HCT Group [2] era una empresa social que prestaba servicios de transporte y servicios comunitarios en varias zonas del Reino Unido. Fue fundada en 1982 como Hackney Community Transport en el distrito londinense de Hackney , para brindar servicios de transporte a organizaciones voluntarias, organizaciones benéficas y grupos comunitarios locales. HCT Group estaba registrado como una sociedad limitada por garantía (y por lo tanto no tenía accionistas ). La empresa también era una organización benéfica registrada . [3]
En 2014, HCT Group tenía una flota de 500 vehículos, una facturación de £43,7 millones [4] y empleaba a más de 700 personas. [5] La empresa se expandió a varias áreas de Inglaterra y las Islas del Canal a través de una serie de adquisiciones en 2017 y 2018. , pero después de las dificultades financieras derivadas de la pandemia de COVID-19 , el Grupo HCT dejó de operar y entró en administración en septiembre de 2022 después de deshacerse de todos sus servicios de autobuses comerciales. [6]
Hackney Community Transport se creó en 1982, cuando 30 grupos comunitarios del distrito londinense de Hackney formaron un grupo de seis vehículos con una subvención del Ayuntamiento de Hackney para ofrecer alquiler de furgonetas y minibuses a bajo coste a grupos comunitarios locales, y un servicio puerta a puerta. Puerta alternativa al transporte público para personas con discapacidad . [8] Los servicios de la empresa estaban a cargo de voluntarios , [8] pero durante la siguiente década se formó un pequeño grupo de personal remunerado para ayudar a la fuerza laboral voluntaria. [9]
HCT Group recibió préstamos de London Rebuilding Society para financiar su entrada en la industria de los autobuses. [10]
En 2004, EduAction contrató a HCT para llevar y regresar a 500 niños locales con necesidades especiales a la escuela cada día en el distrito londinense de Waltham Forest desde un nuevo depósito en Leyton . [11]
En marzo de 2006, HCT se expandió fuera de Londres para operar ocho rutas de transporte escolar amarillas My bus en Wakefield y sus alrededores para West Yorkshire Metro . Se agregaron siete ejecuciones más en septiembre [12] y tres más en septiembre de 2007. [13]
En julio de 2006, HCT se fusionó con Lambeth & Southwark Community Transport. [12] Más tarde ese año, el 1 de octubre de 2006, HCT comenzó a operar el servicio AccessBus en Leeds [12] y en 2008, se fusionó con Leeds Alternative Travel. [14]
En marzo de 2009, el Grupo HCT publicó su primer Informe de Impacto. [15] Para 2010, [ ¿cuándo? ] HCT se había multiplicado por más de cien desde 1993: de una facturación de £202.000 a una facturación de £23,3 millones en 2009/10. [dieciséis]
En febrero de 2010, CT Plus Yorkshire se hizo cargo de la ruta Hull 701 Priory Park & Ride, [17] con el objetivo de invertir cualquier excedente de su operación park-and-ride para ampliar un servicio de transporte comunitario local y establecer cursos de formación a largo plazo. desempleados de larga duración en Hull. [18] Esto se retiró en 2014, y Stagecoach se hizo cargo del servicio. [19] En el mismo mes, la empresa recaudó £5 millones a través de un préstamo social. [7]
En 2017 y 2018, el grupo completó una serie de adquisiciones, comprando Social Access, Bristol; [20] Transporte comunitario de Manchester ; [21] CT4TC, [22] un operador de transporte comunitario de Derbyshire desde entonces rebautizado como Derbyshire Community Transport; [23] Powells, Yorkshire del Sur; [24] e Impact Group, oeste de Londres. [25]
Dai Powell, que había sido director ejecutivo desde 1993, anunció en abril de 2020 que se retiraría del cargo y sería reemplazado por Lynn McClelland. [26]
Tras la pandemia de COVID-19 , así como el aumento de los costes para los operadores de autobuses, el Grupo HCT empezó a sufrir dificultades financieras. El 29 de septiembre de 2022, tras deshacerse de sus operaciones de autobuses comerciales en Yorkshire, Bristol, Londres y las Islas del Canal, HCT Group dejó de operar y entró formalmente en administración . [6]
El gobierno británico ha promovido la prestación de servicios públicos por parte de organizaciones sin fines de lucro (el tercer sector ). [27] El primer ministro británico, David Cameron, ha declarado que quiere que más empresas sociales administren servicios públicos como parte de su " Gran Sociedad ". [28]
El sitio web legal benéfico Get Legal describió la estructura corporativa de HCT como que permite al Grupo HCT "separar los riesgos asociados con su negocio en diferentes vehículos de responsabilidad limitada ". La misión social de cada uno de esos vehículos está protegida (ya sea a través de su condición de organización benéfica o por ser CIC ), lo que envía un mensaje claro al público de que la organización es una empresa social . [29]
HCT Group afirma que su objetivo es "demostrar y promover el modelo de negocio de empresa social como un mecanismo altamente eficaz y socialmente responsable ", y que mantiene políticas ambientales , de salud y seguridad y sociales , y mide periódicamente su desempeño en función de ellas. [30] El director ejecutivo de la empresa, Dai Powell, consideró que las ganancias permitían sus objetivos sociales: "Primero tienes que ser una empresa, porque si no obtienes ganancias, no puedes cumplir esa misión social". [31] Los servicios comerciales de HCT le permitieron invertir el 18 por ciento de sus beneficios anuales en transporte comunitario no comercial en 2007/2008. Su misión era aumentar esta cifra al 30 por ciento en los cinco años siguientes. [31]
HCT Group solo compite por contratos que tengan altos niveles de accesibilidad y calidad en la especificación. [32] "HCT considera la prestación de servicios públicos de alta calidad como un objetivo en sí mismo... y busca activamente la participación de los usuarios en el diseño y prestación de todos sus servicios". [32] El director general afirma que "no proporcionamos servicios deficientes a los pobres; la calidad tiene que estar ahí". [31] HCT recluta voluntarios para capacitar a personas con dificultades de aprendizaje y discapacidades físicas para que utilicen el transporte público de forma independiente [33] .
West Yorkshire Metro señaló que un proveedor de transporte comunitario "... gasta sus excedentes en servicios de transporte en la comunidad que no se encargan a organismos públicos", pero que "la puesta en servicio del sector, sin embargo, puede conllevar riesgos... las organizaciones pueden carecer de capacidad y profesionalismo". y ser demasiado dependiente de individuos, lo que lleva a la inestabilidad". [27]
El Grupo HCT no era más inmune a los problemas de relaciones laborales que cualquier otro operador de autobuses. [34] El Socialist Worker describió a HCT como "no amigo de los trabajadores" y a sus trabajadores como "algunos de los conductores peor pagados de Londres". [28]
HCT Group prefiere empresas sociales y cooperativas como socios comerciales y proveedores; [35] cuando recaudaron £ 500 000 de inversión de impacto de The Phone Co-Op en 2014, su director ejecutivo explicó a los inversores y proveedores que querían "comprar servicios sociales". [36]
En 2018, HCT Group obtuvo £17,8 millones de libras en financiación para abordar el aislamiento social, con la ayuda del banco de inversión ClearlySo. [37]
CT Plus se fundó como una rama comercial de propiedad total de HCT en 2001 y se convirtió en una empresa de interés comunitario en 2007. [38] [39] La empresa compitió por contratos en el mercado y HCT utilizó sus ganancias para apoyar el transporte comunitario. u otros objetivos como la formación de los desempleados de larga duración. [40] Al principio operaron un servicio contratado de Transport for London , la ruta 153 . [41] Las rutas 388 y 394 se agregaron en 2003.
En agosto de 2019, la marca CT Plus en Londres se abandonó y las operaciones pasaron a formar parte del grupo HCT; la marca continuó utilizándose en Yorkshire hasta agosto de 2022. Ese mismo mes, HCT dejó de operar la ruta 812 de Plus Bus y entabló negociaciones con Stagecoach London para vender su operación de 160 vehículos, luego de un período de continuas dificultades financieras para HCT Group. [42]
El garaje de autobuses Ash Grove en Cambridge Heath fue el primer garaje de HCT Groups en Londres y se compartió con Arriva London . Este garaje operaba 10 rutas, incluidas la ruta 26 y la ruta 394 . [43]
En noviembre de 2016, HCT Group abrió un segundo garaje en Walthamstow . [44] Antes de la administración de la empresa, Walthamstow Avenue operaba las rutas 20, 385, 397, W11, W12, W16, W19 y 616.
La flota de Transport for London constaba de 85 autobuses en 2014, [48] y había aumentado a 159 autobuses antes del colapso de la empresa en septiembre de 2022. [ cita necesaria ]
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CT Plus (Yorkshire) operaba desde depósitos en Brighouse , Wakefield y Leeds , [49] con una flota de alrededor de 110 vehículos. [50] Los servicios en West Yorkshire consistían principalmente en servicios licitados del Metro de West Yorkshire : AccessBus, un servicio de transporte sensible a la demanda que proporciona transporte local para aquellos que no pueden utilizar el transporte regular, [51] y autobuses escolares, incluidos algunos ' My bus ' escolares amarillos . contratos de autobuses . [52] Se operaron algunas rutas públicas, alrededor de Wakefield, Huddersfield, Pontefract y South Elmsall . [53] [54] Además, se operaron algunos contratos privados, incluidos dos servicios de transporte para el NHS . [55]
HCT Group adquirió el operador independiente Powells Bus and Coach, con sede en Rotherham , en julio de 2018, integrando la empresa, que prestaba servicios en todo South Yorkshire , como una parte separada de CT Plus (Yorkshire). [56]
El 4 de agosto de 2022, el Grupo HCT anunció que CT Plus (Yorkshire) y su operación Powells Bus dejarían de cotizar el 5 de agosto, [57] [58] tras un período de pérdidas sostenidas debido a los efectos económicos de la pandemia de COVID-19 . y el aumento de los costos del combustible y la mano de obra. Todos los servicios de autobús en West y South Yorkshire operados por CT Plus se transferirían al comisionado de tráfico regional para licitar a otros operadores de autobuses. [59] [60]
HCT Group operó servicios de autobuses locales en el área de Bristol bajo el nombre de Bristol Community Transport, así como (desde enero de 2019) el servicio de metrobús m1 bajo contrato con First West of England . BCT dejó de operar sus operaciones de transporte comunitario y de dial-a-ride el 26 de agosto de 2022 debido al aumento de los costos, y sus servicios de autobús locales siguieron una semana después, el 2 de septiembre. Al cerrar el negocio, la explotación de la m1 se traspasó a Primera, junto con los 21 vehículos marcados para la ruta. [61] [62]
HCT Group también operaba una serie de servicios de autobuses comunitarios y convencionales más pequeños en todo el Reino Unido.
Antes de que la empresa cayera en administración, HCT Group operaba: [67]
HCT Group proporcionó servicios educativos con el apoyo del Consejo de Aprendizaje y Habilidades y la Agencia de Desarrollo de Londres . Los cursos incluyen formación para conductores de autobús , especialmente para mujeres , asistencia social y gestión . [68]
La estrategia corporativa del Grupo HCT era generar ganancias mediante la prestación de servicios de transporte comercial y luego utilizar estas ganancias para brindar servicios de transporte comunitario para personas que no pueden utilizar el transporte convencional. Los dos modos, el transporte público y el transporte para necesidades especiales, están totalmente integrados en su modelo: "la inversión en servicios de transporte comunitario receptivos es posible gracias a la buena gestión de la actividad comercial". [32] El Financial Times informó en 2010 que la facturación había "crecido aproximadamente un 25 por ciento anual durante los últimos ocho años y se espera que supere los 20 millones de libras esterlinas en el año hasta el 31 de marzo de 2010, cuando las ganancias rondarán el millón de libras esterlinas. " [7] El rápido crecimiento de HCT se logra mediante la fusión con organizaciones de transporte comunitario más pequeñas. [31]
El director ejecutivo del grupo HCT, Dai Powell, en un artículo que explica la estrategia del grupo, [16] dijo que el negocio apunta a duplicar su tamaño cada cinco años aproximadamente en el futuro previsible, considerando la escala como "...crucial. Cuanto mejor lo hagamos comercialmente, cuanto más podamos hacer por las comunidades a las que servimos como empresa social", y que la estrategia es "maximizar el bien que hacemos... para ser tan audaces como una empresa comercial, pero en beneficio de nuestras comunidades, no para los propietarios del capital . También tiene la ventaja de mantener nuestra misión social absolutamente central en nuestro enfoque". Powell contrastó este enfoque con el de muchas organizaciones del tercer sector "donde el riesgo debe mitigarse en el peor de los casos y eliminarse en el mejor de los casos. Esto es simplemente inútil para un crecimiento rápido". Describe el proceso como "...mucho más gratificante que pasar los días "maximizando el valor para los accionistas ", sea lo que sea que eso signifique". [dieciséis]
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