The Glass Menagerie [1] es una obra de memoria de Tennessee Williams que se estrenó en 1944 y catapultó a Williams de la oscuridad a la fama. La obra tiene fuertes elementos autobiográficos, presentando personajes basados en su autor, su histriónica madre y su hermana mentalmente frágil. Al escribir la obra, Williams se basó en un cuento anterior, así como en un guión que había escrito bajo el título The Gentleman Caller .
La obra se estrenó en Chicago en 1944. Después de un comienzo inestable, fue defendida por los críticos de Chicago Ashton Stevens y Claudia Cassidy , cuyo entusiasmo ayudó a atraer audiencias para que los productores pudieran trasladar la obra a Broadway, donde ganó el Premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York. en 1945. The Glass Menagerie fue la primera obra exitosa de Williams; Luego se convirtió en uno de los dramaturgos más respetados de Estados Unidos.
"Sí, tengo trucos en el bolsillo, tengo cosas bajo la manga. Pero soy lo opuesto a un mago de escenario. Él te da una ilusión que tiene la apariencia de verdad. Yo te doy la verdad bajo el agradable disfraz de la ilusión. "
El comienzo del soliloquio inicial de Tom.
La obra es presentada al público por Tom, el narrador y protagonista, como un juego de memoria basado en sus recuerdos de su madre Amanda y su hermana Laura. Debido a que la obra se basa en la memoria, Tom advierte al público que lo que ven puede no ser exactamente lo que sucedió.
Amanda Wingfield, una descolorida belleza sureña de mediana edad, comparte un lúgubre apartamento en St. Louis con su hijo Tom, de unos 20 años, y su hermana un poco mayor, Laura. Aunque es una sobreviviente y pragmática, Amanda anhela las comodidades y la admiración que recuerda de sus días como una célebre debutante. Le preocupa especialmente el futuro de su hija Laura, una joven que cojea (secuela de un ataque de pleurosis ) y una trémula inseguridad respecto del mundo exterior. Tom trabaja en un almacén de zapatos haciendo todo lo posible para mantener a la familia. Le irrita la banalidad y el aburrimiento de la vida cotidiana y le cuesta escribir mientras pasa gran parte de su tiempo libre yendo al cine (o eso dice) a todas horas de la noche.
Amanda está obsesionada con encontrar un pretendiente (o, como ella dice, un "caballero que llama") para Laura, cuya timidez paralizante la ha llevado a abandonar la escuela secundaria y un curso de secretariado posterior, y que pasa gran parte de su tiempo puliendo y arreglando su colección de animalitos de cristal. Presionado por su madre para que le ayude a encontrar una persona que llame para Laura, Tom invita a Jim, un conocido del trabajo, a cenar en casa.
Amanda, encantada, arregla el apartamento, prepara una cena especial y conversa coquetamente con Jim, casi reviviendo su juventud cuando tenía una gran cantidad de pretendientes que la visitaban. Laura descubre que Jim es el chico que le atraía en la escuela secundaria y en el que ha pensado a menudo desde entonces, aunque la relación entre la tímida Laura y Jim, "el que tiene más probabilidades de triunfar", nunca fue más que un conocido distante y burlón. Al principio, Laura está tan abrumada por la timidez que no puede unirse a los demás en la cena y afirma estar enferma. Sin embargo, después de la cena, Jim y Laura se quedan solos a la luz de las velas en la sala de estar, esperando que se restablezca la electricidad. (Tom no ha pagado la factura de la luz, lo que insinúa a la audiencia que está guardando el dinero de la factura y preparándose para abandonar la casa). A medida que avanza la velada, Jim reconoce los sentimientos de inferioridad de Laura y la anima a pensar mejor en sí misma. Él y Laura comparten un baile tranquilo, en el que él accidentalmente roza su colección de animales de cristal, tirando un unicornio de cristal al suelo y rompiéndole el cuerno. Jim luego felicita a Laura y la besa. Después de que Jim le dice a Laura que está comprometido para casarse, Laura le pide que se lleve el unicornio roto como regalo y luego se va. Cuando Amanda se entera de que Jim se va a casar, dirige su ira hacia Tom y lo arremete cruelmente, aunque Tom no sabía que Jim estaba comprometido. Tom parece bastante sorprendido por esto, y es posible que Jim solo estuviera inventando la historia del compromiso porque sentía que la familia estaba tratando de tenderle una trampa con Laura, y él no tenía ningún interés romántico en ella.
La obra concluye con Tom diciendo que se fue de casa poco después y nunca regresó. Luego se despide de su madre y de su hermana y le pide a Laura que apague las velas.
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The Glass Menagerie se estrenó en Broadway en el Playhouse Theatre el 31 de marzo de 1945 y se presentó allí hasta el 29 de junio de 1946. Luego se trasladó al Royale Theatre desde el 1 de julio de 1946 hasta su cierre el 3 de agosto de 1946. El espectáculo fue Dirigida por Eddie Dowling y Margo Jones . El elenco de la noche inaugural fue el siguiente:
La interpretación de Laurette Taylor como Amanda estableció un estándar con respecto al cual se juzgaría a las actrices posteriores que asumieron el papel, generalmente en contra de ellas. En el documental de 2004 Broadway: The Golden Age, de las leyendas que estaban allí , los veteranos de Broadway clasifican la actuación de Taylor como la más memorable de sus vidas.
La obra ganó el premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York como Mejor Obra Estadounidense. [2] Williams dio crédito a dos críticos de Chicago, Claudia Cassidy y Ashton Stevens, por "darle un 'comienzo... en cierto modo'..." Cassidy escribió que la obra tenía "la resistencia del éxito..." Stevens escribió que la obra tenía "el coraje de la verdadera poesía ..." [3]
Los personajes y la historia imitan la propia vida de Williams más fielmente que cualquiera de sus otras obras: Williams (cuyo nombre real era Thomas) se parece mucho a Tom y su madre inspira a Amanda. Su hermana mayor, Rose, enfermiza y mentalmente inestable, proporciona la base para la frágil Laura (cuyo apodo en la obra es "Rosas azules", como resultado de un ataque de pleurosis cuando era estudiante de secundaria), aunque también se ha sugerido que Laura puede incorpora aspectos del propio Williams, haciendo referencia a su naturaleza introvertida y su enfoque obsesivo en un solo aspecto de la vida (escribir para Williams y animales de cristal en el caso de Laura). [4] Williams, que era cercano a Rose mientras crecía, se enteró con horror de que en 1943, en su ausencia, su hermana había sido sometida a una lobotomía fallida . Rose quedó incapacitada e institucionalizada por el resto de su vida. Con el éxito de The Glass Menagerie , Williams debía darle la mitad de los derechos de autor de la obra a su madre. Más tarde destinó la mitad de las regalías de su obra Summer and Smoke a cuidar de Rose, organizando su traslado del hospital estatal a un sanatorio privado. Con el tiempo, dejaría la mayor parte de su patrimonio para garantizar el cuidado continuo de Rose. [5] Rose murió en 1996.
La obra fue reelaborada a partir de uno de los cuentos de Williams, "Retrato de una niña en cristal" (1943; publicado en 1948). [6] La historia también está escrita desde el punto de vista del narrador Tom Wingfield, y muchos de sus soliloquios de The Glass Menagerie parecen sacados directamente de este original. Ciertos elementos se han omitido de la obra, incluidas las razones de la fascinación de Laura por las pecas de Jim (vinculadas a un libro que le encantaba y que releía con frecuencia, Pecas de Gene Stratton-Porter ). Generalmente, la historia contiene la misma trama que la obra, con ciertas secciones dadas más énfasis y detalles de los personajes editados (por ejemplo, en la historia, Jim apoda a Tom "Slim", en lugar de "Shakespeare" [6] ) . Otra base para la obra es un guión que Williams escribió bajo el título The Gentleman Caller . Williams había sido contratado brevemente como escritor de MGM , y aparentemente imaginó a Ethel Barrymore y Judy Garland para los papeles que eventualmente se convertirían en Amanda y Laura, aunque cuando finalmente se filmó la obra en 1950, Gertrude Lawrence fue elegida como Amanda y Jane Wyman como Laura.
En 1944, después de varias reelaboraciones, mientras estaba de gira, la obra llegó al Civic Theatre de Chicago. Los productores querían más cambios y estaban presionando fuertemente a Williams para que tuviera un final feliz. La obra no había encontrado público y se estaba considerando cerrar la producción después de la noche inaugural en Chicago. Luego salieron las reseñas de los críticos Ashton Stevens en The Chicago Herald-American y Claudia Cassidy en el Chicago Tribune . Elogiaron la producción, especialmente la escritura y la actuación de Laurette Taylor, y Cassidy escribió sobre ello varias veces. Estas críticas llevaron al público de Chicago al Civic Theatre y la obra se convirtió en un éxito, impulsándola a Broadway el año siguiente. [7]
Se han producido dos versiones cinematográficas de Hollywood de The Glass Menagerie .
La primera , estrenada en 1950 y dirigida por Irving Rapper , está protagonizada por Gertrude Lawrence (Amanda), Jane Wyman (Laura), Arthur Kennedy (Tom) y Kirk Douglas (Jim). [8] Williams caracterizó esta versión, que tenía un final feliz implícito al estilo de las películas estadounidenses de esa época, como la peor adaptación de su obra. Bosley Crowther de The New York Times escribió: "Por mucho que odiemos decirlo, la actuación de Miss Lawrence no se compara con la creación tierna y radiante de la fallecida Laurette Taylor en el escenario". [9] La película nunca se ha estrenado en los medios nacionales.
En 1987 se estrenó una segunda adaptación , dirigida por Paul Newman y protagonizada por Joanne Woodward (Amanda), Karen Allen (Laura), John Malkovich (Tom) y James Naughton (Jim). En todo caso, esta fue incluso peor recibida que la película anterior y se hundió sin mucha atención. Sin embargo, el crítico del New York Times señaló que "comienza con rigidez y mejora a medida que avanza, siendo la secuencia de la cena su mayor éxito; en esta situación tan cargada, la Amanda de la señorita Woodward realmente parece florecer. Pero la reverencia silenciosa es su prevaleciente". tono, y al final, eso parece completamente en desacuerdo con cualquier cosa que Williams haya pretendido." [10] Al igual que la encarnación anterior, aún no ha recibido un comunicado de prensa físico.
En 2004, se estrenó una adaptación india de la obra, filmada en idioma malayalam , titulada Akale ( A distancia ). Dirigida por Shyamaprasad , la historia se desarrolla en el estado de Kerala, en el sur de la India, en la década de 1970, en un hogar angloindio/católico latino. Se cambió el nombre de los personajes para adaptarlos al contexto (el apellido Wingfield se cambió a D'Costa, lo que refleja la herencia parcialmente portuguesa de la familia, probablemente por parte del padre ausente, ya que la madre es angloindia), pero la historia sigue siendo esencialmente la misma. mismo. Está protagonizada por Prithviraj Sukumaran como Neil D'Costa (Tom Wingfield), Geethu Mohandas como Rosemary D'Costa (Laura Wingfield), Sheela como Margaret D'Costa (Amanda Wingfield) y Tom George Kolath como Freddy Evans (Jim O'Connor). Sheela ganó el Premio Nacional de Cine a la Mejor Actriz de Reparto y Geethu Mohandas ganó el Premio de Cine Estatal de Kerala a la mejor actriz.
La película iraní de 2011 Aquí sin mí es también una adaptación de la obra, en un entorno iraní contemporáneo. [11]
La primera adaptación radiofónica se realizó en Theatre Guild on the Air en 1951, protagonizada por Helen Hayes como Amanda con Montgomery Clift como Tom, [12] Kathryn Baird como Laura y Karl Malden como Jim.
Una adaptación de 1953 apareció en la serie de radio Best Plays protagonizada por Evelyn Varden como Amanda y Geraldine Page como Laura. Jane Wyman recreó su interpretación cinematográfica de Laura para una adaptación de 1954 en Lux Radio Theatre con Fay Bainter como Amanda y Frank Lovejoy como Tom y Tom Brown como Jim. No se sabe que sobreviva la versión de 1953, pero hay grabaciones de las otras dos en circulación.
En 1964, Caedmon Records produjo una versión LP como número inicial de su serie de teatro. La producción estuvo protagonizada por Jessica Tandy como Amanda, Montgomery Clift como Tom, Julie Harris como Laura y David Wayne como el caballero que llama. La grabación ahora está disponible en forma de aplicación de audio.
En 2020, BBC Radio 3 adaptó la obra con Anastasia Hille como Amanda, George MacKay como Tom, Patsy Ferran como Laura, Sope Dirisu como Jim. Esta versión está disponible en BBC iPlayer.
La primera versión televisiva, grabada en vídeo y protagonizada por Shirley Booth como Amanda, fue transmitida el 8 de diciembre de 1966, como parte de CBS Playhouse . Barbara Loden interpretó a Laura, Hal Holbrook interpretó a Tom y Pat Hingle interpretó a Gentleman Caller. [13] Booth fue nominada a un Emmy por su actuación. La cinta de vídeo, que durante mucho tiempo se pensó perdida, fue reconstruida a partir de tomas sin editar encontradas en los archivos de la Universidad del Sur de California y una grabación de audio de la transmisión original. El 8 de diciembre de 2016, cincuenta años después del día después de la transmisión original, se mostró en TCM una versión reensamblada de la obra. [14]
Una segunda adaptación televisiva se transmitió por ABC el 16 de diciembre de 1973, protagonizada por Katharine Hepburn como Amanda, Sam Waterston como Tom, Joanna Miles como Laura y Michael Moriarty como Jim. Fue dirigida por Anthony Harvey . (El soliloquio inicial de Tom está eliminado de esta versión; comienza con él caminando solo por un callejón, sentado en una muralla para leer el periódico y las voces de su hermana y su madre evocan la primera escena doméstica). Los cuatro actores fueron nominados al Emmy. Premios , con Moriarty y Miles ganando.
The Glass Menagerie ha tenido varias reposiciones en Broadway. Maureen Stapleton , Anne Pitoniak , Jessica Tandy , Julie Harris , Jessica Lange , Judith Ivey , Harriet Harris , [15] Cherry Jones , Sally Field y Amy Adams han interpretado a Amanda Wingfield.
