Theodore Joans (4 de julio de 1928 - 25 de abril de 2003) fue un beatnik , surrealista , [1] pintor , cineasta, collageista , [2] poeta y trompetista de jazz estadounidense que pasó largos períodos de tiempo en París [3] mientras también viajaba por África. Su complejo trabajo se encuentra en la intersección de varias corrientes artísticas de vanguardia. Fue autor de más de 30 libros de poesía, prosa y collage ; entre ellos Black Pow-Wow , Beat Funky Jazz Poems , Afrodisia , Jazz is Our Religion , Double Trouble , WOW y Teducation . En 2001 recibió el premio a la trayectoria de los American Book Awards de Before Columbus Foundation .
En el arte visual, Joans es más conocido por crear una cadena de más de 30 pies de largo de dibujos y collages en papel de computadora para impresora matricial llamada Long Distance Exquisite Corpse (1976-2003), un cadáver exquisito extendido de 132 colaboradores invitados, incluidos Paul Bowles , Breyten Breytenbach , William S. Burroughs , Mário Cesariny , Barbara Chase-Riboud , Bruce Conner , Laura Corsiglia, Bill Dixon , Allen Ginsberg , David Hammons , Stanley William Hayter , Dick Higgins , Konrad Klapheck , Alison Knowles , Michel Leiris , Malangatana , Roberto Matta , Octavio Paz , Larry Rivers , James Rosenquist , Wole Soyinka , Dorothea Tanning y Cecil Taylor . [4]
El lema de Joans era: " El jazz es mi religión y el surrealismo mi punto de vista".
Joans nació en Cairo, Illinois , como Theodore Jones. Sus padres trabajaban en los barcos fluviales que navegaban por el río Ohio y el río Misisipi . [5] Tocaba la trompeta y era un ávido aficionado al jazz, siguiendo el Bop a medida que se desarrollaba, y continuó abrazando el jazz de todos los estilos y épocas a lo largo de su vida. Creciendo en Fort Wayne, Indiana , y Louisville, Kentucky , se licenció en Bellas Artes en la Universidad de Indiana , donde conoció y tradujo el Manifiesto surrealista de André Breton de 1924 utilizando un diccionario francés [6] [7] antes de mudarse en 1951 a la ciudad de Nueva York, [8] cambiando su apellido de Jones a Joans y entrando en la escena artística bohemia . Joans se hizo amigo del escritor de la Generación Beat Jack Kerouac [9] y, durante un tiempo, fue compañero de habitación del músico de jazz Charlie Parker . [5] Durante esa época, Joans pintaba en un estilo más bien expresionista abstracto que llamó Jazz Action Painting y escribió y leyó su poesía, desarrollando un estilo personal de presentación oral que llamó Jazz Poetry . Se convirtió en un participante de la escena de la Generación Beat en Greenwich Village y fue contemporáneo y amigo de Kerouac, Allen Ginsberg , Leroi Jones (más tarde conocido como Amiri Baraka), Gregory Corso , Diane Di Prima , Bob Kaufman y Lawrence Ferlinghetti , entre muchos otros. Los bailes de disfraces bohemios y las fiestas de alquiler de Joans se hicieron bastante conocidos, ya que fueron fotografiados por Fred McDarrah y Weegee .
Joans decidió llevar una vida de artista cada vez más expatriada y se involucró en la intelectualidad en torno al movimiento artístico surrealista después de conocer a Joseph Cornell y luego entablar una relación cercana con su héroe pintor de la infancia, Salvador Dalí, en París, antes de romper con él. Joans se había mudado a París en la década de 1960 y fue recibido en el círculo surrealista de André Breton y de James Baldwin . [5] Aprendió el idioma francés y frecuentaba el café Les Deux Magots en Saint Germain des Prés , donde recibía correo y otros mensajes. [10] Permaneció principalmente en París hasta mediados de la década de 1990, pasando sus veranos en Europa y sus inviernos en Tombuctú en Mali . Joans también se volvió activo en los estudios africanos y viajó extensamente por todo el continente africano , frecuentemente a pie, durante muchas décadas entre períodos de vida en Europa y América del Norte. [11] Como señaló el editor John Calder , «Joans se adaptó a los estilos de vida de los artistas de Harlem y Greenwich Village, el Londres de los años 50 y 60, el París de los años 60 a los 90, así como a los de otras ciudades europeas y Tombuctú , donde pasó muchos inviernos». [12] A partir de los años 60, Joans tuvo una casa en Tánger , Marruecos , y luego en Tombuctú . [8] Aunque dejó de tocar la trompeta, mantuvo una sensibilidad jazzística en la lectura de sus poemas y colaboró frecuentemente con músicos. Continuó viajando y mantuvo una correspondencia activa con una gran cantidad de individuos creativos, entre ellos Langston Hughes , Michel Leiris , Aimé Césaire , Robert Creeley , Jake Lamar , James Baldwin , Jayne Cortez , Stokely Carmichael , Ishmael Reed , Paul Bowles , Franklin y Penelope Rosemont . Muchas cartas entre Joans y estos y otros se encuentran reunidas en la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California en Berkeley , mientras que la Universidad de Delaware conserva su correspondencia con Charles Henri Ford . Joans también fue un corresponsal cercano y participante del Grupo Surrealista de Chicago .
El cuadro Bird Lives de Joans se exhibe en el Museo De Young de San Francisco. [13] También fue el creador de la leyenda urbana Bird Lives y del arte callejero de graffitis en la ciudad de Nueva York y sus alrededores después de la muerte de Charlie Parker en 1955. [5] La obra de arte visual de Joans abarca collages, ensamblajes , pinturas y dibujos al estilo de Max Ernst ; incluidos muchos resultantes del juego surrealista colaborativo de Cadavre Exquis . El rinoceronte es un tema frecuente en su obra. También creó cortometrajes en Super 8 .
Joans a menudo satirizó los valores de la clase media estadounidense en poemas como Playmates . Una fuerte y cruel vena humorística es evidente en su obra cuando representa a la burguesía blanca y sus actitudes filisteas, particularmente en torno al prejuicio racial. [14] Sus poemas y arte a menudo exploraron cuestiones sociales/raciales desde la perspectiva de sus experiencias como miembro de una minoría negra dentro de una sociedad de mayoría blanca. A principios de la década de 1980, fue escritor residente en Berlín bajo los auspicios del programa DAAD (Deutsche Akademische Austauschdienst). También fue colaborador de ensayos y reseñas de jazz para revistas como Coda y Jazz Magazine . Su texto autobiográfico Je Me Vois apareció en la Serie Autobiográfica de Autores Contemporáneos , Volumen 25, publicado por Gale Research .
Su obra ha sido incluida en numerosas antologías, entre ellas The Poetry of the Negro, 1746–1970 (1970), editada por Langston Hughes y Arna Bontemps (1970), A Broadside Treasury , editada por Gwendolyn Brooks (1971), y For Malcolm , editada por Dudley Randall y Margaret Taylor Goss Burroughs (1973). [15] Entre las publicaciones más recientes sobre Joans se incluyen la antología Teducation y Our Thang , una colección de sus poemas y pinturas de su amiga Laura Corsiglia.
A finales de los años 1990, Joans se trasladó de Europa a Seattle antes de mudarse a Vancouver, Columbia Británica , entre viajes, hasta su muerte. Joans murió en Vancouver, debido a complicaciones de la diabetes . Fue padre de 10 hijos: Daline Jones-Weber de San Leandro (nombrada en honor a Salvador Dalí ), [12] Ted Jones de Santa Mónica, Teresa Jordan de Whittier, JeanneMarie Jones de Rialto, Robert Jones de Long Beach, Lars Jones de Oslo, Noruega, Thor Jones de Oslo, Noruega, Russell Jones de Escocia, Sylvia Jones e Yvette Jones-Johnson. [16]