Los isleños del Estrecho de Torres ( / ˈtɒrɪs / TORR -iss ) [ 3] son el pueblo indígena melanesio de las Islas del Estrecho de Torres , que forman parte del estado de Queensland , Australia . Étnicamente distintos de los pueblos aborígenes del resto de Australia, a menudo se los agrupa con ellos como indígenas australianos . Hoy en día, hay muchos más isleños del Estrecho de Torres viviendo en Australia continental (casi 28.000) que en las islas (alrededor de 4.500).
Hay cinco pueblos distintos dentro de la denominación más amplia de isleños del Estrecho de Torres, basada en parte en divisiones geográficas y culturales. Hay dos grupos lingüísticos indígenas principales, Kalaw Lagaw Ya y Meriam Mir . El criollo del Estrecho de Torres también se habla ampliamente como lengua de comercio. El núcleo de la cultura de la isla es el papúa - austronesio , y la gente es tradicionalmente una nación marinera. Existe una fuerte cultura artística, particularmente en escultura, grabado y fabricación de máscaras.
De las 133 islas, solo 38 están habitadas. Las islas son culturalmente únicas y tienen muchas características que las distinguen de sus vecinas Papua Nueva Guinea , Indonesia y las islas del Pacífico . Hoy en día, las islas son multiculturales y han atraído a comerciantes asiáticos y de las islas del Pacífico a lo largo de los años a las industrias de beche-de-mer , nácar y conchas de trochus . [5]
El censo australiano de 2016 contabilizó 4.514 personas viviendo en las islas, de las cuales el 91,8% eran isleños del Estrecho de Torres o aborígenes australianos. (El 64% de la población se identificó como isleño del Estrecho de Torres; el 8,3% como aborigen australiano; el 6,5% como papúa nueva guineano ; el 3,6% como otros australianos y el 2,6% como "del sudeste asiático marítimo", etc.). [1] En 2006, el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia informó que 6.800 isleños del Estrecho de Torres vivían en el área del Estrecho de Torres . [6]
En el censo de 2016, en toda Australia las personas que se identificaron como descendientes de isleños del Estrecho de Torres fueron 32.345, mientras que las que tenían ascendencia tanto de isleños del Estrecho de Torres como aborigen fueron otras 26.767 (en comparación con 29.515 y 17.811 respectivamente en 2006). [7]
Cinco comunidades de isleños del Estrecho de Torres y aborígenes australianos viven en la costa continental de Queensland, principalmente en Bamaga , Seisia , Injinoo , Umagico y New Mapoon , en la zona de la península norte de Cabo York. [8]
En junio de 1875, una epidemia de sarampión mató a alrededor del 25% de la población, y algunas islas sufrieron pérdidas de hasta el 80% de su población, ya que los isleños no tenían inmunidad natural a las enfermedades europeas. [9]
Hasta finales del siglo XX, los habitantes de las islas del Estrecho de Torres habían sido administrados por un sistema de consejos elegidos, un sistema basado en parte en el gobierno local tradicional precristiano y en parte en el sistema de gestión de misiones introducido. [10]
En la actualidad, la Autoridad Regional del Estrecho de Torres , un organismo del gobierno australiano creado en 1994 y compuesto por 20 representantes elegidos, supervisa las islas y su función principal es fortalecer el desarrollo económico, social y cultural de los pueblos de la zona del Estrecho de Torres. [11]
Además de la TSRA, existen varias LGA de Queensland que administran áreas ocupadas por comunidades de isleños del Estrecho de Torres:
Los habitantes de las islas del Estrecho de Torres son de ascendencia predominantemente melanesia , distintos de los aborígenes australianos del continente y de algunas otras islas australianas, [13] [14] y comparten algunos rasgos genéticos y culturales con los habitantes de Nueva Guinea . [15]
La estrella de cinco puntas de la bandera nacional representa a los cinco grupos culturales; [15] otra fuente dice que originalmente representaba a los cinco grupos de islas, pero hoy (a partir de 2001) representa a las cinco divisiones políticas principales. [16]
Los pueblos insulares precoloniales no eran un grupo homogéneo y hasta entonces no se consideraban un solo pueblo. Tienen vínculos con los pueblos de Papúa Nueva Guinea , varias islas que están mucho más cerca de Papúa Nueva Guinea que de Australia, así como con el extremo norte de Cabo York en el continente australiano. [16]
Las fuentes generalmente coinciden en que existen cinco divisiones geográficas y/o culturales distintas, pero las descripciones y los nombres de los grupos difieren ampliamente.
Los grupos etnolingüísticos incluyen:
En las islas se hablan dos lenguas indígenas distintas, además de una lengua criolla . [13]
El idioma del centro-oeste del estrecho de Torres , o kalaw lagaw ya , se habla en las islas suroccidentales, occidentales, septentrionales y centrales; [17] se puede distinguir otro dialecto, el kala kawa ya (occidental superior y occidental). [5] Es un miembro de la familia de lenguas pama-nyungan de Australia.
El meriam mir se habla en las islas orientales. Es una de las cuatro lenguas trans-fly orientales , las otras tres se hablan en Papúa Nueva Guinea. [17]
También se habla el criollo del Estrecho de Torres , una lengua criolla basada en el inglés . [5]
La evidencia arqueológica, lingüística y de historia popular sugiere que el núcleo de la cultura de la isla es papúa - austronesio . La gente ha sido durante mucho tiempo agrícola (evidenciado, por ejemplo, por las plantaciones de tabaco en la isla Aureed [18] ) además de participar en la caza y la recolección . Tradicionalmente, se cazaban y recolectaban dugongos , tortugas , cangrejos de río, cangrejos, mariscos, peces de arrecife y frutas y verduras silvestres y siguen siendo una parte importante de su estilo de vida de subsistencia . Los alimentos tradicionales juegan un papel importante en las ceremonias y celebraciones incluso cuando no viven en las islas. La caza de dugongos y tortugas , así como la pesca, se consideran una forma de continuar la tradición de los isleños de estar estrechamente asociados con el mar. [19] Las islas tienen una larga historia de comercio e interacciones con exploradores de otras partes del mundo, tanto del este como del oeste, lo que ha influido en su estilo de vida y cultura. [20]
Los pueblos indígenas del estrecho de Torres tienen una cultura distintiva que presenta ligeras variantes en las diferentes islas donde viven. Sus prácticas culturales comparten similitudes con las culturas aborigen y papú australiana . Históricamente, tienen una tradición oral , con historias transmitidas y comunicadas a través de canciones, danzas y representaciones ceremoniales. Como pueblo marinero, el mar, el cielo y la tierra ocupan un lugar destacado en sus historias y su arte. [21]
La historia posterior a la colonización ha sido testigo de nuevas influencias culturales en la gente, en particular el lugar del cristianismo . Después de la "Llegada de la Luz" (ver más abajo), los artefactos que antes eran importantes para sus ceremonias perdieron su relevancia, y fueron reemplazados por crucifijos y otros símbolos del cristianismo. En algunos casos, los misioneros prohibieron el uso de objetos sagrados tradicionales y, finalmente, cesó la producción. Los misioneros , antropólogos y museos "recopilaron" una enorme cantidad de material: todas las piezas recopiladas por el misionero Samuel McFarlane estaban en Londres y luego se dividieron entre tres museos europeos y varios museos de Australia continental. [22]
Entre 1898 y 1899, el antropólogo británico Alfred Cort Haddon recopiló unos 2000 objetos, convencido de que los celosos misioneros cristianos que querían borrar las tradiciones y ceremonias religiosas de los habitantes nativos de la isla debían salvar cientos de objetos de arte de la destrucción. También se recopilaron imágenes de danzas ceremoniales . [23] La colección de la Universidad de Cambridge se conoce como la Colección Haddon y es la colección más completa de artefactos de los habitantes del Estrecho de Torres del mundo. [21]
Durante la primera mitad del siglo XX, la cultura de los isleños del Estrecho de Torres se limitaba en gran medida a la danza y el canto, al tejido y a la producción de algunos artículos para ocasiones festivas particulares. [22] En las décadas de 1960 y 1970, los investigadores que intentaban rescatar lo que quedaba del conocimiento tradicional de los ancianos supervivientes influyeron en el resurgimiento del interés por las antiguas formas de vida. Una historiadora australiana, Margaret Lawrie , empleada por la Biblioteca Estatal de Queensland , pasó mucho tiempo viajando por las islas, hablando con la gente local y registrando sus historias, que desde entonces han influido en el arte visual de las islas. [24]
La mitología y la cultura, profundamente influenciadas por el océano y la vida natural que rodea las islas, siempre han dado forma a las formas de arte tradicionales. Destacan las tortugas , los peces, los dugongos , los tiburones, las aves marinas y los cocodrilos de agua salada , que se consideran seres totémicos . [20]
Los isleños del Estrecho de Torres son la única cultura del mundo que fabrica máscaras de caparazón de tortuga , conocidas como krar (caparazón de tortuga) en las islas occidentales y le-op (cara humana) en las islas orientales. [21]
Entre las formas de arte más destacadas se encuentra el wame (alt. wameya ), muchas figuras de cuerdas diferentes . [25] [26] [27]
Los elaborados tocados o dhari (también escritos dari [28] ), como los que aparecen en la bandera de los isleños del Estrecho de Torres , se crean para realizar danzas ceremoniales. [29]
Las islas tienen una larga tradición de tallado de madera, creación de máscaras y tambores, y tallado de elementos decorativos en estos y otros elementos para uso ceremonial. A partir de la década de 1970, los jóvenes artistas comenzaron sus estudios aproximadamente al mismo tiempo que se estaba produciendo una reconexión significativa con los mitos y leyendas tradicionales. Las publicaciones de Margaret Lawrie, Myths and Legends of the Torres Strait (1970) y Tales from the Torres Strait (1972), que revivían historias que casi habían sido olvidadas, influyeron enormemente en los artistas. [30] [31] Si bien Haddon había escrito algunas de estas historias después de su expedición de 1898 al estrecho de Torres, [32] muchas habían caído en desuso o habían sido olvidadas posteriormente.
En la década de 1990, un grupo de artistas más jóvenes, incluido el galardonado Dennis Nona (nacido en 1973), comenzó a traducir estas habilidades en formas más portátiles de grabado , linograbado y aguafuerte , así como esculturas de bronce a mayor escala . Otros artistas destacados incluyen a Billy Missi (1970-2012), conocido por sus linograbados decorados en blanco y negro de la vegetación y los ecosistemas locales, y Alick Tipoti (nacido en 1975). Estos y otros artistas del Estrecho de Torres han expandido enormemente las formas de arte indígena dentro de Australia, trayendo habilidades de tallado melanesias, así como nuevas historias y temas. [21] El Colegio de Educación Técnica y Superior en Thursday Island fue un punto de partida para que los jóvenes isleños siguieran estudios de arte. Muchos continuaron sus estudios de arte, especialmente en grabado, inicialmente en Cairns, Queensland y más tarde en la Universidad Nacional Australiana en lo que ahora es la Escuela de Arte y Diseño. Otros artistas como Laurie Nona, Brian Robinson, David Bosun, Glen Mackie, Joemen Nona, Daniel O'Shane y Tommy Pau son conocidos por su trabajo de grabado. [24]
En julio de 2015 se realizó una exposición de la obra de Alick Tipoti, titulada Zugubal , en la Galería Regional de Cairns. [33] [34]
Para los habitantes de las islas del Estrecho de Torres, el canto y la danza son su "literatura", "el aspecto más importante del estilo de vida del Estrecho de Torres. Los habitantes de las islas del Estrecho de Torres preservan y presentan su historia oral a través de canciones y danzas;... las danzas actúan como material ilustrativo y, por supuesto, el propio bailarín es el narrador" (Ephraim Bani, 1979). Hay muchas canciones sobre el clima; otras sobre mitos y leyendas; sobre la vida en el mar y los dioses totémicos ; y sobre acontecimientos importantes. "La danza y sus movimientos expresan las canciones y actúan como material ilustrativo". [35]
La danza es también una forma importante de expresión creativa y competitiva. Las "máquinas de danza" (objetos mecánicos móviles que se sostienen con las manos), las palmas de las manos y los tocados (dhari/dari) realzan las representaciones de danza. [29] Los artefactos de danza utilizados en las representaciones ceremoniales se relacionan con las tradiciones de los isleños y la identidad de clan, y cada grupo insular tiene sus propias representaciones. [36]
El artista Ken Thaiday Snr es famoso por sus dari elaboradamente esculpidos, a menudo con partes móviles e incorporando el tiburón martillo , un poderoso tótem. [36] [37]
Christine Anu es una cantautora ganadora del premio ARIA de ascendencia de las islas del Estrecho de Torres, que se hizo popular por primera vez con su versión de la canción " My Island Home " (interpretada por primera vez por Warumpi Band ). [38]
Los deportes son populares entre los habitantes de las islas del Estrecho de Torres y la comunidad cuenta con muchas estrellas del deporte australiano e internacional. Los eventos deportivos reúnen a personas de las distintas islas y ayudan a conectar el Estrecho de Torres con el continente australiano y Papúa Nueva Guinea. La liga de rugby es especialmente popular, incluido el torneo anual "Isla de origen" entre equipos de diferentes islas. El baloncesto también es muy popular. [39]
La gente todavía tiene sus propios sistemas de creencias tradicionales. Las historias de los Tagai, su sistema de creencias espirituales, representan a los isleños del Estrecho de Torres como gente del mar, con una conexión con las estrellas, así como un sistema de orden en el que todo tiene su lugar en el mundo. [40] Siguen las instrucciones de los Tagai.
Una historia de Tagai representa al Tagai como un hombre de pie en una canoa. En su mano izquierda, sostiene una lanza de pesca, que representa la Cruz del Sur . En su mano derecha, sostiene un sorbi (una fruta roja). En esta historia, el Tagai y su tripulación de 12 personas se estaban preparando para un viaje, pero antes de que comenzara el viaje, la tripulación consumió toda la comida y bebida que planeaban llevar. Entonces, el Tagai juntó a la tripulación en dos grupos de seis y los arrojó al mar, donde sus imágenes se convirtieron en patrones de estrellas en el cielo. Estos patrones se pueden ver en las constelaciones estelares de las Pléyades y Orión. [41]
Algunas personas de las islas del Estrecho de Torres comparten creencias similares a los conceptos de los pueblos aborígenes sobre el sueño y el "cuando todo está en su sitio", transmitidos de generación en generación a través de la historia oral . [42]
Una de las historias transmitidas en la historia oral habla de cuatro hermanos ( bala ) llamados Malo, Sagai, Kulka y Siu, que remaron hasta las islas centrales y orientales desde Cabo York ( Kay Daol Dai , que significa "gran tierra"), y cada uno estableció su propia tribu. Sagai desembarcó en la isla Iama (conocida como Yam), y después de un tiempo asumió un estatus similar al de un dios. El cocodrilo era su tótem . Kulka se estableció en la isla Aureed y alcanzó un estatus similar, como dios de la caza. Su tótem era el pez conocido como gai gai ( jurel ). Siu se estableció en Masig , convirtiéndose en dios de la danza, con el tiburón tigre ( baidam ) como su tótem. El hermano mayor, Malo, fue a Mer y se hizo responsable de establecer un conjunto de reglas para la vida, una combinación de religión y ley, que fueron presentadas por Eddie Mabo en el famoso caso del título nativo Mabo en 1992. [43]
El culto a Kulka quedó en evidencia en la isla Aureed con el hallazgo de una "casa de calaveras" por parte de los rescatadores de los sobrevivientes dos años después del naufragio del Charles Eaton , en 1836. [18]
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A partir de la década de 1870, el cristianismo se extendió por las islas y sigue siendo fuerte hoy en día entre los habitantes de las islas del Estrecho de Torres en todas partes. El cristianismo fue llevado por primera vez a las islas por la misión de la Sociedad Misionera de Londres (LMS) dirigida por el reverendo Samuel Macfarlane [44] y el reverendo Archibald Wright Murray, [45] [46] quienes llegaron a Erub (isla Darnley) el 1 de julio de 1871 en la goleta Surprise , [47] [48 ] [49] [50] una goleta [a] fletada por la LMS. [55] [56] Navegaron hacia el Estrecho de Torres después de que el gobierno francés exigiera la remoción de los misioneros de las Islas de la Lealtad y Nueva Caledonia en 1869. [46] Ocho maestros y sus esposas de las Islas de la Lealtad llegaron con los misioneros en el barco desde Lifu . [45]
El anciano del clan y guerrero Dabad los recibió a su llegada. Listo para defender su tierra y su gente, Dabad caminó hasta la orilla del agua cuando McFarlane se arrodilló y le presentó la Biblia a Dabad. Dabad aceptó el regalo, interpretado como la "Luz", introduciendo el cristianismo en las Islas del Estrecho de Torres. La gente de las Islas del Estrecho de Torres adoptó los rituales y ceremonias cristianas y continuó manteniendo su conexión con la tierra, el mar y el cielo, practicando sus costumbres tradicionales y su identidad cultural conocida como Ailan Kastom . [44]
Los isleños se refieren a este evento como " La llegada de la luz ", también conocido como Zulai Wan, [47] [57] o Bi Akarida, [48] y todas las comunidades de la isla celebran la ocasión anualmente el 1 de julio. [58] [47] Coming of the Light , un episodio de la serie de televisión documental de 2013 Desperate Measures , presenta el evento anual. [59]
Sin embargo, la llegada del cristianismo no significó el fin de las creencias tradicionales del pueblo; su cultura influyó en su comprensión de la nueva religión, ya que el Dios cristiano fue bienvenido y la nueva religión se integró en todos los aspectos de su vida cotidiana. [57]
En el censo de 2016, [ se necesita actualizar ] un total de 20.658 isleños del Estrecho de Torres (de un total de 32.345) y 15.586 de isleños del Estrecho de Torres y de identidad aborigen (de un total de 26.767) declararon adherirse a alguna forma de cristianismo. (En toda Australia, la población indígena y no indígena era en general similar: el 54% (frente al 55%) declaraba tener una afiliación cristiana, mientras que menos del 2% declaraba tener creencias tradicionales como religión y el 36% declaraba no tener religión). [60]
Una práctica cultural tradicional, conocida como kupai omasker , permite la adopción de un niño por parte de un familiar o miembro de la comunidad por diversas razones. Las razones difieren según a cuál de las muchas culturas de las islas Torres pertenezca la persona; un ejemplo es "cuando una familia necesita un heredero que continúe con el importante papel de cuidar la tierra o ser el cuidador de la misma". Otras razones pueden estar relacionadas con "el cuidado y la responsabilidad de las relaciones entre generaciones". [61]
Había habido un problema en la ley de Queensland, donde tales adopciones no están legalmente reconocidas por la Ley de Sucesión del estado de 1981 , [62] siendo uno de los problemas que los niños adoptados no pueden adoptar el apellido de sus padres adoptivos. [61] El 17 de julio de 2020, el Gobierno de Queensland presentó un proyecto de ley en el parlamento para reconocer legalmente la práctica. [63] El proyecto de ley se aprobó como Ley Meriba Omasker Kaziw Kazipa de 2020 ("Para los hijos de nuestros hijos") el 8 de septiembre de 2020. [64]
Ponencia de conferencia, [de] Australian Print Symposium. Canberra: National Gallery of Australia, 1987 – en curso
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