La televisión por cable estuvo disponible por primera vez en los Estados Unidos en 1948. [1] En 1989, 53 millones de hogares estadounidenses recibieron suscripciones a la televisión por cable, [2] y el 60 por ciento de todos los hogares estadounidenses lo hicieron en 1992. [3] La mayoría de los espectadores de cable en el Los estadounidenses residen en los suburbios y tienden a ser de clase media ; [4] la televisión por cable es menos común en áreas urbanas y rurales de bajos ingresos . [4]
Según informes publicados por la Comisión Federal de Comunicaciones , las suscripciones a la televisión por cable tradicional en Estados Unidos alcanzaron su punto máximo alrededor del año 2000, con un total de 68,5 millones de suscripciones. [5] Desde entonces, las suscripciones de cable han disminuido lentamente, cayendo a 54,4 millones de suscriptores en diciembre de 2013. [6] Algunos proveedores de servicios telefónicos han comenzado a ofrecer televisión, alcanzando 11,3 millones de suscriptores de video en diciembre de 2013. [6]
Se afirma que el primer sistema de televisión por cable en los Estados Unidos fue creado en 1948 en Mahanoy City, Pensilvania, por John Walson para proporcionar señales de televisión a personas cuya recepción era deficiente debido a las altas montañas y los edificios que bloqueaban las señales de televisión. [7] La ciudad de Mahanoy era ideal para los servicios de CATV, ya que las señales de televisión transmitidas podían recibirse fácilmente a través de antenas en la cima de la montaña y retransmitirse mediante un cable "gemelo" o "en escalera" a la comunidad del valle que se encontraba más abajo (donde la recepción de la transmisión era muy pobre). ). La "primera" afirmación de Walson ha sido cuestionada durante mucho tiempo y su fecha de inicio afirmada no se puede verificar. [8] El Congreso de los Estados Unidos y la Asociación Nacional de Televisión por Cable han reconocido a Walson por haber inventado la televisión por cable en la primavera de 1948. [7]
James F. Reynolds desarrolló un sistema CATV a finales de la década de 1940 en su ciudad de Maple Dale, Pensilvania, que creció hasta incluir Sandy Lake , Stoneboro , Polk , Cochranton y Meadville .
Aunque el este de Pensilvania, en particular los condados de Schuylkill y Carbon en la región del carbón de antracita, tenían varios de los primeros sistemas de CATV, había otros empresarios de CATV dispersos por todo Estados Unidos. Uno era James Y. Davidson de Tuckerman, Arkansas . Davidson era el director del cine local y además dirigía un negocio de reparación de radios. En 1949, instaló un sistema de cable para llevar la señal de una estación recién inaugurada en Memphis, Tennessee , a su comunidad, que estaba ubicada demasiado lejos para recibir la señal solo con antenas decodificadoras. [ cita necesaria ]
Leroy E. "Ed" Parsons construyó el primer sistema de televisión por cable en los Estados Unidos que utilizaba cable coaxial , amplificadores y una antena comunitaria para entregar señales de televisión a un área que de otro modo no habría podido recibir señales de televisión. En 1948, Parsons era dueño de una estación de radio en Astoria, Oregon . Un año antes, él y su esposa habían visto la televisión por primera vez en una convención de emisoras. En la primavera de 1948, Parsons se enteró de que la estación de radio KRSC (ahora KKNW ) en Seattle (a 125 millas de distancia) iba a lanzar una estación de televisión ese otoño. Descubrió que con una antena grande podía recibir la señal de KRSC en el techo del Hotel Astoria y desde allí tendió un cable coaxial a través de la calle hasta su departamento. Cuando la estación (ahora KING-TV ) salió al aire en noviembre de 1948, Parsons era el único en la ciudad que podía ver televisión. Según Bob Sullivan de MSNBC , Parsons cobró una tarifa única de instalación de $125 y una tarifa de servicio de $3 al mes. [9] En mayo de 1968, Parsons fue reconocido como el padre de la televisión por antena comunitaria. [10]
En 1950, Robert Tarlton desarrolló el primer sistema comercial de televisión por cable en Estados Unidos. Tarlton organizó un grupo de minoristas de televisores en Lansford, Pensilvania , una ciudad en la misma región que Mahanoy City, para ofrecer señales de televisión desde estaciones de transmisión de Filadelfia, Pensilvania a los hogares de Lansford por una tarifa. El sistema apareció en artículos de The New York Times , Newsweek y The Wall Street Journal . [ cita necesaria ] La publicidad de este exitoso sistema inicial desató una ola de construcción de sistemas de cable en todo Estados Unidos, y el propio Tarlton se convirtió en un consultor muy solicitado. [ cita necesaria ]
Tarlton utilizó equipos fabricados por una nueva empresa, Jerrold Electronics . Después de ver el éxito del sistema Tarlton en 1950, el presidente de Jerrold (y futuro gobernador de Pensilvania), Milton Shapp, reorganizó su empresa para fabricar equipos para la ahora creciente industria del cable. En 1952, Tarlton empezó a trabajar para Jerrold, ayudando a construir la mayoría de los principales sistemas construidos por esa empresa en la década de 1950. Tarlton también fue responsable de capacitar a muchos de los principales operadores de sistemas de cable en la década de 1950. En 2003, Tarlton fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión por Cable por su trabajo en la construcción de la primera compañía de televisión por cable ampliamente publicitada en Estados Unidos. [11]
El auge de la televisión gratuita durante la década de 1950 amenazó en gran medida a la industria del entretenimiento establecida al ofrecer una alternativa a la práctica común de pagar regularmente para ver películas. Desde el principio se discutió la posibilidad de convertir a los espectadores de televisión gratuita en espectadores de televisión de pago. Por ejemplo, después de que 25 millones de televisores estadounidenses sintonizaran una versión musical de Cenicienta en 1957, los ejecutivos calcularon que si la cadena hubiera recibido 25 centavos por cada televisor sintonizado al programa, habría ganado más de 6 millones de dólares sin costos de distribución. [12] Sin embargo, debido a muchos obstáculos legales, regulatorios y tecnológicos, la televisión por cable en los Estados Unidos en sus primeros 24 años se utilizó casi exclusivamente para transmitir estaciones de televisión comerciales terrestres a áreas remotas e inaccesibles. También se hizo popular en otras zonas en las que el terreno montañoso provocaba una mala recepción por aire. La programación original por cable llegó en 1972 con la desregulación de la industria. [1]
Durante la congelación de las licencias de televisión por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de 1948 a 1952 , [13] la demanda de televisión aumentó. Dado que no se emitían nuevas licencias para estaciones de televisión, la única manera de satisfacer la demanda, incluso en comunidades con una o más estaciones de transmisión en funcionamiento, era mediante Community Antenna Television (CATV) , como se conocía a los primeros canales de cable (llamado así debido a la forma literal). compartir una antena receptora muy grande con toda una comunidad).
El 1 de agosto de 1949, TJ Slowie, secretario de la Comisión Federal de Comunicaciones, envió una carta a Parsons solicitando que "proporcione [a] la Comisión información completa con respecto a la naturaleza del sistema que usted haya desarrollado y que pueda ser operando." Esta es la primera participación conocida de la FCC en CATV. Un abogado de la FCC, E. Stratford Smith, determinó que la Comisión podría ejercer jurisdicción de transportista común sobre CATV. La FCC no actuó de acuerdo con esta opinión y Smith luego cambió de opinión después de trabajar en la industria del cable durante algún tiempo. Además, la decisión de Smith estuvo influenciada por sus experiencias al testificar varias veces en audiencias del comité del Senado de los Estados Unidos. El senador y futuro comisionado de la FCC, Kenneth A. Cox, asistió y participó en estas audiencias. Preparó un informe para el Comité Senatorial de Comercio Interestatal y Exterior contra CATV y apoya la política de la FCC de una estación de televisión en cada comunidad.
En 1959 y 1961, se presentaron proyectos de ley en el Congreso de los Estados Unidos que habrían determinado el papel de la FCC en la política de CATV. El arquitecto principal de algunos de estos proyectos de ley fue la abogada Yolanda G. Barco . Fue una de las primeras mujeres ejecutivas del cable, descrita como la "abogada principal de los intereses de la televisión por cable durante los años de formación de la industria". [14] El proyecto de ley de 1959, que llegó al pleno del Senado, habría limitado la jurisdicción de la FCC a los sistemas CATV dentro de los contornos (o el rango de transmisión) de una sola estación; sin embargo, el proyecto de ley fue rechazado. El proyecto de ley de 1961 propuesto por la FCC habría otorgado a la Comisión autoridad sobre CATV como CATV, y no como operador común o emisora. La Comisión podría entonces adoptar normas y reglamentos "de interés público" para regir el CATV en cualquier área cubierta tanto por el CATV como por la televisión abierta. Nunca se tomó ninguna medida sobre este proyecto de ley.
Más importantes que la acción del Congreso para determinar la política CATV de la Comisión Federal de Comunicaciones fueron los casos judiciales y las audiencias de la FCC. En Frontier Broadcasting Co. contra Collier , las emisoras intentaron obligar a la FCC a ejercer la autoridad de operador común sobre 288 sistemas CATV en 36 estados. Las emisoras sostuvieron que CATV iba en contra del Sexto Informe y Orden de la FCC, que defendía al menos una estación de televisión en cada comunidad. En 1958, la FCC decidió que CATV no era realmente un operador común ya que el suscriptor no determinaba la programación. Carter Mountain Transmission Corp., un operador común que ya transmitía señales de televisión por microondas a sistemas CATV en varias ciudades de Wyoming, quería agregar una segunda señal a dos de las ciudades y agregar dos señales a una ciudad que anteriormente no tenía servicio. Una estación de televisión de una ciudad se opuso a esto y protestó ante la FCC alegando daños económicos. Un examinador de audiencias apoyó a Carter Mountain, pero la Comisión apoyó a la estación de televisión. El caso fue llevado a apelación y ganó la Comisión Federal de Comunicaciones. "El hecho de que ninguna emisora haya salido del aire debido a la competencia de CATV en el momento en que el gobierno tomó medidas para ampliar su autoridad (ni lo ha hecho ninguna desde entonces) no detuvo el impulso para la expansión de la autoridad regulatoria. Ese cierto impacto económico fue simplemente plausible fue suficiente como base para la preocupación y la acción del gobierno". La FCC volvió a anular un examen de audiencia a favor de las emisoras en el "Caso San Diego". Los sistemas CATV de San Diego, California, querían importar estaciones de Los Ángeles, algunas de las cuales se podían ver en San Diego; las estaciones de televisión de San Diego no querían que se importaran las señales. Ganaron las estaciones de televisión, no permitiendo señales en futuras líneas de cable en San Diego y sus alrededores. El razonamiento de la FCC fue proteger las estaciones UHF existentes y futuras en San Diego. (Uno de los pioneros de la televisión por cable fue KSA-TV )
En el Primer Informe y Orden de la Comisión Federal de Comunicaciones sobre CATV, la FCC se dio el poder de regular CATV. Este Informe y Orden fue diseñado para proteger las estaciones de televisión en pueblos pequeños. Lo hizo imponiendo dos reglas, que alteraron ligeramente la forma: una requiere que un sistema CATV transmita todas las estaciones locales en las que el sistema CATV esté en el contorno A- (mejor recepción) de la estación. El segundo prohíbe la importación de programas de una estación no local que duplique la programación de una estación local si la duplicación se muestra 15 días antes o después de su transmisión local. El razonamiento de este informe de 1965 es el siguiente: 1) CATV debería transmitir estaciones locales porque CATV complementa, no reemplaza, a las estaciones locales; y la no transmisión de estaciones locales brinda a las estaciones distantes una ventaja ya que la gente no cambiará del cable a la antena para ver una estación local; 2) la falta de transporte es "intrínsecamente contraria al interés público"; y, 3) la duplicación de programación local por CATV a través de señales distantes es injusta ya que las emisoras y CATV no compiten por programas en igualdad de condiciones; la FCC recomendó "una medida razonable de exclusividad".
El Segundo Informe y Orden de 1966 realizó algunos cambios menores en el Primer Informe y Orden y agregó una regulación importante. Este fue diseñado para proteger estaciones UHF en grandes ciudades. La nueva norma prohibía la importación de señales distantes a los 100 mercados principales, por lo que en ese momento el CATV era rentable sólo en ciudades con mala recepción. En 1968, la Corte Suprema confirmó el derecho de la FCC a dictar normas y reglamentos relacionados con CATV. En su decisión sobre Estados Unidos contra Southwestern Cable , el "Caso de San Diego", dijo que "la autoridad de la Comisión sobre 'todas las comunicaciones interestatales... por cable o radio' permite la regulación de los sistemas CATV".
Transporte se refiere al acuerdo según el cual un proveedor de cable retransmite un canal de televisión en su red. La Comisión Federal de Comunicaciones impone varios requisitos a estos acuerdos, que pueden incluir canales que los proveedores de cable deben transmitir, y modera las disputas sobre las tarifas y condiciones de cualquier acuerdo en particular.
En 1969, la FCC emitió reglas que exigían que todos los sistemas CATV con más de 3500 suscriptores tuvieran instalaciones para la originación local de programación antes del 1 de abril de 1971; la fecha fue posteriormente suspendida. En 1972, Dean Burch dirigió a la FCC hacia una nueva área de regulación. Levantó sus restricciones sobre CATV en las grandes ciudades, pero ahora puso la carga de una mayor programación local en los operadores de CATV. En 1976, la FCC utilizó su poder normativo para exigir que los nuevos sistemas ahora tuvieran 20 canales y que los proveedores de cable con sistemas de 3500 suscriptores o más tuvieran que proporcionar servicios de acceso público, educativo y gubernamental (PEG) con instalaciones y equipos necesarios para utilizar la capacidad de este canal .
A principios de la década de 1980, se estaban creando rápidamente varios programas locales en vivo con intereses locales en todo Estados Unidos en la mayoría de los principales mercados televisivos . Antes de que existiera la televisión de acceso público , una de las estaciones pioneras de Time Inc. estaba en Columbus, Ohio , donde Richard Sillman se convirtió en el director de televisión por cable más joven del país a los 16 años. [15]
La programación de televisión por cable a menudo se divide entre televisión básica y premium. Las redes de cable básico son generalmente aquellas con amplia cobertura en los niveles de servicio más bajos de los proveedores de televisión multicanal. En la era de la televisión por cable analógica, estos canales normalmente se transmitían sin cifrado ni otros métodos de codificación. Estas redes pueden variar en formato, desde aquellas dirigidas a audiencias principales hasta redes especializadas que se centran en géneros , datos demográficos o nichos específicos. Las redes de cable básico dependen de una combinación de tarifas de transporte por abonado pagadas por el proveedor y de ingresos por publicidad vendida en el servicio, como fuentes de ingresos.
Una de las primeras redes de "cable básico" fue TBS , que inicialmente se estableció como un enlace ascendente vía satélite de una estación de televisión independiente (la actual WPCH-TV ) en Atlanta, Georgia. TBS serviría como punto de partida para otras importantes iniciativas de cable básico de su propietario, Ted Turner , incluida CNN , el primer canal de noticias de 24 horas . Otra de las primeras redes fue CBN Satellite Service, un servicio de televisión cristiano lanzado por el televangelista Pat Robertson en abril de 1977 como el ministerio televisivo de su Christian Broadcasting Network , que se entregaba por satélite como una forma más eficiente de distribuir la programación. Durante años, el servicio satelital CBN (más tarde rebautizado como CBN Cable Network en 1984) mezcló programación religiosa con reposiciones de series de televisión clásicas para completar su programación de 24 horas. La cadena cambió su nombre a The CBN Family Channel en 1988 (revisado a The Family Channel en 1990 una vez que CBN lo escindió a una empresa con fines de lucro de propiedad indirecta, International Family Entertainment ). Posteriormente pasó a llamarse Fox Family en 1998 después de que fuera adquirida por una sociedad entre Fox Entertainment Group y Saban Entertainment , luego ABC Family después de su venta en 2001 a la matriz de ABC , The Walt Disney Company , y finalmente a su nombre actual, Freeform en 2016 . dieciséis]
Los orígenes del cable premium se encuentran en dos áreas: los primeros sistemas de televisión de pago de las décadas de 1950 y 1960 y los pequeños esfuerzos de los primeros operadores de cable (CATV) por agregar canales adicionales a sus sistemas que no se derivaban de señales gratuitas. En años más recientes, el cable premium se refiere a redes, como Home Box Office (HBO) , Cinemax , Showtime , The Movie Channel , Flix , Starz , MoviePlex y Epix , que codifican o cifran sus señales para que solo aquellos que pagan mensualmente más Los usuarios que pagan a su sistema de cable pueden verlos legalmente (mediante el uso de una caja convertidora ). Debido a que su programación no tiene comerciales (excepto las promociones entre programas para el contenido propio de las cadenas), estas cadenas cobran tarifas mucho más altas a los sistemas de cable. Los servicios premium tienen la discreción de ofrecer el servicio sin cifrar a una cierta cantidad de proveedores de cable participantes durante un período de vista previa gratuita a corto plazo para permitir que aquellos que no reciben un servicio premium prueben su programación, en un esfuerzo por los suscriptores del proveedor participante. considerar obtener una suscripción al servicio ofrecido para continuar viéndolo después del período de vista previa.
HBO fue la primera verdadera red de cable premium (o "cable de pago"), así como la primera red de televisión destinada a la distribución por cable a nivel regional o nacional; sin embargo, hubo precursores notables del cable premium en la industria de la televisión de pago que operó durante las décadas de 1950 y 1960 (con algunos sistemas que perduraron hasta 1980), así como algunos intentos de emisoras en abierto durante las décadas de 1970 y 1980 que finalmente fracasó a medida que sus bases de suscriptores disminuyeron en medio de cambios de espectadores para recibir contenido de televisión premium entregado por proveedores de cable que habían comenzado a operar en áreas metropolitanas durante ese período. En sus inicios, tras su lanzamiento en el sistema Wilkes-Barre, Pensilvania de Service Electric Cable , el 8 de noviembre de 1972, HBO había estado proporcionando silenciosamente programación paga a sistemas CATV en Pensilvania y Nueva York , utilizando tecnología de microondas para transmitir su programación a proveedores de cable y MMDS. En 1975, HBO se convirtió en la primera red de cable que se transmitía a nivel nacional mediante transmisión satelital . Aunque tales conversiones son raras, algunos canales de cable básicos actuales se originaron como servicios premium, incluidos Disney Channel (de 1983 a 1997), AMC (de 1984 a 1988) y Bravo (de 1982 a 1994); algunos de estos servicios finalmente cambiaron a un modelo respaldado por anunciantes después de pasar a una estructura no cifrada. Otros servicios premium incipientes (como los primeros esfuerzos derivados de HBO, Take 2 y Festival , Home Theatre Network y Spotlight ) han durado algunos años, solo para fracasar debido a la incapacidad de competir contra servicios premium establecidos que tenían una distribución más amplia y mayor totales de suscriptores.
Dado que los canales de televisión por cable no se transmiten en el espectro público, no están sujetos a las regulaciones de la FCC sobre material indecente. Las redes premium generalmente ofrecen una representación más amplia de malas palabras, sexo y violencia; Algunos servicios premium, como Cinemax y The Movie Channel (que han transmitido este tipo de programas como parte de sus horarios nocturnos), así como Playboy TV , uno de los primeros servicios de cable premium orientados a adultos, incluso han ofrecido pornografía suave como parte de sus programas. de su inventario de programación.
Si bien no existen reglas de la FCC que se apliquen al contenido de las redes de cable básicas, muchas autorregulan el contenido de sus programas debido a la orientación demográfica o a las expectativas de los espectadores y anunciantes, particularmente con respecto al lenguaje profano y la desnudez. Sin embargo, en los últimos años, algunas cadenas se han vuelto más indulgentes con el contenido transmitido durante las horas de máxima audiencia y nocturnas. Además, algunos canales, como FX , se han posicionado con una dirección de programación original más parecida a los servicios premium, con un enfoque en series más "maduras" e impulsadas por los creadores para ayudar a atraer elogios de la crítica y una audiencia demográfica clave . [17] [18] Turner Classic Movies ha emitido copias sin cortes y sin comerciales de películas teatrales que han presentado desnudez, contenido sexual, violencia y blasfemias, al igual que SundanceTV e IFC , ahora financiadas con publicidad , la primera de las cuales comenzó como un servicio premium, derivado de Showtime. Los canales básicos sin comerciales han tendido a calificar las presentaciones de sus películas utilizando las pautas de TV para padres , en lugar del sistema de clasificación de la Motion Picture Association of America (MPAA) .
Desde principios del siglo XXI, algunos han abogado por leyes que exijan que los proveedores de cable ofrezcan a sus suscriptores su propia elección de canales " a la carta ". [19] A diferencia de los paquetes de suscripción estandarizados que se ofrecen actualmente, un modelo a la carta requiere que el cliente se suscriba a cada canal individualmente. No está claro cómo esto podría afectar los costos de suscripción en general, pero permitiría a los padres censurar los hábitos de visualización de sus hijos eliminando cualquier canal que consideren objetable de su suscripción. Ofrecer este tipo de suscripciones individualizadas habría sido relativamente complicado y requeriría mucho trabajo usando cable analógico, pero la adopción generalizada de tecnologías de cable digital e IPTV ahora lo ha hecho más factible.
La tecnología analógica permitió a los proveedores de cable ofrecer paquetes de suscripción estandarizados utilizando filtros de paso bajo y filtros de muesca . Un filtro de paso bajo permite el paso de señales de frecuencia más baja y elimina las señales de frecuencia más alta. Utilizando dicho filtrado, el proveedor de cable ofrecía suscripciones "económicas básicas" (canales locales únicamente; estos aparecen en las señales de frecuencia más baja, indicadas por los números de canal más bajos) y suscripciones "básicas" (canales locales más un puñado de canales nacionales con frecuencias justo más alto que las estaciones locales). Los filtros de muesca se utilizaron para filtrar una "muesca" de canales de una señal de cable analógica (por ejemplo, los canales 45-50 podrían eliminarse y el suscriptor aún recibe canales por debajo del 45 y por encima del 50). Esto permitió a los proveedores de cable abrir gamas estandarizadas de canales premium al suscriptor, pero el filtrado de muescas no era una forma viable de ofrecer a cada suscriptor su propia elección individual de canales.
Para ofrecer un servicio "a la carta" utilizando una señal analógica, lo más probable es que un proveedor de cable tenga que codificar cada canal y enviar un técnico a la casa de cada suscriptor para descodificar su elección de canales en su decodificador. Cada cambio que un cliente de cable analógico realice en su suscripción requeriría una visita domiciliaria adicional para reprogramar su decodificador. Ofrecer al cliente su elección de canales a la carta se ha vuelto más rentable con la llegada del cable digital, porque un decodificador digital se puede programar de forma remota. IPTV (es decir, entregar canales de televisión a través de Internet o una red basada en IP) requiere aún menos mano de obra y entrega canales al consumidor automáticamente.
Actualmente, los sistemas de entrega de cable digital y satélite con suscripciones estandarizadas están brindando una oportunidad para que las redes que atienden a audiencias minoritarias y de nicho lleguen a millones de hogares y, potencialmente, a millones de espectadores. Dado que el servicio a la carta podría obligar a que cada canal se venda individualmente, estas redes temen que puedan enfrentar una reducción significativa en las tarifas de suscripción y los ingresos por publicidad, y potencialmente verse expulsadas del negocio. Por lo tanto, muchos proveedores de cable/satélite se muestran reacios a introducir un modelo de negocio a la carta. Temen que esto reduzca las opciones generales de visualización de contenido, haciendo que su servicio sea menos atractivo para los clientes. Algunos creen que la opción a la carta podría en realidad aumentar las ventas generales al permitir a los suscriptores potenciales un punto de entrada menos costoso al mercado del cable. Es posible que algunos proveedores de cable/satélite deseen vender canales a la carta, pero sus contratos con programadores a menudo requieren un enfoque más estandarizado. [20]
A partir de finales de la década de 1990, los avances en el procesamiento de señales digitales (principalmente la tecnología de compresión de vídeo DigiCipher 2 de Motorola en Norteamérica) dieron lugar a una implementación más amplia de los servicios de cable digital . La televisión por cable digital proporciona muchos más canales de televisión en el mismo ancho de banda disponible , convirtiendo los canales de cable en una señal digital y luego comprimiendo la señal. Actualmente, la mayoría de los sistemas ofrecen un sistema de cable híbrido analógico/digital. Esto significa que ofrecen una cierta cantidad de canales analógicos a través de su servicio de cable básico y canales adicionales disponibles a través de su servicio de cable digital.
Se promociona que los canales de cable digitales pueden ofrecer una imagen de mayor calidad que sus homólogos analógicos. Esto suele ser cierto, con una mejora espectacular en la resolución cromática (120 líneas para NTSC frente a 270 para digital). Sin embargo, la compresión digital tiende a suavizar la calidad de la imagen de televisión, particularmente de los canales que están más comprimidos. La pixelación y otros artefactos suelen ser visibles.
Los suscriptores que deseen tener acceso a canales de cable digital deben tener una caja convertidora de cable especial (o, más recientemente, un televisor "Digital Cable Ready") y una CableCARD para recibirlos. AllVid es un reemplazo de CableCARD propuesto por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU., Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de EE. UU., destinado a brindar compatibilidades bidireccionales como guías de programación interactivas, video bajo demanda y pago por evento, desde el comercio minorista. Los dispositivos compatibles con CableCARD no pueden acceder a dichos sistemas. [21] [22] [23]
Los sistemas de televisión por cable imponen una tarifa mensual dependiendo del número y la calidad percibida de los canales ofrecidos. A los suscriptores de televisión por cable se les ofrecen varios paquetes de canales a los que pueden suscribirse. El costo de cada paquete depende del tipo de canales ofrecidos (básico versus premium) y la cantidad. Estas tarifas cubren las tarifas pagadas a canales de cable individuales por el derecho a transmitir su programación, así como el costo de operación y mantenimiento del sistema de televisión por cable para que sus señales puedan llegar a los hogares de los suscriptores. Los gobiernos locales, estatales y federales suelen añadir tasas e impuestos adicionales a las franquicias de televisión por cable.
La mayoría de los sistemas de cable dividen sus listas de canales ("niveles") en tres o cuatro paquetes de canales básicos. Una regla de transmisión obligatoria exige que todos los sistemas de televisión por cable incluyan en sus programas todas las estaciones de transmisión comercial local de máxima potencia en el mercado de televisión designado , a menos que esas estaciones opten por invocar el consentimiento de retransmisión y exijan una compensación, en cuyo caso el proveedor de cable puede negarse a llevar el canal (especialmente si el proveedor considera que la tarifa de llevar un servicio existente daría como resultado un aumento del precio promedio de un nivel a niveles en los que podría resultar en que un suscriptor posiblemente abandone el servicio).
Los sistemas de televisión por cable también deben ofrecer un paquete de suscripción que proporcione estos canales de transmisión a una tarifa más baja que la tarifa de suscripción estándar. El paquete de programación básica que ofrecen los sistemas de televisión por cable generalmente se conoce como "cable básico" y brinda acceso a una gran cantidad de canales de televisión por cable, así como a redes de televisión abierta (p. ej., ABC , CBS , NBC , Fox , The CW , MyNetworkTV , Telemundo , Univision , UniMás , PBS ), canales de acceso público, educativo y gubernamental , canales de servicio público gratuitos o de bajo costo como C-SPAN y NASA TV , y varios canales dedicados a infomerciales , televangelismo negociado y compras desde el hogar para sufragar costos. Algunos proveedores pueden ofrecer una pequeña cantidad de redes de cable nacionales en sus líneas básicas. La mayoría de los sistemas diferencian entre cable básico, que tiene locales, canales de compras desde el hogar y canales de televisión de acceso local, y básico ampliado (o "estándar"), que transmite la mayoría de las redes de cable nacionales más conocidas. La mayoría de las alineaciones de cable básicas tienen aproximadamente 20 canales en total, mientras que las básicas ampliadas tienen capacidad para hasta 70 canales. Según las regulaciones estadounidenses, el precio del cable básico puede ser regulado por las autoridades locales como parte de sus acuerdos de franquicia . El cable estándar o básico ampliado no está sujeto a controles de precios.
Además de los paquetes de cable básicos, todos los sistemas ofrecen paquetes complementarios de canales premium que ofrecen solo una red premium (por ejemplo, HBO) o varias redes premium por un precio (por ejemplo, HBO y Showtime juntos). Finalmente, la mayoría de los sistemas de cable ofrecen canales de pago por evento donde los usuarios pueden ver películas individuales, eventos en vivo, deportes y otros programas por una tarifa adicional para verlos una sola vez a una hora programada (este es generalmente el lugar principal donde se transmite contenido pornográfico en los canales estadounidenses). cable). Algunos sistemas de cable han comenzado a ofrecer programación a pedido , donde los clientes pueden seleccionar programas de una lista de ofertas que incluyen estrenos recientes de películas, conciertos, deportes, programas de televisión de estreno y especiales e iniciar el programa cuando lo deseen, como si lo quisieran. estaban viendo un DVD o una cinta VHS (aunque algunos servicios a pedido, generalmente los que ofrecen las cadenas de transmisión, restringen la capacidad de avanzar rápidamente a través de un programa). Algunas de las ofertas tienen un costo similar al alquiler de una película en un videoclub, mientras que otras son gratuitas. El contenido bajo demanda ha ido reemplazando lentamente el pago por evento tradicional por contenido pregrabado; El pago por evento sigue siendo popular para eventos deportivos de combate en vivo (boxeo, artes marciales mixtas y lucha libre profesional).
Por lo general, también se requieren tarifas de suscripción adicionales para recibir canales de cable digital.
Muchos sistemas de cable operan como monopolios de facto en Estados Unidos. Si bien las franquicias exclusivas están actualmente prohibidas por la ley federal, y relativamente pocas franquicias alguna vez fueron expresamente exclusivas, con frecuencia sólo una compañía de cable ofrece servicio de cable en una comunidad determinada. [24] Los constructores excesivos en los EE.UU., aparte de las compañías telefónicas con infraestructura existente, tradicionalmente han tenido graves dificultades en las cifras de penetración financiera y de mercado. Los overbuilders han tenido cierto éxito en el mercado de MDU , en el que se establecen relaciones con los propietarios, a veces con contratos y acuerdos de exclusividad para los edificios, a veces para enfado de los inquilinos. El aumento de los sistemas satelitales de transmisión directa que brindan el mismo tipo de programación utilizando pequeños receptores satelitales, y de Verizon FiOS y otras empresas recientes de operadores de telefonía local tradicionales como U-verse , también han creado competencia para los sistemas de televisión por cable tradicionales.
Muchos canales de cable cobran a los proveedores de cable "tarifas de abonado" para poder transmitir su contenido. La tarifa que el proveedor de servicios de cable debe pagar a un canal de televisión por cable puede variar dependiendo de si se trata de un canal básico o premium y de la popularidad percibida de ese canal. Debido a que los proveedores de servicios de cable no están obligados a transmitir todos los canales de cable, pueden negociar la tarifa que pagarán por transmitir un canal. Normalmente, los canales de cable más populares cobran tarifas más altas. Por ejemplo, ESPN normalmente cobra 10 dólares al mes por su conjunto de redes (7 dólares sólo por el canal principal), con diferencia el precio más alto de cualquier canal de cable estadounidense no premium, comparable a los canales premium, y está aumentando rápidamente. [25] Otros canales de cable ampliamente vistos han podido cobrar tarifas de más de 50 centavos por suscriptor por mes; Los canales pueden variar ampliamente en tarifas dependiendo de si están incluidos en paquetes con otros canales.
El reclamo, sin embargo, siempre se ha visto empañado por preguntas y falta de documentación.
Este artículo informa los resultados de una investigación de la historia de Walson.
Concluye que, por muy brillante y prometedora que pueda ser la historia de Walson, probablemente no sea cierta.
Como mínimo, la preponderancia de la evidencia sugiere que Walson comenzó en el negocio de la televisión por antena comunitaria a fines de 1950, aproximadamente al mismo tiempo que muchos otros en todo el país.
