Jaime Ramón Mercader del Río ( en español: [raˈmom meɾkaˈðeɾ] ; en catalán : Jaume Ramon Mercader del Río [rəˈmom məɾkəˈðe] ; 7 de febrero de 1913 - 18 de octubre de 1978) [1] fue un comunista español y agente secreto de la NKVD que asesinó al revolucionario León Trotsky en la Ciudad de México en agosto de 1940. Mercader fue encarcelado durante 19 años y 8 meses en México por asesinar a Trotsky con un piolet . [2]
En 1960, después de ser liberado de la prisión mexicana, Mercader fue galardonado con la medalla de Héroe de la Unión Soviética y la medalla de la Orden de Lenin , y vivió en diferentes épocas en Cuba , la Unión Soviética y Checoslovaquia .
Jaime Ramón Mercader del Río nació el 7 de febrero de 1913 en la localidad de Argentona , en la comarca del Maresme , Cataluña , España, hijo de Eustacia María Caridad del Río Hernández (alias Caridad Mercader), hija de un comerciante cántabro que se enriqueció con sus negocios en la Capitanía General de Cuba , y Pau Mercader Marina, hijo de un industrial textil catalán. Jaime Ramón fue criado en Francia por su madre Caridad, quien también era comunista y luchó en la Guerra Civil Española , además de servir en la clandestinidad internacional soviética.
A mediados de la década de 1930, el joven Mercader se convirtió al comunismo y trabajó para organizaciones de izquierda durante la existencia de la Segunda República Española (1931-1939). Fue encarcelado por sus actividades políticas, pero luego fue liberado cuando la coalición de izquierda del Frente Popular fue elegida como gobierno de España en 1936. Durante la guerra civil, fue reclutado por Nahum Eitingon , un oficial del NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos, la policía secreta soviética), quien envió a Mercader a entrenarse como agente secreto en la URSS. [3]
Mercader se hizo amigo y se infiltró en la facción comunista trotskista durante la Guerra Civil Española. Como agente secreto de la NKVD, Mercader se reunió con el corresponsal de guerra David Crook , un comunista inglés y soldado voluntario del bando republicano, en la ciudad de Albacete , Castilla-La Mancha, [4] y allí le enseñó el idioma español y lo entrenó en las técnicas de espionaje. [5] [6] Además, como corresponsal del News Chronicle , Crook espió a su compañero voluntario George Orwell y a otros milicianos del POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista) y del Partido Laborista Independiente . [6]
En 1938, mientras estudiaba en la Universidad de París (la Sorbona), con la ayuda de Mark Zborowski , Mercader se hizo amiga de Sylvia Ageloff, una joven intelectual de Brooklyn, Nueva York, que también era confidente de Trotsky en París. Como amiga de Ageloff, Mercader asumió la identidad de Jacques Mornard, hijo de un diplomático belga. En 1939, un hombre del Buró de la Cuarta Internacional se comunicó con Mercader; [7] y el estudiante Ageloff había regresado a Brooklyn en septiembre de 1939, donde Mercader se unió a ella bajo la identidad canadiense asumida de Frank Jacson, facilitada por y con el pasaporte de Tony Babich, un soldado voluntario canadiense en el Ejército Republicano Español muerto en batalla. [7] [8] Para calmar sus sospechas sobre su verdadera identidad, Mercader le dijo a Ageloff que había comprado una identidad falsa para evitar el servicio militar.
En octubre de 1939, Mercader se trasladó a la Ciudad de México y convenció a Ageloff para que se uniera a él allí. León Trotsky vivía con su familia en Coyoacán , entonces un pueblo en la periferia sur de la Ciudad de México. Fue exiliado de la Unión Soviética después de perder la lucha por el poder contra el ascenso de Stalin al poder .
Trotsky había sido objeto de un ataque armado contra su casa, organizado por lugareños supuestamente reclutados por los soviéticos, entre ellos el muralista marxista-leninista David Alfaro Siqueiros . [9] El ataque fue organizado y preparado por Pavel Sudoplatov , subdirector del departamento de asuntos exteriores de la NKVD. En sus memorias, Sudoplatov afirmó que, en marzo de 1939, su jefe, Lavrentiy Beria , lo había llevado a ver a Stalin. Stalin les dijo que "si Trotsky estaba acabado, la amenaza sería eliminada" y dio la orden de que "Trotsky debería ser eliminado en el plazo de un año". [9]
Tras el fracaso del ataque, se envió un segundo equipo, encabezado por Eitingon, ex agente adjunto de la NKVD en España. Supuestamente estuvo involucrado en el secuestro, tortura y asesinato de Andreu Nin . El nuevo plan era enviar un asesino solitario contra Trotsky. El equipo incluía a Mercader y a su madre Caridad. [9] Sudoplatov afirmó en su autobiografía Tareas especiales que seleccionó a Ramón Mercader para la tarea de llevar a cabo el asesinato. [10]
A través del acceso de su amante Sylvia Ageloff a la casa de Coyoacán, Mercader, como Jacson, comenzó a reunirse con Trotsky, haciéndose pasar por simpatizante de sus ideas, entablando amistad con sus guardias y haciéndole pequeños favores. Realizó dibujos de la villa para ayudar a los otros grupos de asesinos. El nieto de Trotsky, Esteban Volkov, de 14 años en el momento del asesinato, destacó que Jacson había estado presente en la casa de Trotsky durante el primer ataque encabezado por Siqueiros. [11]
El 20 de agosto de 1940, Mercader se encontraba solo con Trotsky en su despacho con el pretexto de mostrarle un documento. Mientras Trotsky miraba el documento, Mercader golpeó a Trotsky por detrás y lo hirió mortalmente en la cabeza con un piolet. [12]
El golpe no mató a Trotsky, que se levantó y luchó contra Mercader. Al oír el alboroto, los guardias de Trotsky irrumpieron en la habitación y golpearon a Mercader casi hasta matarlo. Trotsky, gravemente herido pero todavía consciente, les ordenó que no mataran al atacante para que pudiera hablar. [13]
Caridad y Eitingon esperaban fuera del recinto en coches separados para poder escapar, pero cuando Mercader no regresó, se marcharon y huyeron del país.
Trotsky fue llevado a un hospital de la ciudad y operado, pero murió al día siguiente como resultado de graves lesiones cerebrales. [14]
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Los guardias de Trotsky entregaron a Mercader a las autoridades mexicanas. Éste se negó a reconocer su verdadera identidad y se identificó únicamente como Jacques Mornard. Mercader afirmó a la policía que había querido casarse con Ageloff, pero Trotsky prohibió la boda. Afirmó que una violenta pelea con Trotsky había llevado a su decisión de asesinarlo.
Mercader afirmó:
... en lugar de encontrarme frente a un jefe político que dirigía la lucha por la liberación de la clase obrera, me encontré ante un hombre que no deseaba nada más que satisfacer sus necesidades y deseos de venganza y de odio y que no utilizaba la lucha obrera para nada más que un medio para ocultar su propia mezquindad y cálculos despreciables... Fue Trotsky quien destruyó mi naturaleza, mi futuro y todos mis afectos. Me convirtió en un hombre sin nombre, sin patria, en un instrumento de Trotsky. Estaba en un callejón sin salida... Trotsky me aplastó en sus manos como si hubiera sido papel. [7]
En 1943, Jacques Mornard fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a 20 años de prisión por el Juzgado Sexto Penal de la Ciudad de México. Su verdadera identidad como Ramón Mercader fue finalmente confirmada por el proyecto Venona tras la caída de la Unión Soviética. [15]
El piolet recuperado por la policía de la Ciudad de México estuvo guardado en una sala de evidencias durante varios años hasta que fue "revisado" por un oficial de la policía secreta , llamado Alfredo Salas, quien afirmó que quería preservarlo "para la posteridad". Era un piolet para montañismo, conocido en francés como " piolet " , fabricado por el fabricante austríaco Werkgen Fulpmes. Mercader cortó aproximadamente la mitad de la longitud del mango. Afirmó ser un montañista experimentado y se jactó ante los interrogadores de la policía: "Tenía una habilidad poco común para manejar el piolet, ya que dos golpes me bastaban para romper un enorme bloque de hielo". [16]
Salas le pasó el piolet a su hija, Ana Alicia, quien finalmente lo puso a la venta en 2005. El nieto de Trotsky, Esteban Volkov, declaró que no le preocupaba el destino de la supuesta arma homicida y se preguntaba "si es el piolet real". El piolet fue comprado por Keith Melton, un coleccionista estadounidense y autor de libros sobre la historia del espionaje, y ahora está en exhibición en el Museo Internacional del Espionaje , en Washington, DC [17] [16] [18]
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Poco después del asesinato, Iósif Stalin entregó a Eustaquia Caridad, la madre de Mercader, la Orden de Lenin por su participación en la operación. [19] Después de los primeros años en prisión, Mercader solicitó ser puesta en libertad condicional , representada por Jesús Siordia y el criminólogo Alfonso Quiroz Cuarón, pero su solicitud fue denegada por las autoridades mexicanas. En 1943, Caridad Mercader solicitó a Stalin personalmente, por su participación en la operación secreta, la liberación de Mercader. [20]
En 1944 obtuvo un permiso para salir de la URSS. Sin embargo, contrariamente a las condiciones acordadas, no sólo dirigió ese intento a distancia, sino que viajó a México, donde era conocida no sólo como la madre de Mercader, sino también como organizadora del asesinato. Esto socavó una operación encubierta para sacar a Mercader de la cárcel. [21] La presencia de Caridad resultó contraproducente; aunque mejoró significativamente la vida de Mercader en prisión, las autoridades mexicanas endurecieron las medidas de seguridad, lo que provocó que los soviéticos abandonaran sus esfuerzos por liberar a Mercader. Aunque Caridad informó cosas importantes a las autoridades mexicanas, Mercader cumplió 19 años y ocho meses de prisión (incluido el tiempo bajo investigación inicial y juicio) de acuerdo con la condena inicial de 20 años y un día. [21] Mercader, quien según su hermano Luis nunca compartió la pasión de su madre por la causa comunista, [22] nunca le perdonó su interferencia. [23]
Después de casi 20 años en prisión, Mercader fue liberado de la prisión Palacio de Lecumberri de la Ciudad de México el 6 de mayo de 1960. Se mudó a La Habana , Cuba, donde el nuevo gobierno socialista de Fidel Castro lo recibió. En 1961, Mercader se mudó a la Unión Soviética y posteriormente recibió la más alta condecoración del país, Héroe de la Unión Soviética , personalmente por Alexander Shelepin , el jefe de la KGB. Dividió su tiempo entre Checoslovaquia , desde donde viajó a diferentes países, Cuba, donde fue asesor del Ministerio de Asuntos Exteriores, y la Unión Soviética por el resto de su vida. Se casó con una mexicana llamada Rogalia en prisión después de 1940 y tuvo dos hijos.
Mercader murió en La Habana en 1978 de cáncer de pulmón . Está enterrado bajo el nombre de Ramón Ivanovich López (Рамон Иванович Лопес) en el cementerio Kuntsevo de Moscú . [1]
Ha habido muchos documentales sobre el asesinato y Mercader a lo largo de los años. Un documental en español sobre la vida de Mercader, llamado Asaltar los cielos, se lanzó en 1996, mientras que un documental en español, El asesinato de Trotsky , fue coproducido en 2006 por The History Channel y Anima Films como una producción conjunta estadounidense/argentina, y dirigido por el director argentino Matías Gueilburt. [24] También ha habido muchas películas , como El asesinato de Trotsky , dirigida por Joseph Losey en 1972 , con Alain Delon como Frank Jacson/Mercader y Richard Burton como Trotsky, y la película de 2016 The Chosen , dirigida por Antonio Chavarrías y filmada en México, que es un relato del asesinato de Trotsky, con Alfonso Herrera como Mercader. El asesinato de Trotsky se representa en la película Frida de 2002 , con Mercader interpretado por Antonio Zavala Kugler (sin acreditar) [25] y Trotsky por Geoffrey Rush . [26]
En 1967, la televisión de Alemania Occidental presentó LD Trotzki – Tod im Exil ("LD Trotsky – Muerte en el exilio"), una obra en dos partes, dirigida por August Everding , con Peter Lühr en el papel de Trotsky. Trotsky , una serie rusa de Netflix de 2017, presenta a Konstantin Khabenskiy como Trotsky y Maksim Matveyev como Mercader, a quien se hace referencia en los subtítulos en inglés como "Jackson".
La veterana trotskista Lillian Pollak describió su amistad con Mercader, entonces conocido como Frank Jacson, y el asesinato de Trotsky en su novela autopublicada de 2008 The Sweetest Dream [27], mientras que una novela de 2009 de la escritora estadounidense Barbara Kingsolver , The Lacuna , incluye un relato del asesinato de Trotsky por "Jacson". La novela de 2009 del autor cubano Leonardo Padura Fuentes El hombre que amaba a los perros ("The Man Who Loved Dogs") se refiere a las vidas de Trotsky y Mercader. [28]
Variaciones sobre la muerte de Trotsky de David Ives es una comedia dramática corta de un acto basada en el asesinato de Trotsky por parte de Mercader, escrita para la serie de obras de un acto titulada Todo en el momento oportuno . [29]