The Scarlet and the Black es una película de drama histórico bélico hecha para televisión, coproducción internacional italoamericana de 1983dirigida por Jerry London y protagonizada por Gregory Peck y Christopher Plummer . Basada en el libro de JP Gallagher The Scarlet Pimpernel of the Vatican (publicado en 1967), la película cuenta la historia de monseñor Hugh O'Flaherty , un sacerdote católico irlandés de la vida real que salvó a miles de judíos y escapó de los prisioneros de guerra aliados en Roma . [1] CBS distribuyó más de 500.000 guiones de The Scarlet and the Black a estudiantes de escuelas primarias y secundarias de todo el país, para que se leyeran en voz alta en clase para estimular el interés de los estudiantes en inglés e historia. [1] El título The Scarlet and the Black es una referencia no solo a la sotana negra y la faja escarlata que usan los monseñores y obispos en la Iglesia católica , sino también a los colores dominantes de la indumentaria del Partido Nazi.
En septiembre de 1943, el ejército alemán ocupa Roma tras la rendición de Italia a los aliados. El Papa Pío XII se reúne con el general Max Helm y el jefe de la policía de las SS en Roma, el teniente coronel Herbert Kappler . El coronel expresa su preocupación por la posibilidad de que los prisioneros aliados que hayan escapado intenten buscar refugio en el Vaticano y solicita permiso para pintar una línea blanca en la plaza de San Pedro para marcar el alcance de la soberanía del Vaticano. El Papa no protesta, pero cuando los oficiales de las SS se van, ve por la ventana que la línea blanca ya había comenzado a pintarse.
En oposición a Kappler se encuentra Monseñor O'Flaherty, un sacerdote del Vaticano nacido en Irlanda que establece una organización clandestina que proporciona refugio seguro y rutas de escape a prisioneros de guerra fugitivos , judíos y refugiados en Roma. O'Flaherty es asistido en esta empresa por otros, incluidos lugareños como la compañera platónica de O'Flaherty, Francesca Lombardo y sus hijas Guilia y Emilia, y el clero y miembros del cuerpo diplomático del Vaticano. Los nazis intentan destruir el grupo, pero Kappler se ve frustrado por los éxitos de O'Flaherty, debido a su astucia, disfraces y su esfuerzo por superar los límites de la neutralidad del Vaticano . Las SS se reúnen con los líderes del consejo judío, que los nazis establecieron para ser mediadores entre los nazis y los judíos, en Roma prometiendo protección a los judíos en Roma si estos líderes presentan 100 libras de oro. O'Flaherty recupera el oro, pero Kappler rompe su promesa de deportar a los judíos a los campos de trabajo.
Tras un fracaso continuo, Kappler comienza a desarrollar una venganza personal contra O'Flaherty, porque el sacerdote está protegido por el Vaticano. A pesar de los esfuerzos de O'Flaherty, Kappler logra recapturar a muchos prisioneros de guerra fugitivos, deportar a muchos judíos a campos de exterminio y explotar y oprimir a la población en general; varios amigos de O'Flaherty también son arrestados o asesinados, incluido el padre Morsigne. O'Flaherty es el propio objetivo de un intento de asesinato instigado por Kappler, que sin embargo falla debido a las habilidades de boxeo del monseñor. La organización de rescate también casi colapsa cuando un soldado estadounidense, Jack, miembro del comité de la organización y el interés amoroso de Guilia, es capturado y su libro de códigos confiscado. Sin embargo, el grupo puede rápidamente sacar al resto de los que están escondidos antes de que Kappler y sus hombres los encuentren. O'Flaherty también consigue que Jack salga de prisión engañando a Kappler para que le dé su firma, fingiendo que quiere su autógrafo en la ópera. O'Flaherty lo utiliza para falsificar un formulario de liberación. La organización se reanuda y logra salvar muchas vidas.
A medida que avanza la guerra, los aliados logran desembarcar en Italia y comienzan a vencer la resistencia alemana, logrando finalmente abrirse paso y dirigirse hacia la propia Roma. El coronel Kappler se preocupa por la seguridad de su familia ante los partisanos vengativos y, en una reunión personal con O'Flaherty, le pide que salve a su familia, apelando a los mismos valores que motivaron a O'Flaherty a salvar a tantos otros. El monseñor, sin embargo, se niega, negándose a creer que, después de todo lo que ha hecho el coronel y todas las atrocidades de las que es responsable, deba esperar misericordia y perdón automáticamente sin arrepentimiento, simplemente porque lo pide, y se va disgustado.
En junio de 1944, cuando los aliados entran en Roma, monseñor O'Flaherty se suma a la celebración de la liberación, durante la cual Jack y Guilia anuncian su compromiso y brindan sombríamente por aquellos que no vivieron para verlo. Kappler es capturado en 1945 e interrogado por los aliados. Durante el interrogatorio, se le informa de que su esposa y sus hijos fueron sacados de contrabando de Italia y escaparon ilesos a Suiza. Cuando le preguntan quién los ayudó, Kappler se da cuenta de quién debe haber sido, pero responde simplemente que no lo sabe.
El epílogo de la película dice que O'Flaherty fue condecorado por varios gobiernos aliados después de la guerra. Kappler fue condenado a cadena perpetua y su único visitante fue O'Flaherty, que venía todos los meses. Finalmente, el ex oficial de las SS se convirtió a la fe católica: el monseñor lo bautizó en 1959.
Funcionarios del Vaticano
Personal de las SS
Personal aliado
Otros
Monseñor Hugh O'Flaherty fue un auténtico sacerdote y funcionario del Vaticano nacido en Irlanda, a quien se le atribuye haber salvado a 6.500 judíos y prisioneros de guerra aliados.
La representación del Papa Pío XII es notable. "Responde a preguntas que la película ni siquiera había planteado. El mundo, de hecho, no se planteó esas preguntas hasta los años 60". En respuesta a las protestas que surgieron décadas después, incluidas la obra de Rolf Hochhuth El viceministro y los escritos de Hannah Arendt , la película aborda en varios puntos el papel de la Santa Sede en la guerra. Durante la conclusión de la película, el Papa Pío XII le dice a O'Flaherty: "En mi corazón te honro". [1]
El personaje del general Max Helm se basó completamente en la vida real del SS - Obergruppenführer Karl Wolff , quien sirvió en 1944 como líder supremo de las SS y la policía de Italia. La película no pudo utilizar el nombre real de Wolff, ya que el ex general de las SS aún vivía cuando se estaba produciendo la película; murió en 1984.
Herbert Kappler se convirtió del protestante al católico en 1949; sin embargo, ese hecho recién se conoció en 1959. [2]
Herbert Kappler fue fundamental en la ejecución de la masacre de las Ardeatinas , una de las peores atrocidades de la Segunda Guerra Mundial en suelo italiano. Su sentencia de cadena perpetua estuvo en gran medida relacionada con ese crimen. [2] Finalmente fue trasladado a un hospital penitenciario debido a su mala salud. Fue allí donde su esposa lo sacó de contrabando en una maleta en 1977 (Kappler pesaba menos de 47 kilos en ese momento). Escapó a Alemania Occidental, donde murió a los 70 años en 1978.
El actor Christopher Plummer tenía 53 años durante la producción de la película. Herbert Kappler tenía tan solo 36 cuando sirvió como jefe de seguridad de las SS en Roma.
Durante la 35.ª edición de los premios Primetime Emmy , la película fue nominada en las categorías de Logro individual destacado: diseño gráfico y secuencias de títulos para Phil Norman, Edición cinematográfica destacada para una serie limitada o un especial para Benjamin Weissman y ganó el premio a la mezcla de sonido cinematográfica destacada para una serie limitada o un especial para Gordon L. Day, John Mitchell, Stanley A. Wetzel y Howard Wilmarth.