La línea Styal es una línea ferroviaria suburbana de cercanías que atraviesa el sur de Manchester , Inglaterra; comienza en Slade Lane Junction, 1,2 millas (1,9 km) al sur de Manchester Piccadilly , y finaliza 12 millas (19 km) al sur en Wilmslow .
Inaugurada en 1909 por la compañía ferroviaria London and North Western Railway , [1] toma su nombre de la estación de Cheshire de Styal , la última parada antes del cruce en Wilmslow. En 1993 se construyó una línea secundaria al aeropuerto de Manchester , al que se accede a través de un cruce triangular entre Heald Green y Styal; también se la conoce como la línea del aeropuerto . [2]
Los viajes a Manchester en esta línea han aumentado considerablemente desde los años 1990 y la apertura de la estación del aeropuerto de Manchester en 1993 impulsó un aumento de los servicios exprés desde el norte de Inglaterra y más allá. Como resultado, ahora es una de las líneas más congestionadas de la red ferroviaria nacional , con servicios que con frecuencia son susceptibles a demoras y cancelaciones. [3]
Entre mayo de 2018 y diciembre de 2022, la línea funcionó con paradas salteadas , y cada estación tenía un servicio exprés exclusivo a Liverpool Lime Street , Preston , Blackpool North y Windermere . Esto era para maximizar el número de franjas horarias de trenes entre Manchester Piccadilly y el aeropuerto de Manchester; sin embargo, debido al bajo rendimiento y la caída del número de pasajeros, el servicio volvió a realizar paradas cada media hora en todas las estaciones en diciembre de 2022, con un servicio entre Crewe y Manchester Piccadilly y el otro entre el aeropuerto de Manchester y Liverpool Lime Street. [4] Las tres estaciones más concurridas (Heald Green, Gatley y East Didsbury ) conservan un tercer servicio exprés cada hora además de los servicios de parada. Como solo circula un tren por hora entre el aeropuerto de Manchester y Wilmslow, la estación de Styal recibe servicio cada hora.
A principios del siglo XX, la línea entre Manchester London Road (ahora llamada estación Piccadilly ) y Stockport no pudo hacer frente al creciente tráfico. Para resolver el problema, se construyó una nueva ruta que evitara Stockport a cargo de la London and North Western Railway ; iba desde Slade Lane Junction, ubicada en Longsight , hasta Wilmslow a través de lo que entonces era principalmente una zona rural. El propósito principal era proporcionar una vía de circunvalación para los trenes expresos, pero se construyeron algunas estaciones de madera en la línea para fomentar el desarrollo suburbano. En la práctica, muy pocos expresos utilizaron la línea, ya que era necesario que la mayoría de los trenes prestaran servicio a la importante estación de Stockport. La línea se inauguró en 1909 y, a partir de 1923, fue operada por la London Midland and Scottish Railway .
En la década de 1950, como parte del Plan de Modernización de British Rail , la Comisión de Transporte Británica identificó la línea Styal como una pista de prueba adecuada para probar su nuevo esquema de electrificación ; la línea fue electrificada en 1959. Algunas de las estaciones fueron reconstruidas utilizando el sistema Mod-X en este momento. [5] Después de las pruebas de la línea Styal, se decidió adoptar el sistema de 25 kV en toda la red ferroviaria electrificada de Gran Bretaña, fuera de la Región Sur . [6] Había un servicio eléctrico cada media hora (de lunes a sábado) entre Manchester Oxford Road y Alderley Edge , operado por EMU Clase 304. [7] Los servicios se extendieron a Altrincham cuando el MSJAR fue reelectrificado a 25 kV CA en 1971 y funcionó de esta manera hasta que la línea entre Altrincham y Manchester fue transferida a Manchester Metrolink en 1990.
En la década de 1970, la línea Styal se incluyó en una propuesta para crear un ferrocarril subterráneo a través del centro de la ciudad de Manchester . El túnel Picc-Vic se planeó para conectar las dos principales terminales ferroviarias principales, Manchester Piccadilly y Manchester Victoria ; habría permitido que los trenes de la línea Styal atravesaran directamente la ciudad hasta Bolton y Bury . El plan Picc-Vic se abandonó en 1977, debido a dificultades de financiación. [8]
En 1993 se inauguró una línea secundaria corta al aeropuerto de Manchester, que se bifurcaba de la línea Styal entre Heald Green y Styal. Inicialmente, los servicios pasaban solo por Heald Green, hasta que unos años más tarde se añadió un cruce triangular que proporcionaba un enlace hacia Styal. [9] Muchos servicios funcionaban entonces con diésel hasta 2014. La introducción de la Clase 350 por parte de First TransPennine Express en la línea del aeropuerto de Edimburgo-Manchester en diciembre de 2013 y de la Clase 319 por parte de Northern Rail a principios de 2015 restringió el uso de trenes diésel en la línea; esto permitió un servicio de 100 mph en comparación con el límite de 75 mph para muchos trenes diésel, como la Clase 156 y los ahora retirados trenes Pacer Clase 142. [ cita requerida ]
En 2006, se reconstruyeron los andenes de las estaciones de Mauldeth Road, Burnage, East Didsbury y Gatley, así como las mejoras de acceso en Heald Green; el número de usuarios de la línea aumentó después de esta inversión. En ese momento, la mayoría de los andenes estaban preparados para el futuro y se ampliaron para permitir la operación de seis vagones; sin embargo, no fue hasta 2019, con la llegada de las unidades Clase 195 y Clase 331 , que esta capacidad de andenes se utilizó por completo en las rutas del norte a Liverpool (Mauldeth Road) y Blackpool North (Burnage, East Didsbury y Gatley), que operan con seis vagones. [ cita requerida ]
En los últimos años, el uso de la línea ha aumentado con el aumento de la afluencia de viajeros, junto con los servicios sin escalas que utilizan la línea entre Manchester Piccadilly y el aeropuerto de Manchester. Hoy en día, la mayoría de los servicios de la línea operan a través del aeropuerto. Hay un par de servicios cada día (principalmente trenes de larga distancia) que toman la ruta directa de Styal a Heald Green; es decir, desde Heald Green South Junction hasta Heald Green North Junction, para que la tripulación del tren retenga el conocimiento de la ruta en dirección norte. Sin embargo, los únicos servicios en el cruce en dirección sur son de carga o un servicio de Transport for Wales que no para en ninguna de las estaciones y solo opera los domingos. Esta ruta también se puede utilizar para desviaciones si la ruta de Stockport está cerrada por trabajos de ingeniería o está bloqueada debido a un incidente operativo. [ cita requerida ]
Todas las estaciones de la línea cuentan con dos servicios de parada por hora operados por Northern Trains : uno circula entre Liverpool Lime Street y el aeropuerto de Manchester y el otro entre Manchester Piccadilly y Crewe. Los domingos, este servicio se reduce a un tren por hora que circula entre Liverpool Lime Street y Wilmslow. Estos servicios suelen estar operados por una unidad múltiple eléctrica (EMU) de la clase 323 .
Las estaciones más concurridas (East Didsbury, Gatley y Heald Green) reciben el servicio de un tercer tren exprés adicional cada hora. Los servicios de madrugada, de última hora de la tarde y en horas punta a veces hacen paradas adicionales para proporcionar servicios adicionales; por ejemplo, Gatley recibe el servicio de un tren Blackpool North a las 07:43 los domingos por la mañana.
Mauldeth Road, Burnage y Heald Green cuentan con servicio exclusivo de Northern Trains.
East Didsbury también cuenta con el servicio de Transport for Wales Rail y Gatley también cuenta con el servicio de TransPennine Express. [11]
TransPennine Express opera servicios, vía Manchester Piccadilly, desde todo el norte de Inglaterra; estos incluyen a Saltburn , vía York y Leeds . Sus trenes también operan desde Glasgow Central / Edinburgh Waverley (ambos cada dos horas) vía Preston y Manchester Piccadilly. [12] Estos fueron operados por unidades múltiples diésel Clase 185 hasta diciembre de 2013, cuando fueron reemplazadas por EMU Clase 350. [13] que fueron transferidas a London Northwestern Railway en 2020, luego de ser reemplazadas por EMU Clase 397 .
Transport for Wales Rail ofrece un servicio limitado de lunes a viernes desde el aeropuerto hasta Chester , como una extensión de su ruta entre el norte de Gales y Manchester Piccadilly, utilizando unidades de la clase 175. [ cita requerida ]
Aumento de los servicios TransPennine al aeropuerto de Manchester: estos actualmente salen en reversa de las plataformas de la bahía en el lado este de Piccadilly, con las consiguientes demoras de espera para los pasajeros que pasan desde el oeste, y luego cruzan la línea principal de la costa oeste y las vías locales para llegar a la aproximación de la línea Styal (aeropuerto) al cruce de Slade Lane, en el extremo oeste del diseño.
