El hombre de la máscara de hierro es una película de aventuras históricas estadounidense de 1939 , adaptada muy libremente de la última sección de la novela de 1847-1850 El vizconde de Bragelonne de Alexandre Dumas, padre , que a su vez se basa en la leyenda francesa del Hombre de la máscara de hierro. Mascarilla .
La película fue dirigida por James Whale y está protagonizada por Louis Hayward como los gemelos reales, Joan Bennett como la princesa María Teresa, Warren William como D'Artagnan y Joseph Schildkraut como Nicolas Fouquet . El actor británico Peter Cushing hizo su debut en la pantalla en un papel menor. [2]
En 1638, el rey Luis XIII de Francia se alegra cuando su esposa le da a luz un hijo, Luis, el heredero al trono. Sin embargo, unos minutos después nace un segundo hijo. Colbert ( Walter Kingsford ), el consejero de confianza del rey, persuade al rey para que envíe en secreto al segundo hijo, Philippe, a Gascuña para que lo críe el querido amigo de su majestad, D'Artagnan ( Warren William ), con el fin de evitar un posible conflicto civil. guerra más tarde. Fouquet ( Joseph Schildkraut ), un simple mensajero del cardenal en ese momento, descubre al gemelo y lo utiliza para avanzar en su carrera. Veinte años después, es ministro de Finanzas bajo Luis XIV . Los plebeyos odian al rey por imponer impuestos opresivos y ejecutarlos por no pagarlos.
Fouquet envía soldados para obligar a D'Artagnan y su pueblo a pagar los impuestos, aunque el viejo rey los había eximido a él y a su pueblo de ellos. Son expulsados, pero regresan en número mucho mayor y, con gran dificultad, capturan a D'Artagnan, los tres mosqueteros y a Philippe. Louis está a punto de ordenar sus ejecuciones cuando Colbert le cuenta sobre el extraño parecido de Philippe con él. Como Louis es consciente de que ese día tendrá lugar un intento de asesinato (pero no dónde ni cuándo), hace que Philippe se haga pasar por él a cambio de las vidas de sus amigos. Philippe no sólo sobrevive a la emboscada, sino que muestra misericordia a sus posibles asesinos y es aplaudido por la gente. La princesa María Teresa ( Joan Bennett ), con quien Luis se casará para sellar una alianza con España, encuentra a este nuevo Luis mucho más atractivo que el real. Sin embargo, cuando descubre que Louis tiene un romance con Mademoiselle de la Valliere ( Marion Martin ), regresa a España.
Cuando se descubre la verdad, Louis encarcela a Philippe con una máscara de hierro colocada en su cabeza, con la esperanza de que la barba de Philippe crezca dentro de la máscara y eventualmente lo asfixie. Philippe es rescatado por los mosqueteros, quienes irrumpen en la habitación de Louis mientras duerme y lo aprisionan con la máscara. Los mosqueteros lo arrastran y lo encierran en la Bastilla , donde los carceleros lo confunden con Phillippe y lo azotan.
Cuando Louis logra enviarle un mensaje a Fouquet, este es liberado y se produce una persecución por parte del entrenador para impedir que Philippe se case con María Teresa y ocupe el lugar de Louis en el trono. El carruaje es asaltado por los mosqueteros, quienes mueren heroicamente, pero Fouquet y el verdadero Luis XIV también mueren cuando el carruaje sin conductor cae por un acantilado. D'Artagnan, herido de muerte, sobrevive el tiempo suficiente para exclamar "¡Dios salve al rey!" en la boda de Philippe y luego cae muerto. Philippe finalmente asume el trono.
La película fue la tercera que el productor Edward Small realizó bajo su nuevo acuerdo para United Artists . James Whale fue contratado como director en septiembre de 1938. [3] Douglas Fairbanks, Jr. , cuyo padre había interpretado a D'Artagnan en la versión épica de 1929 La máscara de hierro , fue anunciado originalmente como estrella masculina [4] y se reunió con el director James Ballena. Sin embargo, el productor Edward Small insistió en Louis Hayward, que acababa de hacer El duque de West Point para él. [1]
Louis Hayward interpretó a D'Artagnan en una nueva versión de 1952 con cambio de género titulada La dama de la máscara de hierro con Patricia Medina en el papel principal y Alan Hale, Jr. como Porthos, el papel que había interpretado su padre Alan Hale, Sr. en la versión de 1939. . En lo que pudo haber sido otro ejemplo de casting de especialistas , Hale Jr. interpretó a Porthos en la película de 1979 El quinto mosquetero (que también está basada en El hombre de la máscara de hierro ).
Frank S. Nugent calificó la película como "una pieza de vestuario moderadamente entretenida" con "un exceso de afición por la pompa y el heroísmo rígido". Criticó el casting de Marion Martin como "absolutamente absurdo" y calificó su actuación de "ingenua" y "bastante desesperada". [5] Variety calificó la película como "una aventura muy entretenida" con una dirección "excelente". [6] Harrison's Reports lo declaró "buen entretenimiento de masas" con un romance "encantador". [7] Film Daily lo llamó "una representación vívida de la novela de Alexandre Dumas" con el "mejor trabajo cinematográfico hasta la fecha" de Hayward. [8] John Mosher de The New Yorker escribió: "La pieza pertenece a la vieja escuela de las cosas y al Douglas Fairbanks de 1929, pero Douglas Fairbanks no está aquí, y el manejo de la espada, la dura conducción y las escapadas desesperadas parecen exigirlo. "Louis Hayward puede dar un toque moderno y decadente cuando sea necesario en el doble papel que tiene, pero no puede competir con su estoque o sus acrobacias." [9]
La primera adaptación cinematográfica de la novela de Dumas que permitió el triunfo duradero del gemelo bueno sobre el gemelo malvado fue la versión del cuento de Douglas Fairbanks de 1929, La máscara de hierro (aunque en este caso el gemelo bueno era el que ya estaba en el trono). , criado bajo la tutela de D'Artagnan, y fue él quien tuvo que ser rescatado cuando el malvado gemelo subió al trono). La versión de 1939 le da la vuelta a esto para que el gemelo malvado, Louis, se siente en el trono y el gemelo bueno, Phillipe, es criado por D'Artagnan y eventualmente debe ganar el trono. La puesta en escena de varias otras escenas está tomada de la versión de 1929, sobre todo el final. El final de la versión de 1939, con el fantasma de las figuras de los cuatro mosqueteros juntos (presumiblemente en el cielo), es un homenaje directo al final de la película de Douglas Fairbanks de 1929 en la que Athos, Porthos y Aramis saludan a D'Artagnan. tras su muerte y ellos, en una imagen fantasmal, se dirigen juntos hacia la "mayor aventura del más allá".
La mayoría de las versiones cinematográficas posteriores, incluidas la versión de 1977 y la versión de 1998 , han seguido el esquema básico de la película de 1939 (y sus préstamos de la versión de 1929), no de la novela original.
La banda inglesa Iron Maiden fue nombrada por el fundador Steve Harris después de ver la película.