Los clavos son los botones florales aromáticos de un árbol de la familia Myrtaceae , Syzygium aromaticum ( / s ɪ ˈ z ɪ dʒ iː ə m ˌ ær ə ˈ m æ t ɪ k ə m / ). [2] [3] Son nativos de las Islas Maluku , o Molucas, en Indonesia , y se usan comúnmente como especia , saborizante o fragancia en productos de consumo , como pasta de dientes , jabones o cosméticos . [4] [5] Los clavos están disponibles durante todo el año debido a las diferentes temporadas de cosecha en los distintos países. [6]
La palabra clove , utilizada por primera vez en inglés en el siglo XV , deriva del inglés medio clow of gilofer , [7] anglo-francés clowes de gilofre y francés antiguo clou de girofle , de la palabra latina clavus "uña". [8] [9] La palabra inglesa relacionada gillyflower , que originalmente significa "clavo", deriva [10] a través de dicho francés antiguo girofle y el latín caryophyllon , del griego karyophyllon "clavo", literalmente "hoja de nuez". [11] [7]
El árbol del clavo es un árbol de hoja perenne que crece hasta 8 a 12 metros (26 a 39 pies) de altura, con hojas grandes y flores carmesí agrupadas en racimos terminales. Los botones florales inicialmente tienen un tono pálido, gradualmente se vuelven verdes y luego pasan a un rojo brillante cuando están listos para la cosecha. Los clavos se cosechan entre 1,5 y 2 centímetros ( 5 ⁄ 8 – 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo y consisten en un cáliz largo que termina en cuatro sépalos extendidos y cuatro pétalos sin abrir que forman una pequeña bola central.
Los tallos de clavo son tallos delgados del eje de la inflorescencia que muestran ramificaciones decusadas opuestas . Externamente son parduzcos, rugosos y arrugados irregularmente longitudinalmente con fractura corta y textura seca y leñosa. Los dientes madre (anthophylli) son los frutos maduros de los dientes que son bayas ovoides, marrones, uniloculares y de una sola semilla. Los dientes soplados son flores expandidas de las que se han desprendido tanto las corolas como los estambres . A los clavos agotados se les elimina la mayor parte o todo el aceite mediante destilación. No producen aceite y son de color más oscuro. [ cita necesaria ]
El clavo se utiliza en la cocina de los países asiáticos , africanos , mediterráneos y del Cercano y Medio Oriente , dando sabor a las carnes (como el jamón cocido ), el curry y los adobos , así como a las frutas (como las manzanas, las peras y el ruibarbo) . ). El clavo se puede utilizar para dar cualidades aromáticas y de sabor a bebidas calientes, a menudo combinado con otros ingredientes como limón y azúcar. Son un elemento común en las mezclas de especias (como parte del rempah empat beradik malayo –"cuatro especias hermanas"– además de la canela, el cardamomo y el anís estrellado, por ejemplo [12] ), incluidas las especias para pastel de calabaza y las especias speculaas .
En la cocina mexicana , los clavos son más conocidos como clavos de olor y suelen acompañar al comino y la canela . [13] También se utilizan en la cocina peruana, en una amplia variedad de platos como la carapulcra y el arroz con leche .
Un componente importante del sabor del clavo lo aporta el eugenol químico , [14] y la cantidad de especia necesaria suele ser pequeña. Combina bien con canela, pimienta de Jamaica , vainilla , vino tinto , albahaca , cebolla , cáscara de cítricos , anís estrellado y granos de pimienta .
A menudo se agrega a las quids de betel para realzar el aroma al masticar. [15] La especia se utiliza en un tipo de cigarrillo llamado kretek en Indonesia. [1] Los cigarrillos de clavo de olor se fumaban en toda Europa, Asia y Estados Unidos. Los cigarrillos de clavo de olor se clasifican actualmente en los Estados Unidos como puros , [16] como resultado de la prohibición de los cigarrillos aromatizados en septiembre de 2009. [17]
El aceite esencial de clavo se puede utilizar para inhibir el crecimiento de moho en varios tipos de alimentos. [18] Además de estos usos no culinarios del clavo, se puede utilizar para proteger la madera en un sistema para la conservación del patrimonio cultural , y demostró que la eficacia del aceite esencial de clavo es mayor que la de un conservante de madera a base de boro . [19] Los clavos se pueden usar para hacer un pomo fragante cuando se combinan con una naranja. Cuando se regalaba en la Inglaterra victoriana, ese pomo indicaba calidez de sentimiento.
El uso de clavo para cualquier propósito medicinal no ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. , y su uso puede causar efectos adversos si lo toman por vía oral personas con enfermedades hepáticas , trastornos de la coagulación sanguínea y del sistema inmunológico , o alergias alimentarias . [5]
El clavo se utiliza en la medicina tradicional como aceite esencial , que se utiliza como anodino ( analgésico ) principalmente para emergencias dentales y otros trastornos. [20] Existe evidencia de que el aceite de clavo que contiene eugenol es eficaz para el dolor de muelas y otros tipos de dolor, [5] [21] [22] y una revisión informó la eficacia del eugenol combinado con óxido de zinc como analgésico para la osteítis alveolar . [23] El aceite esencial de clavo puede prevenir el crecimiento de la bacteria Enterococcus faecalis , que a menudo está presente en el fracaso del tratamiento de conducto. [24]
Los estudios para determinar su eficacia para reducir la fiebre, como repelente de mosquitos y para prevenir la eyaculación precoz no han sido concluyentes. [5] [21] Aún no se ha demostrado si los niveles de azúcar en la sangre se reducen con el clavo o con el aceite de clavo. [21] El aceite esencial se puede utilizar en aromaterapia . [5]
Hasta la era colonial , el clavo sólo crecía en unas pocas islas de las Molucas (históricamente llamadas Islas de las Especias ), incluidas Bacan , Makian , Moti , Ternate y Tidore . [26]
El clavo fue comercializado por primera vez por los pueblos austronesios en la red comercial marítima austronesia (que comenzó alrededor del 1500 a. C. y luego se convirtió en la Ruta Marítima de la Seda y parte del Comercio de Especias ). [ cita necesaria ] El primer ejemplo notable de cultivo moderno de clavo se desarrolló en la costa este de Madagascar y se cultiva de tres formas distintas: monocultivo , parques agrícolas y sistemas agroforestales . [27]
El arqueólogo Giorgio Buccellati encontró clavos en Terqa , Siria, en una casa incendiada que data del año 1720 a.C. durante el reino de Khana . Esta fue la primera evidencia del uso del clavo en Occidente antes de la época romana. El descubrimiento se informó por primera vez en 1978. [28] [29] [30] Llegaron a Roma en el siglo I d.C. [31] [32] [33] [34]
Otros hallazgos arqueológicos de clavo incluyen: En el sitio de Batujaya se encontró un solo clavo en una capa inundada que data de entre los años 100 a. C. y 200 a. C., correspondiente a la fase de cultura Buni de este sitio. [35] Un estudio realizado en el sitio de Óc Eo en el delta del Mekong de Vietnam encontró granos de almidón de clavo en instrumentos de piedra utilizados en el procesamiento de alimentos. Este sitio estuvo ocupado desde el siglo I al VIII a.C. y fue un centro comercial para el reino de Funnan . [36] Se encontraron dos dientes durante excavaciones arqueológicas en la ciudad de Mantai , en Sri Lanka , que datan de alrededor del 900 al 1100 d.C. [37] [38]
Los clavos se mencionan en el Ramayana . [39] Los clavos también se mencionan en el Charaka Samhita . [35] [40] Uno de los primeros ejemplos de evidencia literaria sobre el clavo en China proviene del libro Han Guan Yi (Etiquetas de la burocracia de la dinastía Han, que data alrededor del año 200 a. C.). El libro establece la regla de que los ministros deben chupar clavo para endulzar el aliento antes de hablar con el emperador. [ cita necesaria ] Según los registros chinos durante la dinastía Song (960 a 1279 d. C.), los clavos fueron importados principalmente por empresas privadas, llamadas Merchant Shipping Offices, que compraban productos a intermediarios en las entidades políticas austronesias de Java , Srivijaya , Champa y Butuan . Durante la dinastía Yuan (1271 a 1368 d.C.), los comerciantes chinos comenzaron a enviar barcos directamente a las Molucas para comerciar con clavo y otras especias. [36] [41]
En la literatura clásica occidental, el clavo es mencionado en la Historia natural de Plinio el Viejo . [ cita requerida ] Dioscórides menciona el clavo en su libro De materia medica . [ cita necesaria ] El Liber Pontifcalis registra una donación hecha por Passinopolis bajo el Papa Silvestre I. Esta dotación incluía una propiedad egipcia, sus ingresos anuales, 150 libras (alrededor de 50 kg o 108 lb) de clavo y otras cantidades de especias y papiro. [42] Cosmas Indicopleustis en su libro Topographia Christiana describió sus viajes a Sri Lanka y relató que los indios decían que el clavo, entre otros productos, llegaba de lugares no especificados a lo largo de las rutas comerciales marítimas. [35] [ cita necesaria ]
El clavo también estuvo presente en registros en China , Sri Lanka , el sur de la India , Persia y Omán alrededor del siglo III al siglo II a.C. [31] [32] [33] Estas menciones de "clavo" reportadas en China, el sur de Asia y el Medio Oriente provienen de antes del establecimiento del comercio marítimo del sudeste asiático. Pero todas estas son identificaciones erróneas que se refieren a otras plantas (como los brotes de casia , la canela o la nuez moscada ); o ¿se identifican erróneamente las importaciones procedentes del sudeste asiático marítimo como producidas de forma nativa en estas regiones? [41]
Los arqueólogos recuperaron el ejemplo más antiguo conocido de clavo macrobotánico en el noroeste de Europa de los restos del naufragio del buque insignia danés-noruego Gribshunden . El barco se hundió cerca de Ronneby , Suecia, en junio de 1495, mientras el rey Hans navegaba hacia la cumbre política en Kalmar, Suecia. Lujos exóticos como clavo, jengibre, granos de pimienta y azafrán habrían impresionado a los nobles y altos funcionarios de la iglesia en la cumbre. [43]
El clavo de olor ha sido documentado en las prácticas funerarias de los europeos desde finales de la Edad Media hasta principios del período moderno. Durante las renovaciones en la Grote Kerk de Breda se redescubrió una tumba que fue utilizada entre 1475 y 1526 dC por ocho miembros de la casa de Nassau . Estos entierros tuvieron que ser trasladados, pero antes de volver a ser enterrados se estudiaron en busca de restos botánicos. El entierro de Cimberga van Baden contenía polen de clavo. El médico holandés Pieter Van Foreest escribió múltiples recetas para embalsamar, algunas de las cuales incluían clavo. Una de estas recetas que escribió fue la utilizada por sus colegas médicos Spierinck y Goethals. [44] Un frasco de embalsamamiento asociado con Vittoria della Rovere también contenía polen de clavo. Esto probablemente se debió a la ingestión de aceite de clavo como medicamento en sus últimos días. [45] [46] [47] Cuando fue necesario trasladar los entierros de la iglesia de Saint Germain en Flers , Francia, también se estudiaron en busca de restos botánicos. El cuerpo y el ataúd de Philippe René de la Motte Ango, conde de Flers, que fue enterrado en 1737 d.C., contenían clavos enteros. [48]
Durante la era colonial, el clavo se comercializaba como aceite, con un límite obligatorio a la exportación. [49] A medida que la Compañía Holandesa de las Indias Orientales consolidó su control del comercio de especias en el siglo XVII, buscaron obtener un monopolio en el clavo como lo habían hecho con la nuez moscada. Sin embargo, "a diferencia de la nuez moscada y la macis , que se limitaban a las diminutas Bandas , los árboles de clavo crecían en todas las Molucas, y el comercio de clavo estaba más allá de los limitados poderes policiales de la corporación". [50] Un árbol de clavo llamado Afo que los expertos creen que es el más antiguo del mundo en Ternate puede tener entre 350 y 400 años. [49] Se dice a los turistas que las plántulas de este mismo árbol fueron robadas por un francés llamado Pierre Poivre en 1770, transferidas a la Isla de Francia ( Mauricio ) y luego a Zanzíbar , que alguna vez fue el mayor productor de clavo del mundo. [49]
Los líderes actuales en la producción de clavo son Indonesia , Madagascar , Tanzania , Sri Lanka y Comoras . [51] Indonesia es el mayor productor de clavo, pero sólo exporta una pequeña porción del clavo que produce, lo que representa alrededor del 10% al 15% de la producción de clavo del país. A menudo tienen que importar clavo de Madagascar para satisfacer sus necesidades. [51]
El eugenol comprende entre el 72% y el 90% del aceite esencial extraído del clavo y es el compuesto más responsable del aroma del clavo. [14] [52] La extracción completa se produce a los 80 minutos en agua presurizada a 125 °C (257 °F). [53] Los métodos de extracción asistidos por ultrasonido y microondas proporcionan tasas de extracción más rápidas con menores costos de energía. [54]
Otros fitoquímicos del aceite de clavo incluyen acetil eugenol, betacariofileno , vainillina , ácido cratególico , taninos , como bicornina , [14] [55] ácido galotánico , salicilato de metilo , los flavonoides eugenina , kaempferol , ramnetina y eugenitina , triterpenoides como como ácido oleanólico , estigmasterol y campesterol y varios sesquiterpenos . [5] Aunque el eugenol no ha sido clasificado por su toxicidad potencial , [52] se demostró que es tóxico para los organismos de prueba en concentraciones de 50, 75 y 100 mg por litro. [56]
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