El cristianismo es la segunda religión más grande en Egipto . [nota 1] [1] La gran mayoría de los cristianos egipcios son coptos . En 2019, los coptos en Egipto representan aproximadamente el 10 por ciento de la población del país, con una población estimada de 9,5 millones o 10 millones. En 2018, aproximadamente el 90% de los cristianos egipcios eran coptos ortodoxos.
La historia del cristianismo egipcio se remonta a la época romana , ya que Alejandría fue uno de los primeros centros del cristianismo .
La gran mayoría de los cristianos egipcios son coptos que pertenecen a la Iglesia copta ortodoxa de Alejandría , una Iglesia ortodoxa oriental . [2] [3] A partir de 2019, los coptos en Egipto representan aproximadamente el 10 por ciento de la población del país, [4] con una población estimada de 9,5 millones (cifra citada en el Wall Street Journal , 2017) [5] o 10 millones. (cifra citada en Associated Press , 2019). [6] También se han citado cifras más pequeñas o más grandes, en el rango de entre el 6% y el 18% de la población, [7] con el gobierno egipcio estimando cifras más bajas y la Iglesia Copta Ortodoxa estimando cifras mucho más altas. [4] La falta de datos demográficos definitivos y fiables hace que todas las estimaciones sean inciertas. [7] [4] Fuera de Egipto, hay aproximadamente 1 millón de miembros de los coptos ortodoxos en el extranjero. [8] En 2018, aproximadamente el 90% de los cristianos egipcios eran coptos ortodoxos. [3] La Iglesia Copta Ortodoxa de Alejandría está encabezada por el Papa de Alejandría y Patriarca de toda África en la Santa Sede de San Marcos , actualmente Papa Tawadros II . [9]
Además de la Iglesia Copta Ortodoxa, otras dos iglesias ortodoxas orientales tienen miembros en Egipto: la Iglesia Apostólica Armenia y la Iglesia Ortodoxa Siria . [2]
Una minoría (aproximadamente el 2,5%) de los cristianos egipcios pertenece a la Iglesia católica copta . [10] [2] En 2007, el Anuario Pontificio estimó que el número total de miembros de la Iglesia católica copta era de 161.327, divididos en nueve eparquías , con nueve obispos y 164 parroquias. [11] [12] Otras iglesias particulares de la Iglesia católica mundial con miembros en Egipto incluyen a los melquitas , maronitas , católicos siríacos , católicos armenios y católicos caldeos . [2] La mayoría de los católicos de la Iglesia latina en Egipto son expatriados. [2]
El Patriarcado Griego Ortodoxo de Alejandría y de toda África es la presencia de la Ortodoxia Oriental en Egipto. [2] Su número de miembros ha disminuido constantemente y era de aproximadamente 110.000 en 1980. [13]
Hay un pequeño número de protestantes entre las poblaciones cristianas de Egipto. [10] [2] Esto incluye la Iglesia Evangélica de Egipto (Sínodo del Nilo) , los pentecostales , los anglicanos (aproximadamente la mitad expatriados) y la Iglesia Evangélica Armenia . [2] Hay un número menor de seguidores de los Hermanos Cristianos , los Metodistas Libres , los Adventistas del Séptimo Día y las Iglesias de Cristo , entre otros. [2] En Egipto viven entre 1.000 y 1.500 testigos de Jehová . [14] El Atlas Adventista estimó que había 852 miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Egipto en 2008. [15]
Esparcidos entre las distintas iglesias hay varios conversos del Islam al cristianismo. Un estudio de 2015 estimó que había 14.000 de esos creyentes en Egipto. [dieciséis]
En Egipto, los coptos tienen un nivel educativo relativamente más alto , un índice de riqueza relativamente más alto y una representación más fuerte en tipos de trabajos administrativos , pero una representación limitada en las agencias de seguridad. La mayoría de los indicadores demográficos, socioeconómicos y de salud son similares entre coptos y musulmanes. [17] Históricamente; Muchos coptos eran contables y en 1961 los cristianos coptos poseían el 51% de los bancos egipcios . [18] Un estudio del Pew Center sobre religión y educación en todo el mundo en 2016, encontró que alrededor del 26% de los cristianos egipcios obtienen un título universitario en instituciones de educación superior . [19]
Los coptos tienden a pertenecer a la clase media y media alta educada , [20] . Según el académico Lois Farag, "los coptos todavía desempeñaban un papel importante en la gestión de las finanzas estatales de Egipto. Poseían el 20% del capital estatal total, el 45% del empleo gubernamental y el 45% de los salarios gubernamentales". [21] En la década de 1980, el 45% de los médicos y el 60% de los farmacéuticos de Egipto eran cristianos. [22]
Varias familias coptas empresariales y terratenientes se volvieron muy ricas e influyentes, como la familia cristiana copta egipcia Sawiris [23] propietaria del conglomerado Orascom , que abarca telecomunicaciones, construcción, turismo, industrias y tecnología. [24] [25] En 2008, Forbes estimó el patrimonio neto de la familia en 36 mil millones de dólares. [26] [27] [28] [29] Los coptos tienen un nivel educativo relativamente más alto y un índice de riqueza relativamente más alto; Los académicos Maristella Botticini y Zvi Eckstein sostienen que esto se debe al énfasis del cristianismo copto en la alfabetización y que el cristianismo copto fomentó la acumulación de capital humano. [30]
Los cristianos egipcios creen que el Patriarcado de Alejandría fue fundado por Marcos el evangelista alrededor del año 33 d.C., y que el cristianismo entró en Egipto gracias al apóstol Marcos.
Hacia el año 300 dC Alejandría era uno de los grandes centros cristianos. Los apologistas cristianos Clemente de Alejandría y Orígenes vivieron parte o toda su vida en esa ciudad, donde escribieron, enseñaron y debatieron. [ cita necesaria ] Antonio el Grande , uno de los primeros santos cristianos más venerados, también era oriundo de Egipto.
Con el Edicto de Milán del año 313, Constantino I puso fin a la persecución de los cristianos. A lo largo del siglo IV, el paganismo fue suprimido y perdió seguidores, como señaló el poeta Palladas . Los graffitis en Philae , en el Alto Egipto, demuestran [ ¿por qué? ] el culto a Isis persistió en sus templos hasta el siglo V.
Alejandría se convirtió en el centro del primer gran cisma en el mundo cristiano , entre los arrianos , llamados así por el sacerdote alejandrino Arrio , y sus oponentes [ ¿quién? ] , representado por Atanasio , quien se convirtió en arzobispo de Alejandría en 326 después de que el Primer Concilio de Nicea rechazara las opiniones de Arrio. La controversia arriana provocó años de disturbios y rebeliones durante la mayor parte del siglo IV. En el transcurso de uno de ellos, el gran templo de Serapis , bastión del paganismo, fue destruido. Atanasio fue alternativamente expulsado de Alejandría y reinstalado como su arzobispo entre cinco y siete veces. Otro desarrollo religioso en Egipto fue el monaquismo de los Padres del Desierto , quienes renunciaron al mundo material para vivir una vida de pobreza y devoción a Dios. [ cita necesaria ]
La Iglesia en Egipto (Patriarcado de Alejandría) se dividió en la Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría y la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría después del cuarto concilio ecuménico , el Concilio de Calcedonia en 451. La Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría aceptó la decisión del concilio y fueron Se los conoce como melquitas , es decir, los hombres del rey, porque el Concilio afirmó el anterior Credo de Constantinopla del año 381, y Constantinopla era la ciudad de los emperadores. La Iglesia Copta Ortodoxa de Alejandría, sin embargo, no estuvo de acuerdo con la decisión del concilio y los dos se dividieron en dos patriarcados, que siguen siendo distintos. [31]
En el siglo VI, Gregorio de Tours, en Francia, escribió que los viajeros contemporáneos afirmaban que Egipto estaba "lleno de monasterios". [32]
Egipto, así como algunos otros territorios bizantinos asiáticos y africanos, fueron conquistados por los musulmanes en el siglo VII. Bajo el dominio musulmán, los coptos fueron aislados de la corriente principal del cristianismo y se vieron obligados a adherirse al Pacto de Umar . Fueron asignados al estatus de Dhimmi . Su posición mejoró dramáticamente a principios del siglo XIX bajo el gobierno de Muhammad Ali . Abolió la Jizya (un impuesto a los no musulmanes) y permitió a los coptos alistarse en el ejército. El Papa Cirilo IV (1854-1861) reformó la iglesia y alentó una participación más amplia de los coptos en los asuntos egipcios. El jedive Isma'il Pasha , que estuvo en el poder entre 1863 y 1879, promovió aún más a los coptos. Los nombró jueces de los tribunales egipcios y les otorgó derechos políticos y representación en el gobierno. Florecieron en los asuntos comerciales. [33]
La primera presencia anglicana en Egipto fue establecida en 1819 por misioneros de la Church Mission Society , que se esforzaron por distribuir copias de los Evangelios en árabe . [34] La primera iglesia anglicana en Egipto, llamada San Marcos, fue consagrada el 17 de diciembre de 1839 en Alejandría, seguida de la Iglesia de Todos los Santos , en El Cairo, consagrada el 23 de enero de 1876.
La Iglesia Evangélica Presbiteriana de Egipto, Sínodo del Nilo fue fundada por misioneros estadounidenses de la Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte , ministrando entre los miembros de la Iglesia Copta Ortodoxa en 1854, la iglesia luego se volvería autónoma en 1926. [35] [36 ] En 1998, el Sínodo tenía más de 300 iglesias, un seminario y un "gran sistema de escuelas secundarias relacionadas con la iglesia". [37]
Algunos coptos participaron en el movimiento nacional egipcio por la independencia y ocuparon muchos puestos influyentes. Dos logros culturales importantes incluyen la fundación del Museo Copto en 1910 y el Instituto Superior de Estudios Coptos en 1954. Algunos pensadores coptos destacados de este período son Salama Moussa , Louis Awad y el secretario general del Partido Wafd, Makram Ebeid .
En 1952, Gamal Abdel Nasser encabezó a algunos oficiales del ejército en un golpe de estado contra el rey Farouk , que derrocó el Reino de Egipto y estableció una república. La política principal de Nasser fue el nacionalismo y el socialismo panárabes . Los coptos se vieron gravemente afectados por las políticas de nacionalización de Nasser, aunque representaban entre el 10 y el 20% de la población. [38] Además, las políticas panárabes de Nasser socavaron el fuerte apego y el sentido de identidad de los coptos hacia su identidad egipcia preárabe, y ciertamente no árabe, lo que resultó en que los permisos para construir iglesias se retrasaran junto con los tribunales religiosos cristianos. estar cerrado. [38]
En enero de 1976, la Diócesis de Egipto había pasado a formar parte de la Provincia Episcopal/Anglicana de Jerusalén y Oriente Medio, y en mayo de 2020, la Provincia Episcopal/anglicana de Alejandría se convirtió en la 41.ª Provincia de la Comunión Anglicana . [34]
El 18 de febrero de 2013, los líderes de las cinco denominaciones más importantes de Egipto (la Iglesia copta ortodoxa , la Iglesia ortodoxa griega , la Iglesia católica romana , la Iglesia protestante y la Iglesia anglicana ) formaron el primer Consejo de Iglesias de Egipto. Asistieron los patriarcas de la Iglesia copta ortodoxa, Tawadros II , la Iglesia ortodoxa griega, Teodoro II de Alejandría , y la Iglesia copta católica, Ibrahim Isaac Sidrak . [ cita necesaria ]
Muchos intelectuales coptos se aferran al "faraonismo", que afirma que la cultura copta se deriva en gran medida de la cultura faraónica precristiana y no está en deuda con Grecia. Les da a los coptos el derecho a tener una profunda herencia en la historia y la cultura egipcias. El faraonismo fue ampliamente defendido por los eruditos coptos a principios del siglo XX. La mayoría de los estudiosos actuales ven el faraonismo como un desarrollo tardío moldeado principalmente por el orientalismo occidental y dudan de su validez. [39] [40]
En 1003, la Iglesia copta ortodoxa enfrentó persecución durante el gobierno del sexto califa fatimí , Al-Hakim bi-Amr Allah . Al-Hakim destruyó hasta 3.000 iglesias durante su reinado, además de prohibir el uso de vino, que era necesario para las prácticas religiosas tanto de los cristianos como de los judíos bajo su gobierno. [41] En 1005, Al-Hakim ordenó que tanto cristianos como judíos siguieran la "ley de diferenciación" llamada ghiyār , y usaran un cinturón negro, mintaq o zunnar , y un turbante negro, 'imāmah. [42] En 1009, al-Hakim ordenó y llevó a cabo la destrucción de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, una cita destacada para la fe cristiana.
La libertad religiosa en Egipto se ve obstaculizada en diversos grados por políticas gubernamentales discriminatorias y restrictivas. Los cristianos coptos, que son la minoría religiosa más grande de Egipto, también se vieron afectados negativamente. Si bien la libertad de religión está garantizada por la Constitución egipcia, según Human Rights Watch , "los egipcios pueden convertirse al Islam generalmente sin dificultad, pero los musulmanes que se convierten al cristianismo enfrentan dificultades para obtener nuevos documentos de identidad y algunos han sido arrestados por supuestamente falsificar tales documentos." [43] La comunidad copta, sin embargo, se esfuerza por evitar conversiones del cristianismo al Islam debido a la facilidad con la que los cristianos a menudo pueden convertirse en musulmanes. [44] Los funcionarios públicos, siendo ellos mismos conservadores, intensifican la complejidad de los procedimientos legales necesarios para reconocer el cambio de religión como lo exige la ley. Las agencias de seguridad a veces afirman que tales conversiones del Islam al cristianismo (u ocasionalmente viceversa) pueden provocar malestar social y, por lo tanto, justifican la detención injusta de los sujetos, insistiendo en que simplemente están tomando medidas para evitar que se produzcan posibles problemas sociales. [45] En 2007, un tribunal administrativo de El Cairo negó a 45 ciudadanos el derecho a obtener documentos de identidad que documentaran su reversión al cristianismo después de convertirse al Islam. [46] Sin embargo, en febrero de 2008, el Tribunal Supremo Administrativo anuló la decisión, permitiendo a 12 ciudadanos que habían vuelto al cristianismo volver a incluir su religión en sus documentos de identidad, [47] [48] pero especificarán que habían adoptado el Islam por un breve período de tiempo. [49]
Hasta hace poco, los cristianos debían obtener la aprobación presidencial incluso para reparaciones menores en las iglesias. Aunque la ley se flexibilizó en 2005 al traspasar la autoridad de aprobación a los gobernadores, y luego, en agosto de 2017, el Parlamento de Egipto eliminó las restricciones legales que limitaban la construcción de nuevas iglesias. [50] [51]
En 2006, una persona atacó tres iglesias en Alejandría , matando a una persona e hiriendo a entre 5 y 16. [52] El atacante no estaba vinculado a ninguna organización y el Ministerio del Interior lo describió como "psicológicamente perturbado" . [53] En mayo de 2010, The Wall Street Journal informó sobre crecientes oleadas de ataques de turbas por parte de musulmanes contra coptos étnicos. [54] A pesar de las frenéticas llamadas de ayuda, la policía normalmente llegaba una vez terminada la violencia. [54] La policía también obligó a los coptos a aceptar la "reconciliación" con sus atacantes para evitar procesarlos, y ningún musulmán fue condenado por ninguno de los ataques. [55] En Marsa Matrouh , una turba beduina de 3.000 musulmanes intentó atacar a la población copta de la ciudad, y 400 coptos tuvieron que atrincherarse en su iglesia mientras la turba destruía 18 casas, 23 tiendas y 16 automóviles. [54] [ cita necesaria ]
Fox News informó que miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos han expresado su preocupación por la presunta " trata de personas " de mujeres y niñas coptas como víctimas de secuestros, conversión forzada al Islam, explotación sexual y matrimonio forzado con hombres musulmanes. [56]
Boutros Boutros-Ghali es un copto que sirvió como ministro de Asuntos Exteriores de Egipto durante la presidencia de Anwar Sadat . Además, Naguib Sawiris , un empresario copto, fue clasificado en 2024 por Forbes como el séptimo hombre más rico de África con un patrimonio neto de 3.800 millones de dólares. [57] Sin embargo, muchos coptos continúan quejándose de estar mínimamente representados en las fuerzas del orden, la seguridad del Estado y los cargos públicos, y de ser discriminados en el mercado laboral por motivos de su religión. [58] [59]
En 2002, bajo el gobierno de Mubarak , la Navidad copta (7 de enero) fue reconocida como feriado oficial. [60]
En agosto de 2013, tras el golpe de estado del 3 de julio de 2013 y los enfrentamientos entre el ejército y los partidarios de Morsi, hubo ataques generalizados contra iglesias e instituciones coptas en Egipto por parte de musulmanes suníes . [61] [62] Según al menos un erudito egipcio, Samuel Tadros; Los ataques son la peor violencia contra la Iglesia Copta desde el siglo XIV. [63]
USA Today informó que "cuarenta iglesias han sido saqueadas e incendiadas, mientras que otras 23 han sido atacadas y gravemente dañadas". La página de Facebook del Partido Libertad y Justicia de los Hermanos Musulmanes estaba "plagada de acusaciones falsas destinadas a fomentar el odio contra los coptos", según la periodista Kirsten Powers. La página del Partido afirmaba que la Iglesia Copta había declarado "la guerra contra el Islam y los musulmanes" y que "el Papa de la Iglesia está involucrado en la destitución del primer presidente islamista electo. El Papa de la Iglesia alega que la Sharia islámica es retrógrada, obstinada, y reaccionario." [63] [64] [65] El 15 de agosto, nueve grupos egipcios de derechos humanos bajo el grupo paraguas "Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales", emitieron una declaración que decía:
En diciembre... Los líderes de la Hermandad comenzaron a fomentar la incitación sectaria anticristiana. La incitación y las amenazas anti coptas continuaron sin cesar hasta las manifestaciones del 30 de junio y, con la destitución del Presidente Morsi... se transformaron en violencia sectaria, que fue sancionada por... la continua retórica anti copta escuchada de los líderes del grupo en el escenario... durante todo el plantón. [63] [66]
El 25 de febrero de 2016, un tribunal egipcio condenó a cuatro adolescentes cristianos coptos por desacato al Islam, después de que aparecieran en un vídeo burlándose de las oraciones musulmanas. [67]
Egipto está clasificado por Puertas Abiertas como el 38º país más peligroso para ser cristiano [68]
El gobierno de Estados Unidos estima que la población es de 99,4 millones (estimación de julio de 2018).
La mayoría de los expertos y los medios de comunicación afirman que aproximadamente el 90 por ciento de la población está oficialmente designada como musulmana suní y aproximadamente el 10 por ciento es reconocida como cristiana (las estimaciones oscilan entre el 5 y el 15 por ciento).
Según los líderes cristianos, aproximadamente el 90 por ciento de los cristianos pertenecen a la Iglesia copta ortodoxa.
Los cristianos coptos, la comunidad cristiana más grande de Oriente Medio, constituyen la mayoría de los aproximadamente 9 millones de cristianos de Egipto.
Alrededor de un millón más de cristianos coptos se encuentran repartidos por África, Europa, el Reino Unido y Estados Unidos, según el Consejo Mundial de Iglesias.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)A mediados del siglo XIX, Lane informó que muchos coptos eran contadores y trabajaban principalmente en oficinas gubernamentales.
Todavía en 1961, los cristianos coptos poseían el 51 por ciento de los bancos egipcios.
Los coptos, que representaban el 7 por ciento de la población en el siglo XIX, todavía desempeñaban el papel principal en la gestión de las finanzas estatales de Egipto. Poseían el 20 por ciento del capital estatal total, el 45 por ciento del empleo gubernamental...
Los coptos constituyen hasta el 10 por ciento de la población de Egipto.
En general, se entiende que los coptos representan aproximadamente el 10 por ciento de la población de Egipto.