Durante la temporada de fútbol inglesa 1993-94 , el Gillingham FC compitió en la Tercera División de la Liga de Fútbol , el cuarto nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa . Fue la temporada 62 en la que Gillingham compitió en la Football League , y la 44 desde que el club fue elegido nuevamente para la liga en 1950. Antes de la temporada, Glenn Roeder renunció como gerente del club y fue reemplazado por Mike Flanagan . El equipo tuvo problemas en agosto y septiembre y no ganó un partido de Tercera División hasta el octavo partido liguero de la temporada. Una semana después, Gillingham ganó fuera de casa en la Football League por primera vez en 18 meses. La forma de Gillingham siguió siendo inconsistente y, aunque subieron al décimo lugar en la tabla de la liga de 22 equipos en octubre, el equipo pasó la mayor parte de la temporada en la mitad inferior y terminó 16º.
Gillingham también compitió en tres competiciones eliminatorias . El equipo alcanzó la segunda ronda de la Copa FA , pero no logró pasar de la primera fase de la Copa de la Liga de Fútbol o del Trofeo de la Liga de Fútbol . El equipo jugó un total de 49 partidos competitivos, ganando 14, empatando 17 y perdiendo 18. Nicky Forster fue el máximo goleador del equipo, con 18 goles, todos marcados en la Football League. También hizo la mayor cantidad de apariciones, jugando en 46 de los 49 partidos competitivos del equipo. La mayor asistencia registrada en el estadio del club, el Priestfield Stadium , fue de 4.573 personas, en un partido contra Northampton Town .
La temporada 1993-94 fue la 62ª temporada de Gillingham jugando en la Liga de Fútbol y la 44ª desde que el club fue elegido nuevamente para la Liga en 1950 después de ser eliminado en 1938. Fue la quinta temporada consecutiva del club en el sistema de la liga de fútbol inglesa. El cuarto nivel, que había pasado a llamarse Cuarta División de la Liga de Fútbol a Tercera División después de que los equipos de la división superior se separaron de la Liga de Fútbol para formar la nueva FA Premier League en 1992. [2] Gillingham había terminado en el puesto 21 en la división de 22 equipos en la temporada 1992-93 , evitando por poco el descenso al fútbol fuera de la liga . [3]
El entrenador del Gillingham , Glenn Roeder , dimitió en julio para dirigir al Watford de Primera División , uno de los clubes en los que había jugado. [4] [5] Watford recibió posteriormente una multa de £ 10 000 (equivalente a £ 20 000 en 2021) por parte de la Asociación de Fútbol , el organismo rector de este deporte en Inglaterra, por realizar un acercamiento ilegal a Roeder. [6] Mike Flanagan fue ascendido de reserva y entrenador juvenil para convertirse en el nuevo gerente de Gillingham. [7] [8] Uno de sus primeros movimientos como entrenador fue fichar al veterano Neil Smillie de Brentford y nombrarlo para un rol de jugador- entrenador . [9] Gary Micklewhite , otro jugador con mucha experiencia, se unió a Gillingham procedente del Derby County . [10] [11]
Se introdujo una nueva equipación diseñada para conmemorar el centenario del club, añadiendo paneles de rayas blancas y negras a las habituales camisetas azules, que se llevaban con pantalones cortos y calcetines blancos; [12] Las camisetas originales del club cuando se fundó en 1893 presentaban rayas blancas y negras. [13] El uniforme de visitante , que se usaría en caso de un choque de colores con el equipo local, era todo rojo con paneles similares en blanco y negro en las camisetas. [12] El equipo se preparó para la nueva temporada con varios partidos amistosos , incluido uno contra el Charlton Athletic de Primera División. Alan Gough , un portero que había dejado recientemente el Fulham , jugó a prueba contra el Charlton, pero Gillingham optó por no ficharlo. [14]
El primer partido de la temporada de Gillingham fue en su estadio, el Priestfield Stadium , contra Chesterfield . Tanto Smillie como Micklewhite hicieron su debut en un juego que terminó 2-0 para los oponentes de Gillingham; [15] [16] una semana después, el equipo volvió a perder sin marcar un gol, perdiendo 3-0 ante Rochdale . [17] Los siguientes cinco partidos de liga de Gillingham terminaron en empates; Paul Baker anotó el primer gol del equipo en la liga en el primero de estos partidos, un empate 2-2 en casa ante Scarborough . [17] Steve Banks , un portero de 21 años que se había incorporado al club cinco meses antes, debutó en el siguiente partido en casa ante el Doncaster Rovers , reemplazando al portero titular de la temporada anterior, Scott Barrett . [18] Después de que un gol tardío de Nicky Forster le diera al equipo un tercer empate liguero consecutivo contra Wycombe Wanderers , Flanagan dijo a la prensa que "la señal de un buen equipo es que pueden arremangarse y luchar". [19]
Tras su racha de cinco empates ligueros consecutivos, que establecieron un nuevo récord del club, [20] Gillingham ocupó el puesto 18 en la clasificación liguera de 22 equipos . [21] El equipo ganó su primer partido de liga de la temporada en el octavo intento, derrotando al Scunthorpe United por 1-0 el 25 de septiembre con un gol de Smillie. [17] Una semana después, Gillingham obtuvo su segunda victoria de liga de la temporada, derrotando al Carlisle United 2-1 con dos goles de Forster a pesar de que Baker fue expulsado después de menos de 15 minutos; era la primera vez que el equipo ganaba fuera de casa en la Football League desde marzo de 1992. [22] [23] La racha del equipo de siete partidos de liga sin derrota terminó cuando perdió 1-0 ante Walsall el 9 de octubre; Barrett fue llamado al equipo para el siguiente juego, en el que Gillingham venció a Darlington 2-1 en Priestfield con goles de Andy Arnott y Neil Smith para ascender al puesto 14 en la tabla. [24] El siguiente partido de Gillingham, fuera de casa ante Crewe Alexandra , resultó en una derrota por 1-0, pero el equipo luego ganó dos partidos consecutivos en casa, derrotando al Colchester United por 3-0 y al Hereford United por 2-0. [17] [25] Las dos victorias llevaron al equipo al décimo lugar en la tabla. [26] Forster anotó en ambos partidos, elevando su total de goles en la liga para la temporada a 7, más de lo que cualquier jugador de Gillingham había logrado en toda la temporada anterior. [17] [27]
Banks retomó el puesto de portero a principios de noviembre y permanecería en el once titular hasta abril. [28] Tras la victoria sobre Hereford el 2 de noviembre, Gillingham perdió cuatro de los siguientes cinco juegos y cayó al puesto 17 en la división. [29] La racha incluyó derrotas consecutivas en los primeros tres partidos de diciembre contra Lincoln City , Rochdale y Chesterfield; [17] contra Rochdale Baker fue expulsado nuevamente. [30] Forster anotó el segundo gol de Gillingham contra Chesterfield, lo que significa que había marcado en seis de los últimos siete partidos de liga. [16] Gillingham puso fin a su racha perdedora en el último partido de 1993 el 27 de diciembre, venciendo a Northampton Town por 1-0 en casa con un gol en propia puerta de Steve Terry ; La asistencia de 4.573 personas fue la mayor registrada en Priestfield durante la temporada. [31] El inicio del partido se retrasó 40 minutos ya que hubo que llamar a un trabajador de la junta eléctrica para desconectar un interruptor temporizador que impedía que se encendieran los focos en las tardes de los días laborables. [32] [33] Gillingham terminó el año en el puesto 17 en la tabla. [34]
Gillingham comenzó 1994 con una segunda victoria consecutiva por 1-0 en Priestfield, derrotando a Bury con un gol de Smillie el 1 de enero; [17] el resultado llevó al equipo nuevamente al puesto 14 en la tabla. [35] Dos días después, Banks mantuvo su tercera portería a cero consecutiva cuando Gillingham empató 0-0 ante Doncaster; Fue el primer partido de liga desde octubre en el que Gillingham no logró marcar un gol. [17] Después de no anotar en cuatro partidos consecutivos, Forster fue relegado al banco de suplentes para el partido en casa contra Walsall el 22 de enero y fue reemplazado en la alineación titular por Baker, quien hizo su primera aparición desde antes de Navidad. y anotó en el empate 1-1. [28] Siete días después, Forster salió de la banca para marcar el gol de la victoria ante Colchester en el último minuto del partido. [16] [36]
Forster volvió a entrar como suplente y anotó en el primer partido de Gillingham en febrero, una derrota por 3-1 en casa ante Crewe. [16] Fue el primero de una racha de cinco partidos de liga en los que Gillingham no logró ninguna victoria y marcó sólo dos goles. [17] Forster regresó a la alineación titular para el partido fuera de casa ante Preston North End el 12 de febrero, pero no logró marcar y el partido terminó sin goles. [16] El último partido de febrero y el primero de marzo resultaron en derrotas por 1-0, en casa ante Wycombe y fuera de Chester City . [17] Gillingham terminó su racha sin victorias con una victoria por 1-0 ante el Torquay United el 5 de marzo, pero volvió a perder siete días después ante Shrewsbury Town . [17] El equipo llevaba más de dos meses sin ganar en casa y había caído al puesto 15 en la tabla. [37] En el último juego de marzo, Forster anotó por primera vez en ocho juegos cuando Gillingham derrotó a Carlisle 2-0 en Priestfield. [dieciséis]
Gillingham comenzó el mes de abril con una segunda victoria consecutiva, ganando 2-1 a domicilio ante Northampton, y siguió con dos empates 2-2 consecutivos en Priestfield, contra Chester y Preston. [17] Forster anotó ambos goles contra Preston, la segunda vez que anotó dos veces en un juego; Ningún otro jugador de Gillingham anotó más de un gol en un partido durante la temporada. [17] Gillingham no logró anotar en los dos juegos siguientes; En el primero de estos juegos , Tony Butler de Gillingham fue expulsado y Chris Pike anotó dos tiros penales para darle a Hereford una victoria por 2-0. [38] Gillingham puso fin a su racha de cuatro partidos sin ganar cuando Forster anotó el único gol del partido contra Mansfield Town el 23 de abril. [17] El último partido de la temporada fue un empate 1-1 en casa ante Lincoln; El gol de Richard Carpenter fue uno de los dos únicos marcados por Gillingham en los últimos cinco partidos de la temporada. [17] El veterano ex capitán del club Paul Clark fue llamado al equipo por primera vez desde enero, [28] e hizo lo que resultó ser su última aparición con el club. [39] El resultado dejó a Gillingham en el puesto 16 en la tabla final de la liga con 51 puntos, 13 puntos por debajo de los play-offs para un posible ascenso a Segunda División y 13 puntos por encima del Northampton, que ocupa el puesto 22, que descendió de la Liga de Fútbol. [40] Gillingham tuvo el duodécimo mejor récord local en la división, pero su posición general se vio afectada por el hecho de que sólo dos equipos de Tercera División tuvieron una peor temporada fuera de casa. [41] [42]
Como equipo de Tercera División, Gillingham ingresó a la Copa FA 1993-94 en la primera ronda y jugó como visitante contra Yeading de la Primera División de la Liga Istmiana , dos niveles más abajo en el sistema de la liga de fútbol inglesa, que había progresado a través de cuatro rondas de clasificación. llegar por primera vez a esta fase de la competición. [43] [44] El partido se jugó en Church Road, hogar de los rivales locales de Yeading, Hayes , ya que la policía consideró que las instalaciones de segregación de multitudes en el terreno de Yeading, The Warren, eran inadecuadas. [45] Gillingham empató 0-0 ante sus oponentes semiprofesionales, lo que requirió una repetición en Priestfield. [46] [47] En el segundo partido, Gillingham anotó tres goles en la primera mitad y finalmente ganó 3-1. [48] En la segunda ronda, Gillingham jugó como visitante ante el Plymouth Argyle de Segunda División; Richard Green falló un penalti para Gillingham, que perdió 2-0. [30] [49] [50]
a. ^ El partido se jugó en el campo de Church Road de Hayes, pero siguió siendo oficialmente un partido en casa para Yeading en lugar de considerarse que tuvo lugar en un lugar neutral. [52]
Como equipo de Tercera División, Gillingham entró en la Copa de la Liga de Fútbol 1993-94 en la primera ronda y fue emparejado con Brighton & Hove Albion de Segunda División. El partido de ida de la eliminatoria a dos partidos tuvo lugar en Priestfield y Gillingham derrotó a sus oponentes de mayor nivel 1-0 con un gol de Robbie Reinelt . [53] Ocho días después, sin embargo, Brighton ganó el partido de vuelta en el Goldstone Ground 2-0 y eliminó a Gillingham de la competencia por una puntuación global de 2-1. [54]
El Trofeo de la Liga de Fútbol 1993-94 , un torneo exclusivo para equipos de Segunda y Tercera División, comenzó con una ronda en la que los equipos se dividieron en grupos de tres, disputados en sistema de todos contra todos . Gillingham se agrupó con el Colchester United de Tercera División y el Cambridge United de Segunda División. El primer partido del grupo de Gillingham fue en casa ante Colchester a finales de septiembre y resultó en un empate 0-0; [56] la asistencia de 1.091 personas fue la más baja registrada en Priestfield durante la temporada. [31] Cinco semanas después, Gillingham jugó su segundo partido del grupo en Cambridge y perdió 2-0. [57] Con sólo un punto en los dos partidos, Gillingham terminó tercero en el grupo y no pudo clasificarse para la segunda ronda, poniendo fin a su participación en la competición. [58]
Durante el transcurso de la temporada, 24 jugadores jugaron para Gillingham en partidos competitivos. Forster hizo la mayor cantidad de apariciones, jugando en 46 de los 49 partidos del equipo; Sólo se perdió un partido de Tercera División y los dos partidos del Trofeo de Liga del equipo. Mark Dempsey hizo la menor cantidad de apariciones y jugó solo un juego. [31]
Once jugadores marcaron al menos un gol para el equipo. Forster fue el máximo goleador con 18 goles, todos marcados en partidos de Tercera División. Ningún otro jugador alcanzó cifras dobles; Baker estuvo más cerca con 9 goles, pero ningún otro jugador anotó más de 4. [31]
FW = Delantero , MF = Mediocampista , GK = Portero , DF = Defensor
Ocho días después del último partido de la temporada, el club organizó un partido de gala del centenario en Priestfield con dos equipos de jugadores pasados y presentes de Gillingham dirigidos por el ex jugador de Gillingham Ernie Morgan y el ex entrenador Keith Peacock . [60] Gillingham le ofreció al máximo goleador Forster un nuevo contrato, pero él lo rechazó y fichó por el Brentford de Segunda División. [61] Flanagan permaneció como entrenador durante la siguiente temporada, durante la cual el equipo volvió a tener problemas. En enero de 1995, después de varias temporadas cerca del final de la liga de fútbol junto con casi una década de dificultades financieras, el club fue declarado insolvente y puesto en suspensión de pagos . [62] [63] Flanagan fue despedido por los administradores y reemplazado por Smillie por el resto de la temporada. [64] [65] Gillingham terminó la temporada 19 en Tercera División, pero la existencia continua del club quedó en duda. [66] [67] En junio de 1995, sin embargo, el club se salvó de la quiebra cuando fue comprado por el empresario Paul Scally . [68] [69]