Mason Douglas Williams (nacido el 24 de agosto de 1938) es un guitarrista , compositor, cantante, escritor, comediante y poeta clásico estadounidense, mejor conocido por su instrumental " Classical Gas " de 1968 y por su trabajo como escritor de comedia en The Smothers Brothers Comedy. Hour , The Glen Campbell Goodtime Hour y Saturday Night Live .
Williams nació en Abilene, Texas , hijo de Jackson Eugene (un colocador de azulejos) y Kathlyn (de soltera Nations) Williams. [1]
Williams creció dividiendo su tiempo entre vivir con su padre en Oklahoma y su madre en Oakridge, Oregon . [2] Se graduó de la escuela secundaria Northwest Classen en Oklahoma City, Oklahoma [3] en 1956. Fue en Oklahoma donde comenzó su amistad de toda la vida con el artista Edward Ruscha . [4]
Asistió a la Universidad de Oklahoma City (1957–60) y a la Universidad Estatal del Norte de Texas durante un semestre, y sirvió en la Marina de los Estados Unidos de 1961 a 1963. [1]
En 1968, Williams ganó tres premios Grammy por su instrumental de guitarra " Classical Gas ". [5] : 200 "Classical Gas" fue lanzado como sencillo de The Mason Williams Phonograph Record en 1968. "Classical Gas" ganó tres premios Grammy ese año por "Mejor composición (tema) instrumental", "Mejor interpretación (tema) instrumental" y "Mejor arreglo de orquesta instrumental", Mike Post , arreglista. Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [6] También escribió canciones para The Kingston Trio . Tanto por Handmade como por Sharepickers , Mason recibió dos nominaciones más al Grammy por "Mejor diseño de portada de álbum". Junto con Nancy Ames , escribió " Cinderella Rockefella ", un éxito número uno de 1968 para Esther y Abi Ofarim en el Reino Unido. [7]
En 1970, Williams hizo una aparición televisiva en un programa de variedades, Just Friends , que reunió a los habituales de The Smothers Brothers Comedy Hour . Para crear un elemento visual para su actuación, utilizó una guitarra clásica de plexiglás especial que se podía tocar construida para él por Billy Cheatwood y un diseñador de utilería de ABC . Para la actuación, Williams llenó la guitarra con agua y añadió un par de peces de colores. Luego usó la guitarra de plexiglás para sincronizar con los dedos su exitosa versión de "Classical Gas". [8]
Williams ha grabado más de una docena de álbumes, cinco de ellos con el sello Warner Bros. ( The Mason Williams Phonograph Record , The Mason Williams Ear Show , Music , Handmade y Sharepickers ). La portada del LP de 1968 Music fue pintada por el artista pop Edward Ruscha . El crédito dice "Lo siento, portada de Edward Ruscha". [9]
En diciembre de 1970, Williams realizó conciertos benéficos para el Centro Cultural de la Reserva India Pala organizado por la escuela secundaria Clairemont. Patrocinado por la organización sin fines de lucro Americans for Indian Future and Tradition, con la ayuda de Ken Kragen and Friends, Williams realizó dos espectáculos. El evento recaudó fondos suficientes para pagar la construcción de los muros de bloques. [10] [11]
En 1987, se asoció con Mannheim Steamroller para lanzar un nuevo álbum con el sello American Gramaphone . El álbum, titulado Classical Gas , incluía una nueva versión de la composición de 1968. Otra pista del álbum, "Country Idyll", fue nominada en 1988 a un Grammy en la categoría de música country por "Mejor interpretación instrumental de un solista, grupo u orquesta". El álbum obtuvo oro en 1991. [12] La guitarra de plexiglás de Williams aparece en la portada del álbum. Lanzó un álbum instrumental acústico de música navideña y navideña, A Gift of Song , en el sello Real Music, con arreglos de villancicos tradicionales y composiciones originales. [ cita necesaria ]
En 1992, el sello Vanguard lanzó Music 1968–1971 , una recopilación de temas de sus cinco álbumes de Warner Bros. grabados a finales de los años 1960 y principios de los 1970. Williams relata que al compilar el álbum fue a Warner Bros. y preguntó: "¿Dónde está esa pintura que Ed Ruscha hizo para esa vieja portada [ de Música ]?" y le dijeron que lo habían tirado; una pérdida probable de 3 a 5 millones de dólares. [13]
Junto con el lanzamiento de este álbum, Williams agregó un "Programa de conciertos navideños" a su repertorio, con música del álbum y otra música tradicional de la temporada. En 1994, ofreció seis conciertos con entradas agotadas con la Sinfónica de Oregón en Portland, Oregón . En la década de 1990 también actuó con la Sinfónica de Eugene con su amigo Ken Kesey . [3]
Luego, Williams se concentró en una variedad de programas para sus apariciones en conciertos. Su "Concierto para banda y orquesta de Bluegrass", también titulado "Symphonic Bluegrass", se ha interpretado con más de 40 orquestas sinfónicas, incluidas la Orquesta Sinfónica de Colorado , la Sinfónica de Kansas City , la Orquesta Filarmónica de Luisiana , la Filarmónica de Oklahoma City , la Orquesta de Louisville y la Orquesta de Edmonton. Orquesta Sinfónica . [14]
En 1984, Williams lanzó un álbum, Of Time & Rivers Flowing , en su propio sello Skookum, que contenía 14 de las aproximadamente 35 canciones interpretadas en el concierto. En 1993, el corte del título del álbum se utilizó como banda sonora para un anuncio de servicio público (PSA) de noventa segundos creado por el American Rivers Council [ se necesita aclaración ] en el lanzamiento del video casero de A River Runs Through It . El anuncio de servicio público también apareció en el lanzamiento del vídeo casero de 1995 de The River Wild . Ese mismo año, en 1995, Williams fue invitado a tocar en la toma de posesión del gobernador de Oregón, John Kitzhaber , y en 1996, Williams recibió un Doctorado Honorario en Música de su alma mater, la Universidad de Oklahoma City . [ cita necesaria ]
En 1998, BMI , la organización de derechos de ejecución que rastrea las presentaciones de obras al aire en radio y televisión, le otorgó a Williams una Mención Especial al Logro en reconocimiento a la gran popularidad nacional e internacional de "Classical Gas". En 2008, la canción registró más de seis millones de presentaciones transmitidas, para convertirse en la composición instrumental número uno de todos los tiempos para reproducción al aire en el repertorio de BMI. [15]
En 1999, Williams volvió a jugar en la segunda inauguración del Kitzhaber . En febrero, la obra de arte "Bus" de Williams se incluyó en la exposición "Radical Past" del Museo Norton Simon , en Pasadena, California . En la primavera tocó su concierto Of Time and Rivers Flowing con el Festival Coral Infantil de Oregón, un evento de dos días en el que 3.000 niños de escuela primaria cantaron canciones sobre el agua y los ríos con Williams y su banda. Williams recibió el Premio al Servicio Distinguido de la Universidad de Oregon en honor a su contribución a las artes en Oregon. A finales de 1999, él y la Bluegrass Band tocaron en el Festival Internacional de Bluegrass de Oklahoma de Byron Berline en Guthrie, Oklahoma , con la Filarmónica de la Ciudad de Oklahoma. [ cita necesaria ]
La música de Williams ha aparecido en varias películas, incluidas The Story of Us , Cheaper by the Dozen , The Dish , The Heidi Chronicles y Heartbreakers . Sus composiciones también han aparecido en la serie de televisión Los Soprano . [dieciséis]
En 2003, Williams lanzó un EP , Music for the Epicurean Harkener , y nuevamente fue nominado a un Grammy en 2004 como mejor álbum instrumental. En 2005, colaboró con la guitarrista británica Zoe McCulloch en el álbum Electrical Gas .
En junio de 2006, Williams actuó en la reunión número 50 de su escuela secundaria en la escuela secundaria Northwest Classen en Oklahoma City . Actuó con otros músicos como 'Mason Williams and Friends' en conciertos en Eugene y Springfield ( Oregón ) y en la gala inaugural en el Richard E. Wildish Community Theatre de Springfield. [3]
En enero de 2007, se reunió con su viejo amigo [17] y artista Edward Ruscha , actuando en el Getty Center de Los Ángeles . [18]
En octubre de 2007, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Oregón . [19] y co-encabezó un concierto con Everclear y Paul Revere and the Raiders . [20]
En 2022, BGO Records anunció el lanzamiento de una colección de dos CD de cinco de sus primeros álbumes. [ cita necesaria ]
Como muchos escritores e intérpretes, Williams también fue comediante . Puso música a la mayoría de sus ideas cómicas y cantó o recitó los chistes en forma lírica con acompañamiento de guitarra. En 1964, Vee-Jay Records lanzó Them Poems , un álbum discográfico en el que Williams entretiene a una audiencia en vivo con "ellos poemas sobre esa gente", que cubre temas tan variados como "Them Moose Goosers", "Them Sand Pickers" y "Them Siervos surfistas". Un "poema típico de ellos" es "Them Banjo Pickers", que comienza: "¡Esos recolectores de banjo! ¡Qué maneras muy divertidas! ¡La misma maldita canción durante tres o cuatro días!" Varios otros poemas sobre "ellos", junto con muchas cancioncillas, letras de canciones, fotografías extrañas y divertidas de todo el país y una variedad de tonterías visuales y verbales se recopilan en The Mason Williams Reading Matter ( Doubleday , 1969) y Them Poems. El álbum discográfico fue reeditado (también en 1969, inmediatamente después del éxito de "Classical Gas") como The Mason Williams Listening Matter . [21]
Williams ha escrito más de 175 horas de música y comedia para la programación de cadenas de televisión y fue una fuerza creativa principal para el controvertido Smothers Brothers Comedy Hour de CBS . [22] Su experiencia en la música folklórica le proporcionó la base para muchas de las rutinas de comedia de Tom y Dick Smothers y, con la coguionista Nancy Ames, también compuso el tema musical del programa. [23]
Fue en Smothers Brothers Comedy Hour donde creó y perpetuó la campaña " Pat Paulsen para presidente" de 1968, una elaborada sátira política . [22] Williams también ayudó a lanzar la carrera del artista Steve Martin . Martin fue contratado por Williams como escritor en Smothers Brothers Comedy Hour , por lo que sus contribuciones inicialmente fueron pagadas del propio bolsillo de Williams. [24] En 1968, ganó un premio Emmy por su trabajo como escritor de comedia en The Smothers Brothers Comedy Hour . [25]
Otras personalidades de la televisión para las que ha escrito incluyen a Andy Williams , Glen Campbell , Dinah Shore , Roger Miller y Petula Clark . [26] En 1980, Williams sirvió brevemente como escritor principal de Saturday Night Live de NBC , pero lo dejó después de chocar con el productor Jean Doumanian . [27] En 1988, Williams recibió su tercera nominación al Emmy como escritor de comedia por su trabajo en The Smothers Brothers 20th Reunion Special en CBS. [25]
En febrero de 2000, Williams participó en el Festival de Artes de la Comedia de Estados Unidos en Aspen, Colorado . El sexto festival anual honró a The Smothers Brothers Comedy Hour y su contribución a la televisión. Williams realizó un concierto con Tom y Dick Smothers, y nuevamente en un espectáculo nocturno con artistas que incluían a Catherine O'Hara , Martin Short , Andrea Martin , Steve Martin , Robin Williams y Marc Shaiman . [28]
Williams, también fotógrafo , publicó una fotografía de tamaño natural de un autobús Greyhound en la década de 1960.
Williams también creó un libro titulado "THE MASON WILLIAMS READING MATTER", que fue publicado por Doubleday & Company con derechos de autor que van desde 1964 hasta 1969. En esta obra, incluyó poesía original, muchas de ellas con letras cómicas, y fotografías originales, algunas de las cuales son divertidas. .
En 1967, Williams intentó filmar dibujando el girasol más grande del mundo. [29] Como comentó Williams, "la película iba a ser un ballet aéreo en cámara lenta en el que un viejo avión de dos alas escribe en el cielo "dibuja" el tallo y las hojas de una flor en el cielo bajo el sol, convirtiéndose así en el sol mismo. la flor de una flor del “Sol”. Debido a dificultades técnicas al filmar fotografías directamente al sol, la película no salió. Sin embargo, la flor completa midió 2 millas de ancho por 3 millas de alto y duró 40 segundos.
Apareció con la impresión en la portada de su primer álbum , The Mason Williams Phonograph Record .
Después de involucrarse en protestas contra un proyecto de energía hidroeléctrica del río Willamette , Williams finalmente recopiló más de 400 canciones sobre ríos.
Creó un programa llamado Del tiempo y de los ríos que fluyen . [30] que abarca música clásica , folk, juglar , gospel , jazz , country, pop y rock contemporáneo .
Williams se casó con Sheila Ann Massey el 22 de abril de 1961; tuvieron una hija, Kathryn Michelle, antes de divorciarse.
Se volvió a casar con Katherine Elizabeth Kahn en febrero de 1994; la pareja se divorció después de diez años. [31]
Vive en Eugene, Oregon , con su esposa nacida en Canadá, Karen, una abogada. [3] [32]
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