Teodora ( / ˌθiːəˈdɔːrə / ; griego : Θεοδώρα; c. 490/500 – 28 de junio de 548) [ 1 ] fue una emperatriz bizantina y esposa del emperador Justiniano I. Era de orígenes humildes y se convirtió en emperatriz cuando su esposo se convirtió en emperador en 527. Fue una de sus principales consejeras. Teodora es reconocida como santa en la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Ortodoxa Oriental , y se la conmemora el 14 de noviembre. [2]
Teodora era de ascendencia griega , [3] pero gran parte de su vida temprana, incluyendo la fecha y lugar de su nacimiento, es incierta: por ejemplo, según Miguel el Sirio , su lugar de nacimiento fue Mabbug , Siria ; [4] Nicéforo Calixto Xanthopoulos dice que Teodora es nativa de Chipre ; [5] y la Patria , atribuida a Jorge Codino , afirma que Teodora vino de Paflagonia . [6] El historiador del siglo XXI Clive Foss también ha sugerido la ciudad egipcia de Alejandría como un lugar potencial de su nacimiento. [7] El consenso moderno parece ser que Teodora probablemente nació alrededor de 495 y se crió en Constantinopla. [8] La Historia secreta de Procopio es la principal fuente de su vida antes del matrimonio, pero los eruditos modernos la consideran a menudo poco fiable y calumniosa. Potter, por ejemplo, escribe que la descripción que hizo Procopio de la vida erótica de Teodora "probablemente fue compuesta como una diatriba exagerada" y "ciertamente no estaba entre las cosas más precisas que jamás escribió". [9]
Su padre, Acacio, era un domador de osos para la facción Verde del Hipódromo en Constantinopla . [10] Dada la profesión de su padre, los eruditos modernos argumentan que es muy probable que Teodora fuera nativa de la capital [11] ; esto se profundiza en la narrativa de Procopio. Su madre, cuyo nombre no fue registrado, era bailarina y actriz. [12] Tenía dos hermanas, una mayor llamada Comito y una menor llamada Anastasia. [13] Después de la muerte de su padre, su madre se volvió a casar, pero la familia carecía de una fuente de ingresos porque el puesto de Acacio fue regalado por Asterio, un funcionario de la facción Verde que aceptó un soborno a cambio. Cuando Teodora tenía cuatro años, su madre llevó a sus hijos con guirnaldas al Hipódromo, presentándolos como suplicantes a la facción Verde, pero ellos rechazaron sus esfuerzos. En consecuencia, la madre de Teodora se acercó a la facción Azul , que se compadeció de la familia y le dio el puesto de cuidador del oso al padrastro de Teodora. [14]
Según la Historia secreta de Procopio, escrita alrededor del año 550 d. C., [15] Teodora comenzó su trabajo como prostituta antes de la adolescencia, uniéndose a su hermana mayor Comito cuando actuaba en el escenario [16] y trabajó en un burdel de Constantinopla , atendiendo a clientes de estatus bajo y alto. Más tarde, actuó en el escenario. [17]
Procopio escribió que Teodora se hizo famosa con su interpretación pornográfica de Leda y el cisne , donde hacía que los pájaros comieran semillas de su cuerpo desnudo. [18] [19] Su empleo como actriz en esa época habría incluido realizar "exhibiciones indecentes" en el escenario y brindar servicios sexuales fuera del escenario. Durante este tiempo, es posible que haya conocido a Antonina , la futura esposa de Belisario , que también se convirtió en parte de la corte de mujeres liderada por Teodora.
En cierta ocasión, cuando ella [Teodora] fue a la casa de un notable para entretener a los invitados durante unas copas, dicen que cuando todos los comensales la miraron, se subió al armazón del sofá a los pies de ellos y se levantó la ropa sin contemplaciones allí mismo, sin importarle lo más mínimo que estuviera haciendo un espectáculo de su desvergüenza. Aunque puso a trabajar tres de sus orificios , reprochaba con impaciencia a la Naturaleza que no le hiciera los agujeros de los pezones más grandes de lo que eran para poder idear posiciones sexuales adicionales que los incluyeran también. A menudo estaba embarazada , pero utilizando casi todas las técnicas conocidas podía provocar abortos inmediatos .
— Procopio, La historia secreta 9:17–19 (trad. Anthony Kaldellis) (ca. 550 d.C.) [20]
Algunos autores contemporáneos, como Juan de Éfeso , también describen a Teodora como procedente "del burdel", pero esta traducción de pornae, que más comúnmente significa "prostitutas", es utilizada por Juan de Éfeso para referirse a las actrices, lo que sugiere que porneion, que comúnmente significa "burdel" en griego clásico, se utilizó para describir su pasado como actriz y no el lugar de donde provenía. [21] Por lo tanto, la asociación de Teodora con un burdel puede reflejar solo su tiempo en el escenario como actriz, en lugar de su condición de prostituta. [22] En consonancia con los principios cristianos de arrepentimiento y perdón, Juan escribió sobre su redención como una historia positiva. [23] Sin embargo, el consenso moderno sobre la actividad sexual de Teodora es que, como afirma Potter, subyacente a las invenciones de Procopio "yace la apariencia de un hecho". [24]
Más tarde, Teodora viajó al norte de África como concubina de un funcionario sirio llamado Hecébolo, que se convirtió en gobernador de la Pentápolis libia . [25] Procopio alega que Hecébolo maltrató a Teodora, y su relación se disolvió después de una pelea en África. Teodora, "desprovista de los medios de vida", se estableció en Alejandría , Egipto . [18] Algunos historiadores especulan que conoció al patriarca Timoteo III , un miafisita , y se convirtió al cristianismo miafisita allí, pero no hay evidencia confiable de que esto sucediera. [26] Desde Alejandría, viajó a Antioquía , donde conoció a una bailarina de la facción azul llamada Macedonia que pudo haber servido como informante de Justiniano; según Procopio, Macedonia a menudo escribía cartas a Justiniano sobre algunos hombres de alto rango en Oriente cuyas propiedades serían posteriormente confiscadas por Justiniano. Después, Teodora regresó a Constantinopla, donde conoció a Justiniano.
Justiniano quería casarse con Teodora, pero la ley romana de la época de Constantino prohibía a cualquier persona de rango senatorial casarse con una actriz. De la misma manera, abandonar esta profesión no afectó a la legalidad del matrimonio, ya que cualquiera que hubiera sido actriz sería considerada como tal. La emperatriz Eufemia, consorte del emperador Justino, también se opuso firmemente al matrimonio. Tras la muerte de Eufemia en 524, Justino aprobó una nueva ley que permitía a las actrices reformadas casarse fuera de su rango si el matrimonio era aprobado por el emperador. [27] Poco después, Justiniano se casó con Teodora. [25] Según Procopio, estas leyes fueron creadas específicamente para Justiniano y Teodora. [22]
Teodora tenía una hija ilegítima cuyo nombre y padre son desconocidos. También parece que estaba casada y tuvo hijos con otro monofisita. [22] La misma ley que permitió a Justiniano y Teodora casarse también excusó a los hijos de ex actrices, [28] permitiendo así que la hija de Teodora se casara con un pariente del difunto emperador Anastasio . Esta cláusula añadida refuerza la afirmación de Procopio de que estas leyes fueron creadas específicamente para Teodora. La Historia secreta de Procopio afirmaba que Teodora también tenía un hijo ilegítimo, Juan, que llegó a Constantinopla varios años después del matrimonio de Justiniano y Teodora. [29] Según Procopio, cuando Teodora se enteró de la llegada de Juan y de sus afirmaciones de parentesco con ella, hizo que lo enviaran lejos en secreto y nunca más se supo de él. Algunos historiadores, incluido el erudito en clásicos James Allan Evans, creen que es poco probable que el relato de Procopio sobre Juan sea real porque Teodora reconoció públicamente a su hija ilegítima y, por lo tanto, habría reconocido a un hijo ilegítimo si hubiera existido uno. [30]
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Cuando Justiniano accedió al trono en 527, Teodora fue coronada augusta y se convirtió en emperatriz del Imperio romano de Oriente . Según la Historia secreta de Procopio , ella ayudó a su marido a tomar decisiones, planes y estrategias políticas; participó en los consejos de estado; y tuvo una gran influencia sobre él. Justiniano la llamó su "compañera en mis deliberaciones" en la Novela 8.1 (535 d. C.), legislación anticorrupción donde los funcionarios provinciales tenían que hacer un juramento al emperador y a Teodora. [31] Las fuentes generalmente coinciden en que su carácter era vengativo pero leal y decidido. Ella aseguró su influencia a pesar de infundir miedo en sus súbditos sin preocuparse mucho por las consecuencias. [22]
Antes, durante y después del reinado de Justiniano y Teodora, había dos facciones partidarias enfrentadas: los Azules y los Verdes. La violencia callejera entre los partidos era un hecho habitual. Cuando Justiniano se convirtió en emperador, estaba decidido a hacer de la ciudad una comunidad más legal y ordenada. Sin embargo, sus esfuerzos no fueron percibidos como imparciales, ya que se creía que tanto su favor como el de Teodora se alineaban con los Azules; se pensaba que Justiniano prefería a los Azules, mientras que la familia de Teodora fue abandonada por los Verdes después de la muerte de su padre y recibió apoyo de los Azules cuando era niña. En consecuencia, los Verdes se sintieron aislados y frustrados. [33] Durante un motín entre las dos facciones a principios de enero de 532, el prefecto urbano Eudaemon arrestó a un grupo de delincuentes tanto Verdes como Azules y los condenó por asesinato. Fueron condenados a muerte, pero dos de los delincuentes, uno Azul y otro Verde, sobrevivieron al ahorcamiento cuando el cadalso se derrumbó. Tres días después, en el Hipódromo, donde se permitió al público interceder ante el emperador, las dos facciones pidieron clemencia para los prisioneros. Cuando el emperador siguió sin responder a sus demandas, las facciones enojadas se unieron y corearon "Nika", que significa "conquista". Justiniano reconoció el peligro de que estas facciones se unieran contra Teodora y él mismo y se retiró al palacio. [34]
Los alborotadores incendiaron muchos edificios públicos y proclamaron un nuevo emperador, Hipatio , sobrino del anterior emperador Anastasio I. Incapaces de controlar a la turba, Justiniano y sus funcionarios se prepararon para huir. Según Procopio, Teodora fue quien persuadió a Justiniano y su corte de huir y tomar la ofensiva en su lugar. [22] Procopio escribió que Teodora se pronunció en contra de abandonar el palacio en una reunión del consejo de gobierno, subrayando la importancia de alguien que muere como gobernante en lugar de vivir como exiliado o escondido. [35]
Según Procopio , Teodora interrumpió al emperador y a sus consejeros, diciendo:
Señores, la situación actual es demasiado grave para permitirme seguir la convención de que una mujer no debe hablar en el consejo de un hombre. Aquellos cuyos intereses se ven amenazados por un peligro extremo deben pensar sólo en el curso de acción más prudente, no en las convenciones. En mi opinión, la huida no es el camino correcto, incluso si nos lleva a la seguridad. Es imposible que una persona, habiendo nacido en este mundo, no muera; pero para alguien que ha reinado, es intolerable ser un fugitivo. Que nunca me priven de esta túnica púrpura, y que nunca vea el día en que quienes me encuentren no me llamen Emperatriz. Si desea salvarse, señor, no hay dificultad. Somos ricos; allí está el mar y allá están los barcos. Sin embargo, reflexione por un momento si, una vez que haya escapado a un lugar seguro, no cambiaría de buen grado esa seguridad por la muerte. En cuanto a mí, estoy de acuerdo con el adagio de que "la púrpura real" es el sudario más noble. [36]
Su discurso motivó a los hombres, incluido Justiniano, quien ordenó a sus tropas leales que atacaran a los manifestantes en el Hipódromo, lo que resultó en la muerte de más de 30.000 rebeldes civiles. Otros informes afirman que hubo un mayor número de víctimas, y que las cifras aumentan con la distancia desde Constantinopla; el erudito e historiador Zacarías de Mitilene estimó que hubo más de 80.000 muertos. [37] A pesar de sus afirmaciones de que la multitud lo nombró emperador contra su voluntad, Hipatio fue ejecutado por Justiniano. Según una fuente, esto se produjo por insistencia de Teodora. [38]
Algunos eruditos interpretan que el relato de Procopio pretendía retratar a Justiniano como más cobarde que su esposa, y señalan que Procopio probablemente inventó su discurso. El cambio del término "tiranía" por "púrpura real" posiblemente refleja el deseo de Procopio de vincular a Teodora y Justiniano con antiguos tiranos. [39]
Tras la revuelta de Nika, Justiniano se sintió pronto lo suficientemente seguro como para restituir en sus cargos a Juan de Capadocia y al cuestor Triboniano , los dos ministros que fueron destituidos para apaciguar a las facciones. En represalia por su deslealtad, los diecinueve senadores que participaron en el intento de golpe de Estado de Nika vieron destruidas sus propiedades. [ cita requerida ] Los cuerpos de Hipatio y Pompeyo fueron arrojados al mar.
Justiniano y Teodora construyeron una serie de edificios nuevos en Constantinopla, incluidos acueductos, puentes y más de 25 iglesias, [ cita requerida ] la más famosa de las cuales es Santa Sofía .
Se dice que Teodora se interesó por la ceremonia de la corte. Según Procopio, todos los senadores, incluidos los patricios, debían postrarse cada vez que entraban en presencia de la pareja imperial.
Ni siquiera los funcionarios del gobierno podían acercarse a la Emperatriz sin dedicar mucho tiempo y esfuerzo. Los trataban como si fueran sirvientes y los hacían esperar en una habitación pequeña y sofocante durante un tiempo interminable. Después de muchos días, algunos de ellos podían ser convocados por fin, pero al presentarse ante ella con gran temor, se marchaban muy rápidamente. Simplemente mostraban su respeto acostándose boca abajo y tocando el empeine de cada uno de sus pies con los labios; no había oportunidad de hablar ni de hacer ninguna petición a menos que ella se lo dijera. Los funcionarios del gobierno se habían hundido en una condición esclava, y ella era su instructora esclava. [ cita requerida ]
La pareja también dejó claro que su relación con la milicia civil era la de amo con esclavo. También supervisaban a los magistrados para reducir la corrupción burocrática. [ cita requerida ]
Teodora consideraba al prefecto del pretorio Juan de Capadocia como su enemigo debido a su independencia y gran influencia y porque la estaba calumniando ante el emperador. Teodora y Antonina idearon un complot para derrocar a Juan. También era hostil a Germano , el primo de Justiniano. Por otro lado, el prefecto del pretorio Pedro Barsymes era un aliado cercano de Teodora. Se dedicó a hacer casamenteros, formando una red de alianzas entre poderes nuevos y antiguos, incluida la familia del emperador Anastasio , la nobleza preexistente y la nueva monarquía de la familia de Justiniano. Según la Historia secreta , intentó casar a su nieto Anastasio con Joannina, la hija y heredera de Belisario y Antonina, contra la voluntad de sus padres. Aunque el matrimonio fue rechazado inicialmente, la pareja finalmente se casó. Se sospecha que los matrimonios de su hermana Comito con el general Sittas y de su sobrina Sofía con el sobrino de Justiniano, Justino II , que sucedería al trono, fueron orquestados por Teodora. También dio recepciones y envió cartas y regalos a embajadores persas y extranjeros y a la hermana de Kavad . [40]
Teodora se dedicó a ayudar a mujeres desfavorecidas. En un caso muy conocido, obligó al general Artabanes, que tenía la intención de casarse con la sobrina de Justiniano, a reclamar a la esposa que había abandonado. [6] A veces "compraba muchachas que habían sido vendidas a la prostitución, las liberaba y les aseguraba un futuro". [41] Creó un convento en el lado asiático de los Dardanelos llamado Metanoia (Arrepentimiento), donde las ex prostitutas podían mantenerse. [25] La Historia secreta de Procopio sostenía que en lugar de impedir la prostitución forzada (como en Edificios 1.9.3ff), se dice que Teodora "reunió" a 500 prostitutas y las confinó en un convento. Intentaron escapar de "la transformación no deseada" saltando los muros ( SH 17). Esto puede verse como un intento de escapar o de quitarse la vida. Esto puede interpretarse como una forma de Procopio de disminuir las buenas acciones de Teodora. [42] Por otra parte, el cronista John Malalas escribió positivamente sobre el convento, declarando que Teodora "liberó a las muchachas del yugo de su miserable esclavitud". [43] Además de ayudar a las ex prostitutas, Teodora intentó erradicar la prostitución por completo. En 528, Teodora y Justiniano ordenaron el cierre de los burdeles y el arresto de sus dueños y proxenetas. Ella pagó a sus dueños la tarifa de compra, liberando a las prostitutas de su cautiverio. Para facilitar el comienzo de sus nuevas vidas, proporcionó ropa a las mujeres liberadas y les regaló a cada una de ellas un nomisma de oro . [6] Las perspectivas sesgadas de Procopio hacia Teodora muestran su incapacidad para comprender los cambios de política que Teodora y Justiniano defendían posiblemente reflejaban el remordimiento que ella tenía con respecto a sus decisiones pasadas y tenían como objetivo proteger a las mujeres jóvenes de repetir sus propios errores. [44]
Las leyes de Justiniano también ampliaron los derechos de las mujeres en materia de divorcio y propiedad, instituyeron la pena de muerte por violación, [45] prohibieron la exposición de bebés no deseados, dieron a las madres algunos derechos de tutela sobre sus hijos y prohibieron el asesinato de una esposa que cometiera adulterio. En Guerras , Procopio mencionó que Teodora estaba naturalmente inclinada a ayudar a las mujeres en desgracia y, según la Historia secreta , fue acusada de defender injustamente las causas de las esposas, más aún cuando fueron acusadas de adulterio ( SH 17). El código de Justiniano solo permitía a las mujeres solicitar el divorcio de sus maridos debido a abusos o a que una esposa sorprendiera a su marido en evidente adulterio. En cualquier caso, las mujeres que buscaban el divorcio tenían que proporcionar pruebas claras de sus reclamaciones. [46] Procopio describe a Teodora como causante de que las mujeres "se volvieran moralmente depravadas" debido a sus acciones legales y las de Justiniano. [47]
Como Justiniano no era el líder reconocido de ninguna de las sectas de la iglesia cristiana, su objetivo era reducir o eliminar la fricción entre las diversas sectas cristianas y el Imperio. Como emperador cristiano, creía que debía estar en armonía con el líder o los líderes de la Iglesia. Como Justiniano era calcedoniano y Teodora era miafisita (no calcedonia), Justiniano trabajó para sanar la división entre la iglesia de Constantinopla y la iglesia romana. Quería una Iglesia unida que se “asociara” con un solo Emperador (él mismo); el Emperador manejaría los asuntos humanos y el sacerdocio manejaría los asuntos divinos de Dios. Como el Emperador era responsable ante la ley, Justiniano se aseguró de que la ley reconociera al Emperador como la ley encarnada , con autoridad universal de origen divino. En consecuencia, utilizó la ley para microgestionar la implementación de la religión a través de leyes destinadas a su propia ejecución. [48]
Teodora se opuso al apoyo de su marido al cristianismo de Calcedonia en la lucha continua por el dominio de cada facción. [49] Como resultado, se la acusó de fomentar la herejía y socavar la unidad de la cristiandad . Sin embargo, Procopio y Evagrio Escolástico sugirieron que Justiniano y Teodora simplemente estaban fingiendo oponerse entre sí.
Juan de Éfeso , una figura clave dentro del movimiento monofisita, escribió sobre las importantes contribuciones de Teodora en la ayuda a los proyectos de construcción de iglesias y el apoyo a los pobres. [50] Su participación también fue documentada como instrumental para la protección de los monofisitas de los calcedonios. [51] Teodora fundó un monasterio miafisita en Sykae y proporcionó refugio en el palacio a los líderes miafisitas que enfrentaron la oposición de la mayoría de los cristianos calcedonios, como Severo y Antimo . Antimo había sido nombrado patriarca de Constantinopla bajo su influencia y, después de la orden de excomunión, fue escondido en los aposentos de Teodora hasta su muerte en doce años. Cuando el patriarca calcedonio Efraín provocó una violenta revuelta en Antioquía, ocho obispos miafisitas fueron invitados a Constantinopla; Teodora los recibió y los alojó en el Palacio Hormisdas , la residencia de Justiniano y Teodora antes de que se convirtieran en Emperador y Emperatriz. Teodora proporcionó persistentemente santuario a los miafisitas perseguidos dentro del palacio, acomodando a un número tan significativo de monjes que, en un incidente, varios cientos se reunieron en una gran cámara, lo que provocó el derrumbe del suelo. [52] Además, la emperatriz fue fundamental en la construcción de la iglesia de Sergio y Baco , ubicada junto al palacio de Hormisdas . La inscripción dedicatoria, que permanece visible hasta el día de hoy, proclama orgullosamente: "Que él [Sergio] aumente el poder de la Teodora coronada por Dios, cuya mente está adornada con la piedad, cuyo trabajo constante consiste en esfuerzos incansables para alimentar a los indigentes". [53]
Cuando murió el papa Timoteo III de Alejandría, Teodora solicitó la ayuda del prefecto augustal y del duque de Egipto para convertir a Teodosio , discípulo de Severo, en el nuevo papa. De este modo, superó en maniobras a su marido, que quería un sucesor calcedonio. Sin embargo, el papa Teodosio I de Alejandría y las tropas imperiales no pudieron defender Alejandría de los seguidores calcedonios de Justiniano; Justiniano exilió al papa y a 300 miafisitas a la fortaleza de Delco en Tracia .
Cuando el papa Silverio rechazó la exigencia de Teodora de que retirara el anatema del papa Agapito I al patriarca Antimo , ella envió instrucciones a Belisario para que encontrara un pretexto para destituir a Silverio. Cuando esto se logró, el papa Vigilio fue designado en su lugar.
En Nobatae , al sur de Egipto, los habitantes se convirtieron al cristianismo miafisita alrededor del año 540. Justiniano estaba decidido a que se convirtieran a la fe calcedonia, y Teodora estaba igualmente decidida a que se convirtieran en miafisitas. Justiniano hizo arreglos para que los misioneros calcedonios de Tebaida fueran con regalos a Silko, el rey de los nobatae. En respuesta, Teodora preparó a sus misioneros y escribió al duque de Tebaida, pidiéndole que retrasara la embajada de su marido para que los misioneros miafisitas llegaran primero. El duque fue lo suficientemente astuto como para frustrar al tolerante Justiniano en lugar de a la implacable Teodora. Se aseguró de que los misioneros calcedonios se retrasaran; cuando finalmente llegaron a Silko, fueron despedidos. Los nobatae ya habían adoptado el credo miafisita de Teodosio.
La muerte de Teodora fue registrada por Víctor de Tonnena , con una causa incierta; sin embargo, los términos griegos utilizados se traducen a menudo como " cáncer ". [54] Víctor señala que la fecha de la muerte fue el 28 de junio de 548 y su edad era de 48 años, aunque otras fuentes informan que murió a los 51 años, [55] [56] o "alrededor de los 53". [57] Relatos posteriores atribuyen la muerte a un cáncer de mama , pero esto no se identificó en el informe original, donde el uso del término "cáncer" probablemente se refería a una "úlcera supurante o tumor maligno" más general. [56] Fue enterrada en la Iglesia de los Santos Apóstoles en Constantinopla. Durante una procesión en 559, 11 años después de su muerte, Justiniano visitó su tumba y encendió velas en su memoria. [58]
Las principales fuentes históricas sobre su vida son las obras de su contemporáneo Procopio . Procopio era miembro del personal de Belisario, un mariscal de campo de Justiniano, que es quizás el oficial más conocido de los oficiales de Justiniano debido a los escritos de Procopio. [59] Procopio escribió tres retratos de la emperatriz. Las guerras de Justiniano , o "Historia de las guerras", fue completada en gran parte en 550, [60] y pinta un retrato de una mujer valiente que ayudó a salvar el intento de Justiniano de tomar el trono.
Procopio probablemente escribió la Historia secreta en la misma época. [61] La obra ha sido interpretada a veces como una representación de la desilusión con el emperador Justiniano, la emperatriz y su patrón, Belisario. Justiniano es representado como cruel, corrupto, extravagante e incompetente; mientras que Teodora es regañona y abiertamente sexual. Los edificios de Justiniano de Procopio , escritos alrededor de 554, después de la Historia secreta , [62] es un panegírico que pinta a Justiniano y Teodora como una pareja piadosa. Presenta retratos particularmente halagadores de ellos; se elogian la piedad y la belleza de ella. Es importante señalar que Teodora estaba muerta cuando se publicó la obra y, muy probablemente, Justiniano encargó la obra. [63]
Su contemporáneo Juan de Éfeso escribe sobre Teodora en Vidas de los santos orientales y menciona una hija ilegítima. [64] Teófanes el Confesor menciona algunas relaciones familiares de Teodora que no fueron mencionadas por Procopio. Victor Tonnennensis señala su relación familiar con la siguiente emperatriz, Sofía . Bar-Hebraeus y Miguel el Sirio dicen que Teodora era de la ciudad de Damán, cerca de Kallinikos , Siria . Estas fuentes miafisitas posteriores dicen que Teodora es la hija de un sacerdote, entrenada en las prácticas piadosas del miafisitismo desde su nacimiento. Los miafisitas tienden a considerar a Teodora como una de los suyos. Su relato también es una alternativa al de su contemporáneo Juan de Éfeso. [65] Muchos eruditos modernos prefieren el relato de Procopio. [64]
Algunos historiadores modernos sostienen que Procopio no es necesariamente una fuente fiable para entender a Teodora, pero ofrece una visión de los valores y normas cambiantes de la época. [30] Algunas historias reflejan los valores de algunas personas educadas, según los cuales una buena emperatriz es piadosa y casta, mientras que una mala emperatriz es sexualmente promiscua y codiciosa. [66] La representación de Justiniano y Teodora como demonios en la Historia secreta puede reflejar una creencia contemporánea común. Para Procopio, las acciones de la pareja imperial que no se pueden explicar racionalmente fueron el resultado de demonios malvados. [67]
Sin embargo, otros historiadores modernos creen que la narración de Procopio sobre Teodora es más fiable de lo que se suele pensar. [22] Su experiencia en el teatro, el cambio de legislación que le permitió casarse con Justiniano y su crueldad contra sus enemigos están corroborados por otras fuentes del siglo VI. [68] Otros textos además de la Historia secreta de Procopio confirman que estuvo involucrada en la caída del papa Silverio y del secretario imperial y comes excubitorum Prisco. Por lo tanto, Procopio puede haber embellecido, en lugar de inventar, la historia. [22]
Según un historiador, "Ninguna emperatriz dejó una marca tan profunda en la imaginación de su pueblo como Teodora". [69] Los miafisitas creían que la influencia de Teodora en Justiniano era tan fuerte que, después de su muerte, trabajó para lograr la armonía entre los miafisitas (no calcedonianos) y los cristianos calcedonianos y cumplió su promesa de proteger a su pequeña comunidad de refugiados miafisitas en el Palacio Hormisdas . Teodora proporcionó mucho apoyo político al ministerio de Jacob Baradaeus .
Olbia, en Cirenaica, fue rebautizada como Theodorias en honor a Teodora (era habitual que las ciudades antiguas cambiaran su nombre para honrar a un emperador o emperatriz). La ciudad, llamada actualmente Qasr Libia , es conocida por sus mosaicos del siglo VI. El asentamiento de Cululis (actual Ain Jelloula) en lo que hoy es Túnez (África Proconsularis) también fue rebautizado como Theodoriana en honor a Teodora. [4]
Teodora y Justiniano están representados en mosaicos en la Basílica de San Vitale de Rávena, Italia , que se completaron un año antes de su muerte después de 547, cuando los bizantinos retomaron la ciudad. Ella está representada con un atuendo imperial completo, dotada de joyas acordes con su papel de emperatriz. Su manto está bordado con imágenes de los tres reyes que llevan sus regalos para el niño Jesús, lo que simboliza una conexión entre ella y Justiniano que trae regalos a la iglesia. En este caso, se la muestra sosteniendo un cáliz de comunión. Además del tono religioso de estos mosaicos, otros mosaicos representan a Teodora y Justiniano recibiendo a los reyes vencidos de los godos y los vándalos como prisioneros de guerra, rodeados por el Senado romano que los vitoreaba. El Emperador y la Emperatriz son reconocidos tanto por la victoria como por su generosidad en estas obras públicas a gran escala. [70] En tiempos más recientes, se han escrito obras de teatro, óperas, películas y novelas sobre Teodora. [71]
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