Tetra Pak es una empresa multinacional sueca de envasado y procesamiento de alimentos con sede en Suiza . La empresa ofrece máquinas envasadoras, llenadoras y procesadoras de lácteos, bebidas, queso, helados y alimentos preparados, incluidas herramientas de distribución como acumuladores, aplicadores de tapas, transportadores, empacadoras de cajas, envolvedoras de películas, controladores de línea y aplicadores de pajitas. [2]
Tetra Pak fue fundada por Ruben Rausing y se basó en la innovación de Erik Wallenberg , una caja de papel recubierta de plástico con forma de tetraedro , de la que se deriva el nombre de la empresa. [3] En las décadas de 1960 y 1970, el desarrollo del envase Tetra Brik y la tecnología de envasado aséptico hicieron posible el suministro sin necesidad de cadena de frío , facilitando sustancialmente la distribución y el almacenamiento. Desde principios de los años 50 hasta mediados de los 90, la empresa estuvo dirigida por los dos hijos de Rausing, Hans y Gad , quienes en 1954 llevaron la empresa de una empresa familiar con seis empleados a una corporación multinacional , [4] que opera en más de 160 países y con más de 25.000 empleados a 2021. [5]
La empresa es propiedad privada de la familia Gad Rausing a través del holding suizo Tetra Laval , al que también pertenecen el productor de equipos para la producción lechera DeLaval y el fabricante de botellas de PET Sidel . [6]
En 1929, Ruben Rausing y Erik Åkerlund fundaron una empresa de envases de cartón para alimentos en Malmö . Rausing, que había estudiado en Nueva York a principios de los años 1920, había visto tiendas de comestibles de autoservicio en los Estados Unidos, algo inaudito en Europa en ese momento, y se dio cuenta de que el preenvasado era parte del futuro en el comercio minorista de alimentos como una forma más higiénica y práctica de distribuir alimentos de primera necesidad. En aquella época, en la mayoría de los países europeos se vendían sin receta en voluminosas botellas de cristal o en envoltorios de papel poco prácticos. [7] A finales de los años 20, Rausing compró junto con el industrial Erik Åkerlund una deteriorada fábrica de embalajes en Malmö. [8] Åkerlund & Rausing fue la primera empresa de embalaje en Escandinavia y finalmente se convirtió en un fabricante líder de envases de cartón para alimentos secos, [8] [9] produciendo diversos envases de papel para alimentos básicos secos. [7]
A principios de la década de 1940, Rausing (ahora el único propietario de la empresa), comenzó a desarrollar envases para productos lácteos que pudieran competir con la leche a granel. A Erik Wallenberg , asistente del laboratorio de Åkerlund & Rausing, se le ocurrió la idea de construir un paquete en forma de tetraedro a partir de un tubo de papel en 1944. [10] El 27 de marzo de 1944, Rausing presentó una patente para la idea. [11] Según se informa, a la esposa de Rausing, Elisabeth, se le ocurrió la idea de sellar continuamente los paquetes a través de la leche mientras llenaba el tubo a la manera de rellenar salchichas. En 1946, la empresa presentó el primer prototipo de máquina llenadora de envases tetraédricos. [12]
AB Tetra Pak se fundó en Lund , Suecia , en 1951 como filial de Åkerlund & Rausing. En mayo de ese año se presentó a la prensa el nuevo sistema de envasado y en 1952 se entregó a la lechería local Lundaortens Mejeriförening la primera máquina llenadora que producía tetraedros de nata de 100 ml. [13] En los años siguientes, los envases tetraédricos se hicieron cada vez más comunes en las tiendas de comestibles suecas y, en 1954, la primera máquina que producía envases de leche de 500 ml se vendió a una lechería de Estocolmo. [13] Ese mismo año se exportó la primera máquina a Hamburgo , Alemania , seguida pronto por Francia (1954), Italia (1956), Suiza (1957) y más tarde la Unión Soviética (1959) y Japón (1962). [14]
Rausing se esforzó por mejorar el sistema Tetra Classic, plagado de muchos problemas técnicos durante la década de 1950, y gastó enormes cantidades en su desarrollo. Los diferentes proyectos (el tetraedro, la tecnología de envasado aséptico , Tetra Brik ) exigieron grandes recursos y la empresa tuvo problemas financieros hasta bien entrada la década de 1960. [15] El avance comercial de Tetra Pak no llegó hasta mediados de la década de 1960 con el nuevo envase Tetra Brik, introducido en 1963, y el desarrollo de la tecnología aséptica. [11] Para liberar capital, Åkerlund & Rausing se vendió en 1965, mientras que se conservó AB Tetra Pak. [13]
La expansión internacional había comenzado en la década de 1960, cuando la primera planta de producción fuera de Suecia se estableció en México en 1960, a la que pronto siguió otra en los Estados Unidos en 1962. [13] En 1964, la primera máquina Tetra Classic Aseptic fuera de Suecia Europa se instaló en el Líbano . [13] A finales de los años 1960 y 1970 se produjo una expansión global de la empresa, principalmente debido al nuevo envase Tetra Brik Aseptic, lanzado en 1969, que abrió nuevos mercados en el mundo en desarrollo y provocó una explosión en las ventas. [7]
En 1981, Tetra Pak trasladó su sede corporativa a Lausana , Suiza , por motivos fiscales, pero mantuvo toda la investigación en Lund, Suecia. [7] Por el equivalente de 2.500 millones de dólares, Tetra Pak adquirió Alfa-Laval AB en 1991, una empresa sueca que producía equipos industriales y agrícolas y separadores de leche, líder mundial en su industria, en lo que en ese momento era la mayor adquisición de Suecia. [7] [16] Dado que el acuerdo permitió a Tetra Pak integrar el conocimiento de procesamiento de Alfa Laval, la fusión hizo posible que Tetra Pak ofreciera soluciones de envasado y procesamiento. El acuerdo generó un escrutinio anticompetitivo por parte de la Comisión Europea , pero fue aprobado después de varias concesiones por parte de ambas empresas. [7] [17] Después de la fusión con Alfa Laval , Tetra Pak anunció planes para devolver su sede a Suecia, y en 1993 se creó el Grupo Tetra Laval con doble sede en Lund y Lausana. La unidad de procesamiento de líquidos de Alfa Laval fue absorbida por Tetra Pak y la unidad especializada en maquinaria de producción láctea se organizó por separado como Alfa Laval Agri. [16] Alfa Laval Agri pasó a llamarse posteriormente DeLaval , en honor al fundador de Alfa Laval, Gustaf de Laval , y todavía forma parte del grupo Tetra Laval. [18] La parte de Alfa Laval que no estaba directamente vinculada a las actividades de Tetra Pak ( intercambiadores de calor y equipos de separación, entre otros) se vendió en 2000 al grupo financiero sueco Industri Kapital. En 2001, Tetra Laval adquirió el grupo francés de envases de plástico Sidel . La fusión fue prohibida por la Comisión Europea alegando que tanto Tetra Pak como Sidel eran líderes de mercado en sus campos y operaban en áreas comerciales relacionadas. [19] [20] El Tribunal de Justicia Europeo finalmente falló a favor de Tetra Laval en un caso de alto perfil. [21] El grupo Tetra Laval está controlado por el holding Tetra Laval International, en cuyo consejo de administración se encuentran los tres hijos de Gad Rausing . [22] En 2014, Tetra Pak adquirió Miteco, un proveedor de soluciones de producción para refrescos, zumos de frutas y alimentos líquidos, que emplea a 70 personas en plantas de Suiza, Italia, el Reino Unido y América del Sur. [23] [24]
En enero de 2021, Tetra Pak operaba en más de 160 países a través de sus 29 empresas de mercado. [25] Entre 2007 y 2010, la empresa experimentó un crecimiento en los mercados emergentes y abrió nuevas plantas para satisfacer esa demanda. Tetra Pak invirtió 100 millones de euros para construir una planta en Rusia en 2007 y construyó una planta de 60 millones de euros en China al año siguiente. En 2009, la empresa anunció que invertiría más de 200 millones de euros para construir plantas en India y Pakistán para atender a los mercados emergentes de Asia y Oriente Medio, donde el consumo de leche estaba aumentando, especialmente de leche procesada a temperaturas ultraaltas . En ese momento, dos tercios de las ventas globales de Tetra Pak procedían de envases de lácteos. [26]
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En 2010, Tetra Pak registró un aumento del 5,2 por ciento en sus ventas, con una facturación anual de aproximadamente 10 mil millones de euros. El crecimiento en los mercados de Asia, Europa del Este y América del Sur contribuyó a impulsar el aumento. [27] La empresa inauguró una planta de envasado aséptico de 120 millones de euros en Vietnam en 2019 para abastecer a los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático , Australia y Nueva Zelanda. [28] Según la empresa, tuvo unas ventas totales de 11.500 millones de euros en 2019. [1] El producto más popular de Tetra Pak es el Tetra Brik Aseptic , un éxito de ventas desde la década de 1970. [7]
En una entrevista en la revista económica sueca Affärsvärlden en 2006, el entonces director ejecutivo de Tetra Pak, Dennis Jönsson, afirmó que el principal competidor de Tetra Pak era el fabricante suizo SIG Combibloc , añadiendo que la principal competencia de Tetra Pak generalmente ya no proviene de empresas que producen envases similares, sino de industrias y empresas que producen otros tipos de envases con un menor coste de producción, como la botella de PET. [29] Jönsson percibió la botella de PET como la mayor amenaza de Tetra Pak en el mercado europeo en ese momento. [29] La empresa noruega Elopak / Pure-Pak produce envases de cartón de estilo similar e históricamente ha sido el principal competidor de Tetra Pak. La empresa china de envasado Greatview ha comenzado a desafiar a Tetra Pak, tanto en el mercado chino como en Europa. [30]
Tetra Pak utiliza tecnología de envasado aséptico . En el procesamiento aséptico, el producto y el paquete se esterilizan por separado y luego se combinan y se sellan en una atmósfera estéril, a diferencia del enlatado, donde el producto y el paquete se combinan primero y luego se esterilizan. Cuando se llenan con alimentos tratados con calor ultrarrápido (UHT) (líquidos como leche y jugo o alimentos procesados como verduras y frutas en conserva), los paquetes asépticos se pueden conservar sin enfriar hasta por un año, con el resultado de que los costos de distribución y almacenamiento , así como el impacto medioambiental, se reducen considerablemente y se amplía la vida útil del producto. [31]
La tecnología de envasado aséptico ha sido considerada la innovación de envasado de alimentos más importante del siglo XX por el Instituto de Tecnólogos de Alimentos . [32]
En noviembre de 2011, el envase de cartón Tetra Brik estuvo representado en la exposición Hidden Heroes – The Genius of Everyday Things en el London Science Museum / Vitra Design Museum , celebrando "las maravillas en miniatura sin las que no podríamos vivir". [37] [38] [39] La Real Academia Sueca de Ciencias de la Ingeniería calificó el sistema de envasado Tetra Pak como uno de los inventos más exitosos de Suecia de todos los tiempos. [7] [40]
Si bien la idea original era proporcionar preenvases higiénicos para alimentos líquidos, Tetra Pak ahora ofrece una gama de diferentes productos y servicios de envasado y procesamiento gracias a la adquisición de Alfa Laval en 1991, suministrando en consecuencia sistemas completos de procesamiento, envasado y distribución en campos tan diversos como helados, quesos, frutas y verduras y alimentos para mascotas . [2]
Además de sus diversos productos de envasado, Tetra Pak proporciona líneas integradas de procesamiento y distribución para diferentes tipos de fabricación de alimentos, incluidas máquinas de envasado y cartón de papel, y también proporciona equipos de distribución como transportadores, empacadoras de bandejas, envoltorios de película, cajas, pajitas y rollos. contenedores. La empresa ofrece equipos de producción automatizados y servicio técnico.
Muchas ONG y grupos ambientalistas han identificado los productos Tetra Pak como un problema de desechos sólidos. A diferencia de las latas de aluminio o las botellas de vidrio, no se puede reciclar en las instalaciones de reciclaje municipales. Para evitar la regulación, la empresa ha diseñado una sólida campaña de Responsabilidad Social Corporativa . En 2011, Tetra Pak publicó una serie de objetivos de sostenibilidad, que incluían mantener sus niveles de emisiones de CO 2 al mismo nivel hasta 2020 y aumentar el reciclaje en un 100 por ciento. [41] Se cumplieron y superaron los objetivos de sostenibilidad anteriores de Tetra Pak (2005-2010). [42] Mantener los niveles actuales de emisiones de CO 2 hasta 2020 daría como resultado un recorte relativo del 40 por ciento en las emisiones a una tasa de crecimiento promedio del cinco por ciento por año, según Food Production Daily . [43] Tetra Pak dijo que aumentará su uso de papel certificado por el Forest Stewardship Council (FSC) al 100 por ciento en 2020, con un objetivo provisional del 50 por ciento para 2012. [44] Los nuevos objetivos abarcarán toda la cadena de valor, desde proveedores a los clientes, presionando a los socios para que se desempeñen de manera coherente. [41]
En 2017, Tetra Pak era un Proyecto de Divulgación de Carbono "A-lister" y el 100% de su cartón ese año estaba certificado por el FSC o provenía de otras fuentes controladas que excluyen "cinco categorías ambiental y socialmente inaceptables según lo define el FSC". " [45] La empresa comenzó a producir pajitas de papel para algunos de sus contenedores más pequeños en 2019. [46]
En 2020, Tetra Pak se unió a la Alianza Europea para una Recuperación Verde , [47] y estableció nuevos objetivos para lograr cero emisiones netas en las operaciones para 2030 y cero emisiones netas en la cadena de valor para 2050". [48]
La compañía informó que obtiene materia prima para cajas de papel en cooperación con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la Red Mundial de Comercio y Bosques (GFTN) y el Consejo de Administración Forestal (FSC) y que se esfuerza por obtener polietileno elaborado a partir de caña de azúcar. de proveedores sustentables en Brasil. [44] En 2010, el 40 por ciento del suministro de cartón de Tetra Pak estaba certificado por el FSC. [49] Poco a poco, los sectores en los que las botellas de vidrio han sido primordiales, como la industria del vino y las bebidas espirituosas, han comenzado a considerar los envases de cartón como un posible producto de embalaje, ya que se dice que la huella de carbono de un envase de cartón es aproximadamente una décima parte de esa. de una botella de vidrio equivalente. [50] [51]
El trabajo de sustentabilidad de Tetra Pak ha ganado el reconocimiento tanto de la industria como de los minoristas. En 2010 recibió el Premio Climático de las Industrias Forestales Suecas por asumir la responsabilidad global de los bosques que le proporcionan su materia prima. [52] [53] El Tetra Recart recientemente introducido también ha sido aclamado por grandes grupos minoristas como Sainsbury's como "la alternativa del siglo XXI a los alimentos enlatados ", ya que la forma rectangular del cartón hace que el transporte, el almacenamiento y la distribución sean más eficientes, ocupando un 21 por ciento. menos espacio y pesa dos tercios de una lata de volumen equivalente. [31] [54]
Dado que los paquetes asépticos contienen, además de papel en bruto, diferentes capas de plástico y aluminio , no pueden reciclarse como residuos de papel "normales", sino que deben ir a unidades de reciclaje especiales para separar los diferentes materiales. [55] Como resultado, Tetra Pak no se puede colocar en contenedores de reciclaje o compost. Los Tetra Paks reciclados se pueden utilizar para producir productos y materiales de construcción a base de polietileno, el tercer mayor contribuyente a la huella de carbono. [55] Tetra Pak ha practicado un reciclaje limitado desde mediados de la década de 1980, introduciendo un programa de reciclaje para sus contenedores en Canadá ya en 1990. [7] [34] En 2000, Tetra Pak invirtió 20 millones de baht (500.000 euros) en el Primera planta de reciclaje de envases asépticos en Tailandia . [56] El reciclaje de envases asépticos ha sido uno de los desafíos de Tetra Pak. [57] Una vez separado, el cartón aséptico produce aluminio y parafina pura , que puede utilizarse en la industria. [58] Sin embargo, incluso sin separar los materiales del cartón, el cartón aséptico se puede reutilizar, por ejemplo, en equipos de ingeniería. [58] En 2010, se reciclaron 30 mil millones de envases de cartón Tetra Pak usados, el doble que en 2002. [59] La empresa pretende duplicar la tasa de reciclaje en los próximos diez años, algo que requerirá la participación de toda la cadena de reciclaje. [44] A partir de 2011, el 20 por ciento de los cartones de Tetra Pak se reciclan a nivel mundial, y países como Bélgica, Alemania, España y Noruega muestran tasas de reciclaje local de más del 50 por ciento. [60] Para aumentar el nivel de reciclaje y cumplir sus objetivos, Tetra Pak se comprometió a impulsar actividades de reciclaje, como el desarrollo de esquemas de recolección, el lanzamiento de nuevas tecnologías de reciclaje y la sensibilización sobre el reciclaje y la sostenibilidad. [60] Los envases Tetra Pak usados se han reciclado como material de construcción en proyectos de diseño, con resultados variables. [61] [62]
En 2017, el 25 % de los envases de Tetra Pak se reciclaron en todo el mundo. En ese momento, la compañía anunció que las tasas de reciclaje global ya no serían una de sus principales métricas medidas en los informes de sostenibilidad, abandonando su objetivo anterior de aumentar las tasas de reciclaje al 40% para 2020, y en su lugar introdujo nuevas métricas para medir, como divulgación pública, acceso a instalaciones de reciclaje y capacidad de reciclaje. [63] En 2018, Tetra Pak firmó un acuerdo con la empresa de servicios medioambientales Veolia "para reciclar todos los componentes de los cartones de bebidas usados recogidos dentro de la UE para 2025". [64] Tetra Pak también se ha asociado con la organización Certified Renovated Equipment para restaurar equipos viejos para que puedan revenderse como parte de una iniciativa de economía circular . [sesenta y cinco]
A finales de la década de 1970, Ruben Rausing trabajó en la Operación Inundación , una empresa conjunta entre el Programa Mundial de Alimentos , el Banco Mundial y Tetra Pak para suministrar el excedente de leche occidental a los hogares indios. [66] La empresa estableció su oficina de Alimentos para el Desarrollo en 2000, a través de la cual trabaja con gobiernos locales, ONG y agricultores para desarrollar programas de leche escolar, una causa que ha apoyado desde 1962, cuando se lanzó el primer programa de leche escolar apoyado por Tetra Pak. en Mexico. [67]
Después del escándalo chino de la melamina de 2008 , el gobierno chino endureció las regulaciones sobre estándares ambientales y de seguridad, dañando el mercado del país de leche envasada y fórmula infantil. Tetra Pak no tuvo nada que ver con el escándalo; sin embargo, Tetra Pak China estableció un programa de capacitación impartido por una escuela de seguridad alimentaria , DVD y libros, que resultó en que más de 30 granjas cumplieran con los estándares de calidad de la UE, según Tetra Pak China. El esfuerzo también incluyó un impulso para reducir el desperdicio asesorando a los clientes sobre el reciclaje y trabajando junto con el Fondo Mundial para la Naturaleza para reducir las emisiones de dióxido de carbono. El Financial Times indicó que no se trataba de un acto filantrópico, sino de una forma de establecer un futuro para la empresa, asegurando que siempre hubiera mercado para sus productos. [68] [69] En 2015, Tetra Pak, en colaboración con DeLavel, firmó un acuerdo de cinco años con la Asociación Láctea de China para brindar capacitación a 150 gerentes de granjas lecheras chinas, brindándoles las habilidades necesarias para administrar granjas lecheras de mayor escala. . [69] No está claro si esta iniciativa fue voluntaria o pagada. Tetra Pak también trabaja con las escuelas chinas para regular el almacenamiento, la distribución y el reciclaje de la leche escolar. Certificaron 53 escuelas como 'Escuelas Modelo de Promoción' en 2017 y se propusieron certificar 50 escuelas más en 2018. [70]
Durante la pandemia de COVID-19 , Tetra Pak ayudó a mantener la entrega de programas de alimentación escolar mediante pedidos en línea y métodos de entrega sin contacto. [71] El Grupo Tetra Laval dona 10 millones de euros a varias organizaciones voluntarias que apoyan los sistemas de atención sanitaria. [72]
Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , Tetra Pak condenó la invasión y Tetra Laval donó 10 millones de euros a organizaciones como UNICEF , Save The Children , la Cruz Roja y Médicos Sin Fronteras . [73]
En ocasiones, Tetra Pak ha sido objeto de controversia, sobre todo en relación con su posición casi monopólica en ciertos mercados durante muchos años. [74] Especialmente los intentos de fusiones han sido objeto de escrutinio. [75] Su fusión con la empresa francesa de producción de PET Sidel en 2001 generó acusaciones de anticompetencia por parte de la Comisión Europea . [76] El caso judicial se prolongó durante muchos años y se apeló dos veces ante el Tribunal Europeo de Primera Instancia antes de que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas fallara a favor de Tetra Laval . [21] En 2004, Tetra Pak fue acusada de utilizar su cuasi monopolio en China, donde poseía el 95 por ciento del mercado de envases de cartón aséptico. [77] Las acusaciones fueron impugnadas por Tetra Pak.
En enero de 2004, el gigante lácteo italiano Parmalat se vio envuelto en un escándalo contable de miles de millones de euros que culminó con el arresto del propietario Calisto Tanzi . El director financiero de Parmalat, Fausto Tonna, dijo al diario económico italiano Il Sole 24 Ore que Tetra Pak había realizado pagos sustanciales a Tanzi y su familia y a una empresa en las Islas Caimán perteneciente a Parmalat. [78] [79] Tetra Pak reconoció haber realizado pagos a Parmalat, pero afirmó que los pagos se habían realizado como descuentos para subsidiar las operaciones de marketing y los precios, como es la práctica habitual con los grandes clientes. [79] Las autoridades italianas pidieron a Tetra Pak que proporcionara documentación sobre las transacciones y descubrieron que se habían realizado pagos desde 1995 como parte de operaciones regulares, pero que no se habían realizado pagos específicamente a la familia Tanzi. [80] Calisto Tanzi fue finalmente condenado a ocho años de prisión por fraude por el tribunal superior italiano de Milán después de varias apelaciones en tribunales inferiores. [81]
Al visitar la fábrica de Tetra Pak en Lund en la década de 1950, el profesor de física danés y premio Nobel Niels Bohr supuestamente afirmó que "nunca había visto una aplicación práctica tan adecuada de un problema matemático" como el paquete tetraédrico y la innovación del tetraedro de la leche . La cuestión de quién lo inventó ha sido objeto de algunos desacuerdos. [82] Erik Wallenberg no recibió ningún reconocimiento formal hasta 1991, cuando recibió la Gran Medalla de Oro de la Real Academia Sueca de Ciencias de la Ingeniería por sus logros sobresalientes por su invención. [83]
