Tanganyika Concessions Limited [a] (TCL o Tanks) fue una empresa minera y ferroviaria británica fundada por el ingeniero y empresario escocés Robert Williams en 1899. El propósito era explotar minerales en Rodesia del Norte y en el Estado Libre del Congo . Las subsidiarias de propiedad parcial incluían la Union Minière du Haut-Katanga (UMHK), que realizaba actividades mineras en la parte de Katanga del cinturón de cobre , y el ferrocarril Benguela , que proporcionaba un enlace ferroviario a través de Angola hasta el Océano Atlántico. Los bancos belgas acabaron por hacerse con el control de la empresa. La concesión ferroviaria angoleña fue devuelta al estado de Angola en 2001.
Tanganyika Concessions Ltd. fue creada el 20 de enero de 1899 por Robert Williams, asociado de Cecil Rhodes . Al principio todos los accionistas eran británicos. [1] Daisy Greville, condesa de Warwick , [b] era una de las accionistas. [3] El objetivo era explotar minerales en Rodesia del Norte y en el Estado Libre del Congo. [3] Williams tenía la intención de conseguir una concesión minera que la Compañía Británica de Sudáfrica había otorgado el 26 de mayo de 1898. [4] Cubría más de 2.000 millas cuadradas (5.200 km 2 ) al norte del río Zambeze con derechos exclusivos para prospección y localización. 1.000 reclamaciones. [5] Zambesia Exploring Company Limited (ZE) adquirió la mayoría de las acciones, y ZE y TCL se gestionaron como una sola empresa. [6] Los precios de las acciones de Tanganyika Concessions fueron muy inestables en los primeros años. Durante un período de unos pocos días, el precio pasó de 2 1 ⁄ 4 a 13 libras por acción y luego se desplomó. [7]
En 1900, la Compagnie du Katanga y el Estado Libre del Congo crearon el Comité Spécial du Katanga (CSK) para gestionar todo el territorio de Katanga, con beneficios compartidos entre la Compagnie du Katanga (1/3) y el Estado Libre (2/3). . [8] El 8 de diciembre de 1900, el Comité Spécial du Katanga concedió a TCL derechos exclusivos de prospección durante cinco años en un área de 60.000 millas cuadradas (160.000 km 2 ) de Katanga, contigua a Rhodesia, y una subvención anual de 10.000 libras esterlinas. [9] TCL fue autorizada a explotar las minas que se encontraron con CSK durante 30 años. El plazo finalmente se amplió a 89 años. [10] La CSK se reservó el derecho al 60% de las ganancias de cualquier mina que pudiera abrirse. [9]
Williams envió un equipo exploratorio que partió hacia la cuenca del Congo-Zambesi el 5 de abril de 1899. Había cinco europeos y 35 africanos liderados por el geólogo George Gray (1868-1911), hermano menor de Sir Edward Gray . [11] A unas 10 millas (16 km) al sur de la frontera encontraron los trabajos de la antigua mina de cobre de Kansanshi , y el 6 de septiembre de 1899 reclamaron allí TCL. Gray regresó a Bulawayo para telegrafiar sus hallazgos a Williams el 24 de noviembre de 1899, e indicó que la mayor parte del mineral parecía estar en Katanga. [9] Describió los depósitos de cobre como "escandalosamente ricos". Williams intentó, sin éxito, interesar al rey Leopoldo II de Bélgica en la explotación a gran escala del cinturón de cobre. Leopold estaba empezando a obtener altos rendimientos de las exportaciones de caucho y marfil, y le molestaban las críticas británicas por su trato brutal a la población local, por lo que se contuvo. [2]
Después de que TCL obtuviera la concesión de CSK, el 15 de abril de 1901, una segunda expedición más grande partió hacia Kansanshi . [9] Otra expedición partió hacia Katanga vía Abercorn ( Mbala ) y acampó en la mina Kambove . [12] Entre junio y octubre de 1902, los buscadores presentaron 50 reclamaciones en Katanga. Había muchas antiguas explotaciones de cobre, que se localizaban con el sencillo método de preguntar a la población local dónde podían encontrar cobre. [13]
El CSK creó la Compagnie de Chemin de fer du Katanga (CFK) en 1902. Tenía un capital de 1.000.000 de francos. El Estado Libre del Congo poseía 2.400 acciones y Robert Williams tenía 1.600 acciones. Théodore Heyvaert era presidente y Robert Williams era vicepresidente. La CFK debía establecer vínculos con la región donde se fundaría la ciudad de Elisabethville ( Lubumbashi ). Una línea conectaría con los ferrocarriles de Rodesia en Sakania , mientras que otra conectaría con el puerto de Bukama en el río Lualaba . [8]
A principios de 1903, Williams discutió la construcción de un ferrocarril desde Lobito, en la costa atlántica de Angola, hasta las minas de cobre con los contratistas Pauling & Co. , pero los costos resultaron excesivos. [14] En cambio, el ferrocarril de Rodesia se extendió hacia el norte desde Bulawayo a través de los campos de carbón de Wankie ( Hwange ) y las cataratas Victoria , hasta llegar a Kalomo en 1905 y Broken Hill ( Kabwe ) en 1906. [15] La concesión de TCL en Katanga expiró el 28 de octubre 1906 y se formó la Union Minière du Haut-Katanga (UMHK) para explotar los depósitos. [16] La Compagnie du Chemin de fer du Bas-Congo au Katanga fue fundada el 31 de octubre de 1906 para construir y operar una línea que uniera Bukama con Port Francqui ( Ilebo ) en el río Kasai , desde donde se podían enviar minerales al Atlántico a través de Léopoldville ( Kinshasa ). Robert Williams adquirió sólo una participación directa mínima, mientras que la UMHK tenía casi el 10% y el Estado se convirtió en el principal accionista. [8]
La Société Générale de Belgique y el asociado Banque d'Outremer compraron una participación minoritaria en TCL en 1923. [17] En 1946, el gobierno francés transfirió 1.667.961 acciones ordinarias de 10 chelines. cada una de ellas en Tanganyika Concessions Ltd al Banco de Inglaterra , que el Banco acordó vender a un grupo anglo-belga. Estos representaban alrededor del 19% del poder de voto de todos los accionistas. [18] En 1946, TCL tenía el 20% del poder de voto en Union Minière du Haut-Katanga y el 90% del poder de voto en el Ferrocarril de Benguela. [18]
En 1950, la sede de la empresa se trasladó a Salisbury, Rhodesia ( Harare , Zimbabwe). En 1978, la sede estaba en Nassau, Bahamas , y entre los accionistas se encontraban el Grupo Oppenheimer , el Grupo Rockefeller y otros intereses estadounidenses. [1] En 1981, Société Générale de Belgique adquirió una participación mayoritaria en TCL, que todavía poseía el 90% del ferrocarril Benguela. [19]
La estructura del grupo TCL era compleja y fluida. Las subsidiarias incluían: [3]
TCL era socio de la Société Générale de Belgique , un holding de inversiones belga, en la Union Minière du Haut-Katanga (UMHK), que explotaba depósitos de cobre en la provincia de Katanga . [3] La UMHK fue fundada en 1906 para desarrollar minas en Katanga. También participaría en la construcción de un ferrocarril para transportar material y equipos a las minas y llevarse los minerales extraídos. [8] La Société Générale participó en la creación de la UMHK bajo la dirección de Jean Jadot . [20]
La UMHK fue el resultado de un compromiso entre el Estado Libre y la Compagnie de Katanga como propietarios del depósito mineral (a través de la CSK), la TCL que había fundado las minas, y la TCL y la Société Générale de Belgique que financiarían su explotación. . [10] UMHK fue fundada como una empresa conjunta entre la Compagnie du Katanga , el CSK y TCL. [21] La Compagnie du Katanga era a su vez una filial de la Compagnie du Congo pour le Commerce et l'Industrie (CCCI), que estaba controlada por la Société Générale de Belgique . [22]
UMHK se convirtió en el tercer productor de cobre del mundo, el mayor productor de cobalto y radio y uno de los mayores productores de germanio. La propiedad era complicada y cambiaba a menudo. [1] La Société Générale controló efectivamente la UMHK desde sus inicios hasta 1960. [23] En 1946, TCL tenía el 20% del poder de voto en la UMHK. [18] El presidente de TCL formaba parte de la junta directiva de la UMHK, al igual que un administrador de TCL. [24] En 1960, justo antes de la independencia de la República Democrática del Congo y la disolución del CSK, la propiedad era: [25]
En diciembre de 1966, el presidente Mobutu Sese Seko anunció que una nueva empresa (posteriormente denominada Société Génerale Congolaise de Minerais ( Gécamines ) tomaría el relevo de UMHK a partir del 2 de enero de 1967. [26] La nueva empresa tiene su sede en Lubumbashi y sería propiedad del 55% El 15% se ofrecería a TCL y el 30% al público [27] . TCL se negó a participar y, finalmente, Gécamines pasó a ser 100% de propiedad estatal.
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Williams participó en la construcción del ferrocarril de Benguela , que transportaría minerales desde el cinturón de cobre hasta el puerto atlántico de Lobito, cerca de Benguela . [3] Los Caminhos de Ferro de Benguela (CFB) se incorporaron a Portugal en 1902, con una concesión de 99 años para construir y operar el ferrocarril de 1.345 kilómetros (836 millas). Su objetivo principal era transportar minerales para la exportación. Corría desde Lobito hasta Texeira de Sousa ( Luau ), luego cruzaba el río Luao hacia el Congo belga en Dilolo . La construcción duró desde 1903 hasta agosto de 1928. Se necesitaron otros 22 meses para completar la línea de 324 millas (521 km) de Dilolo a Tenke , donde se conectaba con la red de Katanga. La línea se inauguró oficialmente el 1 de julio de 1931. [29]
El ferrocarril de Benguela tuvo menos éxito de lo esperado y la mayoría de los minerales fueron transportados hacia el este por el Chemin de Fer du Bas-Congo au Katanga (BCK) y el ferrocarril de Rodesia hasta Beira, Mozambique . [3] En 1975, el ferrocarril de Benguela fue cerrado durante los disturbios que siguieron a la independencia. [30] Durante la posterior Guerra Civil de Angola (1975-2002), el ferrocarril permaneció cerrado y las vías, los puentes y el material rodante fueron destruidos. La concesión ferroviaria expiró en 2001 y la propiedad pasó al gobierno angoleño. [29]
Benguela Estates Company y Zambezi Exploring Company, subsidiarias de TCL, controlaban la mayor empresa agrícola de Angola. En 1933 poseían 475.678 acres (192.500 ha) en las tierras altas, por un valor de 214.000 libras esterlinas. El ferrocarril de Benguela quería ampliar la producción de trigo en la región de Ovimbundu para exportarlo al mercado mundial, y en 1932 hizo una inversión considerable en el desarrollo de cepas de trigo más adecuadas para que el gobierno las distribuyera a los productores de Ovimbundu. [31]
TCL llegó a un acuerdo en 1908 con el gobierno del Congo belga para construir un ferrocarril desde Broken Hill hasta la frontera de Katanga. La Rhodesia-Katanga Junction Railway & Mineral Company se formó con este propósito y también se hizo cargo de la mina Kansanshi y otras participaciones del cinturón de cobre de TCL. La empresa se convirtió en Rhodesia-Katanga Company en 1929. [32]
TCL se enteró de que los buscadores de oro estaban teniendo éxito en el área cercana a Mgusu, al suroeste del lago Victoria , y en 1934 formó Kentan Gold Area Limited para desarrollar estos hallazgos. Lo hizo a través de sus filiales Saragura Development Company Limited y Geita Gold Mining Company Limited. [33] La Saragura Development Company exploró propiedades en el área de Saragura del distrito de Mwana en Tanganica en la década de 1930. Saragura Development transfirió la Mina Geita a Geita Gold Mining Company. [34] En 1958, Tanganyika Holdings Ltd. proporcionaba espacio para oficinas y servicios de secretaría a otras empresas del grupo, tenía una gran cartera de inversiones que incluía una participación considerable en Kentan y estaba llevando a cabo un programa de exploración con empresas que no formaban parte del grupo. grupo. El 7 de octubre de 1958, Kentan Gold Area y Zambesia Exploring anunciaron que estaban discutiendo la fusión. [35]
La Geita Gold Mining Company se creó para operar la mina de oro Geita en Tanganica, que le fue transferida desde Sagura Development Company, una subsidiaria de Kentan Gold Areas. [34] La producción comenzó en 1936. [36] Un informe de 1937 decía que esperaba comenzar pronto a triturar 500 toneladas por día y que bien podría convertirse en el mayor productor de oro de África Oriental. La empresa había construido una carretera desde la mina hasta el lago Victoria , donde había construido un embarcadero. Construyó viviendas e instalaciones médicas, instaló una estación inalámbrica privada y subvencionó un servicio aéreo semanal. [34] La molienda de oro comenzó en Geita en diciembre de 1938. [33]
A principios de la década de 1950, Geita empleaba a unos 2.000 hombres y producía más de la mitad del oro extraído en Tanganica, aunque esta cifra era mucho menor que la producción máxima antes de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). [37] Geita luchó con problemas financieros hasta que cerró en 1965, y parece haber sido un pasivo neto para TCL. [38] La mina produjo más de 1 millón de onzas de oro entre 1936 y 1966. A partir de 2021, era propiedad de AngloGold Ashanti y estaba operada por ella . [36]
El Nile Congo Divide Syndicate realizó prospecciones de oro y estaño en el Sudán anglo-egipcio y Uganda . [39] El sindicato exploró la mina de cobre Hofrat en Nafas en el sur de Darfur entre 1918 y 1922, hundiendo pozos y pozos, pero finalmente abandonó el esfuerzo. [40] Cuando se abrieron las minas de oro Kilo-Moto en el noreste del Congo en 1920, el Nile Congo Divide Syndicate estaba entre las empresas de prospección que se apresuraron a llegar a la región. No pudieron encontrar depósitos de oro que valieran la pena, pero sí encontraron cobre de baja ley en el área de Manya en el condado de West Madi, Uganda. [41]
Robert Williams y Cecil Rhodes fundaron Zambesia Exploring Company (ZEC) en 1891 para explorar y extraer depósitos minerales en Rhodesia del Sur. [3] La ZEC siguió la dirección de Rodas y no hizo nada sin su aprobación. [42] En 1895 se informó que la Zambasia Exploring Company había colocado un gran número de acciones en United Rhodesia Goldfields en París. [43] La ZEC era una subsidiaria de TCL en 1922. La ZEC y TCL reclutaron a miles de trabajadores del noreste de Rhodesia del Norte para trabajar para la UMHK entre 1917 y 1922. [44]