El McDonnell Douglas (ahora Boeing ) T-45 Goshawk es una versión muy modificada del avión de entrenamiento terrestre Hawk de la británica BAE Systems . Fabricado por McDonnell Douglas (ahora Boeing ) y British Aerospace (ahora BAE Systems ), el T-45 es utilizado por la Armada de los Estados Unidos como avión de entrenamiento con capacidad para portaaviones .
El T-45 Goshawk tiene sus orígenes a mediados de la década de 1970, cuando la Armada de los Estados Unidos comenzó formalmente su búsqueda de un nuevo avión de entrenamiento a reacción que sirviera como único reemplazo para sus entrenadores T-2 Buckeye y TA-4 Skyhawk . [3] Durante 1978, la Armada de los Estados Unidos lanzó formalmente el programa de entrenamiento avanzado VTXTS para satisfacer esta necesidad. Un equipo angloamericano , compuesto por el fabricante de aviación británico British Aerospace (BAe) y la compañía aeronáutica estadounidense McDonnell Douglas (MDC), decidió presentar su propuesta para una versión navalizada del entrenador terrestre Hawk de BAe . Otros fabricantes también presentaron ofertas, como un equipo rival de la compañía aeronáutica francesa Dassault Aviation , el fabricante alemán Dornier y la compañía aeroespacial estadounidense Lockheed , que ofrecieron su Alpha Jet para satisfacer el requisito. [3]
El concurso VTX-TS no era simplemente para la adquisición de un avión de forma aislada; comprendía cinco áreas principales: el avión en sí, simuladores de vuelo capaces, ayudas de formación académica maduras, apoyo logístico integrado y gestión del programa. [3] Para su propuesta, MDC fue el contratista principal e integrador de sistemas, BAe funcionó como el principal subcontratista y socio para el elemento de la aeronave, Rolls-Royce proporcionó el motor Adour para propulsar el avión y Sperry es el principal subcontratista para el sistema de simulador. [3] Durante noviembre de 1981, la Armada de los EE. UU. anunció que había seleccionado al Hawk como ganador del concurso VTX-TS. [3] Según se informa, aproximadamente el 60 por ciento del trabajo en el programa T-45 se realizó en el extranjero en Gran Bretaña. Durante septiembre de 1982, se adjudicó un contrato de desarrollo de ingeniería a gran escala al equipo de MDC para desarrollar y producir completamente el avión propuesto, que había sido designado T-45 Goshawk . [3] El 16 de abril de 1988, el primer T-45A Goshawk realizó su vuelo inaugural . [4]
El trabajo de producción del Goshawk se dividió entre las dos empresas asociadas principales. BAE Systems (la sucesora de BAe tras su fusión con Marconi Electronic Systems durante 1999) fue responsable de la fabricación del fuselaje detrás de la cabina, junto con las entradas de aire y el estabilizador vertical del T-45 en sus instalaciones de Samlesbury , mientras que las alas se produjeron en la planta de la compañía en Brough , Inglaterra. Boeing (que se había fusionado con McDonnell Douglas durante 1997) realizó la fabricación de los elementos restantes del Goshawk, así como el montaje del modelo en una línea de producción en St. Louis , Missouri , después de haber transferido el trabajo en el programa desde las instalaciones de la compañía en Long Beach, California .
El Goshawk mantuvo el motor típico utilizado por el Hawk, el motor turbofán a reacción Rolls-Royce Adour . [5] A mediados de la década de 1990, Rolls-Royce trabajó en el establecimiento de una línea de producción con base en EE. UU. para el motor Adour, que iba a ser operada por la antigua Allison Engine Company (que había sido recientemente adquirida por Rolls-Royce en 1995); sin embargo, durante septiembre de 1997, la Marina de los EE. UU. decidió terminar el esfuerzo del motor parcialmente terminado. [6] En esa época, la Marina de los EE. UU. estaba muy interesada en adoptar potencialmente otro motor, el motor turbofán F124 de la International Turbine Engine Company , para el Goshawk. El 7 de octubre de 1996, voló un avión de prueba T-45A, propulsado por el motor rival F124. [7] [8]
Los primeros aviones de producción fueron designados T-45A . Desde diciembre de 1997 en adelante, [4] los Goshawks de producción posteriores fueron construidos con sistemas de aviónica mejorados, que incluían la adopción de una cabina de cristal y una pantalla de visualización frontal (HUD); como tal, fueron designados T-45C . [9] [10] A partir de 2003, todos los aviones de entrenamiento T-45A existentes fueron finalmente convertidos a la configuración más moderna T-45C bajo el Programa de Modernización de Aviónica Requerida T-45. Este programa llevó a los entrenadores de la Armada de los EE. UU. a un estándar Cockpit 21 idéntico , que incorporaba tanto el HUD como la cabina de cristal, lo que tenía el beneficio de hacer que los entrenadores fueran más similares a los aviones de combate de primera línea de la Armada de los EE. UU. [9] El 16 de marzo de 2007, se anunció que el Goshawk número 200 había sido entregado a la Armada de los EE. UU. [11] Durante noviembre de 2009 se entregó el avión número 221, el último que se fabricaría. [12]
A principios de 2008, la Armada de los Estados Unidos anunció que varios de sus T-45C Goshawks estarían equipados con una capacidad de radar sintético para permitirles apoyar los requisitos de entrenamiento de la tripulación de retaguardia, y que estaba considerando un posible requisito para un pedido de seguimiento para tales modelos equipados del tipo. [13] Un lote inicial de 19 T-45C equipados con este sistema de entrenamiento de misión virtual (VMTS), que simula las capacidades del radar Raytheon APG-73 del Boeing F/A-18E/F Super Hornet de la Armada de los Estados Unidos (incluyendo mapeo terrestre, modos de orientación aire-tierra y aire-aire, junto con una capacidad de entrenamiento de guerra electrónica) fueron entregados a la escuela de entrenamiento de oficiales de vuelo militar de pregrado de la Armada en Pensacola , Florida . El tipo se utilizó para preparar a los operadores de sistemas de armas y guerra electrónica para el Super Hornet y el Boeing EA-18G Growler . [13]
Tanto McDonnell Douglas como Boeing han realizado múltiples acercamientos a potenciales clientes extranjeros, típicamente ofreciendo el Goshawk como avión de entrenamiento. A mediados de los años 1990, McDonnell Douglas se asoció con Rockwell International para licitar conjuntamente el T-45 como reemplazo de la flota de aviones de entrenamiento a reacción de la Real Fuerza Aérea Australiana en competencia contra, entre otros, el Hawk del que se había derivado el modelo. [14] Los esfuerzos de marketing para adquirir clientes de exportación se intensificaron tras un recorte en la tasa de adquisiciones por parte de la Marina de los EE. UU. durante 2003; según Lon Nordeen, gerente de desarrollo comercial del T-45, se había identificado a Israel como un potencial requerimiento para el modelo. [9] A fines de 2006, la compañía promovió el concepto de una variante avanzada del T-45C Goshawk en Grecia , enfatizando su estrecha compatibilidad con el avión de entrenamiento Beechcraft T-6A Texan II que ya operaba el país. [15] A principios de 2007, el vicepresidente de Boeing, Mark Kronenberg, declaró que la compañía había mantenido conversaciones con la Armada de la India , que tenía una demanda anticipada de aviones de entrenamiento naval. [16]
A partir de 2003, el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) trabajó en los requisitos para reemplazar al entrenador a reacción Northrop T-38 Talon de la década de 1960. Para 2010, la Marina de los EE. UU. supuestamente participó en las evaluaciones de la iniciativa, conocida como el programa TX y había estado considerando los méritos de adoptar el mismo fuselaje para cumplir con sus requisitos a largo plazo para eventualmente reemplazar también al Goshawk. [17] Según se informa, BAE Systems, más tarde en asociación con la empresa de defensa estadounidense Northrop Grumman , ha mantenido repetidamente discusiones con la USAF sobre el desarrollo de un nuevo derivado potencial del Hawk que se ajuste a sus necesidades específicas de entrenamiento, similar en estilo al Goshawk para la Marina de los EE. UU. [18] [19]
El T-45 Goshawk es una versión apta para portaaviones del Hawk Mk.60 de British Aerospace. [2] [20] Fue rediseñado como avión de entrenamiento para la Armada de los Estados Unidos (USN) y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC). Se realizaron cambios al Hawk en dos etapas. El Hawk fue rediseñado para operaciones en portaaviones y presentado a la Armada para su evaluación de vuelo. Las pruebas de vuelo de desarrollo dieron como resultado más modificaciones.
El rediseño inicial incluyó un tren de aterrizaje y fuselaje más resistentes para soportar las cargas impuestas por los lanzamientos con catapulta y los aterrizajes a alta velocidad de caída (14 pies/seg [21] ). Se añadió un accesorio de barra de remolque de catapulta al puntal oleodinámico del nuevo tren de aterrizaje delantero de dos ruedas. [22] [23] Otras adiciones fueron un gancho de detención , un plano de cola de mayor envergadura , frenos aerodinámicos montados en los laterales y la adición de álabes estabilizadores, conocidos como 'Side Mounted Upper Rear Fuselage Strakes ' (SMURFS - USN), para estabilizar el flujo sobre el estabilizador con los frenos aerodinámicos extendidos. [24]
Los pilotos de pruebas de la Armada encontraron deficiencias que tuvieron que ser corregidas. Algunas requirieron cambios externos adicionales: una sola aleta ventral delante del gancho de detención, una extensión de 6 pulgadas (0,152 m) en la aleta de cola, puntas de ala cuadradas y slats en el borde de ataque . [25]
En el momento de la selección del Goshawk, el USS Lexington, de la Segunda Guerra Mundial , era el portaaviones de entrenamiento de la Armada de los Estados Unidos. El Lexington , que contaba con una cubierta de vuelo en ángulo de 910 pies de largo y 192 pies de ancho , completa con un par de catapultas de vapor de recorrido relativamente corto y un tren de aterrizaje de emergencia no amortiguado igualmente corto, fue un factor impulsor importante para el diseño del T-45 con el fin de adaptarse a tales operaciones. [23] Los cambios aerodinámicos de la aeronave, que fueron desarrollados por BAe en sus instalaciones existentes en el Reino Unido, incluyeron mejoras en las características de manejo a baja velocidad y una reducción en la velocidad de aproximación. Durante las pruebas de vuelo del Goshawk, se reveló que la aeronave había conservado características de vuelo relativamente favorables, incluso cuando volaba en condiciones de pérdida a la baja velocidad de aproximación requerida. [26]
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El T-45 se ha utilizado para las partes intermedias y avanzadas del programa de entrenamiento de pilotos de ataque de aviadores navales estudiantes de la Armada/Cuerpo de Marines con Training Air Wing One en la Estación Aérea Naval Meridian , Mississippi, y Training Air Wing Two en la Estación Aérea Naval Kingsville , Texas. El T-45 reemplazó al entrenador a reacción intermedio T-2C Buckeye y al entrenador a reacción avanzado TA-4J Skyhawk II con un sistema de entrenamiento integrado que incluye la aeronave T-45 Goshawk, simuladores de vuelo operacional e instrumental, académicos y soporte del sistema de integración de entrenamiento. En 2008, el T-45C también comenzó a operar en la parte avanzada de la pista de entrenamiento de oficiales de vuelo navales estudiantes de la Armada/Cuerpo de Marines para aviones de ataque con Training Air Wing Six en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida. Una pequeña cantidad de la aeronave también es operada por el Comando de Sistemas Aéreos Navales en la Estación Aérea Naval Patuxent River , Maryland.
El T-45A original, que entró en servicio en 1991, tenía un diseño de cabina analógico, mientras que el T-45C, más nuevo, que se entregó por primera vez en diciembre de 1997, presenta un nuevo diseño de "cabina de cristal" digital. Todos los aviones T-45A actualmente en uso operativo se actualizaron al estándar T-45C. El T-45 permanecerá en servicio hasta 2035 o más tarde. [11]
En 2017, la USN dejó en tierra la flota de T-45 durante una "pausa de seguridad" de tres días después de que más de 100 pilotos instructores se negaran a volar la aeronave. Los pilotos citaron preocupaciones sobre incidentes de hipoxia que creían que habían resultado de sistemas defectuosos de generación de oxígeno a bordo Cobham GGU-7. [27] [28] En los últimos cinco años, los episodios fisiológicos relacionados con problemas con el sistema de oxígeno del T-45 casi se han cuadriplicado, según el testimonio de aviadores navales de alto rango en abril de 2017. [29] La orden de puesta a tierra primero se extendió, pero luego se levantó [30] para permitir vuelos hasta un techo de 10,000 pies donde no se necesitaría el Sistema de generación de oxígeno a bordo (OBOGS), y para permitir que los instructores realicen vuelos por encima de los 10,000 pies. [31] La orden de puesta a tierra se levantó por completo, junto con todas las restricciones sobre el techo de vuelo y los pilotos estudiantes, en agosto de 2017. [32] Posteriormente, la flota T-45 se actualizó con nuevos sensores para monitorear los sistemas de oxígeno a bordo, así como un nuevo sistema de separación de agua, con la esperanza de reducir los eventos de hipoxia y determinar la causa raíz de los problemas. [33] [34] Para el primer trimestre de 2018, los eventos de hipoxia habían regresado a niveles nominales después de alcanzar su punto máximo en 2016 y 2017. [35] [36] Posteriormente, la flota se equipó con los sistemas de generación de oxígeno a bordo GGU-25 revisados de Cobham. [37]
En los últimos años, problemas similares también han afectado a los F/A-18 de la Armada y a los T-6, F-22 y F-35 de la Fuerza Aérea, [38] algunos en los mismos períodos de tiempo o en períodos similares, y el Departamento de Defensa ha establecido un comando conjunto para investigar el asunto.
El 14 de octubre de 2022, la flota de T-45 de la Armada quedó en tierra tras detectarse una falla en el álabe del compresor de baja presión durante una verificación previa al vuelo. La suspensión se levantó después de dos semanas. [39] [40]
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Estados UnidosEn agosto de 2022, alrededor de 33 T-45 Goshawks fueron destruidos en accidentes, o alrededor del 15% del inventario, a un ritmo de aproximadamente 1 por año.
Datos del Directorio Internacional de Aeronaves Militares, 2002-2003, [20] Ficha técnica de la Armada , [22] T-45A/C Goshawk, [43] Jane's All the World's Aircraft 2005-06 [44]
Características generales
Actuación
Armamento
Aviónica
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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