El profesor distraído es una película de comedia de ciencia ficción estadounidense de 1961 dirigida por Robert Stevenson y producida por Walt Disney Productions . Está basada en el cuento de 1943 "A Situation of Gravity" ( Liberty , 22 de mayo de 1943 ) de Samuel W. Taylor . El personaje principal se basó en parte en Hubert Alyea , un profesor emérito de química en la Universidad de Princeton , conocido como "Dr. Boom" por sus demostraciones explosivas. La película está protagonizada por Fred MacMurray como el profesor Ned Brainard, junto a Nancy Olson , Keenan Wynn , Tommy Kirk , Leon Ames , Elliott Reid y Edward Andrews . La trama sigue a Brainard mientras inventa una sustancia que desafía la gravedad, que luego explota a través de varios medios.
Estrenada el 16 de marzo de 1961, la película fue un éxito de taquilla, y dos años después se convirtió en la primera película de Disney en tener una secuela , Son of Flubber (1963). Fue una de las primeras películas de Disney en ser coloreada (para el lanzamiento en VHS de 1986 ), y, junto con The Shaggy Dog (1959) y Son of Flubber , es una de las pocas películas en blanco y negro de Disney que se produjeron después de 1941. Una nueva versión titulada Flubber con Robin Williams se estrenó en 1997.
El profesor Ned Brainard es un profesor de química física despistado en el Medfield College que inventa una sustancia que gana energía cuando golpea una superficie dura. Este descubrimiento surge a raíz de unos garabatos en la pizarra en los que invierte un signo en la ecuación de entalpía a energía más presión por volumen. Ned llama a su descubrimiento Flubber , un acrónimo de "goma voladora". En la emoción de su descubrimiento, se pierde su propia boda con Betsy Carlisle, no por primera vez, sino por tercera. Las subtramas incluyen a Shelby Ashton, otro profesor, cortejando a la decepcionada Betsy, Biff Hawk, el mejor jugador de baloncesto de Medfield, que no es elegible para jugar en el partido contra su archirrival Rutland debido a que reprobó la clase del profesor Brainard, el padre de Biff, los planes del empresario Alonzo P. Hawk para ganar riqueza por medio de Flubber, las dificultades financieras de la escuela y la deuda con Alonzo, y los intentos de Ned de interesar al gobierno y al ejército en los usos de Flubber. Shelby recibe su venganza de Ned, que sigue saltando sobre el techo del auto de Shelby, hasta que este choca contra un coche de policía, donde a Shelby, ahora maníaco, le realizan una prueba de sobriedad de campo .
En busca de patrocinadores, Ned hace rebotar su pelota Flubber ante el público, pero su discurso de inversión resulta tan largo que la mayoría de los espectadores se marchan antes de darse cuenta de que la pelota rebotó más alto en el segundo rebote que en el primero. Para lograr una demostración más exitosa, hace volar su Modelo T bombardeando a Flubber con partículas radiactivas. Después de que Medfield va perdiendo por un amplio margen frente a Rutland en la primera mitad, Ned coloca a Flubber en las suelas de los zapatos del equipo de Medfield, lo que les otorga una tremenda capacidad de salto que les hace remontar furiosamente y ganar por un tiro ganador sobre la bocina; también usa la sustancia en las suelas de sus propios zapatos para mejorar sus habilidades durante un baile escolar.
Alonzo se da cuenta del auto volador de Ned y, por sugerencia de Biff, lo cambia por un falso Modelo T con ardillas y palomas bajo el capó. El debut de Ned se convierte en una burla cuando se encuentra con el auto falso de Alonzo, y juega con la avaricia de Alonzo al señalar que, en la década de 1960, solo el 8% de la población mundial usa autos, pero casi todos usan zapatos. Ned le da a Hawk un par de zapatos Flubber para hacer que Alonzo rebote sin parar y sea chantajeado para revelar dónde escondió el auto real. Alonzo pronto atrae la atención de todos, incluso un equipo de noticias, que entrevista a un físico que comenta "¡a las 7 de la noche, estará en serios problemas!". La policía escolta al equipo de fútbol de Medfield para derribar a Alonzo en su camino hacia abajo, deteniendo sus rebotes.
Alonzo y Biff persiguen a Ned, quien para entonces ya ha recuperado su coche del almacén de Alonzo. Alonzo choca contra el mismo coche patrulla que Shelby y es arrestado por posesión ilegal de armas de fuego. Ned convence a Betsy para que lo acompañe a Washington, DC. Como nunca han visto un coche volador, el ejército lo considera un ataque y está dispuesto a abrir fuego hasta que un oficial subalterno recomienda no hacerlo, ya que Ned está en lo alto del Capitolio de los Estados Unidos . Ahora que puede convencer al gobierno de los méritos de Flubber, Ned finalmente se casa con Betsy. Los dos se alejan volando de una multitud que los vitorea en el Modelo T de Ned.
El profesor Hubert Alyea (1903-1996), profesor de química en la Universidad de Princeton , se ganó el apodo de "Dr. Boom" de los observadores rusos por sus demostraciones en el Pabellón Internacional de Ciencias de la Feria Mundial de Bruselas de los años 50, a la que asistió Walt Disney. Disney le dijo a Alyea que le había dado una idea para una película, e invitó a Alyea a California para que diera una demostración al actor Fred MacMurray, quien más tarde imitó los gestos de Alyea para la película. MacMurray declararía más tarde que nunca había entendido la química hasta su encuentro con Alyea. [3]
Los efectos especiales fueron creados por Robert A. Mattey y Eustace Lycett , quienes fueron nominados a un premio de la Academia, e incluyeron el proceso de mate de pantalla de sodio, así como miniaturas y maquetas con soporte de alambre. La "Canción de lucha de Medfield" de la película fue escrita por Richard M. y Robert B. Sherman , su primera canción para una película de Disney.
Keenan Wynn y su padre Ed Wynn aparecen juntos en esta película. Keenan también interpretó a Alonzo Hawk en Son of Flubber (1963) y por tercera vez en Herbie Rides Again (1974). Keenan interpreta un personaje similar en la secuela de 1976 de The Shaggy Dog (protagonizada por McMurray), The Shaggy DA centrada en la ciudad de Medfield. El hijo de Keenan, Ned, también aparece sin acreditar en un pequeño papel. Ed Wynn también apareció en Son of Flubber . En esta etapa de su vida, la memoria de Ed Wynn se estaba desvaneciendo y no podía recordar sus líneas, pero conservaba su ingenio e invención innatos, por lo que improvisaba gran parte de su diálogo, mientras que el director Stephenson instruyó a su equipo a "simplemente dejarlo seguir y seguir. Verás, tenía la imaginación más maravillosa". [4]
El Medfield College of Technology se utilizó nuevamente como escenario para la secuela, Son of Flubber , así como para una trilogía posterior de películas basadas en el personaje Dexter Riley : The Computer Wore Tennis Shoes (1969), Now You See Him, Now You Don't (1972) y The Strongest Man in the World (1975), cada una protagonizada por Kurt Russell y Cesar Romero .
En la 34.ª edición de los Premios Óscar, celebrada el 9 de abril de 1962, El profesor distraído obtuvo tres nominaciones a los Premios Óscar . [5]
La película fue reeditada en cines en 1967 y 1975, y lanzada en video en 1981, 1986 y 1993. Fue lanzada como una copia panorámica y escaneada en VHS en blanco y negro en 1981 y 1993, y en una versión coloreada en 1986 y 1997 (para conmemorar el lanzamiento del nuevo remake Flubber ). En 2003, la película fue lanzada en DVD en pantalla ancha. [6] En 2008, la película fue reempaquetada como un conjunto de dos discos con su secuela, Son of Flubber . [7]
Bosley Crowther, del New York Times, la calificó de "entretenimiento notablemente alegre... los adultos deberían encontrarla entretenida por las tonterías que contiene y por la simple satisfacción de notar el placer que les da a los niños". [8] Variety la describió como "una comedia fantástica de absurdo contagioso" con MacMurray "idealmente elegido". [9] Philip K. Scheuer, del Los Angeles Times, escribió que la película, "a pesar de que resulta ser una película de un solo chiste, es buena y divertida... aunque su sátira debería ser al menos tan aguda como su payasada, pero no lo es, la novedad del truco llevará a la película a la popularidad". [10] Edith Oliver, de The New Yorker, la calificó de "una pieza de payasada divertida y sin pretensiones que no puede dejar de complacer a los niños y al resto de nosotros que somos fanáticos de Keystone Cops ". [11] El Monthly Film Bulletin la calificó de "agradable y entretenida", pero "la comedia no rebota lo suficiente. Es realmente una historia de un solo chiste, y podría haber sido más inventiva, más imprevisibilidad; las posibilidades humorísticas del admirable flubber no se exploran lo suficiente". [12]
A pesar de la cantidad de críticas positivas, algunos críticos menospreciaron la película en su estreno, lo que causó un dolor considerable a Walt Disney, quien no podía entender por qué a alguien le disgustaría una película tan desenfadada, lo que llevó al compositor Richard Sherman a comentar: "No dejes que nadie te diga que Walt era inmune a una mala crítica. ¡Le molestaba! Las buenas críticas nunca se le subían a la cabeza, pero las malas críticas se le metían en el corazón". [4]
En una entrevista, el guionista de Taxi Driver, Paul Schrader, comentó que ésta era la primera película que había visto. En sus propias palabras, no le impresionó en absoluto. [13]
La película tiene una calificación del 83% en Rotten Tomatoes basada en 23 reseñas, con una calificación promedio de 7,3 sobre 10. [14]
La breve historia la cuenta William Crawford en una carta a FDR en la Casa Blanca en 1943, en la que le dice que el "problema del transporte" se ha resuelto. La gasolina y el caucho han quedado obsoletos gracias al nuevo invento del profesor Rhoades. Rhoades es un profesor distraído que se ata cuerdas a los dedos para recordar. Antes había inventado el caucho artificial.
Ed Barnes, el recolector de basura de Prairie Center, entra en la oficina de Crawford durante una campaña de recolección de chatarra para contarle que Rhoades había sacado el motor de su Modelo T con la aparente intención de donarlo. Pero entonces ambos ven a Rhoades llegar a la puerta de su oficina en el Modelo T. Ed está desconcertado porque cree que no tiene motor. El profesor permanece en silencio. Los lleva a dar un paseo en el coche. Conducen hasta el banco y la tienda de comestibles. En el camino, se encuentran en el camino de dos camiones a punto de chocar con ellos. El coche escapa volando sobre la carretera.
Rhoades explica que el coche puede volar gracias a su nuevo invento, un dispositivo eléctrico que aprovecha la electricidad de las líneas eléctricas.
Luego se dirigen a su laboratorio. Allí se encuentran con Kurt Miller, un oficial de la compañía eléctrica. Rhoades le dice que el nuevo invento permitirá que las dentaduras postizas permanezcan en la boca de las personas. Miller quiere los planos, pero Rhoades se niega. Miller saca entonces una pistola. Parece ser un espía alemán que trabaja para los nazis. Les ordena que lleven el coche a la capital del estado, cosa que se ven obligados a hacer.
Avistado como un avión no identificado, un caza Lockheed P-38 Lightning de dos colas se lanza a perseguirlos. Wing se acerca al guardabarros. El piloto, perplejo, les ordena que derriben el coche. Miller les dice que se nieguen. Luego dispara al avión. El avión dispara trazadores al coche.
El coche se desplomó de repente mientras el profesor manipulaba la caja de control en el asiento trasero. Consiguieron escapar del P-38 y aterrizaron sanos y salvos en un campo. Miller se estaba ahogando en el asiento trasero y fue sometido y llevado a la policía.
Crawford concluye la carta destacando al Presidente los beneficios que el artilugio "dingus" que permite que el automóvil vuele tendrá para el transporte, los automóviles, los camiones y hasta los aviones. Hace una solicitud de fondos para permitir al profesor construir otro modelo T y que el Congreso derogue una ley de la gravedad. [15] [16]
MacMurray, Olson, Reid y Kirk repitieron sus papeles en Son of Flubber , una secuela estrenada menos de dos años después, en 1963. Hewitt también regresa (ahora como fiscal de distrito), así como los dos Wynn (Keenan repitiendo su papel de Alonzo P. Hawk).
Wynn apareció en Herbie Rides Again (1974), la segunda película de la franquicia Love Bug de Disney , interpretando a Alonzo A. Hawk en lugar de Alonzo P. Hawk. Como el nombre se cambió ligeramente, no está claro si las dos series están destinadas a compartir un universo preciso, pero el personaje de Alonzo Hawk sigue siendo un villano de cómic con el mismo modus operandi .
En 1988, Disney Channel produjo una película con el mismo nombre, que no era un remake sino más bien una secuela espiritual . La película se desarrolla nuevamente en Medfield College, donde el profesor Brainard ya falleció y su trabajo se perdió en el tiempo. El sucesor de Brainard como profesor de química es el profesor Henry Crawford, interpretado por Harry Anderson y su novia es Ellen Whitney, interpretada por Mary Page Keller , quien es la profesora de inglés. [19] [20] El profesor Crawford tiene la misma actitud distraída que Brainard, aunque inventó un programa de computadora llamado "Albert", un avatar de Albert Einstein , para ayudarlo a mantenerse al tanto de sus responsabilidades y recordar citas. Por casualidad, Crawford redescubre la fórmula del flubber. Albert advierte que el flubber reaccionará al monóxido de dihidrógeno , luego accede a los archivos de Brainard y recomienda a Henry recrear el famoso Modelo T volador. Una escena que fue un homenaje a la película original fue el uso del auto volador por parte de Henry para volar sobre el auto de un pretendiente rival de Ellen, y luego golpear su techo.
En 1989, se filmó The Absent-Minded Professor: Trading Places , donde Henry ahora se ha casado con Ellen y su amigo de la universidad (interpretado por Ed Begley Jr. ) le ofrece un trabajo en una empresa de defensa. Henry se da cuenta de un propósito siniestro y debe trabajar con su amigo para frustrarlo. También se muestra que Henry realizó más experimentos con flubber: si se hornea en un horno durante 24 horas, se solidificaría y se volvería impermeable a los líquidos, y bautiza esta mejora como "flass" (vidrio volador).
El Profesor Distraído fue rehecho en una película de 1997 titulada Flubber , con Robin Williams como el renombrado Profesor Philip Brainard, con Marcia Gay Harden como su interés amoroso, la Dra. Sara Jean Reynolds (Nancy Olson aparece en un cameo). Aunque ni la película de Anderson ni la nueva versión de 1997 fueron tan bien consideradas como la original, la versión de Robin Williams fue un éxito considerable. Ambas nuevas versiones se hicieron en color.
Varios compuestos químicos gomosos reciben el nombre de Flubber en honor a la sustancia del Profesor Distraído . [21]
