El sistema de la liga de fútbol inglesa , también conocido como pirámide del fútbol , es una serie de ligas interconectadas para asociaciones de clubes de fútbol masculinos de Inglaterra , en las que también compiten cinco equipos de Gales , uno de Guernsey , uno de Jersey y uno de la Isla de Man . El sistema tiene un formato jerárquico con ascensos y descensos entre ligas de diferentes niveles, lo que permite incluso al club más pequeño la posibilidad teórica de llegar en última instancia a lo más alto del sistema, la Premier League . Debajo están los niveles 2 a 4 organizados por la Liga de fútbol inglesa , luego el Sistema de la Liga Nacional de los niveles 5 a 10 administrado por la FA y, posteriormente, las ligas regionales alimentadoras administradas por las FA de los condados pertinentes según las necesidades . También sucede a menudo que la FA le otorga su constitución a la Primera División de una Liga Regional Feeder (Paso 7 o Nivel 11). Deben aceptarlo o apelarlo, pero no pueden rechazarlo en una asamblea general anual.
El número exacto de clubes varía de un año a otro a medida que los clubes se unen y abandonan ligas, se fusionan o se retiran por completo, pero un promedio estimado de 15 clubes por división implica que más de 7.000 equipos de casi 5.300 clubes son miembros de una liga en Inglaterra. Sistema de liga de fútbol masculino.
La pirámide del fútbol femenino en Inglaterra se divide en diez niveles. No existen definiciones oficiales de ningún nivel inferior a 11 para hombres o inferior a 10 para mujeres. Cualquier referencia a la estructura en niveles inferiores no debe considerarse definitiva.
Algunos clubes masculinos con sede en Inglaterra juegan fuera del sistema de la liga de fútbol inglesa .
La primera liga de fútbol de asociación del mundo, llamada simplemente The Football League , fue creada en 1888 por el director del club Aston Villa, William McGregor . Estaba dominado por aquellos clubes que habían apoyado el profesionalismo. Los doce miembros fundadores fueron seis de Lancashire ( Acrington , Blackburn Rovers , Burnley , Bolton Wanderers , Everton y Preston North End ) y seis de Midlands ( Aston Villa , Derby County , Notts County , Stoke , West Bromwich Albion y Wolverhampton Wanderers ).
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El sistema consta de una pirámide de ligas, unidas por el principio de ascenso y descenso . Un cierto número de los clubes más exitosos de cada liga pueden ascender a una liga superior, mientras que aquellos que terminan la temporada en la parte inferior de su liga pueden descender un nivel. Además del rendimiento deportivo, el ascenso suele depender del cumplimiento de los criterios establecidos por la liga superior, especialmente en lo que respecta a instalaciones y finanzas adecuadas.
En teoría, es posible que un humilde club amateur local logre ascensos anuales y en unos pocos años alcance la cima del fútbol inglés y se convierta en campeón de la Premier League . Si bien esto puede ser poco probable en la práctica (al menos, en el corto plazo), ciertamente hay un movimiento significativo dentro de la pirámide.
Los cinco niveles superiores contienen una división cada uno y tienen alcance a nivel nacional. Por debajo de esto, los niveles tienen progresivamente más ligas paralelas, y cada una cubre áreas geográficas progresivamente más pequeñas. Muchas ligas tienen más de una división. En los niveles inferiores la existencia de ligas se vuelve intermitente, aunque en algunas de las zonas más densamente pobladas hay ligas a más de veinte niveles por debajo de la Premier League. [1] También hay ligas en varias partes del país que no son oficialmente parte del sistema ya que no tienen acuerdos formales con otras ligas, pero están reconocidas en varios niveles por las asociaciones de fútbol del condado . Los clubes de estas ligas pueden, si consideran que cumplen con el nivel de juego apropiado y cuentan con instalaciones adecuadas, solicitar unirse a una liga que sí forma parte del sistema.
Los seis niveles inmediatamente debajo de la Premier League y la English Football League de tres niveles se conocen como el Sistema de la Liga Nacional y están bajo la jurisdicción de la Asociación de Fútbol . En mayo de 2014, la FA anunció planes provisionales para una nueva división entre la Liga de Fútbol Inglesa y la Liga Nacional que incluiría equipos "B" de clubes de mayor nivel. Más tarde incumplieron el plan de incluir equipos "B" de la Premier League en la nueva división [2] y poco después descartaron la idea por completo. [3]
El sistema de la liga de fútbol inglesa no incluye la versión amateur del juego, a menudo llamado liga dominical de fútbol . Estas ligas son entidades independientes sin ascensos ni descensos que involucren la pirámide del fútbol. Sin embargo, se sabe que algunos clubes de la liga dominical se unen a ligas piramidales si desean progresar más alto. También hay algunas ligas de los sábados que no forman parte oficialmente de la pirámide, aunque los equipos frecuentemente las abandonan por las ligas piramidales.
En la cima se encuentra la división única de la Premier League (nivel 1, a menudo denominada "máxima categoría"), que contiene 20 clubes. Debajo de la Premier League se encuentra la English Football League (EFL) (anteriormente 'la Football League'), que se divide en tres divisiones de 24 clubes cada una: The Championship (nivel 2), League One (nivel 3) y League Two ( nivel 4). Los 20 clubes de la Premier League y los 72 clubes de la English Football League son todos clubes profesionales a tiempo completo. Antes de la creación de la Premier League en 1992, la Football League, como se llamaba entonces, incluía a los 92 clubes, divididos en cuatro divisiones. Los clubes fuera de la Football League se denominaban clubes que no pertenecían a la liga, y esta denominación continúa para los clubes por debajo de las cuatro divisiones profesionales.
El nivel superior del fútbol fuera de la liga es la Liga Nacional . Contiene una división nacional (también llamada Liga Nacional ) (nivel 5) de 24 clubes, y es el nivel más bajo con una sola liga nacional. Esta división, como las cuatro anteriores, es una competición profesional a tiempo completo, aunque algunos clubes ascendidos conservan la condición de tiempo parcial. Hay dos divisiones en el nivel 6, que cubren el norte ( Liga Nacional Norte ) y el sur ( Liga Nacional Sur ), con 24 clubes cada una. Algunos de estos clubes son profesionales a tiempo completo y otros son semiprofesionales. Por debajo del nivel 6, algunos de los clubes más fuertes son semiprofesionales, pero a medida que avanzan los niveles, pronto todos los clubes son amateurs.
A continuación de la Liga Nacional hay cuatro ligas regionales, cada una asociada con diferentes áreas geográficas, aunque existe cierta superposición. Son la Northern Premier League (que cubre el norte de Inglaterra), la Southern Football League Central (que cubre las Midlands), la Southern Football League South (que cubre el sur y el suroeste de Inglaterra, con un club del sur de Gales ) y la Isthmian League. (que incluye clubes del sureste de Inglaterra y Guernsey de las Islas del Canal ). Todas las ligas tienen Divisiones Premier de 22 equipos (nivel 7). Debajo de estas, y divididas por regiones, las Ligas de Fútbol del Sur tienen dos divisiones paralelas de 20 equipos (nivel 8). La Isthmian League y la Northern Premier League tienen cada una tres divisiones paralelas de nivel 8 de 20 equipos cada una.
El nivel 9 contiene las principales divisiones de un gran grupo de 16 ligas subregionales. Cada una de estas ligas tiene una configuración divisional diferente, pero todas tienen una cosa en común: hay aún más ligas debajo de ellas, cada una de las cuales cubre niveles geográficos cada vez más pequeños.
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Para la temporada 2024-25, cada división de nivel 8 se ampliará a 22 clubes y se pretende que el número de descensos de esa división aumente a cuatro. [4]
Ser miembro de una liga en un nivel particular también afecta la elegibilidad para competiciones de Copa o de eliminación simple.
En el caso de la Copa FA, la entrada de clubes de nivel 10 depende de la clasificación dentro de la liga en la que se encuentra el club y del número de clubes de nivel 9 que participan. Por ejemplo, en la Copa FA 2017-18 participaron 77 equipos desde el nivel 10 de un total de 338 en ese nivel.
Por debajo del nivel 11, la pirámide se vuelve regional y, en consecuencia, las copas se vuelven regionales. Más abajo, la pirámide se divide por condados, y los condados tienen sus propias copas en consecuencia. Esto excluye algunos torneos marcados como "Copas Senior", que a menudo son competencias entre equipos que representan a los mejores clubes profesionales de un distrito determinado, y pueden ser poco más que derbis, como la Copa Gloucestershire , que originalmente incluía a todos los equipos de Gloucestershire , pero luego llegó. que se disputará como un derbi de Bristol .
El primer nivel de la pirámide, la máxima división del fútbol inglés, está dirigido por la Premier League (que da nombre a la competición de esa división), cuyos ganadores son considerados campeones de Inglaterra. Los niveles dos a cuatro están a cargo de la liga de fútbol inglesa . Juntas, estas cuatro divisiones forman lo que se conoce como "liga de fútbol".
Las ligas por debajo del nivel cuatro se clasifican como "fútbol fuera de la liga", lo que significa que están fuera de la EFL. Las ligas de los niveles cinco a diez comprenden el Sistema de Ligas Nacionales (NLS) y están bajo la jurisdicción directa de la Asociación de Fútbol. El nivel superior (nivel 5) del NLS se conoce como "paso 1", el siguiente (nivel 6) como "paso 2", y así sucesivamente. Hasta 2020, las divisiones de nivel 11 se designaban como "paso 7", pero ese año fueron redesignadas como "Ligas Regionales Alimentadoras".
Después de la temporada 2023-24, cuatro subcampeones competirán en los play-offs desde donde se garantiza el ascenso de un club adicional de cada división del paso 5, y el número de descensos de cada una de las ocho divisiones del nivel 8 permanecerá en dos como Cada división del paso 4 aumentará su tamaño divisional a 22 equipos. Las 16 vacantes resultantes en el paso 5 se cubrirán relegando sólo a un club por división de nivel 9, en lugar de dos. Antes de 2024-25, se mantendrán dos ascensos de cada división del paso 5 a su contraparte del paso 4 y el número de clubes relegados automáticamente de cada división del paso 5 volverá a ser dos, lo que refleja el objetivo a largo plazo de la FA de "crear coherencia". en cada paso de la pirámide NLS. [4]
El sistema sólo está definido hasta el nivel 11. Lo que sigue es una estructura teórica, basada en qué ligas ascienden y descienden entre sí.
