The Greatest American es una serie de televisión estadounidense de 2005 presentada por Matt Lauer . La serie de cuatro partes presentó biografías y listas de personas influyentes en la historia de Estados Unidos y culminó con un concurso en el que millones de espectadores nominaron y votaron por la persona que creían que era el "estadounidense más grande".
The Greatest American se divide en cuatro episodios. El primero presenta a los 25 finalistas según una votación realizada a principios de 2005. El segundo episodio presenta las biografías de los finalistas y permite a los espectadores votar por los cinco nominados principales. El tercer episodio presenta a los cinco nominados principales con comentarios de celebridades. [1] En la final, los espectadores participan en otra votación durante los primeros 15 minutos [2] antes de que se anuncie al mejor estadounidense, según la serie. [1]
En enero de 2005, Discovery Channel y AOL anunciaron The Greatest American , una miniserie de siete horas de duración, para celebrar el 20.º aniversario de Discovery Channel. [3] El 21 de enero, Discovery y AOL comenzaron a realizar una votación para determinar al mejor estadounidense basándose, según un informe de Associated Press , en quién "más influyó en la forma en que piensa, trabaja y vive". [4] Más tarde, en febrero, se reveló que Matt Lauer presentaría el programa. [3] Aceptó el papel en parte debido al debate que podría generar la serie, similar al que rodeó la alta clasificación de Diana, princesa de Gales , en los 100 británicos más grandes de la BBC . [5] La votación continuó hasta la primavera. [6]
Jason Raff y Elyse Zaccaro fueron los productores ejecutivos de The Greatest American . [7] Ann Coulter hace una aparición. [8] Tom Westman también hace una aparición para expresar su apoyo a Benjamin Franklin , [9] a quien Ralph Archbold interpreta en la serie. [10]
Los 100 nominados al título de "mayor estadounidense" se dieron a conocer el 18 de abril de 2005, [6] cuando ya se habían emitido más de 500.000 votos. [11] La lista alfabética de Discovery incluía: [12]
En junio se dieron a conocer los 25 finalistas. [18] En orden alfabético, los finalistas incluyen: [19]
El público estadounidense emitió un total de más de 2,4 millones de votos a través de líneas telefónicas, mensajes de texto y correspondencia por correo electrónico. Los nombres con más votos fueron: [20] [21]
El primer episodio se emitió el 5 de junio de 2005, el segundo el 12 de junio, el tercero el 19 de junio y el final el 26 de junio. [1]
La lista de los 100 nominados, muchos de los cuales eran artistas, inventores, industriales y presidentes, [11] fue criticada al momento de su presentación. Ann DeFrange de The Oklahoman cuestionó la importancia de las celebridades, [22] al igual que David M. Shribman . [23] Kevin McDonough de United Feature Syndicate calificó la lista como "fascinante de una manera deprimente, revelando la corta capacidad de atención y la naturaleza obsesionada con los medios de comunicación de nuestros tiempos". [24]
Poco después de que Ronald Reagan recibiera el título del estadounidense más grande, su hijo, Ron , le dijo a Discovery que la entonces reciente muerte de su padre fue un posible factor y que "estoy seguro de que se sentiría muy honrado de estar en compañía de estos grandes caballeros". [20]
En los años posteriores a la emisión de 2005, la lista de nominados y las clasificaciones finales han suscitado una reevaluación y crítica continuas. Andrew Manis creía que habría sido poco probable que Martin Luther King Jr. llegara cerca del quinto lugar si la mayoría de la audiencia "hubiera sido plenamente consciente de la teología radicalmente profética y la ética social de King", citando un giro conservador y la Revolución de Reagan en la década de 1980. [25] Paul Kengor usó The Greatest American para justificar la popularidad de Reagan entre el público en general. [26] Abshalom Jac Lahav dijo que se inspiró en la lista de los 100 nominados principales para crear la exhibición, The Great Americans , que presenta 34 pinturas de sujetos conocidos y menos conocidos "vestidos con vestimentas anacrónicas o simbólicas". [27] En 2019, Susan Dunne del Hartford Courant comentó que la reputación de ciertos nominados, incluido el finalista Lance Armstrong , había cambiado negativamente desde la transmisión de 2005, mientras que la reputación del nominado Alexander Hamilton había mejorado significativamente. [27]