El HMS Suffolk fue uno de los 10 cruceros blindados clase Monmouth construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Al finalizar, fue asignada al 3.er escuadrón de cruceros de la Flota del Mediterráneo y luego fue asignada al 5.º escuadrón de cruceros en el Mediterráneo en 1909 después de una larga remodelación. Regresó a casa para otra reparación en 1912 y se convirtió en el buque insignia del 4.º Escuadrón de Cruceros en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales en 1913.
Después del comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Suffolk se convirtió en un barco privado y buscaba asaltantes comerciales alemanes mientras protegía el transporte marítimo británico. Capturó a un mercante alemán poco después de que comenzara la guerra. Permaneció en el Atlántico hasta que se convirtió en el buque insignia de la Estación China en 1917. A finales de 1918, el barco fue enviado a Vladivostok para apoyar la Intervención Siberiana durante la Guerra Civil Rusa . Regresó a casa en 1919 y se convirtió brevemente en un buque escuela antes de ser vendido como chatarra en 1920.
Los Monmouth estaban destinados a proteger la marina mercante británica de cruceros rápidos como los franceses Guichen , Châteaurenault o la clase Dupleix . Los barcos fueron diseñados para desplazar 9.800 toneladas largas (10.000 t ). Tenían una longitud total de 463 pies y 6 pulgadas (141,3 m), una manga de 66 pies (20,1 m) y un calado profundo de 25 pies (7,6 m). Estaban propulsados por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una de las cuales accionaba un eje utilizando vapor proporcionado por 31 calderas Belleville . Los motores producían un total de 22.000 caballos de fuerza indicados (16.000 kW ), que fueron diseñados para dar a los barcos una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). El Suffolk , sin embargo, alcanzó 24,7 nudos (45,7 km/h; 28,4 mph) durante sus pruebas en el mar . [1] Llevaba un máximo de 1.600 toneladas largas (1.600 t) de carbón y su dotación estaba formada por 678 oficiales y marineros . [2]
El armamento principal de los barcos de clase Monmouth consistía en catorce cañones Mk VII de retrocarga (BL) de 6 pulgadas (152 mm) . [3] Cuatro de estos cañones estaban montados en dos torretas gemelas , una a proa y otra a popa de la superestructura , y los demás estaban colocados en casamatas en el centro del barco . Seis de ellos estaban montados en la cubierta principal y sólo eran utilizables en tiempo tranquilo. [4] Se instalaron diez cañones de disparo rápido (QF) de 12 libras (3 pulgadas (76 mm)) y 12 cwt [Nota 1] para la defensa contra los torpederos . [2] El Suffolk también llevaba tres cañones Hotchkiss de 3 libras y 47 mm (1,9 pulgadas) y dos tubos de torpedos sumergidos de 450 mm (18 pulgadas) . [1]
A partir de 1915, los cañones de seis pulgadas de la cubierta principal de los barcos de la clase Monmouth se trasladaron a la cubierta superior y se les colocaron escudos de armas . Sus casamatas fueron revestidas para mejorar el comportamiento en el mar . Los cañones de doce libras desplazados por el traslado fueron reubicados en otro lugar. En algún momento de la guerra, se instalaron un par de cañones antiaéreos de tres libras en el piso superior. [5]
El cinturón blindado de la línea de flotación del barco tenía cuatro pulgadas (102 mm) de espesor en el centro del barco y dos pulgadas (51 mm) hacia adelante. El blindaje de las torretas, sus barbetas y las casamatas tenía diez centímetros de espesor. El blindaje protector de la cubierta tenía un grosor de 0,75 a 2 pulgadas (19 a 51 mm) y la torre de mando estaba protegida por diez pulgadas (254 mm) de blindaje. [6]
Suffolk , llamado así para conmemorar el condado inglés , [7] fue fundado en Portsmouth Royal Dockyard el 25 de marzo de 1901 y botado el 15 de enero de 1903, cuando fue nombrado por Lady Stradbroke, esposa de George Rous, tercer conde de Stradbroke , quien fue Vicealmirante de Suffolk (un nombramiento honorario en el condado que da nombre al buque). [8] Se completó el 21 de mayo de 1904 [1] y fue asignado al 3.er escuadrón de cruceros de la Flota del Mediterráneo. [9] En octubre de 1904, el capitán (más tarde Primer Lord del Mar ) David Beatty asumió el mando hasta que regresó a casa a finales de 1905. [10] El barco regresó a casa en 1907 para una reparación prolongada. Regresó al Mediterráneo en 1909 y fue asignada al 5º Escuadrón de Cruceros. Comenzó otra reparación en Devonport Royal Dockyard en octubre de 1912. Cuando se completó en febrero de 1913, se convirtió en el buque insignia del 4º escuadrón de cruceros del contralmirante Sir Christopher Craddock en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales. [11]
Después del comienzo de la guerra, Cradock transfirió su bandera al Good Hope, más rápido y fuertemente armado, mientras Suffolk permanecía en el Atlántico cazando asaltantes alemanes. Capturó un barco mercante alemán el 8 de agosto y permaneció en el Atlántico, como barco privado hasta agosto de 1917, cuando se convirtió en el buque insignia de la Estación China. Volvió a convertirse en un barco privado en noviembre de 1918 y fue enviado a Vladivostok para apoyar la Intervención Siberiana contra los bolcheviques . Suffolk regresó a casa en 1919 y se convirtió en un barco escuela de cadetes antes de ser puesto a la venta en abril de 1920. [11] El barco se vendió como chatarra el 1 de julio y se desguazó en 1922 en Alemania. [7]
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