El caso Terri Schiavo fue una serie de acciones judiciales y legislativas en los Estados Unidos de 1998 a 2005, en relación con el cuidado de Theresa Marie Schiavo (de soltera Schindler ) ( / ˈ ʃ aɪ v oʊ / ; 3 de diciembre de 1963 - 31 de marzo de 2005 ), una mujer en estado vegetativo persistente irreversible . El esposo y tutor legal de Schiavo argumentó que Schiavo no habría querido un soporte vital artificial prolongado sin la perspectiva de recuperación, y en 1998 decidió retirarle la sonda de alimentación . Los padres de Schiavo cuestionaron las afirmaciones de su marido y cuestionaron el diagnóstico médico de Schiavo, argumentando a favor de continuar con la nutrición e hidratación artificiales. [1] [2] La muy publicitada y prolongada serie de desafíos legales presentados por sus padres, que en última instancia involucraron a políticos estatales y federales hasta el nivel de George W. Bush , el entonces presidente de los EE.UU. , provocaron un conflicto de siete años (1998 a 2005) retraso antes de que finalmente se retirara la sonda de alimentación de Schiavo.
El 25 de febrero de 1990, a los 26 años, Schiavo sufrió un paro cardíaco en su casa de San Petersburgo, Florida . Fue reanimada con éxito, pero sufrió un daño cerebral masivo debido a la falta de oxígeno en su cerebro y quedó en coma . Después de dos meses y medio sin mejoría, se cambió su diagnóstico a estado vegetativo persistente. Durante los dos años siguientes, los médicos intentaron terapia ocupacional, terapia del habla, fisioterapia y otras terapias experimentales, con la esperanza de devolverla a un estado de conciencia, sin éxito. En 1998, el esposo de Schiavo, Michael Schiavo, solicitó al Tribunal del Sexto Circuito de Florida que le retirara la sonda de alimentación de conformidad con la ley de Florida. [3] Los padres de Terri, Robert y Mary Schindler, se opusieron a él. El tribunal determinó que Schiavo no habría deseado continuar con las medidas para prolongar la vida, [4] y el 24 de abril de 2001, le quitaron la sonda de alimentación por primera vez, para volver a insertarla varios días después. El 25 de febrero de 2005, un juez del condado de Pinellas ordenó nuevamente que se retirara la sonda de alimentación de Terri Schiavo. Siguieron varias apelaciones e intervención del gobierno federal, que incluyeron el regreso de Bush a Washington, DC, para firmar una legislación que trasladaba el caso a los tribunales federales. Después de apelaciones a través del sistema judicial federal que confirmaron la decisión original de retirar la sonda de alimentación, el personal del centro de cuidados paliativos de Pinellas Park desconectó la sonda de alimentación el 18 de marzo de 2005 y Schiavo murió el 31 de marzo de 2005. [5]
El caso Schiavo involucró 14 apelaciones y numerosas mociones , peticiones y audiencias legales en los tribunales de Florida; cinco demandas en un tribunal de distrito federal ; amplia intervención política a nivel de la legislatura del estado de Florida, el gobernador Jeb Bush , el Congreso de Estados Unidos y el presidente George W. Bush; y cuatro denegaciones de certiorari de la Corte Suprema de Estados Unidos . [6] El caso también estimuló un activismo muy visible del movimiento antiaborto de Estados Unidos , el movimiento por el derecho a morir y grupos de derechos de las personas con discapacidad . [7] Desde la muerte de Schiavo, tanto su esposo como su familia han escrito libros sobre sus versiones del caso, y ambos también han estado involucrados en activismo sobre temas relacionados. [8] [9] [10]
Terri Schiavo nació Theresa Marie Schindler de Mary (nacida en 1941) [11] y Robert Schindler (1937-2009) [12] el 3 de diciembre de 1963, en Lower Moreland Township, condado de Montgomery, Pensilvania , un suburbio de Filadelfia . Ella era la mayor de tres hermanos. Su madre informó que, cuando era niña, Terri pasaba horas en su dormitorio ordenando su colección de animales de peluche. [13] Cuando era adolescente, disfrutaba escuchando a John Denver y leyendo los romances de Danielle Steel . [14] Asistió al Bucks County Community College , donde conoció a Michael Schiavo en 1982. Los dos comenzaron a salir y se casaron el 10 de noviembre de 1984. Se mudaron a Florida en 1986, siguiendo a los padres de Terri. Michael trabajaba como gerente de un restaurante, mientras que Terri trabajaba como contable en una compañía de seguros. [15] Tenía el cabello naturalmente oscuro, pero se lo tiñó de rubio. [dieciséis]
En la madrugada del 25 de febrero de 1990, Terri Schiavo se desplomó en un pasillo de su apartamento de San Petersburgo, Florida . Los bomberos y paramédicos , que llegaron en respuesta a la llamada al 9-1-1 de su esposo Michael , la encontraron boca abajo e inconsciente. Ella no respiraba y no tenía pulso . Intentaron resucitarla y fue transportada al Hospital Humana Northside. Los paramédicos la intubaron y ventilaron . [17]
Se determinó que la causa del colapso de Schiavo fue un paro cardíaco . [18] Su historial médico contenía una nota que decía que "aparentemente ha estado tratando de mantener su peso bajo haciendo dieta sola, bebiendo líquidos la mayor parte del día y bebiendo entre 10 y 15 vasos de té helado ". [19] Al ingresar al hospital, se observó que padecía hipopotasemia (niveles bajos de potasio): su nivel sérico de potasio era anormalmente bajo de 2,0 mEq / L (el rango normal para adultos es de 3,5 a 5,0 mEq/L). Sus niveles de sodio y calcio eran normales. [20] El desequilibrio electrolítico a menudo es causado por beber líquidos en exceso , y una consecuencia grave de la hipopotasemia pueden ser anomalías del ritmo cardíaco, incluido el síndrome de muerte súbita por arritmia . [21] Schiavo finalmente pasó de ser alimentado por una sonda de alimentación nasogástrica a una sonda de alimentación de gastrostomía endoscópica percutánea (PEG). García J. DeSousa, un neurólogo certificado en St. Petersburg, Florida, que anteriormente trató a Schiavo, la atendió durante su ingreso inicial a Humana Northside; Tanto él como Victor Gambone, internista y médico de familia de Schiavo, hicieron de forma independiente el diagnóstico de estado vegetativo persistente aproximadamente un año después de su paro cardíaco repentino. [18]
De 1990 a 1993, Michael Schiavo y los Schindler (los padres de Terri Schiavo) disfrutaron de una relación amistosa, [22] y los Schindler le permitieron a Michael vivir sin pagar alquiler en su condominio durante varios meses. [23]
En noviembre de 1990, Michael Schiavo llevó a Terri a la Universidad de California, San Francisco , para una estimulación nerviosa experimental con un estimulador talámico . El tratamiento duró varios meses y no tuvo éxito. Regresó a Florida con ella en enero de 1991 y la admitió como paciente hospitalizada en el Centro de Rehabilitación Mediplex en Bradenton, Florida . El 19 de julio de 1991, Schiavo fue trasladada al Centro de atención especializada de Sabal Palms, donde recibió pruebas neurológicas y terapia ocupacional y del habla regular hasta 1994. [2] A mediados de 1993, Michael Schiavo solicitó una orden de no resucitarla después de contrajo una infección del tracto urinario .
En 1992, Michael presentó una demanda por negligencia contra el ginecólogo de Terri porque no diagnosticó la bulimia como la causa de su infertilidad. [24] Terri había ido al médico porque había dejado de menstruar , pero el médico no había tenido en cuenta su historial médico, lo que podría haber revelado un trastorno alimentario. Durante el caso, una de las amigas de Terri testificó que sabía que Schiavo era bulímica. En noviembre de 1992, Michael ganó el caso y el jurado le concedió 6,8 millones de dólares, que luego se redujeron a 2 millones de dólares porque se encontró que Terri era parcialmente culpable de su condición. [19] Después de los honorarios de los abogados y otros gastos, Michael recibió 300.000 dólares y 750.000 dólares se pusieron en un fondo fiduciario para la atención médica de Terri. Según Michael, a principios de 2003 los Schindler le exigieron que compartiera con ellos el dinero por negligencia. [2]
El 18 de junio de 1990, el tribunal nombró a Michael Schiavo tutor legal de Terri Schiavo; Los Schindler no cuestionaron este nombramiento en ese momento. [17] En mayo de 1998, Michael Schiavo presentó una petición para retirar la sonda de alimentación de Terri Schiavo, a la que sus padres se opusieron. Richard Pearse fue designado por el tribunal como segundo tutor ad litem (GAL) y el 29 de diciembre de 1998 informó que "la opinión del Dr. Jeffrey Karp sobre la condición y el pronóstico de la sala es sustancialmente compartida entre los médicos que han estado involucrados recientemente". en su tratamiento." Pearse concluyó a partir del diagnóstico de estado vegetativo persistente de Karp y Vincent Gambone que Schiavo se encontraba legalmente en un estado vegetativo persistente según lo definido por los Estatutos de Florida, Título XLIV, Capítulo 765, § 101 (12). Esto incluye la "ausencia de acción voluntaria" y la "incapacidad para comunicarse o interactuar con un propósito". [23] [25]
Pearse descubrió que no había posibilidad de mejora, pero que las decisiones de Michael Schiavo podrían haber estado influenciadas por el potencial de heredar lo que quedaba del patrimonio de Terri Schiavo mientras él permaneciera casado con ella. Debido a la falta de un testamento vital y preguntas sobre la credibilidad de Michael, Pearse recomendó negar su petición de quitarle la sonda de alimentación. Pearse informó que la cuestión del conflicto de intereses se aplicaba también a los Schindler, ya que, si Michael se hubiera divorciado de Terri como ellos querían, habrían heredado el resto del patrimonio de Terri Schiavo tras su muerte. [23]
Dada la falta de un testamento vital , se llevó a cabo un juicio ante el juez del condado de Pinellas, George Greer, durante la semana del 24 de enero de 2000, para determinar cuáles habrían sido los deseos de Terri Schiavo con respecto a los procedimientos para prolongar la vida. [26] Michael Schiavo estuvo representado por el abogado George Felos , quien había ganado un caso histórico sobre el derecho a morir ante la Corte Suprema de Florida en 1990. [27] [28]
El juicio incluyó el testimonio de dieciocho testigos sobre su condición médica y sus deseos al final de su vida. Michael Schiavo afirmó que su esposa no querría que la mantuvieran en una máquina donde sus posibilidades de recuperación eran minúsculas. Según la Orden de Juicio de Apelación Abstracta, sus padres "afirmaron que Terri era una católica devota que no desearía violar las enseñanzas de la Iglesia sobre la eutanasia al negarse a alimentarse e hidratarse ". El juez Greer emitió su orden concediendo la petición de autorización para suspender el soporte vital artificial para Terri Schiavo en febrero de 2000. En esta decisión, el tribunal determinó que Terri Schiavo se encontraba en un estado vegetativo persistente y que había hecho declaraciones orales confiables de que habría Quería que le quitaran la sonda de alimentación. [26] Esta decisión fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de Florida [29] (2do DCA) y llegó a ser conocido por el tribunal como Schiavo I en sus fallos posteriores. [30]
En marzo de 2000, los Schindler presentaron una moción para permitir la alimentación asistida de Terri, lo que no se considera un procedimiento para prolongar la vida según la ley de Florida. Dado que los registros clínicos indicaron que Terri Schiavo no respondía a las pruebas de deglución y necesitaba una sonda de alimentación, [17] el juez Greer dictaminó que no era capaz de ingerir por vía oral suficiente nutrición e hidratación para sustentar la vida y denegó la solicitud. [31] El médico forense en su informe post mortem fue más definitivo y reafirmó que Schiavo no podía haber tragado. [32]
En el año 2000, los Schindler volvieron a cuestionar la tutela de Michael Schiavo. Los Schindler sugirieron que estaba desperdiciando los activos dentro de la cuenta de tutela al transferir a Terri Schiavo a un hospicio de Pinellas Park, Florida , "después de que quedó claro que ella no era 'terminal' dentro de las pautas de Medicare" para hospicios. En ese momento, mientras todavía estaba legalmente casado con Terri Schiavo, Michael Schiavo estaba en una relación con Jodi Centonze y había sido padre de su primer hijo. Dijo que decidió no divorciarse de su esposa y renunciar a la tutela porque quería asegurarse de que se cumplieran sus últimos deseos (no ser mantenida con vida en un PVS). El tribunal desestimó la moción para destituir al tutor, admitiendo que las pruebas no eran suficientes y, en algunos casos, no eran pertinentes. Fijó el 24 de abril de 2001 como fecha en la que debía retirarse el tubo. [33]
En abril de 2001, los Schindler presentaron una moción de amparo de la sentencia citando nuevas pruebas de los deseos de Terri Schiavo. El juez Greer denegó la moción por considerarla extemporánea según la Regla 1.540(b)(5) de las Reglas de Procedimiento Civil de Florida. [34] El Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito confirmó la decisión de Greer, pero devolvió la cuestión para dar a los Schindler la oportunidad de presentar una nueva moción. El 24 de abril de 2001, le retiraron la sonda de alimentación a Terri por primera vez. Los Schindler presentaron una demanda civil contra Michael Schiavo alegando perjurio , que fue asignada a otro tribunal. El juez, Frank Quesada, dictó medida cautelar contra el retiro de la sonda de alimentación hasta que esto se resuelva. La sonda de alimentación fue reinsertada el 26 de abril de 2001. Tras la apelación de Michael Schiavo, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito revocó la orden del juez Quesada. Al mismo tiempo, Michael Schiavo presentó una moción para hacer cumplir el mandato del tribunal de tutela (que se retire la sonda de alimentación). El Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito desestimó la moción. Estas tres decisiones, todas publicadas en una sola orden por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de Florida, [35] llegaron a ser conocidas por el tribunal como Schiavo II en sus fallos posteriores.
El 10 de agosto de 2001, en prisión preventiva ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de Florida , el juez Greer escuchó una moción de los Schindler que afirmaba que un nuevo tratamiento médico podría restaurar suficiente capacidad cognitiva como para que la propia Terri Schiavo pudiera decidir continuar prolongando la vida. medidas. El tribunal también escuchó mociones de los Schindler para destituir al tutor (Michael Schiavo) y exigir al juez Greer que se recuse . El juez Greer denegó las mociones y los Schindler apelaron ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito. El 17 de octubre de 2001, la Corte de Apelaciones confirmó las denegaciones de los recursos de destitución y recusación. El Tribunal de Apelaciones reconoció que su opinión indujo a error al tribunal de primera instancia, devolvió la cuestión de los deseos de Terri Schiavo al tribunal de primera instancia y exigió que se celebrara una audiencia de prueba. El tribunal especificó que testificarían cinco neurólogos certificados. A los Schindler se les permitió elegir dos médicos para presentar sus conclusiones en una audiencia probatoria, mientras que Schiavo podía presentar dos expertos en refutación. Finalmente, el propio tribunal de primera instancia nombraría un nuevo médico independiente para examinar y evaluar el estado de Terri Schiavo. Estas decisiones, todas publicadas en una sola orden por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de Florida, [37] llegaron a ser conocidas por el tribunal como Schiavo III en sus fallos posteriores. En octubre de 2002, en prisión preventiva por parte del Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito, se celebró una audiencia de pruebas en el tribunal del juez Greer para determinar si nuevos tratamientos terapéuticos podrían ayudar a Terri Schiavo a restaurar alguna función cognitiva. En preparación para el ensayo, se realizó una nueva tomografía axial computarizada (TAC), que mostró una atrofia cerebral severa . Un EEG no mostró actividad cerebral mensurable. Los cinco médicos elegidos fueron William Maxfield, radiólogo , y cuatro neurólogos : William Hammesfahr, Ronald Cranford, Melvin Greer y Peter Bambakidis. [38]
Los cinco médicos examinaron los registros médicos de Terri Schiavo, los escáneres cerebrales, los vídeos y a la propia Terri. Cranford, Greer y Bambakidis testificaron que Terri Schiavo se encontraba en estado vegetativo persistente (PVS). Dres. Maxfield y Hammesfahr testificaron que ella se encontraba en un estado mínimamente consciente . Como parte del examen médico ordenado por el tribunal, se grabaron seis horas de vídeo de Terri Schiavo y se presentaron en el tribunal del condado de Pinellas. La cinta incluía a Terri Schiavo con su madre y el neurólogo William Hammesfahr. La cinta completa fue vista por el juez Greer, quien escribió: Terri "claramente no responde consistentemente a su madre". A partir de esas seis horas de vídeo, los Schindler y sus partidarios produjeron seis clips de vídeo destinados a respaldar su caso, con un total de menos de seis minutos, y los publicaron en sitios web públicos. [1] El juez Greer dictaminó que Terri Schiavo estaba en un PVS y no había esperanza de una mejora significativa. La orden del tribunal de primera instancia fue particularmente crítica con el testimonio de Hammesfahr, que afirmaba resultados positivos en casos similares mediante el uso de terapia de vasodilatación , cuyo éxito no está respaldado por la literatura médica. [39] Este fallo fue posteriormente confirmado por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de Florida, que declaró que "este tribunal ha examinado de cerca todas las pruebas contenidas en el expediente" y "hemos... observado cuidadosamente las cintas de vídeo en su totalidad". " El tribunal concluyó que "si tuviéramos que revisar de novo la decisión del tribunal de tutela , aun así la afirmaríamos". Esta decisión del Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito [40] pasó a ser conocida como Schiavo IV en sentencias posteriores.
A principios de 2003, los Schindler comenzaron a generar más publicidad presionando a favor de su caso para mantener con vida a su hija. El 11 de septiembre de 2003, los Schindler solicitaron al tribunal que impidiera la retirada de la sonda de alimentación para poder proporcionar "una terapia de ocho semanas". Acompañando a la petición había cuatro declaraciones juradas de miembros de la familia Schindler y una del Dr. Alexander T. Gimon. En la audiencia, el abogado de los Schindler leyó en el expediente declaraciones juradas adicionales de tres profesionales del habla y dos enfermeras. En particular, la enfermera Carla Sauer Iyer afirmó que podía alimentar a Terri Schiavo por vía oral, pero que Michael caracterizó cualquier interacción de ese tipo como "terapia" y le ordenó que no lo hiciera. Iyer afirmó en su declaración jurada que su formación inicial en 1996 consistió únicamente en la instrucción: "Haz lo que Michael Schiavo te diga o te despedirán", y que las órdenes permanentes no eran contactar a la familia Schindler, sino que ella "los llamaría de todos modos". [41]
El 17 de septiembre de 2003, el juez George Greer denegó la petición y escribió que "la petición es un intento del señor y la señora Schindler de volver a litigar todo el caso. Ni siquiera es un intento velado o disfrazado. Las pruebas se basaron por ellos, demuestran claramente que esto es cierto." Respecto a las declaraciones de Iyer [42] , [41] [43] [44] Greer escribió que eran "increíbles por decir lo menos" y que "la Sra. Iyer detalla lo que equivale a un encubrimiento de 15 meses desde abril de 1995 hasta julio de 1995". 1996, que incluye al personal de Palm Garden del Centro de Convalecencia de Largo, el Guardián de la Persona, el tutor ad litem , los profesionales médicos, la policía y, créanlo o no, el Sr. y la Sra. Schindler... Es imposible. "Creer que el Sr. y la Sra. Schindler no habrían citado a la Sra. Iyer para la audiencia probatoria de enero de 2000 si Iyer se hubiera puesto en contacto con ellos en 1996, como alega su declaración jurada". [45]
El 15 de octubre de 2003, le retiraron la sonda de alimentación a Schiavo. Al cabo de una semana, cuando se agotó la apelación final de los Schindler, el representante estatal Frank Attkisson y la Legislatura de Florida aprobaron la "Ley Terri" en una sesión de emergencia que otorgaba al gobernador Jeb Bush la autoridad para intervenir en el caso. El gobernador Bush ordenó inmediatamente que se volviera a insertar la sonda de alimentación. El gobernador Bush envió al Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) para sacar a Schiavo del hospicio. La llevaron al Hospital de Rehabilitación Morton Plant en Clearwater, donde le reinsertaron quirúrgicamente la sonda de alimentación. [46] Luego fue devuelta al hospicio. Parte de la legislación requería el nombramiento de un tutor ad litem (GAL) , Jay Wolfson, para "deducir y representar los mejores deseos y mejores intereses" de Schiavo, e informar de ellos al gobernador Bush. El informe de Wolfson no cambió el papel de Michael como su tutor legal y no lo obstaculizó legalmente. [17]
Michael Schiavo se opuso a la intervención del gobernador en el caso de Schiavo y estuvo representado, en parte, por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU). Al mismo tiempo, Robert y Mary Schindler, sus padres, intentaron intervenir y participar en el caso de la "Ley Terri's", pero el juez W. Douglas Baird, juez de circuito del Sexto Circuito de Florida, se lo negó. Apelaron y, el 13 de febrero de 2004, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de Florida (Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito) ordenó a Baird que celebrara más audiencias sobre la cuestión. [47] El 17 de marzo de 2004, Baird negó a los Schindler el derecho a intervenir por segunda vez. [48] Los Schindler, representados por el Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ), apelaron el derecho a participar en el caso de la "Ley Terri", y el tribunal programó una fecha de alegato oral para el 14 de junio. [49] Los Schindler Otro abogado, Pat Anderson, estaba impugnando al mismo tiempo el derecho de Michael Schiavo a ser su tutor y, el 16 de junio de 2004, presentó una petición de auto de quo warranto .
El 5 de mayo de 2004, Baird declaró inconstitucional la "Ley Terri" y la derogó. [50] Bush apeló esta orden ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito, pero el 12 de mayo de 2004, el tribunal emitió una "Orden de renuncia al caso para la emisión de sentencia definitiva y orden para demostrar la causa por la que este procedimiento no debería ser certificado ante la Corte Suprema". Tribunal que requiere una resolución inmediata". [51] El Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito, al enviarlo directamente al Tribunal Supremo de Florida, invocó la jurisdicción de "transmisión". [52]
Luego, la Corte Suprema de Florida anuló la ley por considerarla inconstitucional. [53]
El 23 de febrero de 2005, los Schindler presentaron un recurso de amparo de sentencia en espera de evaluaciones médicas. [54] Los Schindler querían que Schiavo fuera evaluado con una resonancia magnética funcional y que se le administrara una terapia para tragar llamada VitalStim. La moción iba acompañada de treinta y tres declaraciones juradas de médicos de varias especialidades, logopedas y terapeutas del habla y algunos neuropsicólogos, todos instando a que se realizaran nuevas pruebas. [55] [56] Patricia Fields Anderson, la abogada de la familia Schindler, todavía tenía la esperanza de "que Terri pudiera alimentarse por vía oral, a pesar de que en el pasado se había descubierto que era incapaz". [57] El juez Greer denegó formalmente la moción y ordenó la "retirada de la nutrición e hidratación de la sala" y fijó la hora y fecha para la retirada de la sonda de alimentación como "1:00 pm del viernes 18 de marzo de 2005". [58]
El 28 de febrero de 2005, los Schindler presentaron una moción solicitando permiso para intentar proporcionar a Schiavo "alimentos y agua por medios naturales". Esta segunda moción pedía permiso para "intentar alimentar" a Schiavo por vía oral. [59] El juez Greer denegó la segunda moción el 8 de marzo, diciendo que "ha quedado claro que la segunda moción es parte integrante de la moción anterior sobre evaluaciones médicas. Se están utilizando las mismas declaraciones para ambas mociones y la moción parece ser un alegato alternativo a la moción anterior. Ambos piden un procedimiento experimental." [60] Al día siguiente, Greer también negó la primera moción, citando que un médico declarante de Michael advirtió que la resonancia magnética funcional era un procedimiento experimental que debería realizarse en un entorno académico, porque Schiavo ya se había sometido a pruebas de deglución y falló, y porque VitalStim sólo se había realizado en pacientes que no estaban en un PVS. Greer señaló que "la mayoría de las declaraciones juradas de los médicos presentadas se basan en su comprensión de la condición de Schiavo a partir de informes de noticias o videoclips que han visto. Obviamente, muchos no conocen los exámenes médicos realizados para el juicio de 2002". [55]
Tras la orden de Greer del 18 de marzo de 2005 de retirar la sonda de alimentación, los republicanos del Congreso de los Estados Unidos citaron a Michael y Terri Schiavo a testificar en una audiencia en el Congreso. [61] Greer dijo a los abogados del Congreso: "No he tenido ninguna razón convincente por la que el comité (del Congreso) deba intervenir". También afirmó que una acción de último momento por parte del Congreso no invalida años de fallos judiciales. [62] [63]
El presidente George W. Bush y los republicanos del Congreso anticiparon el fallo adverso de Greer mucho antes de que fuera pronunciado y trabajaron a diario para encontrar un medio alternativo de revocar el proceso legal utilizando la autoridad del Congreso de los Estados Unidos . El 20 de marzo de 2005, el Senado, por consentimiento unánime , aprobó su versión de un proyecto de ley de ayuda; Dado que la votación se realizó mediante votación oral, no hubo un recuento oficial de quienes votaron a favor y en contra. Poco después de la aprobación del Senado, la Cámara de Representantes aprobó una versión idéntica del proyecto de ley S.686, que pasó a denominarse " Compromiso del Domingo de Ramos " y transfirió la competencia del caso Schiavo a los tribunales federales. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara el 21 de marzo de 2005 a las 12:41 am ( UTC-5 ). Bush voló a Washington, DC desde sus vacaciones en Texas para firmar el proyecto de ley a la 1:11 am.
Si bien el proyecto de ley había sido propuesto por los senadores republicanos Rick Santorum y Mel Martínez , también contó con el apoyo del senador demócrata Tom Harkin debido a preocupaciones sobre los derechos de las personas con discapacidad en el caso Schiavo. Harkin había trabajado con grupos de derechos de las personas con discapacidad durante años y fue coautor de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 . [7] Los grupos estadounidenses de derechos de las personas con discapacidad tradicionalmente tienden a aliarse con los demócratas y la izquierda política; [7] sin embargo, en el caso Schiavo, se unieron a organizaciones provida para oponerse a la retirada de su sonda de alimentación y apoyar el Compromiso del Domingo de Ramos. [64] Según Marilyn Golden , el apoyo de Harkin era necesario para la aprobación del proyecto de ley, ya que cualquier oposición vocal de los demócratas lo habría retrasado. [7]
Al igual que en los tribunales estatales, todas las peticiones y apelaciones federales de los Schindler fueron denegadas y la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a conceder el certiorari , poniendo fin efectivamente a las opciones judiciales de los Schindler. Al mismo tiempo, salió a la luz el llamado memorando de Schiavo , que provocó una tormenta política. El memorando fue escrito por Brian Darling , asesor legal del senador republicano de Florida Mel Martínez. Sugirió que el caso Schiavo ofrecía "un gran tema político" que atraería a la base del partido (los principales partidarios) y podría usarse contra el senador Bill Nelson , un demócrata de Florida , porque se había negado a copatrocinar el proyecto de ley. [65] Nelson ganó fácilmente la reelección en 2006.
El líder de la mayoría republicana y médico Bill Frist se opuso a que le retiraran la sonda de alimentación y, en un discurso pronunciado en el pleno del Senado, cuestionó el diagnóstico de los médicos de Schiavo de que Schiavo se encontraba en estado vegetativo persistente (PVS): "Lo cuestiono basándose en una revisión del metraje de vídeo que pasé aproximadamente una hora mirando anoche en mi oficina". [66] Después de su muerte, la autopsia mostró signos de daño irreversible y a largo plazo en su cerebro compatibles con EVP. [67] Frist defendió sus acciones después de la autopsia. [68]
El 24 de marzo de 2005, el juez Greer denegó una petición de intervención del Departamento de Niños y Familias de Florida (DCF) y firmó una orden prohibiendo al departamento "tomar posesión de Theresa Marie Schiavo o sacarla" del hospicio y ordenó "a cada y a todos y cada uno de los sheriffs del estado de Florida" para hacer cumplir su orden. La orden fue apelada ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito al día siguiente, lo que resultó en una suspensión automática según la ley estatal. Mientras la suspensión estaba vigente, el personal del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida se preparó para tomar la custodia de Terri Schiavo y transferirla a un hospital local para reinsertarle la sonda de alimentación. Una vez que Greer se enteró de la suspensión, ordenó que se levantara y todas las partes se retiraron. El gobernador Bush decidió obedecer la orden judicial a pesar de la enorme presión de la derecha política. Si Bush (o la Legislatura de Florida) hubiera ignorado la orden de Greer al intentar sacarla del hospicio, podría haberse producido una confrontación entre el Departamento de Policía de Pinellas Park y los agentes del FDLE. En broma, un funcionario dijo que la policía local discutió "si teníamos suficientes agentes para mantener a raya a la Guardia Nacional". [69]
Terri Schiavo murió en un hospicio de Pinellas Park el 31 de marzo de 2005.
El cuerpo de Schiavo fue llevado a la Oficina del Médico Forense del Distrito 6 de los condados de Pinellas y Pasco, con sede en Largo, Florida. La autopsia se realizó el 1 de abril de 2005 y reveló un daño cerebral extenso. La forma de muerte fue certificada como "indeterminada". La autopsia estuvo dirigida por el médico forense jefe Jon R. Thogmartin. Además de la consulta con un neuropatólogo (Stephen J. Nelson), Thogmartin también organizó exámenes cardíacos y genéticos especializados. El informe oficial de la autopsia [32] se publicó el 15 de junio de 2005. Además de estudiar los restos de Terri Schiavo, Thogmartin revisó los registros judiciales, médicos y de otro tipo y entrevistó a sus familiares, médicos y otras partes relevantes. El examen del sistema nervioso de Schiavo realizado por el neuropatólogo Stephen J. Nelson reveló una lesión extensa. El cerebro en sí pesaba sólo 615 g (21,7 oz), sólo la mitad del peso esperado para una mujer de su edad, altura y peso, debido a la pérdida de una gran cantidad de neuronas. El examen microscópico reveló daños extensos en casi todas las regiones del cerebro , incluida la corteza cerebral , el tálamo , los ganglios basales , el hipocampo , el cerebelo y el mesencéfalo . Los cambios neuropatológicos en su cerebro fueron precisamente del tipo observado en pacientes que ingresan en un EVP después de un paro cardíaco. En toda la corteza cerebral, las grandes neuronas piramidales que comprenden alrededor del 70% de las células corticales (críticas para el funcionamiento de la corteza) se perdieron por completo. El patrón de daño a la corteza, con lesiones que tienden a empeorar desde la parte frontal de la corteza hacia atrás, también fue típico. Hubo un daño marcado en importantes circuitos de retransmisión en lo profundo del cerebro (el tálamo), otro hallazgo patológico común en los casos de EVP. El daño fue, en palabras de Thogmartin, "irreversible, y ninguna terapia o tratamiento habría regenerado la pérdida masiva de neuronas". [70]
El patólogo cardíaco que estudió el corazón de Schiavo encontró que éste y los vasos coronarios estaban sanos, lo que excluye la posibilidad de que su colapso inicial fuera el resultado de un infarto de miocardio , aunque había un área localizada de inflamación curada (abriendo la posibilidad de miocarditis ). Thogmartin descubrió que "no había pruebas de que Terri Schiavo alguna vez hubiera tenido un trastorno alimentario como la bulimia". Respecto a la posibilidad de estrangulamiento o violencia doméstica como causa del colapso inicial de Schiavo, el informe afirma: "No se observó ningún trauma en ninguno de los numerosos exámenes físicos o radiografías realizadas a la señora Schiavo el día, los días posteriores o En los meses posteriores a su colapso inicial, una hora después de su ingreso hospitalario inicial, el examen radiográfico de su columna cervical fue negativo. Específicamente, signos externos de estrangulación que incluían lesión cutánea o profunda en el cuello, petequias faciales/conjuntivales y otros traumatismos contundentes. no fueron observados ni registrados durante su ingreso hospitalario inicial. El examen de la autopsia de las estructuras de su cuello 15 años después de su colapso inicial no detectó ningún signo de traumatismo remoto, pero, con tal retraso, era poco probable que el examen mostrara algún hallazgo residual en el cuello. " [32]
Respecto a la causa y la forma de la muerte de Schiavo, Thogmartin escribió: "La señora Schiavo sufrió una lesión cerebral anóxica grave. La causa de la cual no se puede determinar con certeza médica razonable. Por lo tanto, la forma de la muerte se certificará como indeterminada". [32]
El cuerpo de Schiavo fue incinerado . Sus padres organizaron una misa en su memoria en la Iglesia Católica del Santo Nombre de Jesús en Gulfport el 5 de abril de 2005. El padre Frank Pavone , fundador de la organización antiaborto Priests for Life , [71] pronunció la homilía. [72]
El 20 de junio de 2005 fueron enterrados los restos cremados de Terri Schiavo. El abogado de los Schindler afirmó que la familia fue notificada por fax sólo después del servicio conmemorativo; Para entonces, la familia ya había empezado a recibir llamadas de los periodistas. [73] Las cenizas fueron enterradas en Sylvan Abbey Memorial Park en Clearwater, Florida .
El epitafio (en la foto) dice:
Schiavo / Theresa Marie / Amada esposa
Nació el 3 de diciembre de 1963
Partió de esta Tierra / 25 de febrero de 1990
En paz 31 de marzo de 2005
[ Imagen de paloma con rama de olivo ]
Cumplí mi promesa
El caso Schiavo ha sido comparado con el caso Karen Ann Quinlan y el caso Nancy Cruzan , dos casos históricos sobre el derecho a morir. [74] [75] Quinlan entró en un estado vegetativo persistente en 1975, y a su familia se le permitió sacarla de un ventilador en 1976 después de un fallo de la Corte Suprema de Nueva Jersey basado en su derecho a la privacidad. Murió de neumonía en 1985. [76] A Cruzan le diagnosticaron EVP en 1983 y su caso legal llegó a la Corte Suprema, que dictaminó que se necesitaban "pruebas claras y convincentes" de sus deseos de morir en tales circunstancias. La familia de Cruzan no tenía pruebas suficientes de ello, pero luego presentó más. Murió después de que le retiraran el soporte vital en 1990. [77]
El "caso Terri Schiavo" en realidad se refiere a una serie de casos. Se diferenciaba de los casos Quinlan y Cruzan por involucrar leyes establecidas en lugar de abrir nuevos caminos legales sobre la cuestión del derecho a morir. En 2006, la profesora Lois Shepherd, PhD JD, afirmó que no estaba "claro" si el caso Schiavo representa una decisión histórica . [78] El asunto Terri Schiavo involucró una disputa entre miembros de la familia y su tutor legal sobre sus deseos cuando no hay ningún deseo documentado. Según el especialista en ética médica Matthew Stonecipher, "el movimiento para desafiar las decisiones tomadas por Terri Schiavo amenazaba con desestabilizar la ley sobre el final de la vida que se había desarrollado durante el último cuarto del siglo XX, principalmente a través de los casos de Karen Ann Quinlan y Nancy Cruzan. ". [75] El resultado del caso Schiavo también estuvo determinado en parte por un caso de Florida de 1990, Tutela de Estelle Browning . [28] [79] En ese caso, el abogado George Felos, que representaba a un pariente de Browning, argumentó con éxito que la sonda de alimentación de Browning debería retirarse ante la Corte Suprema de Florida . La anciana Browning había expresado, en un testamento vital, su deseo de no ser mantenida con vida por ningún medio artificial, incluido recibir alimentos y agua "por sonda gástrica o por vía intravenosa". En ese momento, era común retirar a las personas de los ventiladores, pero la ley en Florida no era clara al respecto. En un fallo histórico, la Corte Suprema de Florida decidió que Browning tenía "el derecho constitucional a elegir o rechazar un tratamiento médico, y ese derecho se extiende a todas las decisiones relevantes relacionadas con la salud". [28]
Durante los años de procedimientos legales, los grupos y activistas de derechos de las personas con discapacidad monitorearon de cerca y se involucraron en el caso. En marzo de 2003, doce grupos de derechos de los discapacitados, liderados por Not Dead Yet , junto con otros cuatro amici presentaron un escrito amicus curiae en el que se oponían a la retirada de la sonda de alimentación de Schiavo. [80] También utilizaron el caso Schiavo para abogar por una revisión federal en los casos en que terceros deciden retirar el soporte vital a pacientes que no pueden dar su consentimiento. [7] [64] Argumentaron que el estado vegetativo persistente con frecuencia se diagnostica erróneamente y que las razones para retirar el soporte vital de un paciente deben examinarse minuciosamente, ya que incluso los miembros de la familia sustitutos pueden tener conflictos de intereses. El Compromiso del Domingo de Ramos concedió la revisión federal que buscaban, pero se limitó únicamente al caso Schiavo. [7]
El caso de siete años generó una gran atención pública y activismo. [81] [82] Hubo una amplia cobertura mediática y ambas partes cortejaron a la opinión pública. [83] [84] En 2000, los Schindler crearon la Fundación Terri Schindler-Schiavo para obtener apoyo. [85] [86] Durante las semanas en que le quitaron la sonda de alimentación a Schiavo en 2005, los activistas mantuvieron una vigilia las 24 horas frente a su hospicio. Las protestas fueron descritas como ruidosas pero no violentas. Hubo decenas de arrestos, la mayoría por cruzar una línea policial con agua para Schiavo. [87] [88]
Dos encuestas realizadas poco después de que le retiraran la sonda de alimentación a Schiavo por última vez en 2005 mostraron que una gran mayoría de estadounidenses creía que Michael Schiavo debería haber tenido la autoridad para tomar decisiones en nombre de su esposa y que el Congreso de los EE.UU. se había excedido en sus límites con su intervención en el caso. [89]
Desde la muerte de Terri Schiavo en marzo de 2005, su familia y Michael Schiavo se han enfrentado varias veces. Cada lado también ha trabajado para promover sus propias causas relacionadas con el caso. En abril de 2005, las familias no estuvieron de acuerdo sobre el entierro de Schiavo. Los Schindler querían que su cuerpo fuera enterrado en Florida, mientras que Michael Schiavo dijo en ese momento que cremaría su cuerpo y luego enterraría sus cenizas en su estado natal de Pensilvania . [90] En junio de 2005, sin embargo, las cenizas de Schiavo fueron enterradas en Florida. Las palabras "Cumplí mi promesa" estaban incluidas en el marcador, en referencia a su promesa de cumplir lo que, según él, era el deseo de ella de no ser mantenida con vida artificialmente. La declaración enfureció a los Schindler. [91]
En diciembre de 2005, Michael Schiavo creó un comité de acción política , TerriPAC. Se formó para recaudar dinero para apoyar a los candidatos del derecho a morir y oponerse a los candidatos que habían votado a favor de la participación del gobierno en el caso Schiavo. [10] En 2007, TerriPAC pagó una multa de 1.350 dólares a la Comisión Federal Electoral por no presentar registros completos y oportunos. [92] Schiavo cerró el PAC más tarde ese año. [93]
Los Schindler continuaron con el funcionamiento de la Fundación Terri Schindler Schiavo, con el nuevo objetivo de ayudar a personas en situaciones similares a la de Terri. En abril de 2010, Michael Schiavo denunció que los Schindler estaban usando indebidamente el nombre de Terri, ya que él tenía los derechos sobre él, y que la familia estaba usando la fundación para ganar dinero. Una estación de televisión de Florida examinó los registros fiscales de la fundación y descubrió que, en 2008, pagó el 64% de los 91.568 dólares que recaudó en salarios al padre de Terri, Robert Schindler Sr., a su hermana, Suzanne Vitadamo, y a su hermano, Robert Schindler Jr. Su abogado dijo que la fundación hace su trabajo de manera efectiva y que el alto porcentaje de los salarios se debe a la pequeña cantidad de dinero que recauda. También dijo que los Schindler tenían derecho a usar el nombre de Terri porque es una figura pública. [9] La fundación había sido multada con 1.000 dólares poco antes de la muerte de Schiavo por no presentar la documentación a tiempo. [85] En septiembre de 2010, los Schindler cambiaron el nombre de la organización a "Terri Schiavo Life and Hope Network". (Los encabezados de página en la publicación web muestran que el cambio de nombre ocurrió en 2010, compare el volumen 1 con el 2 para 2010) [94] [95]
En 2006, tanto Michael Schiavo como los Schindler publicaron libros que cuentan sus versiones de la historia. El de Schiavo se llamó Terri: La verdad , mientras que el de Schindler se tituló Una vida que importa: El legado de Terri Schiavo: una lección para todos nosotros . [8]
A pesar de la prolongada lucha legal cargada de emociones, el caso no abrió ningún nuevo terreno legal: sigue siendo una ley establecida que el cónyuge es el pariente más cercano en las decisiones en las que el paciente es incompetente. Sin embargo, ahora se reconoce de manera más generalizada que las decisiones de los familiares deben llevarse a cabo de manera oportuna, incluso en cuestiones de vida o muerte. El caso ha despertado la conciencia pública sobre el valor de tener una directiva médica anticipada . [ cita necesaria ]
En el décimo aniversario de la muerte de Schiavo, varias fuentes de noticias ofrecieron retrospectivas sobre el caso, algunas todavía intentando explicar cómo este caso en particular se volvió tan notable. [96] [97] [98] [99] [100] [101] [102]
Durante el caso Terri Schiavo en marzo de 2005, Brian Darling , asesor legal del senador republicano Mel Martínez de Florida , escribió un memorando de temas de conversación sobre la controversia. [103] El memorándum sugería que el caso Schiavo ofrecía "un gran tema político" que atraería a la base del partido (principales partidarios) y podría usarse contra el Senador Bill Nelson , un demócrata de Florida que aspiraba a la reelección en 2006 , porque se había negado a copatrocinar el proyecto de ley que llegó a conocerse como el Compromiso del Domingo de Ramos . [104]
Martínez afirmó que no había leído el memorando antes de pasarlo inadvertidamente al senador de Iowa Tom Harkin , un partidario demócrata de la legislación del Compromiso del Domingo de Ramos que otorgaba a los tribunales federales jurisdicción para revisar el caso de Terri Schiavo. [103]
Después de que ABC News y The Washington Post informaran sobre la existencia del memorando , el líder de la mayoría del Senado, Bill Frist, denunció el memorando y afirmó que el interés del Partido Republicano en el caso se basaba únicamente en motivos morales. Darling guardó silencio sobre su autoría del memorando mientras los comentaristas de la revista conservadora Weekly Standard y otras publicaciones cuestionaban su autenticidad. [105] [106] La fuente del memorando no había sido revelada ni por ABC News ni por The Washington Post . El Washington Post dice que no dio a entender que el memorando proviniera de una fuente republicana ni que fuera distribuido por republicanos, aunque de hecho hizo estas afirmaciones cuando publicó la historia de los reporteros Mike Allen y Manuel Roig-Franzia en su servicio de noticias. el 19 de marzo de 2005. La reclamación de autoría fue eliminada antes de la publicación de la versión impresa el 20 de marzo de 2005. [107] [108] El 6 de abril de 2005, Darling admitió haber escrito el memorando y renunció a su puesto como asesor legal de Senador Martínez. [109]
Estas son recopilaciones de documentos legales relacionados con el caso Schiavo:
