« Summertime » es un aria compuesta en 1934 por George Gershwin para la ópera Porgy and Bess de 1935. La letra es de DuBose Heyward , el autor de la novela Porgy en la que se basó la ópera, e Ira Gershwin . [1]
La canción pronto se convirtió en un estándar de jazz popular y muy grabado , descrita como "sin duda... una de las mejores canciones que el compositor haya escrito jamás... la escritura altamente evocadora de Gershwin mezcla brillantemente elementos del jazz y los estilos de canciones de los afroamericanos en el sureste de los Estados Unidos de principios del siglo XX". [2] El compositor y letrista Stephen Sondheim caracterizó las letras de Heyward para "Summertime" y " My Man's Gone Now " como "las mejores letras del teatro musical". [3]
Gershwin comenzó a componer la canción en diciembre de 1933, intentando crear su propio espiritual al estilo de la música folclórica afroamericana de la época . [4] [5] Gershwin había terminado de poner música al poema de DuBose Heyward en febrero de 1934, y pasó los siguientes 20 meses completando y orquestando la partitura de la ópera. [6]
La canción se canta varias veces a lo largo de Porgy and Bess . Su letra es la primera palabra que se escucha en el acto 1 de la ópera, después del "wa-do-wa" colectivo. Clara la canta como canción de cuna . El tema de la canción se repite poco después como contrapunto a la escena del juego de dados , en el acto 2 en una repetición de Clara, y en el acto 3 por Bess, cantándole al bebé de Clara, ahora huérfano después de que ambos padres murieran en la tormenta.
La canción fue grabada por primera vez por Abbie Mitchell el 19 de julio de 1935, con George Gershwin tocando el piano y dirigiendo la orquesta (en: George Gershwin Conducts Excerpts from Porgy & Bess , Mark 56 667).
La versión cinematográfica del musical de 1959 contó con la participación de Loulie Jean Norman, que cantó la canción. Esa interpretación quedó en el puesto 52 de la encuesta 100 Years...100 Songs del AFI sobre las mejores canciones del cine estadounidense. [7] [8]
La inspiración de Heyward para la letra fue la canción de cuna espiritual del folk sureño " All My Trials ", de la que hizo que Clara cantara un fragmento en su obra Porgy . [9] [10] La letra ha sido muy elogiada por Stephen Sondheim . Al escribir la primera línea, dice:
Ese "y" merece mucha atención. Yo escribiría "Summertime when", pero ese "y" establece un tono, un tono poético, por no hablar de todo un tipo de dicción que se va a utilizar en la obra; una dicción informal, sin educación y un flujo de conciencia, como en muchas de las canciones como "My Man's Gone Now". Es la palabra exacta, y esa palabra vale su peso en oro. "Summertime when the livin' is easy" es un verso aburrido comparado con "Summertime and". La elección de "y" [y] "pero" se vuelve casi traumática cuando estás escribiendo una letra -o debería serlo, de todos modos- porque cada uno de ellos pesa mucho. [11]
El musicólogo KJ McElrath escribió sobre la canción:
Gershwin tuvo un éxito notable en su intento de que esta melodía sonara como una canción folklórica. Esto se ve reforzado por su uso extensivo (con una excepción: la nota B bajo la palabra "high") de la escala pentatónica (C-D-E-G-A) en el contexto de la tonalidad de A menor y una progresión armónica de movimiento lento que sugiere un " blues ". Debido a estos factores, esta melodía ha sido una de las favoritas de los intérpretes de jazz durante décadas y se puede interpretar en una variedad de tempos y estilos. [6]
Aunque en su propia descripción, Gershwin no utilizó ningún espiritual compuesto previamente en su ópera, Summertime a menudo se considera una adaptación del espiritual afroamericano " Sometimes I Feel Like a Motherless Child ", que finalizó la versión teatral de Porgy . [10] [12] [13]
Las estadísticas sobre el número de grabaciones de "Summertime" varían según la fuente; mientras que los datos más antiguos se limitan a lanzamientos comerciales, las fuentes más nuevas pueden incluir versiones autopublicadas en línea. En 2005, la Jazz Discography enumeraba 1161 lanzamientos oficiales, lo que situaba a la canción en el cuarto lugar entre los estándares de jazz. [14]
Otras versiones destacadas incluyen las de:
Gershwin, estilo espiritual de verano.
Fuentes