión destacado en una serie de comedia. El premio le fue entregado por Steve Martin , uno de los escritores originales del programa. En 1968, Tommy Smothers se negó a que su nombre apareciera en la lista de escritores nominados al Emmy porque sentía que su nombre era demasiado controvertido y, por lo tanto, cuando el equipo de redacción ganó, fue el único miembro que no recibió el premio. [6] [41]
Los hermanos Smothers fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión en 2010. Se les dio una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1989.
El 18 de junio de 2022, los Smothers Brothers recibieron el premio Johnny Carson Comedy Legend al final del Great American Comedy Festival en Norfolk, Nebraska. [42]
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